有四種說法：即回族說、蒙古族說、漢族說、女真族說。其中回族、蒙古族二說均已被學術界排除。漢族這一說法為多數研究者所信從，其主要根據是蒲松齡在《族譜序》中自云“吾族為般陽土著”。顯然，他本人是自認般陽土著的，其后裔也認可這一點。蒲松齡紀念館《蒲松齡不是少數民族》一文頗具代表性，該文認為蒲氏祖先包括蒲魯渾和蒲居仁都是般陽（淄川）土著，判定蒲松齡的民族成分當以《蒲氏世譜》為據，而依據目前可資考證的材料看，還無法得出蒲松齡就是少數民族的結論。根據蒲松齡《述劉氏行實》上的記載來看（劉氏乃蒲松齡之妻），蒲松齡全家信佛重僧且圈養家豬，不符合山東地區回族人及其后裔的宗教信仰和風俗習慣。另外蒲松齡的先祖在元代擔任過般陽路總管，當時朝廷對路總管人選的任用有明確的規定──《元史·世祖紀三》載：“世祖二年春，二月甲子。以蒙古人充各路達魯花赤，漢人充總管，回回人充同知，永為定制。”由漢人擔當各路總管是元朝定制。蒲松齡在自撰《族譜序》也提到“吾族為般陽土著，祖墓在邑西招村之北，內有諭葬二：一諱魯渾，一諱居仁，并為元總管，蓋元代受職不引桑梓嫌也”，所謂“元代受職不引桑梓嫌”是忽必烈“罷世侯、置牧守”以前的大蒙古國時期。因為在此時期，蒙廷對漢地進行間接統治，委付漢人世侯直接統治，漢人總管的任用才可能“不避桑梓嫌”，才可父子相繼或祖孫相傳。由此補證了蒲松齡先祖為元代漢人的說法。
蒲松齡一生熱衷科舉，卻始終不得志，71歲時才破例補為貢生，因此對科舉制度的不合理深有感觸。他畢生精力完成《聊齋志異》８卷、491篇，約40余萬字。內容豐富多彩，故事多采自民間傳說和野史軼聞，將花妖狐魅和幽冥世界的事物人格化、社會化，充分表達了作者的愛憎感情和美好理想。作品繼承和發展了我國文學中志怪傳奇文學的優秀傳統和表現手法，情節幻異曲折，跌宕多變，文筆簡練，敘次井然，被譽為我國古代文言短篇小說中成就最高的作品集。魯迅先生在《中國小說史略》中說此書是“專集之最有名者”；郭沫若先生為蒲氏故居題聯，贊蒲氏著作“寫鬼寫妖高人一等，刺貪刺虐入木三分”；老舍也評價過蒲氏“鬼狐有性格，笑罵成文章”。
《聊齋志異》書成后，蒲松齡因家貧無力印行，直至1766年（清乾隆三十一年）方刊刻行世。后多家競相翻印，國內外各種版本達30余種，著名版本有青柯亭本、鑄雪齋本等，近20個國家有譯本出版。全國《聊齋》出版物有100多種，以《聊齋》故事為內容編寫的戲劇、電影、電視劇達160多出（部）。
除《聊齋志異》外，蒲松齡還有大量詩文、戲劇、俚曲以及有關農業、醫藥方面的著述存世。計有文集13卷，400余篇；詩集6卷，1000余首；詞１卷，100余闋；戲本３出（考詞九轉貨郎兒、鐘妹慶壽、鬧館）；俚曲14種（墻頭記、姑婦曲、慈悲曲、寒森曲、翻魘殃、琴瑟樂、蓬萊宴、俊夜叉、窮漢詞、丑俊巴、快曲、禳妒咒、富貴神仙復變磨難曲、增補幸云曲），以及《農桑經》、《日用俗字》、《省身語錄》、《藥崇書》、《傷寒藥性賦》、《草木傳》等多種雜著，總近200萬言。還有初中課本中的《狼三則》、《口技》、《山市》。
蒲松齡的座右銘：有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚。 苦心人，天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。
蒲松齡博采
蒲留仙先生作《聊齋志異》時，每臨晨攜一大瓷缸，中貯苦茗，具煙一包，置行人大道旁，下陳蘆襯，坐于上，煙茗置身畔。見行道者過，必強執與語。搜奇說異。隨人所知：渴則飲以茗。成奉以煙。必令暢談乃已。偶聞一事，歸而粉飾之。如是二十余寒暑，此書方告成。族屬 關于蒲松齡先世的族屬有四種說法：即回族說、蒙古族說、漢族說、女真族說。
1981年3月19日，《人民日報》發表特約評論員文章《愛國主義是建設社會主義的巨大精神力量》，其中提及蒲松齡為少數民族，引起蒲 松齡紀念館對蒲氏世譜詳加考證撰文《蒲松齡不是少數民族》再 次說明蒲氏族譜第一篇序言是蒲松齡在康熙27年寫，已說清蒲氏 祖先是般陽(淄川)土著，連蒲魯渾和蒲居仁也是當地人，因此才說 “元代受秩不引桑梓嫌也。”而且寫此《族譜序》時是經過“珂也有 心，搜故抄而詢黃發，趾也助以筆札，校竄年余，略能成冊，松得受 而考核傳志之，”這說明修譜十分慎重，是經過文獻故抄和口頭調 查，反復核實之后并得族人之助才定稿的。因此斷定蒲松齡的民族 成分還是以這部族譜為據。至于因蒲魯渾象個少數民族的譯名或 因蒲居仁在福建任過都轉運鹽使而說他是少數民族都是不足為證 的。如說蒲氏是回族，無論在蒲氏家族或蒲氏作品中都沒有反映出 來。所以就目前可資考證的資料看，不能得出蒲松齡是少數民族的 結論。如此關于蒲松齡的民族成分問題的討論，告一段落，學術界 多從蒲氏自述，歸其漢族本源說。
一是漢族說。這一說法為多數研究者所信從，其主要根據是蒲松齡在《族譜序》中自云“吾族為般陽土著”。顯然，他本人是自認般陽土著的，其后裔也認可這一點。蒲松齡紀念館《蒲松齡不是少數民族》一文頗具代表性，該文認為蒲氏祖先包括蒲魯渾和蒲居仁都是般陽（淄川）土著，判定蒲松齡的民族成分當以《蒲氏世譜》為據，而依據目前可資考證的材料看，還無法得出蒲松齡就是少數民族的結論。
一是回族說。其主要根據是蒲松齡自言其先世出自蒲魯渾和蒲居仁，而蒲魯渾姓名不像漢人，當是回回；其次，蒲魯渾、蒲居仁曾任總管，元代任總管者多為色目人，而色目人中以回族居多。所以“蒲松齡先世確為回族人無疑”。還有研究者指出，蒲姓屬阿拉伯移民常用姓氏，蒲魯渾為阿拉伯語的漢譯，系阿拉伯人名。再次，蒲居仁曾任福建等地都轉運鹽使，當時擔任此職者多為回族人。對此，持反對意見者認為，蒲魯渾、蒲居仁究竟是不是蒲松齡先世，這是“一個未經證實的極不可靠的命題”，即使二人確是蒲松齡先世，也“不見得就能作出他們即是回族，因而蒲松齡的先世為回族的確切結論”。再者，據相關史料，宋代之前蒲姓之人并不少見，未必就一定是阿拉伯移民姓氏，蒲魯渾姓名亦是如此，以元代擔任總管者多色目人作證據也存在著邏輯上的漏洞。
