呂蒙正字圣功，河南人。祖夢奇，戶部侍郎。父龜圖，起居郎。蒙正，太平興國二年擢進士第一，授將作監丞，通判升州。陛辭，有旨，民事有不便者，許騎置以聞，賜錢二十萬。代還，會征太原，召見行在，授著作郎、直史館，加左拾遺。五年，親拜左補闕、知制誥。
初，龜圖多內寵，與妻劉氏不睦，并蒙正出之，頗淪躓窘乏，劉誓不復嫁。及蒙正登仕，迎二親，同堂異室，奉養備至。龜圖旋卒，詔起復。未幾，遷都官郎中，入為翰林學士，擢左諫議大夫、參知政事，賜第麗景門。上謂之曰：“凡士未達，見當世之務戾于理者，則怏怏于心;及列于位，得以獻可替否，當盡其所蘊，雖言未必盡中，亦當僉議而更之，俾協于道。朕固不以崇高自恃，使人不敢言也。”蒙正初入朝堂，有朝士指之曰：“此子亦參政耶?”蒙正陽為不聞而過之。同列不能平，詰其姓名，蒙正遽止之曰：“若一知其姓名，則終身不能忘，不若毋知之為愈也。”時皆服其量。
李昉罷相，蒙正拜中書侍郎兼戶部尚書、平章事，監修國史。蒙正質厚寬簡，有重望，以正道自持。遇事敢言，每論時政，有未允者，必固稱不可，上嘉其無隱。趙普開國元老，蒙正后進，歷官一紀，遂同相位，普甚推許之。俄丁內艱，起復。
先是，盧多遜為相，其子雍起家即授水部員外郎，后遂以為常。至是，蒙正奏曰：“臣忝甲科及第，釋褐止授九品京官。況天下才能，老于巖穴，不沾寸祿者多矣。今臣男始離襁褓，膺此寵命，恐罹陰譴，乞以臣釋褐時官補之。”自是宰相子止授九品京官，遂為定制。
朝士有藏古鏡者，自言能照二百里，欲獻之蒙正以求知。蒙正笑曰：“吾面不過楪子大，安用照二百里哉?”聞者嘆服。
淳化中，右正言宋抗上疏忤旨，抗，蒙正妻族，坐是罷為吏部尚書，復相李昉。四年，昉罷，蒙正復以本官入相。因對，論及征伐，上曰：“朕比來征討，蓋為民除暴，茍好功黷武，則天下之人熸亡盡矣。”蒙正對曰：“隋、唐數十年中，四征遼碣，人不堪命。煬帝全軍陷沒，太宗自運土木攻城，如此卒無所濟。且治國之要，在內修政事，則遠人來歸，自致安靜。”上韙之。
嘗燈夕設宴，蒙正侍，上語之曰：“五代之際，生靈凋喪，周太祖自鄴南歸，士庶皆罹剽掠，下則火災，上則彗孛，觀者恐懼，當時謂無復太平之日矣。朕躬覽庶政，萬事粗理，每念上天之貺，致此繁盛，乃知理亂在人。”蒙正避席曰：“乘輿所在，士庶走集，故繁盛如此。臣嘗見都城外不數里，饑寒而死者甚眾，不必盡然。愿陛下視近以及遠，蒼生之幸也。”上變色不言。蒙正侃然復位，同列多其直諒。
上嘗欲遣人使朔方，諭中書選才而可責以事者，蒙正退以名上，上不許。他日，三問，三以其人對。上曰：“卿何執耶?”蒙正曰：“臣非執，蓋陛下未諒爾。”固稱：“其人可使，余人不及。臣不欲用媚道妄隨人主意，以害國事。”同列悚息不敢動。上退謂左右曰：“蒙正氣量，我不如。”既而卒用蒙正所薦，果稱職。
至道初，以右仆射出判河南府兼西京留守。蒙正至洛，多引親舊歡宴，政尚寬靜，委任僚屬，事多總裁而已。
真宗即位，進左仆射。會營奉熙陵，蒙正追感先朝不次之遇，奉家財三百余萬以助用。葬日，伏哭盡哀，人以為得大臣體。咸平四年，以本官同平章事、昭文館大學士。國朝以來三入相者，惟趙普與蒙正焉。郊祀禮成，加司空兼門下侍郎。六年，授太子太師，封蔡國公，改封隨，又封許。
景德二年春，表請歸洛。陛辭日，肩輿至東園門，命二子掖以升殿，因言：“遠人請和，弭兵省財，古今上策，惟愿陛下以百姓為念。”上嘉納之，因遷從簡太子洗馬，知簡奉禮郎。蒙正至洛，有園亭花木，日與親舊宴會，子孫環列，迭奉壽觴，怡然自得。大中祥符而后，上朝永熙陵，封泰山，祠后土，過洛，兩幸其第，錫賚有加。上謂蒙正曰：“卿諸子孰可用?”對曰：“諸子皆不足用。有侄夷簡，任潁州推官，宰相才也。”夷簡由是見知于上。
富言者，蒙正客也。一日白曰：“兒子十許歲，欲令入書院，事廷評、太祝。”蒙正許之。及見，驚曰：“此兒他日名位與吾相似，而勛業遠過于吾。”令與諸子同學，供給甚厚。言之子，即弼也。后弼兩入相，亦以司徒致仕。其知人類如此。
許國之命甫下而卒，年六十八。贈中書令，謚曰文穆。
蒙正初為相時，張紳知蔡州，坐贓免。或言于上曰：“紳家富，不至此，特蒙正貧時勾索不如意，今報之爾。”上命即復紳官，蒙正不辨。后考課院得紳實狀，復黜為絳州團練副使。及蒙正再入相，太宗謂曰：“張紳果有贓。”蒙正不辨亦不謝。在西京日，上數遣中貴人將命至，蒙正待之如在相位時，不少貶，時人重焉。
子從簡，再為國子博士;惟簡，太子中舍;承簡，司門員外郎;行簡，比部員外郎;務簡，亦國子博士;居簡，殿中丞;知簡，太子右贊善大夫。
蒙正弟蒙休，咸平進士，至殿中丞。
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