公輸盤給楚國制造云梯這種器械，制成后，要拿去攻打宋國。墨子聽到這個消息，就從齊國動身，走了十天十夜，到達郢都，去見公輸盤。

公輸盤說：“先生有什么指教呢?”

墨子說：“北方有人欺侮我，我想借重您的力量殺掉他。”

公輸盤不高興了。

墨子說：“請讓我奉送給您十金。”

公輸盤說：“我是講道義的人，絕不能平白無故殺人。”

墨子站起來，拜了兩拜，說：“請讓我說幾句話。我在北方聽說您造了云梯，要拿去攻打宋國。宋國有什么罪呢?楚國有的是土地，缺少的是民眾，如今去殺害自己缺少的民眾而爭奪自己并不缺少的土地，不能說是聰明。宋國并沒有罪而要去攻打它，不能說是仁愛。懂得這個道理，卻不據理力爭，不能說是忠誠。爭論而達不到目的，不能說是堅強。自己說講道義，殺少量人還懂得不合理，卻要去殺眾多的人，不能說是明白事理。”

公輸盤被說服了。

墨子說：“那么，為什么不停止攻宋呢?”

公輸盤說：“不能，因為我已經對楚王說過了。”

墨子說：“(您)為什么不介紹我去見楚王呢?”

公輸盤說：“好吧。”

墨子見了楚王，說：“現在這里有個人，拋掉自己華麗的車子，看到鄰人有破車子便想去偷;拋掉自己的錦繡衣裳，看見鄰人有粗布衣服就想去偷;拋掉自己的白米肥肉，看見鄰人有糟糠便想去偷。這是什么樣的人呢?”

楚王說：“(這個人)，一定患了偷竊病了。”

墨子說：“楚國的土地方圓五千里，宋國的土地方圓只有五百里。這就好像華麗的車子和破車子相比。楚國有云夢澤，那里滿是犀兕、麋鹿之類，長江、漢水里的魚、鱉、黿、鼉多得天下無比，宋國真像人們說的那樣，是個連野雞、兔子、鯽魚都沒有的地方。這就好像白米肥肉和糟糠相比。楚國有松、梓、緶、楠、樟這些大樹，宋國卻沒有什么大樹。這就好像錦繡衣裳和粗布衣服相比。我認為大王攻打宋國，正和這個害偷竊病的人一樣。”

楚王說：“對呀!雖然是這樣，但是公輸盤給我造好云梯了，(我)一定要打下宋國。”

于是，楚王召見公輸盤。墨子解下衣帶當作城，用竹片當器械。公輸盤一次又一次地設下攻城的方法，墨子一次又一次地擋住了他。公輸盤的攻城器械都用盡了，墨子的守城辦法還綽綽有余。’

公輸盤技窮了，但他說：“我知道怎么對付你了，可是我不說。”

墨子也說：“我也知道你要怎么對付我，可是我也不說。”

楚王問這是怎么回事。

墨子說：“公輸盤的意思，只不過是想要殺死我。殺了我，宋國就守不住了，就可以攻下了。可是我的學生禽滑厘等三百人，已經拿著我的防守器械，在宋國城上等待楚國來進攻了。即使殺了我，也不能殺盡保衛宋國的人。”

楚王說：“好啦!我不攻打宋國了。”