一是女真族說。其主要依據是“蒲魯渾”在女真語中為“布囊”之意，它是女真人習用的名字。元朝總管由漢人、女真人和契丹人擔任，“永為定制”。這里的漢人包括當時北方的漢族人、女真人和契丹人。由此可以推知蒲祖蒲魯渾可能原為女真人。
一是蒙古族說。其主要依據是，蒲魯渾是蒙古人的名字，蒲魯渾和蒲居仁都曾任元朝總管，在民間有著蒲氏為蒙古族的傳說。路大荒1957年在其《蒲松齡》一文中曾提及，他訪問過許多蒲姓人，有他們是蒙古族的傳說。1977年出版的《蒙古族簡史》一書則明確將蒲松齡列為蒙古族文學家。南開大學中文系所著《中國小說史簡編》亦采此說，云蒲松齡“祖先是蒙古人”。秋欣《蒙古族文學家蒲松齡和〈聊齋志異〉》一文亦認定蒲松齡是蒙古族后裔。后蒲喜章則更進一步撰文提出，“蒲松齡的遠祖不僅是蒙古族，而且還是蒙古族中的皇族”。盛偉亦贊成蒙古族之說，但同時又說：“淄川蒲氏先祖為蒙古族，至于到了蒲松齡及其后世，是否要言其為蒙古族，就未必了。”
明崇禎十三年（ 1640年）
農歷四月，蒲松齡生。
明崇禎十七年（ 1644年）
清順治元年
蒲松齡 5歲。
李自成軍陷北京，崇禎帝自縊。清兵入關；李自成軍敗走。清定都北京。
順治 14年（1657年）
蒲松齡 18歲。與劉氏成婚。
順治 15年（1658年）
蒲松齡 19歲。初應童子試，以縣、府、道三第一進學，受知山東學政施閨章。
順治 16年（1659年）
蒲松齡 20歲。與張篤慶、李堯臣結郢中詩社。
順治十七年（ 1660年）
蒲松齡 21歲。應鄉試未中。
康熙元年（ 1662年）
蒲松齡 23歲。長子蒲箬生。
康熙二年（ 1663年）
蒲松齡 24歲。應鄉試未中。
康熙四年（ 1665年）
蒲松齡 26歲。在本邑王村王永印家坐館。
康熙九年（ 1665年）
蒲松齡 30歲。八月，應江蘇寶應知縣、同邑友人孫蕙之聘，南游做幕。
康熙十年（ 1671年）
蒲松齡 31歲。春、夏在寶應、高郵。秋辭幕返里。三子蒲笏生。
康熙十一年（ 1672年）
蒲松齡 32歲。四月，隨本邑縉紳高珩、唐夢賚游嶗山。秋應鄉試未中。
康熙十二年（ 1673年）
蒲松齡 33歲。在本縣豐泉鄉王觀正家坐館。
康熙十四年（ 1675年）
蒲松齡 35歲。應鄉試未中。四子蒲筠生。
康熙十八年（ 1679年）
蒲松齡 40歲。開始在本縣西蒲村畢際有家坐館。三月，已作成之狐鬼小說初步結集，定名《聊齋志異》。高珩為之作序。 康熙二十二年（ 1683年）
蒲松齡 44歲。作《婚嫁全書》。長孫蒲立德生。
康熙二十三年（ 1684年）
蒲松齡 45歲。作《省身語錄》。
康熙二十六年（ 1687年）
蒲松齡 48歲。春，結識大詩人王士禎。夏，王士禎來信索閱《聊齋志異》。秋，蒲松齡應鄉試，因“越幅”被黜。
康熙二十九年（ 1690年）
蒲松齡 51歲。秋應鄉試，再次犯規被黜。
康熙三十二年（ 1693年）
蒲松齡54歲。春，山東按察使喻成龍慕名邀請，到濟南作客數日。館東畢際有病逝，蒲松齡作《哭畢刺史》八首。
康熙三十六年（ 1697年）
蒲松齡58歲。選《莊列選略》。朱緗寄詩、札，續借《聊齋志異》未讀到的稿本。
康熙四十一年（ 1702年）
蒲松齡63歲。暮春赴濟南，滯留數月，應鄉試未中。王觀正病卒。
康熙四十五年（ 1706年）
蒲松齡67歲。作《藥祟書》。朱緗抄錄《聊齋志異》全書畢，題詩三首。
康熙四十八年（ 1709年）
蒲松齡70歲。歲暮，撤帳歸家，結束在畢家三十年的西賓生涯。
康熙四十九年（ 1710年）
蒲松齡71歲。十月，與張篤慶、李堯臣同舉鄉飲介賓。
康熙五十年（ 1711年）
蒲松齡72歲。五月，王士稹病逝，蒲松齡有《五月晦日夜夢漁洋先生枉過，不知爾時已捐客數日矣》四首挽之。十月，赴青州考貢，為歲貢生，受知山東學政黃書琳。作俚曲《墻頭記》。
康熙五十二年（ 1713年）
蒲松齡74歲。八月，劉氏病卒。
康熙五十四年（ 1715年）
蒲松齡76歲。正月，病逝。
早年經歷
蒲松齡的一生到外地旅游較少，家境貧寒，生活清苦，但他卻常到濟南居留。在濟南期間，留下了不少文字，其中有一首題為《客邸晨炊》的詩:
大明湖上就煙霞，
茆屋三椽賃作家。
粟米汲水炊白粥，
園蔬登俎帶黃花。
短短數語，道明了蒲氏旅居大明湖畔，晨曦早炊的生動情景。特別是后面兩句，說了取泉水熬煮粟米粥，以及在案板上切配素食蔬菜包括黃花菜，用于佐食小吃的情景。可以想見當時蒲松齡自炊自啖、津津有味的早餐狀況。
蒲松齡所記述的炊煮小米白粥，佐以菜蔬的早餐飲食，也正是山東大部分地區的日常飲食習俗，山東民間早晨多喜食粥，粥的品種甚多，有小米粥、大米粥、小米綠豆粥、江米粥、豆汁粥、紅豆粥、荷葉粥等等。
蒲松齡生平
蒲松齡（1640-1715），字留仙，一字劍臣，別號柳泉居士，室名聊齋，淄川蒲家莊人。生于明末，卒于清初，終生科舉不第，以教書為業，晚年成歲貢生。舊志稱其“性厚樸，篤交游，重名義，而孤介峭直，尤不能與時相俯仰。”所著有詩詞、文賦、雜著、俚曲、戲等，其文言小說《聊齋志異》膾炙人口，廣為流傳，飲譽海內外。
書香世家
淄川蒲氏，自元代遷來，原籍何處，文獻無征。其遠祖蒲魯渾、蒲居仁曾并任般陽府路總管，名載邑乘，但無任職年代。墓在城西北店子村附近，舊有華表翁仲，俗稱“石人坡”。故其民族成分引發學術界爭議，“蒙古、女真、回族、漢人”多說并存，至今尚未定論。
