白災
白災又稱“白毛風”，大雪覆蓋草原，致畜群無處放牧，是牧區一大災害。冬春季節里牧區出現“白毛風”時，大風呼嘯，雪花飛舞，到處是白茫茫一片，致使水平能見度小于10公里，有時小于1 公里。“白毛風”天氣使游牧的牧民和羊群迷失方向，交通受到嚴重阻塞。同時，因天寒地凍、糧草不足，人員受傷凍、牲畜被凍死。
白災
白災，是一種冰雪災害。遍野的冰雪，封閉了草地和道路，閉塞了交通和野外牧放牲畜。幾十、幾百公里的冰天雪國，困住了居民和牲畜，造成了生產生活的災難。
這種災害多發生在草原和牧區。一般冰雪厚達15——50公分，時間長達3——5個月。
與其相反的是黑災，寒冷的冬季數月沒有降雪，人畜需要靠吃雪，卻不見雪的蹤影。大地茫茫，都是黑土地，被自然放牧的地方稱為黑災。
白災
我國草原多處于東亞季風區的尾閭，常因海洋氣團勢微遲到，導致旱災，即所謂十年九旱。難得一年冬春降雪較多，土壤墑情好，來春牧草生長旺盛，畜牧業可望豐收。本應“瑞雪兆豐年”，現在卻成了“白災”。瑞雪成“白災”，是大自然向我們提示其基本規律，也反映工作的疏漏。其成因有以下4個方面：
1．冷季沒有足夠的草料貯備。草原地區從春末到秋初，大約3～4個月有青草，牧畜膘情較好。隨后便是長達8～9個月的枯草期，牲畜只能啃枯草，勉強維持生命。若遇大雪覆蓋草原，牲畜連枯草也啃不到，就只有坐以待斃了。這便是“白災”。冷季沒有足夠的草料儲備，是釀成“白災”的根本原因。
2．家畜飼養量過多，草原嚴重超載。這是草原普遍退化的根本原因，也是“白災”的成因之一。估計全國家畜超載達45％之多。
3．草原管理失當。牧草生產與家畜生產兩個系統之間存在系統相悖。不當管理非但未能協調系統相悖，反而使矛盾激化。據研究，管理好壞能使生產水平相差十多倍到三百多倍。
4．草原與農耕地區本是互相補充的兩個系統，卻截然分離，系統耦和不夠，未能互相支持。
對畜牧業的危害，主要是積雪掩蓋草場，且超過一定深度，有的積雪雖不深，但密度較大，或者雪面覆冰形成冰殼，牲畜難以扒開雪層吃草，造成饑餓，有時冰殼還易劃破羊和馬的蹄腕，造成凍傷。致使牲畜瘦弱，常常造成母畜流產，仔畜成活率低，老、弱、幼畜饑寒交迫，死亡增多。 同時積雪還妨礙交通，壓損棚舍等。1966年2～4月初，新疆北部連降大雪，形成白災，使牲畜凍、餓死亡全疆達900萬頭（只）以上。
找到“白災”成因，便不難解決。可采取以下三項措施：
1．貯草抗災，有備無患。貯存足夠的草料和牧民生活必需的糧食、燃料，瑞雪便不會釀成“白災”。災區調查證明，一些有遠見的牧民由于事先貯存了食品、燃料、草料并修建了必要的棚圈，雖與其他牧民同處災區，卻不曾受災，靠碟形天線，悠閑地在家看電視，風雪不動安如山。
從國外看，美國、加拿大、澳大利亞均有大面積草原牧區，許多地方積雪比我們還厚，但并未釀成“白災”（個別情況除外），但蒙古人民共和國就有與我國相似的“白災”。可見成災與否決定于有無準備。仍以美國為例，美國每年打貯草3億噸之多（而我國只有一二千萬噸）。美國草食家畜比中國少，打貯草卻是中國的十幾倍，而且多為優質苜蓿干草或優良青貯牧草，自然不愁“白災”。
