提起錢塘江，人們自然會想到那舉世聞名的海寧潮。“八月十八潮，壯觀天下無，鯤鵬上擊三千里，組練長驅十萬夫，紅旗青蓋互明滅，黑沙白浪相吞屠。人生會合古難必，此情此景那兩得?”(宋·蘇東坡)海寧潮，又名錢江潮，是海洋中的一種潮汐現象，自古稱為“天下奇觀”。

　　觀潮時間：每年農歷八月十五(公歷2013年9月19日)至八月二十(9月24日)左右舉行。(其實，在9月14日、15日時就有小潮，到了17日開始是大潮)

　　觀潮門票：非觀潮節期間觀潮公園門票25元/張，觀潮節期間觀潮公園白天門票75元/張，夜晚門票30元/張，另外還有觀潮座位票，最高限價80元/人。

　　　每年的觀潮節，由浙江省旅游局、嘉興市人民政府主辦，海寧市人民政府承辦，于每年的農歷八月十五至八月二十左右舉行，是中國最佳旅游節慶活動品牌。節慶期間將開展觀潮、祭潮、追潮、弄潮等系列活動，并舉行盛大的民俗表演，再現海寧潮文化的風采。2000年、2010—2012年中央電視臺對海寧潮以及觀潮節活動進行現場直播。作為傳統的節慶項目，目前觀潮節已累計舉辦十九屆。

　　海寧潮形成原因

　　東近50萬畝圍墾大地像半島似的擋住江口，使錢塘江赭山至外十二工段酷似肚大口小的瓶子，潮水易進難退，杭州灣外口寬達100公里，到外十二工段僅寬幾公里，江口東段河床又突然上升，灘高水淺，當大量潮水從錢塘江口涌進來時，由于江面迅速縮小，使潮水來不及均勻上升，就只好后浪推前浪，前浪跑不快，后浪追上，層層相疊。其次還跟錢塘江水下多沉沙有關，這些沉沙對潮流起阻擋和摩擦作用，使潮水前坡變陡，速度減緩，從而形成后浪趕前浪，一浪疊一浪，一浪高一浪涌潮。

舉世聞名的海寧大潮