《蒲氏族譜》記載，相傳蒲姓為元世勛，寧、順間曾遭“夷族之禍”。邢戮之余，只遺“藐孤”，時方六七歲，匿于外祖楊家，改隨母姓，元亡后，始復姓蒲，名璋（即其始祖）。其后子孫日繁，所居滿井莊因而易名蒲家莊。至明萬歷間，全縣諸生八名補廩者中，其族竟占六人。嗣后科甲相繼，稱為望族。自蒲璋至蒲松齡歷十一世，其世系為：
璋—子忠—整—海—臻—永祥—世廣—繼芳—生汭—盤—松齡
蒲松齡的高祖世廣，是族中第一位廩生，才冠當時，所生四子中一人為訓導，三人為庠生，而后世子孫中在明清兩代出了（三名）縣令以及教諭，訓導等職的進士、舉人、貢生、廩生與庠生數十人；其曾祖繼芳（行二），庠生，所生五子均為入泮；其祖生汭，所生五子無一采芹者；其父盤，字敏吾，配孫氏、董氏、李氏，少力學而家苦貧，遂棄學經商，數年稱素封。業余不忘經史，博恰淹貫，宿儒所不能及。但長子早喪，四十余仍無子（曾過繼嗣子），散金行善，救濟鄉里，后連生四子（三人進學）。生平“主忠厚”，值戰亂，策劃守村，出資助修城垣，故而名載縣志“隱逸”中。
勵志向學
明崇禎十三年庚辰四月十六日夜戌刻，蒲松齡誕生于蒲家莊內故宅北房中。此時，其父正夢見一位偏袒上衣、乳際粘有一貼圓如銅錢藥膏的病瘦和尚進屋。而蒲松齡身上也“果符墨志”，故其以“病瘠瞿曇”降生自況。
蒲松齡在兄弟四人（兆箕少亡，過嗣者兆興回歸）中排行第三（董氏次子），上有兆專（李氏所生）、柏齡兩兄，下有一弟鶴齡。因家境漸落，不能延師，兄弟四人皆從父讀。蒲松齡天性聰慧，經史過目能了，尤得其父鐘愛。
清順治十四年，18歲的蒲松齡與本縣豐泉鄉大劉（今羅村鎮道口村）“文戰有聲”的庠生劉國鼎次女成親。
次日，新婚后的蒲松齡初應童試，即以縣、府、道三第一補博士弟子員，文名藉藉諸生間。其制藝《早起》、《一勺之多》，大為山東學使施閏章稱賞。其批語：“首藝空中聞異香，下筆如有神，將一時富貴丑態，畢露于二字之上，直足以維風移俗。次，觀書如月，運筆如風，又掉臂游行之樂。”
越歲，躊躇滿志的蒲松齡與同窗摯友張篤慶（歷友）、李堯臣（希梅）、王鹿瞻等結為“郢中社”。每聚首則放懷吟詠，寄興唱和，詩成共載一卷。旨在長學問，消躁志，相互切磋，以補文業。
其后，蒲松齡歲歲游學在外。先去城西沈家與寧紹道參議沈潤之子沈天祥（燕及）“共燈火”；又應李堯臣之邀，于康熙三年春到城東李家與之“共筆硯”。此間，雖經兄弟析箸之變，然而蒲松齡卻未改求學之念。為惜時篤學，他曾接受同在李家假館的外甥趙金人（晉右）的建議，作《醒軒日課序》以勵志。再后來，面對分家后“居惟農場老屋三間，曠無四壁，小樹叢叢，蓬蒿滿之”的現狀，尤其是弱妻幼子及窘困的家境，迫使蒲松齡不得不違心的終止了在李家的借讀。自康熙五年前后，他便到城西王村課蒙，開始了他的熟師生涯。這是他的初館階段。
游幕寶應
康熙九年秋，蒲松齡為了全家五口人（已有二子一女）的生計，也為了開闊眼界，應聘于同邑進士、江蘇寶應縣令孫蕙（樹百），南下寶應縣署作幕賓，幫辦文牘。他騎馬南行，從益都縣顏神鎮（今博山區）西南青石關入萊蕪縣境，經沂州進蘇北，渡黃河（清初由蘇北入海），最后到達寶應。
寶應乃蘇北古邑，隸揚州府轄，由于地處淮河下游并臨大運河，當水路之沖，因而迎送官員驛站供應繁重；且遇連年水災，土地村舍俱淹，百姓號寒啼饑，流離失所。孫蕙自康熙八年任此災邑，處境困難，蒲松齡的到來確實幫了他的大忙。次年春，孫蕙被調兼署高郵州署。
蒲松領代孫蕙共擬書啟、文告等稿90余篇，大都體現了州縣官吏的艱辛、難以強項的處境與災區的慘狀、百姓的困苦，為孫蕙贏得了一定的政聲。
南游期間沿途登眺以及蘇北水鄉的秀麗風光，激發了蒲松齡的文學創作熱情。而他親眼目睹了仕途險惡與社會的黑暗以及處于水深火熱中的災民慘狀，都為其文學創作提供了更深廣的生活感受。
然而，這種代人歌哭的差事，終究難圓自己的科舉夢。他決意辭幕，并于康熙十年初秋北歸。
八年窘困
南游歸來的七八年間，是蒲松齡人生道路上最艱難的階段。他滿以為憑自己的才智，會順利通過科舉考試而一展鴻圖，但卻事與愿違，使其感慨萬千。其詩句“世上何人解憐才”，“痛哭遙追阮嗣宗”，“獨向隴頭悲燕雀，憑誰為解子云嘲？”抒發了他壯志難酬且不為世人理解的苦衷，表露了他蔑視世俗庸人并以懷才不遇的楊雄自比的清高情懷。
這期間，他曾隨淄川文人領袖高珩、唐夢賚等游覽齊魯山水，東去勞山，南登泰岱。但仍靠輾轉設帳于豐泉鄉王家等縉紳之家維生。
科舉無望，難達青云之志，而災年頻仍，缺乏充饑之糧。中年的蒲松齡身負重擔，在人生道路陡坡上艱難掙扎。
設帳西鋪
康熙十八年，已屆“不惑”的蒲松齡應同邑畢家聘請，設帳城西西鋪莊。畢氏乃淄川四世一品的“名門望族”。館東畢際有（載積）之父畢自嚴（白陽）是明崇禎間戶部尚書。畢際有原任江南通州知州，康熙二年罷歸，優游林下，詩酒自娛。他與王士禎、高珩等諸多名門多有交往聯姻，就連任淄官吏亦多與攀結。畢家財力富足，居第宏大。除尚書府外，有綽然堂、振衣閣、效樊堂、萬卷樓等，第后石隱園方廣十畝，廳臺廊榭，竹石花樹，景色怡人。
蒲松齡為畢家教授八個弟子，還兼職大量應酬文字，并參陪迎送接待，因而博得了信賴。他與老少東家相處融洽30年，同時也為自己營造了一個讀書、應試、著書的安定的生活環境。
科場偃蹇
由于畢家的優越條件和厚待，蒲松齡能在教書并處理雜物之余，得以安心預習舉業，以圖博得一第。但其命運不濟終身未能如愿。他參加鄉試的確切次數與不中的原因難以說清，僅就有記載的二次都是因為犯規而被黜。
第一次在康熙二十六年秋其48歲時，因“闈中越幅（在考場書卷時，誤隔一幅，不相接連）而被黜。其詞《大圣樂·闈中越幅被黜，蒙畢八兄關情慰藉，感而有作》稱：“得意疾書，回頭大錯，此況何如！覺千飄冷汗沾衣，一縷魂飛出舍，痛癢全無”。將其在考場發現自己“越幅”后的震驚狀態及頹喪心情表露無遺。
