唐代山西永樂縣有位書生，名叫呂邑，字洞賓。中進士時，年已六十四歲。這—年，閑游來到長安，在酒店中遇到神仙鐘離權。鐘離權一見呂巖，便知是可以造就的仙才，所以便想法點化他。呂洞賓一經點化，便大徹大悟愿跟鐘離權學道，鐘離權卻推托道：你仙骨沒長全，志行未能堅定，想要超越俗世，還須重新投生再過幾輩子。”說完飄然離去，呂洞賓卻不氣餒，辭官隱居學道。鐘離權于
是十次考驗呂洞賓，最后終于收他為徒。
一天，呂洞賓外出歸家，卻見全家人突然病逝。呂洞賓早已看破塵世，所以也不悲悼，只是買來棺木準備收殮尸體，可病逝的家人卻又一下活了過來。原來，這是鐘離權對他的第一次考驗。
呂洞賓偶然弄些東西到市集上去賣。講好了價錢，對方收下貨物卻突然反悔，只愿付給一半的貨價。呂不加計較，干脆分文不取，將東西白送給對方，自己臉色平和地走了。這是第二次考驗。
大年正月初一，來個乞丐，靠在大門上討錢，呂洞賓給了他。誰知，那乞丐貪心不足，討了這件討那件，給得慢一點，便破口大罵起來。呂洞賓不但不生氣，反而一再作揖陪好話，那乞丐才笑著走了。這是第三次考驗。
第四次，呂洞賓在山中放羊，突然跑出一只大老虎，追逐著羊群。呂洞賓一見，心中不忍，忙擋在羊群前面，情愿自己飼虎，也要救羊，那虎卻放過了他和羊群，自顧走了。
第五次，呂洞賓獨居在山中茅草棚中讀書，突然—位女子敲門，年紀大約十七八歲，長得十分漂亮，她自稱是回娘家去，錯過了路頭，要借宿一晚，洞賓便放她進屋休息。誰知這女子半夜里不安分起來，百般勾搭洞賓。洞賓心如止水，絲毫不為情欲所動。
第六次，呂洞賓出外郊行，等到回家一看，家中遭了盜竊，細軟財產被席卷一空，眼前的日常生活都無法維持。呂洞賓不氣不惱，操持起藥鋤，采藥度日。誰知一鋤下去，挖出幾十塊金子。他急忙仍將土掩上，一無所取。
第七次，這一日，呂洞賓到街上買了幾件銅器，拿回一看，卻是金器，他急忙找到原來的店家，將金器退回。
有位瘋瘋癲癲的道士在集市賣藥，說道：吃了我的藥，立即會死去，但下一輩子卻能得道。”這藥，有誰敢買?所以十多天，沒人去光顧。呂洞賓卻深信不疑，買回藥吃下去，幸而一切無恙。這是第八次考驗。
春天來臨，春水漲起，呂洞賓搖一葉小舟在江上慢行。船到中流，突然刮起大風，一時波濤洶涌，險象環生。洞賓已勘破生死，哪里還懼怕風濤?仍是端坐船頭，任它飄搖。一會兒風平浪靜，沒有絲毫損傷。這是第九次考驗了。
這一日，呂洞賓獨坐家中，忽然見無數奇形怪狀的鬼神跑來，有想抓他的，也有想殺他的，洞賓毫不畏懼。過了一會兒，只見幾十個夜叉，押著個血肉淋漓的囚犯，那人口中大叫道：我是被你上輩子殺害的，快點償我命來!”呂洞賓答道：殺人償命，又有什么好推辭的?”便去拿出刀子、繩索，準備自殺抵償命債。忽聽空中大喝一聲，鬼神囚徒一下不見，一人鼓掌而下，原來是鐘離權。他對洞賓說道：塵心難滅，仙才難得’，我尋求徒弟的迫切，更過于別人求我?，F在十次考驗你，都能經受得住，以后得道，是必定無疑了。只是你功德善行都沒能完滿，現在且傳授你個點鐵成金成銀的黃白之術，你可以用它來救濟世人，利益眾生，待三千功德完滿，八百善行圓備，我再來度你成仙。”洞賓問道：用黃白之術做成的黃金、白銀，以后還會有變異么?”答道：三千年后，仍要還復本質。”洞賓道：
這樣看來，此物會貽誤三千年后的人，我可不愿干。”鐘離權呵呵笑道：就憑你這善心，‘三千’、‘八百’都已在里邊了。”于是鐘離權收洞賓為徒，洞賓經師父指點，勤勉修行，終于成高仙。
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