葉李(1242—1292)，字舜玉，又字太白，杭州富陽慶護里(今環山鄉)人。少聰慧，性耿直。20歲入太學讀書，與朱清相友善。南宋末年因反對投降派被流放。景定五年(1264)，蒙古忽必烈率部南侵，宋遣賈似道領兵抵御。適值蒙哥汗戰死，忽必烈急于北歸爭奪王位，鄂州之圍竟解。賈似道謊報戰績，據為己功，騙取朝廷信任，高踞相位，植黨營私;又創“公田”、“關子”之法，百姓深受其害，朝中大臣敢怒而不敢言。葉李乃與同舍生康棣、朱清等83人伏闕上書，揭露賈似道禍國殃民之罪。后似道唆使其黨羽誣控葉李圖謀不軌。案定，被流放漳州。直至似道被貶逐后，葉李獲赦，歸隱富春山中。
元至元十四年(1277)，忽必烈下詔求訪江南遺逸賢人，地方官推薦他，授葉李為奉訓大夫、浙西道儒學提舉。不出仕近十年，甚至準備逃亡，丞相安童給他寫信勸說，并且表示歸隱或出仕由他自愿，不再強迫他，才有所安心。至元二十三年，忽必烈派程文海再次到江南求賢，臨行前對他說此次必須把葉李請出來，葉李終于應詔入京，出仕元朝，參與朝政。建議恢復各道儒司，培養人才，免除儒戶徭役等政策，都被朝廷采納。出謀策劃幫助平定乃顏叛亂，令忽必烈贊嘆。二十四年拜御史中丞，兼參議中書省事，出仕一年就擔任要職，足見忽必烈對他的器重，葉李婉言謝絕。尚書省建立，任命為尚書左丞，奏請建立太學，完善科舉制度，始定至元鈔法。勸阻忽必烈把南宋宗室等強遷北方，升任尚書右丞，二十五年升平章政事副丞相，固辭，詔令為一品級，賜田四千畝。時桑哥主政，葉李求南還，遭到彈劾勾結桑哥，忽必烈派人把他攔回，表示：“葉李是剛直、正派的人，我一向了解他，哪會這樣!”并且再次任命為平章政事，以示信任，葉李再次表示辭讓，至元二十九年，葉李因病告退還鄉，在南歸途中病歿于山東臨清縣。年五十一。他為人清廉，臨終讓子孫把所有皇帝賞賜都上交國家，朝廷追封為資德大夫、南陽郡公，謚號文簡。他出仕元朝僅六年，就擔任一品官，任宰相，是一位杰出的人才，也表現了忽必烈的知人善任。
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