第二次在康熙二十九年秋其51歲時，因故未獲終試而被黜。其詞《醉太平· 庚午秋闈，二場再黜》稱：“風粘寒燈，譙樓短更。呻吟直到天明，伴倔強老兵。蕭條無成，熬場半生。回頭自笑艨騰，將孩兒倒繃。” 這兩次失敗，對他及家庭打擊太大了。盡管其不死心，然而妻子卻出面干預了，勸其說：“君勿須夏爾！尚命應通顯，今已臺閣矣。山林自有樂地，何必以肉鼓吹為快哉！”他認為妻子說的對，可每見兒孫赴試，自己便心生欲念，往往情見乎詞，而劉氏總漠置之。
屢試不第，使他抱恨終生。其詩詞及《聊齋志異》的《葉生》、《王子安》、《賈奉雉》等諸多篇章中對此都有深刻的感受與逼真的描寫。
志異著述
蒲松齡的科舉夢想破滅了，而其著述之心卻始終未泯。他從年輕時即著手創作的《聊齋志異 》 ,一直斷斷續續未能結集。來到畢家后條件好了，有石隱園的美景，有萬卷樓的藏書，再加館東的支持，他決心續寫完成這部巨著。從此他便集中業余的精力投入到搜集素材與構思創作中。“子夜熒熒，燈昏欲蕊，蕭齋瑟瑟，案冷疑冰”，寒來暑往，日復一日，“集腋成裘”，“浮白載筆”，終于完成了他的“孤憤之書”。后來，他還以淄川方言撰寫了《墻頭記》、《慈悲曲》、《姑婦曲》、《磨難曲》等十四種通俗俚曲及《鬧館》等戲三出。其救世婆心顯而易見。他在創作小說、詩文、俚曲、戲的同時還編撰了《日用俗字》、《農桑經》、《藥祟書》等多種科普資料工具書。充分體現了他的為民思想。
篤重交游
蒲松齡在西鋪期間，由于館東的鄉宦地位條件，更因其詩文尤其《聊齋志異》的廣泛傳播，使其聲望與交游日漸擴大。他不僅與本邑友人、省內資深的名士交好，而且還受到邑侯、憲臺的青睞。其中的李堯臣、張篤慶、趙金人、高珩、王敏入、王觀正、王永印、沈天祥、邱希潛、安于拙、袁藩、畢盛鈺、畢盛統、華世持、韓逢、譚再生、張元、楊萬春、唐夢賚、鐘轅、朱緗、吳木欣、張貞、李之藻、汪如龍、張嵋、時惟豫、喻成龍、黃叔琳 、王士禎等，他們同孫蕙與畢際有父子一樣，都曾對蒲松齡的生活、舉業、思想乃至寫作產生過不同程度的影響及作用。因而蒲松領與他們的交情深厚，其著作中多有記載。
歲貢暮年
至康熙四十八年，70歲的蒲松齡結束了在畢家的塾師生涯，撒帳歸里。自此能心境閑暇，安居斗室，日以抱卷自適，或東阡課農，或時邀五老斗酒相會。
先是，他幾個可愛的稚孫皆以痘殤，令他傷心不已，后來，與他共患難的妻子又不幸病逝，更讓他痛不欲生。它飽含深情撰寫了《述劉氏行實》緬敘妻子美德，還滿懷悲傷作《悼內》等詩八首以挽悼。當江南畫家朱湘鱗為其畫像時，他親筆題跋兩則。妻子去世使他失去精神支柱，年后他去看望劉氏墳墓，又寫詩《過墓作》懷念亡妻，讀來催人淚下。康熙五十四年春節，邃于易理的蒲松齡自卜不吉。正月初五，他率兒孫為父盤上祭日墳，似冒風寒，醫投理氣之劑，自是食量盡減。至二十二日竟倚窗危坐而逝。
家徒四壁婦愁貧
蒲松齡一生，始終在貧困線上掙扎。他為了溫飽挖空心思；他一輩子用了幾十年的時間參加科舉考試，屢戰屢敗，屢敗屢戰，非常痛苦；他為了寫《聊齋志異》，受了很多的苦。
《聊齋志異》是一部很神奇的小說，而《聊齋志異》作者本身的出生就帶有幾分神奇的色彩。明代崇禎十三年，公元一六四零年，農歷四月十六日夜間，山東淄川蒲家莊的商人蒲做了一個奇怪的夢。他看到一個披著袈裟的和尚，瘦骨嶙峋的，病病歪歪的，走進了他妻子的內室，和尚裸露的胸前有一塊銅錢大的膏藥，蒲驚醒了。他聽到嬰兒在啼哭，原來是他的第三個兒子出生了。“抱兒洗榻上，月斜過南廂”。在月光的照耀下，蒲驚奇地發現，新生的三兒子胸前有一塊清痣，這塊痣的大小、位置，和他夢中所見那個病病歪歪的和尚的膏藥完全相符。病和尚入室，這是蒲松齡四十歲的時候對自己出生的描寫。我國古代作家很喜歡把自己的出生說得很神秘，大詩人李白說他是母親夢到太白金星入懷而生。而蒲松齡是他的父親夢到病和尚入室而生，他還解釋，我一輩子這么不得志，這么窮困，很可能就是因為我是苦行僧轉世。苦行僧轉世，是蒲松齡在《聊齋自志》當中杜撰的故事，但是我們看蒲松齡的一生，確實很苦。他生活很貧苦，他始終在貧困線上掙扎，他為了溫飽挖空心思；他一輩子用了幾十年的時間參加科舉考試，屢戰屢敗，屢敗屢戰，非常痛苦；他為了寫《聊齋志異》，受了很多的苦。所以我們說蒲松齡三苦并存———生活苦，考試考得苦，寫書寫得苦。
我們先看他的生活怎么苦。蒲松齡年輕的時候，生活不是很苦，因為他的父親棄儒經商，家里是小康之家。在父親的保護下，年輕的蒲松齡可以安心讀書，跟朋友們搞詩社。但是好日子沒過多久，因為他分家了。為什么分家？因為家庭矛盾。蒲松齡的兩個哥哥都是秀才，但是兩個嫂子都是潑婦。蒲松齡曾經在他的書里面說過這樣的話：“家家床頭，有個夜叉在。”他這兩個嫂子真是典型的夜叉，為了一點兒雞毛蒜皮的小事，經常把家里鬧得雞犬不寧。蒲松齡的父親只好給兒子分家。分家又分得很不公平，因為這兩個嫂嫂又能打又能叫又能搶，而蒲松齡的妻子劉氏非常賢惠，沉默寡言躲在一邊。分家的結果是蒲松齡分到農場老屋三間，破得連門都沒有，蒲松齡只好借了門板安上。他分到了二十畝薄田，二百四十斤糧食，只夠吃三個月。這樣一來，蒲松齡就要自謀生路了，他于是開始了長達45年之久的私塾教師生涯。
