【注釋】

①兵曹：兵曹參軍的省稱，是唐代州府中掌官軍防、驛傳等事的小官。房兵曹不詳為何人。
②胡：此指西域。大宛：漢西域國名，其地在今烏茲別克國境內，盛產良馬。大宛名：著名的大宛馬。
③鋒棱：鋒利的棱角。形容馬的神駿健悍之狀。
④竹批：形容馬耳尖如竹尖。
⑤峻：尖銳。這是良馬的特征之一。
⑥堪：可以，能夠。
⑦托死生：馬值得信賴，對人的生命有保障。
⑧驍騰：健步奔馳。

【賞析】

　　此詩約作于玄宗開元二十九年（741），時杜甫在洛陽。杜甫本善騎馬，也很愛馬，寫過不少詠馬詩。此詩“前半論骨相，后半并及性情”（《唐詩別裁》語），可謂傳神寫意，自寓抱負，所以前人說是“為自己寫照”（《讀杜心解》）。首聯寫其出身不凡，傲骨錚錚；次聯寫其峻健敏捷，頷聯寫其忠誠勇猛的品性；尾聯期望駿馬立功于萬里之外，當是與房兵曹共勉之意。整首詩寫得矯健豪放，沉雄雋永。《杜詩詳注》引明張綖語：“此四十字中，其種其相，其才其德，無所不備，而形容痛快。”
　　這是一首詠物言志詩。注家一般認為作于開元二十八年（740）或二十九年，正值詩人漫游齊趙，飛鷹走狗，裘馬清狂的一段時期。詩的風格超邁遒勁，凜凜有生氣，反映了青年杜甫銳于進取的精神。
　　詩分前后兩部分。前面四句正面寫馬，是實寫。詩人恰似一位丹青妙手，用傳神之筆為我們描畫了一匹神清骨峻的“胡馬”。它來自大宛（漢代西域的國名，素以產“汗血馬”著稱），自然非凡馬可比。接著，對馬作了形象的刻畫。南齊謝赫的《古畫品錄》提出“六法”，第一為“氣韻生動”，第二即是“骨法用筆”，這是作為氣韻生動的首要條件提出來的。所謂“骨法”，就是要寫出對象的風度、氣格。杜甫寫馬的骨相：嶙峋聳峙，狀如鋒棱，勾勒出神峻的輪廓。接著寫馬耳如刀削斧劈一般銳利勁挺，這也是良馬的一個特征。至此，駿馬的昂藏不凡已躍然紙上了，我們似見其咴咴噴氣、躍躍欲試的情狀，下面順勢寫其四蹄騰空、凌厲奔馳的雄姿就十分自然。“批”和“入”兩個動詞極其傳神。前者寫雙耳直豎，有一種挺拔的力度；后者不寫四蹄生風，而寫風入四蹄，別具神韻。從騎者的感受說，當其風馳電掣之時，好像馬是不動的，兩旁的景物飛速后閃，風也向蹄間呼嘯而入。詩人刻畫細致，維妙逼真。頷聯兩句以“二二一”的節奏，突出每句的最后一字：“峻”寫馬的氣概，“輕”寫它的疾馳，都顯示出詩人的匠心。這一部分寫馬的風骨，用的是大筆勾勒的方法，不必要的細節一概略去，只寫其骨相、雙耳和奔馳之態，因為這三者最能體現馬的特色。正如張彥遠評畫所云：“筆才一二，象已應焉，離披點畫，時見缺落，此雖筆不周而意周也。”（《歷代名畫記》）這就是所謂“寫意傳神”。
　　詩的前四句寫馬的外形動態，后四句轉寫馬的品格，用虛寫手法，由詠物轉入了抒情。頸聯承上奔馬而來，寫它縱橫馳騁，歷塊過都，有著無窮廣闊的活動天地；它能逾越一切險阻的能力就足以使人信賴。這里看似寫馬，實是寫人，這難道不是一個忠實的朋友、勇敢的將士、俠義的豪杰的形象嗎？尾聯先用“驍騰有如此”總挽上文，對馬作概括，最后宕開一句：“萬里可橫行”，包含著無盡的期望和抱負，將意境開拓得非常深遠。這一聯收得攏，也放得開，它既是寫馬馳騁萬里，也是期望房兵曹為國立功，更是詩人自己志向的寫照。盛唐時代國力的強盛，疆土的開拓，激發了民眾的豪情，書生寒士都渴望建功立業，封侯萬里。這種蓬勃向上的精神用駿馬來表現確是最合適不過了。這和后期杜甫通過對病馬的悲憫來表現憂國之情，真不可同日而語。
　　南朝宋人宗炳的《畫山水序》認為通過寫形傳神而達于“暢神”的道理。如果一個藝術形象不能“暢神”，即傳達作者的情志，那么再酷肖也是無生命的。杜甫此詩將狀物和抒情結合得自然無間。在寫馬中也寫人，寫人又離不開寫馬，這樣一方面賦予馬以活的靈魂，用人的精神進一步將馬寫活；另一方面寫人有馬的品格，人的情志也有了形象的表現。前人講“詠物詩最難工，太切題則粘皮帶骨，不切題則捕風捉影，須在不即不離之間”（錢泳《履園談詩》），這個要求杜甫是做到了。