寒露風是南方晚稻生育期的主要氣象災害之一。每年秋季“寒露”節氣前后，是華南晚稻抽穗揚花的關鍵時期，這時如遇低溫危害，就會造成空殼、癟粒，導致減產，通常稱為“寒露風”。

　　寒露節氣(10月上旬)前后，正值晚稻抽穗揚花時期，如果這時一連三天或二天以上日平均氣溫降至22℃以下，則會造成晚稻空殼、癟粒，導致減產。因降溫時一般都伴有偏北大風，當地俗稱“寒露風”。

　　解放后，雙季稻逐漸向北擴大到長江中下游一帶，這些地區晚稻在9月中、下旬進入抽穗揚花期，同樣易遭受低溫危害，但習慣上仍沿用“寒露風”一詞，長江中游有的地區稱“社風”或“秋分風”，長江下游稱“翹穗”或“不沉頭”，在長江流域有“秋分不出頭，割了喂老牛”之說。雖然出現的時間和稱呼不同，但實質上都是秋季低溫給晚稻抽穗揚花、灌漿造成的危害。

　　在長江中下游地區，晚稻在9月中下旬進入抽穗揚花期，此時若出現日平均氣溫低于20℃的連續三天或以上的低溫，其危害與華南類似，故沿稱寒露風。

　　(低溫影響水稻開花、授粉、受精和灌漿過程的正常進行，造成稻谷的秕粒率增加，稻穗輕，翹起，俗稱“翹穗頭”，寒露風對水稻危害的氣象指標因水稻品種和發育期而不同。