私塾教師就是鄉村小學教師，而且是到私人家里教書，待遇非常低微。算算具體的賬，做私塾老師每年可以拿多少工資？最多八兩。八兩銀子是什么概念？在當時農村一個四口之家維持一年的生活要二十兩，這個賬是《紅樓夢》里劉姥姥算大觀園的螃蟹宴時算出來的。所以說，咱們的大作家蒲松齡辛辛苦苦教一年書，掙的錢不夠大觀園半頓螃蟹宴。到了30歲以后因為父親去世了，蒲松齡還要贍養他的老母，他窮到什么程度呢？“家徒四壁婦愁貧”。他有一首詩，叫《日中飯》，寫到快收麥子的時候，家里沒有糧食，只好煮了一鍋稀飯，他那時候有三個兒子和一個女兒，大兒子一看煮好了稀飯，搶先把勺子搶到手里面，到鍋底下找最稠的往自己的碗里邊放，二兒子不干了，上去跟哥哥搶。蒲松齡的女兒就很可憐地、遠遠地站在那兒看著自己的父親。蒲松齡非常心疼，我怎么樣養活我這些可憐的孩子啊！蒲松齡還寫了一篇文章叫《祭窮神文》。他說：“窮神窮神，我和你有什么親，你怎么整天寸步不離地跟著我，我就是你一個護院的家丁，我就是你護駕的將軍，你也得放我幾天假呀，但是你一步不放松，好像是兩個纏熱了的情人？”這就是蒲松齡的生活之苦。
蒲松齡一生熱衷科舉，卻始終不得志，71歲時才破例補為貢生，因此對科舉制度的不合理深有感觸。他畢生精力完成《聊齋志異》８卷、491篇，約40余萬字。內容豐富多彩，故事多采自民間傳說和野史軼聞，將花妖狐魅和幽冥世界的事物人格化、社會化，充分表達了作者的愛憎感情和美好理想。作品繼承和發展了我國文學中志怪傳奇文學的優秀傳統和表現手法，情節幻異曲折，跌宕多變，文筆簡練，敘次井然，被譽為我國古代文言短篇小說中成就最高的作品集。魯迅先生在《中國小說史略》中說此書是“專集之最有名者”；郭沫若先生為蒲氏故居題聯，贊蒲氏著作“寫鬼寫妖高人一等，刺貪刺虐入木三分”；老舍也評價過蒲氏“鬼狐有性格，笑罵成文章”。
《聊齋志異》書成后，蒲松齡因家貧無力印行，直至1766年（清乾隆三十一年）方刊刻行世。后多家競相翻印，國內外各種版本達30余種，著名版本有青柯亭本、鑄雪齋本等，近20個國家有譯本出版。全國《聊齋》出版物有100多種，以《聊齋》故事為內容編寫的戲劇、電影、電視劇達160多出（部）。
除《聊齋志異》外，蒲松齡還有大量詩文、戲劇、俚曲以及有關農業、醫藥方面的著述存世。計有文集13卷，400余篇；詩集6卷，1000余首；詞１卷，100余闋；戲本３出（考詞九轉貨郎兒、鐘妹慶壽、鬧館）；俚曲14種（墻頭記、姑婦曲、慈悲曲、寒森曲、翻魘殃、琴瑟樂、蓬萊宴、俊夜叉、窮漢詞、丑俊巴、快曲、禳妒咒、富貴神仙復變磨難曲、增補幸云曲），以及《農桑經》、《日用俗字》、《省身語錄》、《藥崇書》、《傷寒藥性賦》、《草木傳》等多種雜著，總近200萬言。還有初中課本中的《狼三則》、《口技》、《山市》。
蒲松齡的座右銘：有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚。 苦心人，天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。
蒲松齡博采
蒲留仙先生作《聊齋志異》時，每臨晨攜一大瓷缸，中貯苦茗，具煙一包，置行人大道旁，下陳蘆襯，坐于上，煙茗置身畔。見行道者過，必強執與語。搜奇說異。隨人所知：渴則飲以茗。成奉以煙。必令暢談乃已。偶聞一事，歸而粉飾之。如是二十余寒暑，此書方告成。族屬 關于蒲松齡先世的族屬有四種說法：即回族說、蒙古族說、漢族說、女真族說。
1981年3月19日，《人民日報》發表特約評論員文章《愛國主義是建設社會主義的巨大精神力量》，其中提及蒲松齡為少數民族，引起蒲 松齡紀念館對蒲氏世譜詳加考證撰文《蒲松齡不是少數民族》再 次說明蒲氏族譜第一篇序言是蒲松齡在康熙27年寫，已說清蒲氏 祖先是般陽(淄川)土著，連蒲魯渾和蒲居仁也是當地人，因此才說 “元代受秩不引桑梓嫌也。”而且寫此《族譜序》時是經過“珂也有 心，搜故抄而詢黃發，趾也助以筆札，校竄年余，略能成冊，松得受 而考核傳志之，”這說明修譜十分慎重，是經過文獻故抄和口頭調 查，反復核實之后并得族人之助才定稿的。因此斷定蒲松齡的民族 成分還是以這部族譜為據。至于因蒲魯渾象個少數民族的譯名或 因蒲居仁在福建任過都轉運鹽使而說他是少數民族都是不足為證 的。如說蒲氏是回族，無論在蒲氏家族或蒲氏作品中都沒有反映出 來。所以就目前可資考證的資料看，不能得出蒲松齡是少數民族的 結論。如此關于蒲松齡的民族成分問題的討論，告一段落，學術界 多從蒲氏自述，歸其漢族本源說。
一是漢族說。這一說法為多數研究者所信從，其主要根據是蒲松齡在《族譜序》中自云“吾族為般陽土著”。顯然，他本人是自認般陽土著的，其后裔也認可這一點。蒲松齡紀念館《蒲松齡不是少數民族》一文頗具代表性，該文認為蒲氏祖先包括蒲魯渾和蒲居仁都是般陽（淄川）土著，判定蒲松齡的民族成分當以《蒲氏世譜》為據，而依據目前可資考證的材料看，還無法得出蒲松齡就是少數民族的結論。
一是回族說。其主要根據是蒲松齡自言其先世出自蒲魯渾和蒲居仁，而蒲魯渾姓名不像漢人，當是回回；其次，蒲魯渾、蒲居仁曾任總管，元代任總管者多為色目人，而色目人中以回族居多。所以“蒲松齡先世確為回族人無疑”。還有研究者指出，蒲姓屬阿拉伯移民常用姓氏，蒲魯渾為阿拉伯語的漢譯，系阿拉伯人名。再次，蒲居仁曾任福建等地都轉運鹽使，當時擔任此職者多為回族人。對此，持反對意見者認為，蒲魯渾、蒲居仁究竟是不是蒲松齡先世，這是“一個未經證實的極不可靠的命題”，即使二人確是蒲松齡先世，也“不見得就能作出他們即是回族，因而蒲松齡的先世為回族的確切結論”。再者，據相關史料，宋代之前蒲姓之人并不少見，未必就一定是阿拉伯移民姓氏，蒲魯渾姓名亦是如此，以元代擔任總管者多色目人作證據也存在著邏輯上的漏洞。
一是女真族說。其主要依據是“蒲魯渾”在女真語中為“布囊”之意，它是女真人習用的名字。元朝總管由漢人、女真人和契丹人擔任，“永為定制”。這里的漢人包括當時北方的漢族人、女真人和契丹人。由此可以推知蒲祖蒲魯渾可能原為女真人。
