【原文】

子曰：“愚而好自用(1)，賤而好自專(2)，生乎今之世反(3)古之道。如此者，災及其身者也。”

非天子，不議禮，不制度(4)，不考文(5)。今天下車同軌，書同文，行同倫(6)。雖有其位，茍無其德，不敢做禮樂焉，雖有其德， 茍無其位，亦不敢作禮樂焉。

子日：“吾說夏禮(7)，杞不足征也(8)吾學殷吸禮(9)，有宋存焉(10);吾學周禮(11)，今用之，吾從周(12)。”

【注釋】

(1)自用：憑自己主觀意圖行事，自以為是，不聽別人意見，即剛愎自用的意思。

(2)自專：獨斷專行。

(3)反：通”返”，回復的意思。

(4)制度：在這里作動詞用，指制訂法度。

(5)考文，考汀文字規范。

(6)車同軌，書同文，行同倫：車同軌指車子的輪距一致;書同文指字體統一;行同指倫理道德相同。這種情況是秦始皇統一六國后才出現的，據此知道《中庸》有些章節的確是秦代儒者所增加的。

(7)夏禮，夏朝的禮制。夏朝，約公元前2205年——前1776年，傳說是禹建立的，

(8)杞：國名，傳說是周武王封夏禹的后代于此，故城在個河南杞縣。征，驗證，

(9)殷禮：殷朝的禮制。商朝從盤庚遷都至殷(今河南安陽)到紂亡國，一般稱為殷代，整個商朝也稱商殷或殷商。

(10)宋：國名，商湯的后代居此，故城在今河南商丘縣南。

(11)周禮：周朝的禮制。

(12)以上這段孔子的話也散見于《論語·八佾恰》、《論語·為政》。

【譯文】

孔子說：“愚昧卻喜歡自以為是，卑賤卻喜歡獨斷專行。生于現在的時代卻一心想回復到古時去。這樣做，災禍一定會降臨到自己的身上。”

不是天子就不要議訂禮儀，不要制訂法度，不要考訂文字規范。現在天下車子的輪距一致，文字的字體統一，倫理道德相同。雖有相應的地位，如果沒有相應的德行，是不敢制作禮樂制度的;雖然有相應的德行，如果沒有相應的地位，也是不敢制作禮樂制度的。

孔子說：“我談論夏朝的禮制，夏的后裔杞國已不足以驗證它;我學習殷朝的禮制，殷的后裔宋國還殘存著它;我學習周朝的禮制，現在還實行著它，所以我遵從周禮。”

【讀解】

本章承接上一章發揮“為下不倍(背)”的意思。反對自以為是，獨斷專行，也有“不在其位，下謀其政”(《論語·泰伯》)的意思。歸根結底，其實還是素位而行，安分守己的問題。

此外有一點值得注意的是，這里所引孔子的話否定了那種“生乎今之世反古之道”的人，這與一般認為孔子主張“克己復禮”，具有復古主義傾向的看法似乎有些沖突。其實，孔子所要復的禮，恰好是那種“今用之”的“周禮”，而不是“古之道”的“夏禮”和“殷札”。因為夏禮已不可考，而殷禮雖然還在它的后裔宋國那里殘存著，但畢竟也已是過去的了。所以，從本章所引孔子的兩段話來看，的確不能隨隨便便地給他扣上”拉歷史倒車”的復古主義者帽子。