根據我國國情，目前尚不具備象美國那樣大量打貯草的條件。但是，可以利用農區的秸稈資源（這些秸稈常常被白白燒掉，即浪費資源又污染大氣）。我國牧區經多年開墾，條件好的草場已變成永久性農田；條件差、不適于耕作的正在退耕還草。如今的牧區與農耕區已是犬牙交錯，可以就近利用農區豐富的秸稈、牧草等資源彌補牧區牧草的不足。由國家與牧民共同集資3～5億元，三五年內在牧區適當地點建設150～200個貯草站，就近收集農區牧草和秸稈，壓成高密度草捆或草塊備用。若再輔以復合營養舔塊和豆科牧草草粉，即使嚴寒季節，牲畜也不但可以保命，還可以繼續長膘。高密度打捆、壓塊以及復合營養舔塊壓制技術，國內均已過關，有關專家可協助行政主管部門立即組織生產送到災區，以解燃眉之急。
2．改革農業、畜牧業結構，逐步實現農牧業的系統耦合。結合退耕還草的決策，將農耕區的飼料飼草生產基地建設納入農業結構改革，短期內即可提高生產水平兩倍左右；將牧區退耕土地要建成穩產高產草料基地。同時，實施農耕區與畜牧區的系統耦合。僅易地育肥一項措施，就可使牧區獲益6倍，農耕區獲益10倍。這是從根本上解決牧草飼料不足問題的途徑。
3．統籌草原生態建設與經濟建設，加強草原管理與監測。根據草畜平衡原則，控制家畜數量，提高質量，統一制訂各地草原生態建設規劃，確保草原生態健康，也有利于經濟建設。因此，應修改并完善草原法，制訂實施細則，加強草原生態的監督檢查。建立、健全有關草原管理系統、檢測信息系統。及時全面提供草原健康狀況信息供決策部門參考，這是不可逾越的治本措施。
以上三項措施，可以從根本上解決“白災”問題。變被動救災為主動防災。從現在到開春解凍、牧草返青尚有80～110天。隨著牲畜膘情下降，死亡率急劇上升，災情還將加劇，可能有數以百萬計牲畜死亡。作為救急，應立即組織生產高密度秸稈（或牧草）捆和壓塊（體積只有常規草捆的幾分之一，便于長途運輸及貯存），緊急生產復合營養舔塊（富含粗蛋白、礦物元素、維生素以及可溶性糖分），運往白災災區，防止開春牲畜大量死亡。
一是降雪厚度。30厘米厚度的雪，在牧區基本建設條件好的地方，不一定成災；但是在條件差的牧區，白災就不可避免。
二是下雪季節。春天下雪，兩三天就融化了；秋天降雪，問題也不大；下雪的季節，最怕的是在11月、12月，降大雪后，就形成了成災條件。
三是雪后天氣變化。下完雪，不劇烈降溫，不形成暴風雪，成災的可能性就小。
四是雪的持續時間。降雪不化的時間越長，白災越嚴重。
1977年10月26-30日，內蒙古錫林郭勒盟和烏蘭察布盟北部降了一場歷史上罕見的大雪，雪量之大，持續時間之長，范圍之廣，是這些地區有氣象記錄以來未曾有過的。 其中錫林浩特降雪量最大，過程降水量達58毫米，超過該地1960-l976年共17年中10月下旬降水量的總和（51.8毫米），其余大部旗縣的過程降水量在25-47毫米之間。上述地區積雪普遍達5寸到1尺，局部地區達1-2尺。大雪封路，交通斷絕，草場變成茫茫雪海，雪緊貼羊的肚皮無法行走。造成歷史上罕見的特大白災。大雪之后牧區氣溫持續偏低， 11月上旬的旬氣溫較常年偏低5-6°C，阿巴嘎旗11 月最低氣溫達零下34.66°C。雪后低溫，加上11月又連下幾場小雪， 12月降了幾次小到中雪，致使積雪不化，牲畜饑寒交迫，牧區白災持續發展。雖然政府組織搶救和空運，但終因范圍太廣、時間過長、災情過重，僅錫林郭勒盟損失的各類家畜就達300萬頭（只），人員亦有凍死、凍傷。