一是蒙古族說。其主要依據是，蒲魯渾是蒙古人的名字，蒲魯渾和蒲居仁都曾任元朝總管，在民間有著蒲氏為蒙古族的傳說。路大荒1957年在其《蒲松齡》一文中曾提及，他訪問過許多蒲姓人，有他們是蒙古族的傳說。1977年出版的《蒙古族簡史》一書則明確將蒲松齡列為蒙古族文學家。南開大學中文系所著《中國小說史簡編》亦采此說，云蒲松齡“祖先是蒙古人”。秋欣《蒙古族文學家蒲松齡和〈聊齋志異〉》一文亦認定蒲松齡是蒙古族后裔。后蒲喜章則更進一步撰文提出，“蒲松齡的遠祖不僅是蒙古族，而且還是蒙古族中的皇族”。盛偉亦贊成蒙古族之說，但同時又說：“淄川蒲氏先祖為蒙古族，至于到了蒲松齡及其后世，是否要言其為蒙古族，就未必了。”
明崇禎十三年（ 1640年）
農歷四月，蒲松齡生。
明崇禎十七年（ 1644年）
清順治元年
蒲松齡 5歲。
李自成軍陷北京，崇禎帝自縊。清兵入關；李自成軍敗走。清定都北京。
順治 14年（1657年）
蒲松齡 18歲。與劉氏成婚。
順治 15年（1658年）
蒲松齡 19歲。初應童子試，以縣、府、道三第一進學，受知山東學政施閨章。
順治 16年（1659年）
蒲松齡 20歲。與張篤慶、李堯臣結郢中詩社。
順治十七年（ 1660年）
蒲松齡 21歲。應鄉試未中。
康熙元年（ 1662年）
蒲松齡 23歲。長子蒲箬生。
康熙二年（ 1663年）
蒲松齡 24歲。應鄉試未中。
康熙四年（ 1665年）
蒲松齡 26歲。在本邑王村王永印家坐館。
康熙九年（ 1665年）
蒲松齡 30歲。八月，應江蘇寶應知縣、同邑友人孫蕙之聘，南游做幕。
康熙十年（ 1671年）
蒲松齡 31歲。春、夏在寶應、高郵。秋辭幕返里。三子蒲笏生。
康熙十一年（ 1672年）
蒲松齡 32歲。四月，隨本邑縉紳高珩、唐夢賚游嶗山。秋應鄉試未中。
康熙十二年（ 1673年）
蒲松齡 33歲。在本縣豐泉鄉王觀正家坐館。
康熙十四年（ 1675年）
蒲松齡 35歲。應鄉試未中。四子蒲筠生。
康熙十八年（ 1679年）
蒲松齡 40歲。開始在本縣西蒲村畢際有家坐館。三月，已作成之狐鬼小說初步結集，定名《聊齋志異》。高珩為之作序。 康熙二十二年（ 1683年）
蒲松齡 44歲。作《婚嫁全書》。長孫蒲立德生。
康熙二十三年（ 1684年）
蒲松齡 45歲。作《省身語錄》。
康熙二十六年（ 1687年）
蒲松齡 48歲。春，結識大詩人王士禎。夏，王士禎來信索閱《聊齋志異》。秋，蒲松齡應鄉試，因“越幅”被黜。
康熙二十九年（ 1690年）
蒲松齡 51歲。秋應鄉試，再次犯規被黜。
康熙三十二年（ 1693年）
蒲松齡54歲。春，山東按察使喻成龍慕名邀請，到濟南作客數日。館東畢際有病逝，蒲松齡作《哭畢刺史》八首。
康熙三十六年（ 1697年）
蒲松齡58歲。選《莊列選略》。朱緗寄詩、札，續借《聊齋志異》未讀到的稿本。
康熙四十一年（ 1702年）
蒲松齡63歲。暮春赴濟南，滯留數月，應鄉試未中。王觀正病卒。
康熙四十五年（ 1706年）
蒲松齡67歲。作《藥祟書》。朱緗抄錄《聊齋志異》全書畢，題詩三首。
康熙四十八年（ 1709年）
蒲松齡70歲。歲暮，撤帳歸家，結束在畢家三十年的西賓生涯。
康熙四十九年（ 1710年）
蒲松齡71歲。十月，與張篤慶、李堯臣同舉鄉飲介賓。
康熙五十年（ 1711年）
蒲松齡72歲。五月，王士稹病逝，蒲松齡有《五月晦日夜夢漁洋先生枉過，不知爾時已捐客數日矣》四首挽之。十月，赴青州考貢，為歲貢生，受知山東學政黃書琳。作俚曲《墻頭記》。
康熙五十二年（ 1713年）
蒲松齡74歲。八月，劉氏病卒。
康熙五十四年（ 1715年）
蒲松齡76歲。正月，病逝。
早年經歷
蒲松齡的一生到外地旅游較少，家境貧寒，生活清苦，但他卻常到濟南居留。在濟南期間，留下了不少文字，其中有一首題為《客邸晨炊》的詩:
大明湖上就煙霞，
茆屋三椽賃作家。
粟米汲水炊白粥，
園蔬登俎帶黃花。
短短數語，道明了蒲氏旅居大明湖畔，晨曦早炊的生動情景。特別是后面兩句，說了取泉水熬煮粟米粥，以及在案板上切配素食蔬菜包括黃花菜，用于佐食小吃的情景。可以想見當時蒲松齡自炊自啖、津津有味的早餐狀況。
蒲松齡所記述的炊煮小米白粥，佐以菜蔬的早餐飲食，也正是山東大部分地區的日常飲食習俗，山東民間早晨多喜食粥，粥的品種甚多，有小米粥、大米粥、小米綠豆粥、江米粥、豆汁粥、紅豆粥、荷葉粥等等。
蒲松齡生平
蒲松齡（1640-1715），字留仙，一字劍臣，別號柳泉居士，室名聊齋，淄川蒲家莊人。生于明末，卒于清初，終生科舉不第，以教書為業，晚年成歲貢生。舊志稱其“性厚樸，篤交游，重名義，而孤介峭直，尤不能與時相俯仰。”所著有詩詞、文賦、雜著、俚曲、戲等，其文言小說《聊齋志異》膾炙人口，廣為流傳，飲譽海內外。
書香世家
淄川蒲氏，自元代遷來，原籍何處，文獻無征。其遠祖蒲魯渾、蒲居仁曾并任般陽府路總管，名載邑乘，但無任職年代。墓在城西北店子村附近，舊有華表翁仲，俗稱“石人坡”。故其民族成分引發學術界爭議，“蒙古、女真、回族、漢人”多說并存，至今尚未定論。
《蒲氏族譜》記載，相傳蒲姓為元世勛，寧、順間曾遭“夷族之禍”。邢戮之余，只遺“藐孤”，時方六七歲，匿于外祖楊家，改隨母姓，元亡后，始復姓蒲，名璋（即其始祖）。其后子孫日繁，所居滿井莊因而易名蒲家莊。至明萬歷間，全縣諸生八名補廩者中，其族竟占六人。嗣后科甲相繼，稱為望族。自蒲璋至蒲松齡歷十一世，其世系為：
璋—子忠—整—海—臻—永祥—世廣—繼芳—生汭—盤—松齡
蒲松齡的高祖世廣，是族中第一位廩生，才冠當時，所生四子中一人為訓導，三人為庠生，而后世子孫中在明清兩代出了（三名）縣令以及教諭，訓導等職的進士、舉人、貢生、廩生與庠生數十人；其曾祖繼芳（行二），庠生，所生五子均為入泮；其祖生汭，所生五子無一采芹者；其父盤，字敏吾，配孫氏、董氏、李氏，少力學而家苦貧，遂棄學經商，數年稱素封。業余不忘經史，博恰淹貫，宿儒所不能及。但長子早喪，四十余仍無子（曾過繼嗣子），散金行善，救濟鄉里，后連生四子（三人進學）。生平“主忠厚”，值戰亂，策劃守村，出資助修城垣，故而名載縣志“隱逸”中。
