沙塵天氣
沙塵天氣是沙塵暴、揚沙和浮塵天氣的統稱，它是一種由大風將地面沙塵吹（卷）起、或被高空氣流帶到下游地區而造成的一種大氣混濁現象。根據能見度和風速可分為浮塵、揚沙、沙塵暴、強沙塵暴、特強沙塵暴5個等級。
沙塵天氣
沙塵天氣分為浮塵、揚沙、沙塵暴、強沙塵暴和特強沙塵暴五類。
1、浮塵：當天氣條件為無風或平均風速≤3米/秒時，塵沙浮游在空中，使水平能見度小
于10公里的天氣現象。
2、揚沙：風將地面塵沙吹起，使空氣相當混濁，水平能見度在1公里至10公里以內的天氣現象。
3、沙塵暴：強風將地面塵沙吹起，使空氣很混濁，水平能見度小于1公里的天氣現象。
4、強沙塵暴：大風將地面塵沙吹起，使空氣非常混濁，水平能見度小于500米的天氣現象。
沙塵暴 (sand duststorm) 是沙暴 (sandstorm) 和塵暴 (duststorm) 兩者兼有的總稱，是指強風把地面大量沙塵物質吹起并卷入空中，使空氣特別混濁，水平能見度小于 1千米的嚴重風沙天氣現象。其中沙暴系指大風把大量沙粒吹入近地層所形成的挾沙風暴；塵暴則是大風把大量塵埃及其它細粒物質卷入高空所形成的風暴。
5、特強沙塵暴：狂風將地面塵沙吹起，使空氣特別混濁，水平能見度小于50米的天氣現象。
也有將特強沙塵暴稱為黑風暴的說法，黑風暴是指瞬時風速≥25米/秒（10級）、能見度< 50米的特強沙塵暴天氣，是春季發生在中國西北和內蒙古西部干旱和半干旱地區的一種危害極大的災害性天氣。具有突發性強、影響范圍廣、破壞力大的特點。生命史很短，從發生發展到消失不到12個小時。
沙塵天氣的形成及其大小，直接取決于風力、氣溫、降水及與其相關的土壤表層狀況。氣溫高、降雨少、大風多是形成沙塵天氣的主要原因，生態環境和城市建設中的問題也是重要原因。
沙塵天氣與沙塵暴是兩個既有聯系又有區別的概念。沙塵天氣是指風將地面塵土、沙粒卷入空中，使空氣混濁的一種天氣現象的統稱，根據能見度和風速可分為浮塵、揚沙、沙塵暴、強沙塵暴、特強沙塵暴5個等級，沙塵暴是其中的一個等級。而日常生活中說的沙塵暴其含義經常是泛指沙塵天氣，而把不管什么等級的沙塵天氣都說成是沙塵暴是不太嚴格的說法。
“赤亭多飄風，鼓怒不可當。有時無人行，沙石亂飄揚。”——這是岑參《武威送劉單》中的詩句。從詩句中不難看出，自古以來就是中國的沙塵天氣中心地區之一。
沙塵天氣的頻發期，一般指的是沙塵天氣頻繁發生，比較集中的時段。中國大部分地區沙塵天氣主要發生在春季，也就是3—5月。像中國北方的大部分地區，有一多半，甚至80%—90%的沙塵天氣都發生在春季，這個時期也稱作沙塵天氣頻發期。
其中南疆盆地、青海西南部、西藏西部及內蒙古中西部和甘肅中北部是沙塵暴的兩個多發區，年沙塵暴日數在10天以上，南疆盆地和內蒙古西部兩地的部分地區超過20天；準噶爾盆地、河西走廊、內蒙古北部等地的部分地區有3-10天；西北東南部、華北中南部和東部、黃淮、東北中西部及新疆、青海、四川、湖北等省（區）的部分地區在3天以下。另外2000年以來，內蒙古東南部和遼寧西北部的沙塵天氣呈增長趨勢。
沙塵對人體的呼吸系統危害最大，人們不可輕視。特別是抵抗力較差的老年人、嬰幼兒以及患有呼吸道過敏性疾病的人群，更應該呆在門窗緊閉的室內，盡可能遠離粉塵源。
在沙塵天氣中，尤其是沙塵暴發生的情況下，可能誘發人的過敏性疾病、流行病及傳染病。通常情況下，人的鼻腔、肺等器官對塵埃有一定的過濾作用，但沙塵暴這種劇烈天氣現象帶來的細微粉塵過多過密，極有可能使患有呼吸道過敏性疾病的人群舊病復發。即使是身體健康的人，如果長時間吸入粉塵，也會出現咳嗽、氣喘等多種不適癥狀，導致流行病發作。此外，大風跨越幾千公里，將沿途的病菌吹到下風向地區，其中可能包括一些傳染病菌。
氣象專家提示：城市里有一部分人群因職業需要必須在室外活動時，一是做好防風防沙準備，及時關閉門窗；二是注意攜帶口罩，紗巾等防塵用品，以免沙塵對眼睛和呼吸道造成損傷；做好精密儀器的密封工作；三是把圍板、棚架、臨時搭建物等易被風吹動的搭建物固緊,妥善安置易受沙塵暴影響的室外物品；四是由于能見度較低，駕駛人員應控制速度，確保安全；五是機場、高速公路、輪渡碼頭采取措施，保障交通安全。