周處年少時，兇強俠氣，為鄉(xiāng)里所患。又義興水中有蛟，山中有白額虎，并皆暴犯百姓。義興人謂為三橫，而處尤劇。

或說處殺虎斬蛟，實冀三橫唯余其一。處即刺殺虎，又入水擊蛟。蛟或浮或沒，行數(shù)十里，處與之俱。經(jīng)三日三夜，鄉(xiāng)里皆謂已死，更相慶。

竟殺蛟而出，聞里人相慶，始知為人情所患，有自改意。

乃入?yún)菍ざ?。平原不在，正見清河，具以情告，并云欲自修改而年已蹉跎，終無所成。清河曰：“古人貴朝聞夕死，況君前途尚可。且人患志之不立，何憂令名不彰邪?”處遂改勵，終為忠臣。

[譯文]

周處年輕時，為人蠻橫強悍，任俠使氣，是當(dāng)?shù)匾淮蟮満?。義興的河中有條蛟龍，山上有只白額虎，一起禍害百姓。義興的百姓稱他們是三大禍害，三害當(dāng)中周處最為厲害。

有人勸說周處去殺死猛虎和蛟龍，實際上是希望三個禍害相互拼殺后只剩下一個。周處立即殺死了老虎，又下河斬殺蛟龍。蛟龍在水里有時浮起有時沉沒，漂游了幾十里遠(yuǎn)，周處始終同蛟龍一起搏斗。經(jīng)過了三天三夜，當(dāng)?shù)氐陌傩諅兌颊J(rèn)為周處已經(jīng)死了，輪流著對此表示慶賀。

結(jié)果周處殺死了蛟龍從水中出來了。他聽說鄉(xiāng)里人以為自己已死而對此慶賀的事情，才知道大家實際上也把自己當(dāng)作一大禍害，因此，有了悔改的心意。

于是便到吳郡去找陸機和陸云兩位有修養(yǎng)的名人。當(dāng)時陸機不在，只見到了陸云，他就把全部情況告訴了陸云，并說：“自己想要改正錯誤，可是歲月已經(jīng)荒廢了，怕終于沒有什么成就。”陸云說：“古人珍視道義，認(rèn)為‘哪怕是早晨明白了道理，晚上就死去也甘心’，況且你的前途還是有希望的。再說人就怕立不下志向，只要能立志，又何必?fù)?dān)憂好名聲不能傳揚呢?”周處聽后就改過自新，終于成為一名忠臣。