勵志向學
明崇禎十三年庚辰四月十六日夜戌刻，蒲松齡誕生于蒲家莊內故宅北房中。此時，其父正夢見一位偏袒上衣、乳際粘有一貼圓如銅錢藥膏的病瘦和尚進屋。而蒲松齡身上也“果符墨志”，故其以“病瘠瞿曇”降生自況。
蒲松齡在兄弟四人（兆箕少亡，過嗣者兆興回歸）中排行第三（董氏次子），上有兆專（李氏所生）、柏齡兩兄，下有一弟鶴齡。因家境漸落，不能延師，兄弟四人皆從父讀。蒲松齡天性聰慧，經史過目能了，尤得其父鐘愛。
清順治十四年，18歲的蒲松齡與本縣豐泉鄉大劉（今羅村鎮道口村）“文戰有聲”的庠生劉國鼎次女成親。
次日，新婚后的蒲松齡初應童試，即以縣、府、道三第一補博士弟子員，文名藉藉諸生間。其制藝《早起》、《一勺之多》，大為山東學使施閏章稱賞。其批語：“首藝空中聞異香，下筆如有神，將一時富貴丑態，畢露于二字之上，直足以維風移俗。次，觀書如月，運筆如風，又掉臂游行之樂。”
越歲，躊躇滿志的蒲松齡與同窗摯友張篤慶（歷友）、李堯臣（希梅）、王鹿瞻等結為“郢中社”。每聚首則放懷吟詠，寄興唱和，詩成共載一卷。旨在長學問，消躁志，相互切磋，以補文業。
其后，蒲松齡歲歲游學在外。先去城西沈家與寧紹道參議沈潤之子沈天祥（燕及）“共燈火”；又應李堯臣之邀，于康熙三年春到城東李家與之“共筆硯”。此間，雖經兄弟析箸之變，然而蒲松齡卻未改求學之念。為惜時篤學，他曾接受同在李家假館的外甥趙金人（晉右）的建議，作《醒軒日課序》以勵志。再后來，面對分家后“居惟農場老屋三間，曠無四壁，小樹叢叢，蓬蒿滿之”的現狀，尤其是弱妻幼子及窘困的家境，迫使蒲松齡不得不違心的終止了在李家的借讀。自康熙五年前后，他便到城西王村課蒙，開始了他的熟師生涯。這是他的初館階段。
游幕寶應
康熙九年秋，蒲松齡為了全家五口人（已有二子一女）的生計，也為了開闊眼界，應聘于同邑進士、江蘇寶應縣令孫蕙（樹百），南下寶應縣署作幕賓，幫辦文牘。他騎馬南行，從益都縣顏神鎮（今博山區）西南青石關入萊蕪縣境，經沂州進蘇北，渡黃河（清初由蘇北入海），最后到達寶應。
寶應乃蘇北古邑，隸揚州府轄，由于地處淮河下游并臨大運河，當水路之沖，因而迎送官員驛站供應繁重；且遇連年水災，土地村舍俱淹，百姓號寒啼饑，流離失所。孫蕙自康熙八年任此災邑，處境困難，蒲松齡的到來確實幫了他的大忙。次年春，孫蕙被調兼署高郵州署。
蒲松領代孫蕙共擬書啟、文告等稿90余篇，大都體現了州縣官吏的艱辛、難以強項的處境與災區的慘狀、百姓的困苦，為孫蕙贏得了一定的政聲。
南游期間沿途登眺以及蘇北水鄉的秀麗風光，激發了蒲松齡的文學創作熱情。而他親眼目睹了仕途險惡與社會的黑暗以及處于水深火熱中的災民慘狀，都為其文學創作提供了更深廣的生活感受。
然而，這種代人歌哭的差事，終究難圓自己的科舉夢。他決意辭幕，并于康熙十年初秋北歸。
八年窘困
南游歸來的七八年間，是蒲松齡人生道路上最艱難的階段。他滿以為憑自己的才智，會順利通過科舉考試而一展鴻圖，但卻事與愿違，使其感慨萬千。其詩句“世上何人解憐才”，“痛哭遙追阮嗣宗”，“獨向隴頭悲燕雀，憑誰為解子云嘲？”抒發了他壯志難酬且不為世人理解的苦衷，表露了他蔑視世俗庸人并以懷才不遇的楊雄自比的清高情懷。
這期間，他曾隨淄川文人領袖高珩、唐夢賚等游覽齊魯山水，東去勞山，南登泰岱。但仍靠輾轉設帳于豐泉鄉王家等縉紳之家維生。
科舉無望，難達青云之志，而災年頻仍，缺乏充饑之糧。中年的蒲松齡身負重擔，在人生道路陡坡上艱難掙扎。
設帳西鋪
康熙十八年，已屆“不惑”的蒲松齡應同邑畢家聘請，設帳城西西鋪莊。畢氏乃淄川四世一品的“名門望族”。館東畢際有（載積）之父畢自嚴（白陽）是明崇禎間戶部尚書。畢際有原任江南通州知州，康熙二年罷歸，優游林下，詩酒自娛。他與王士禎、高珩等諸多名門多有交往聯姻，就連任淄官吏亦多與攀結。畢家財力富足，居第宏大。除尚書府外，有綽然堂、振衣閣、效樊堂、萬卷樓等，第后石隱園方廣十畝，廳臺廊榭，竹石花樹，景色怡人。
蒲松齡為畢家教授八個弟子，還兼職大量應酬文字，并參陪迎送接待，因而博得了信賴。他與老少東家相處融洽30年，同時也為自己營造了一個讀書、應試、著書的安定的生活環境。
科場偃蹇
由于畢家的優越條件和厚待，蒲松齡能在教書并處理雜物之余，得以安心預習舉業，以圖博得一第。但其命運不濟終身未能如愿。他參加鄉試的確切次數與不中的原因難以說清，僅就有記載的二次都是因為犯規而被黜。
第一次在康熙二十六年秋其48歲時，因“闈中越幅（在考場書卷時，誤隔一幅，不相接連）而被黜。其詞《大圣樂·闈中越幅被黜，蒙畢八兄關情慰藉，感而有作》稱：“得意疾書，回頭大錯，此況何如！覺千飄冷汗沾衣，一縷魂飛出舍，痛癢全無”。將其在考場發現自己“越幅”后的震驚狀態及頹喪心情表露無遺。
第二次在康熙二十九年秋其51歲時，因故未獲終試而被黜。其詞《醉太平· 庚午秋闈，二場再黜》稱：“風粘寒燈，譙樓短更。呻吟直到天明，伴倔強老兵。蕭條無成，熬場半生。回頭自笑艨騰，將孩兒倒繃。” 這兩次失敗，對他及家庭打擊太大了。盡管其不死心，然而妻子卻出面干預了，勸其說：“君勿須夏爾！尚命應通顯，今已臺閣矣。山林自有樂地，何必以肉鼓吹為快哉！”他認為妻子說的對，可每見兒孫赴試，自己便心生欲念，往往情見乎詞，而劉氏總漠置之。
屢試不第，使他抱恨終生。其詩詞及《聊齋志異》的《葉生》、《王子安》、《賈奉雉》等諸多篇章中對此都有深刻的感受與逼真的描寫。
志異著述
蒲松齡的科舉夢想破滅了，而其著述之心卻始終未泯。他從年輕時即著手創作的《聊齋志異 》 ,一直斷斷續續未能結集。來到畢家后條件好了，有石隱園的美景，有萬卷樓的藏書，再加館東的支持，他決心續寫完成這部巨著。從此他便集中業余的精力投入到搜集素材與構思創作中。“子夜熒熒，燈昏欲蕊，蕭齋瑟瑟，案冷疑冰”，寒來暑往，日復一日，“集腋成裘”，“浮白載筆”，終于完成了他的“孤憤之書”。后來，他還以淄川方言撰寫了《墻頭記》、《慈悲曲》、《姑婦曲》、《磨難曲》等十四種通俗俚曲及《鬧館》等戲三出。其救世婆心顯而易見。他在創作小說、詩文、俚曲、戲的同時還編撰了《日用俗字》、《農桑經》、《藥祟書》等多種科普資料工具書。充分體現了他的為民思想。
篤重交游
蒲松齡在西鋪期間，由于館東的鄉宦地位條件，更因其詩文尤其《聊齋志異》的廣泛傳播，使其聲望與交游日漸擴大。他不僅與本邑友人、省內資深的名士交好，而且還受到邑侯、憲臺的青睞。其中的李堯臣、張篤慶、趙金人、高珩、王敏入、王觀正、王永印、沈天祥、邱希潛、安于拙、袁藩、畢盛鈺、畢盛統、華世持、韓逢、譚再生、張元、楊萬春、唐夢賚、鐘轅、朱緗、吳木欣、張貞、李之藻、汪如龍、張嵋、時惟豫、喻成龍、黃叔琳 、王士禎等，他們同孫蕙與畢際有父子一樣，都曾對蒲松齡的生活、舉業、思想乃至寫作產生過不同程度的影響及作用。因而蒲松領與他們的交情深厚，其著作中多有記載。
歲貢暮年
至康熙四十八年，70歲的蒲松齡結束了在畢家的塾師生涯，撒帳歸里。自此能心境閑暇，安居斗室，日以抱卷自適，或東阡課農，或時邀五老斗酒相會。
先是，他幾個可愛的稚孫皆以痘殤，令他傷心不已，后來，與他共患難的妻子又不幸病逝，更讓他痛不欲生。它飽含深情撰寫了《述劉氏行實》緬敘妻子美德，還滿懷悲傷作《悼內》等詩八首以挽悼。當江南畫家朱湘鱗為其畫像時，他親筆題跋兩則。妻子去世使他失去精神支柱，年后他去看望劉氏墳墓，又寫詩《過墓作》懷念亡妻，讀來催人淚下。康熙五十四年春節，邃于易理的蒲松齡自卜不吉。正月初五，他率兒孫為父盤上祭日墳，似冒風寒，醫投理氣之劑，自是食量盡減。至二十二日竟倚窗危坐而逝。
家徒四壁婦愁貧
蒲松齡一生，始終在貧困線上掙扎。他為了溫飽挖空心思；他一輩子用了幾十年的時間參加科舉考試，屢戰屢敗，屢敗屢戰，非常痛苦；他為了寫《聊齋志異》，受了很多的苦。
《聊齋志異》是一部很神奇的小說，而《聊齋志異》作者本身的出生就帶有幾分神奇的色彩。明代崇禎十三年，公元一六四零年，農歷四月十六日夜間，山東淄川蒲家莊的商人蒲做了一個奇怪的夢。他看到一個披著袈裟的和尚，瘦骨嶙峋的，病病歪歪的，走進了他妻子的內室，和尚裸露的胸前有一塊銅錢大的膏藥，蒲驚醒了。他聽到嬰兒在啼哭，原來是他的第三個兒子出生了。“抱兒洗榻上，月斜過南廂”。在月光的照耀下，蒲驚奇地發現，新生的三兒子胸前有一塊清痣，這塊痣的大小、位置，和他夢中所見那個病病歪歪的和尚的膏藥完全相符。病和尚入室，這是蒲松齡四十歲的時候對自己出生的描寫。我國古代作家很喜歡把自己的出生說得很神秘，大詩人李白說他是母親夢到太白金星入懷而生。而蒲松齡是他的父親夢到病和尚入室而生，他還解釋，我一輩子這么不得志，這么窮困，很可能就是因為我是苦行僧轉世。苦行僧轉世，是蒲松齡在《聊齋自志》當中杜撰的故事，但是我們看蒲松齡的一生，確實很苦。他生活很貧苦，他始終在貧困線上掙扎，他為了溫飽挖空心思；他一輩子用了幾十年的時間參加科舉考試，屢戰屢敗，屢敗屢戰，非常痛苦；他為了寫《聊齋志異》，受了很多的苦。所以我們說蒲松齡三苦并存———生活苦，考試考得苦，寫書寫得苦。
我們先看他的生活怎么苦。蒲松齡年輕的時候，生活不是很苦，因為他的父親棄儒經商，家里是小康之家。在父親的保護下，年輕的蒲松齡可以安心讀書，跟朋友們搞詩社。但是好日子沒過多久，因為他分家了。為什么分家？因為家庭矛盾。蒲松齡的兩個哥哥都是秀才，但是兩個嫂子都是潑婦。蒲松齡曾經在他的書里面說過這樣的話：“家家床頭，有個夜叉在。”他這兩個嫂子真是典型的夜叉，為了一點兒雞毛蒜皮的小事，經常把家里鬧得雞犬不寧。蒲松齡的父親只好給兒子分家。分家又分得很不公平，因為這兩個嫂嫂又能打又能叫又能搶，而蒲松齡的妻子劉氏非常賢惠，沉默寡言躲在一邊。分家的結果是蒲松齡分到農場老屋三間，破得連門都沒有，蒲松齡只好借了門板安上。他分到了二十畝薄田，二百四十斤糧食，只夠吃三個月。這樣一來，蒲松齡就要自謀生路了，他于是開始了長達45年之久的私塾教師生涯。
私塾教師就是鄉村小學教師，而且是到私人家里教書，待遇非常低微。算算具體的賬，做私塾老師每年可以拿多少工資？最多八兩。八兩銀子是什么概念？在當時農村一個四口之家維持一年的生活要二十兩，這個賬是《紅樓夢》里劉姥姥算大觀園的螃蟹宴時算出來的。所以說，咱們的大作家蒲松齡辛辛苦苦教一年書，掙的錢不夠大觀園半頓螃蟹宴。到了30歲以后因為父親去世了，蒲松齡還要贍養他的老母，他窮到什么程度呢？“家徒四壁婦愁貧”。他有一首詩，叫《日中飯》，寫到快收麥子的時候，家里沒有糧食，只好煮了一鍋稀飯，他那時候有三個兒子和一個女兒，大兒子一看煮好了稀飯，搶先把勺子搶到手里面，到鍋底下找最稠的往自己的碗里邊放，二兒子不干了，上去跟哥哥搶。蒲松齡的女兒就很可憐地、遠遠地站在那兒看著自己的父親。蒲松齡非常心疼，我怎么樣養活我這些可憐的孩子啊！蒲松齡還寫了一篇文章叫《祭窮神文》。他說：“窮神窮神，我和你有什么親，你怎么整天寸步不離地跟著我，我就是你一個護院的家丁，我就是你護駕的將軍，你也得放我幾天假呀，但是你一步不放松，好像是兩個纏熱了的情人？”這就是蒲松齡的生活之苦。
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