安吉麗娜，1975年出生于洛杉磯，很難說安吉麗娜走上演藝這條路是否來自家庭背景的幸運。盡管她有一對同為演員的父母，她的父親還是大名鼎鼎的奧斯卡影帝喬恩-沃特——那個早在60年代就開始演戲，曾演出過《午夜牛仔》《碟中諜》《造雨人》《國家的敵人》《校隊藍調》《變形金剛》等大片的名演員，家里從小就有藝術的氛圍，所以她決定從事電影演藝并不會讓人感到驚奇，但是在安吉麗娜不滿一歲的時候父母就離婚了。從此她在單親家庭環境下開始了孤獨的成長。 在安吉麗娜的記憶中，生活好像一直都充滿動蕩。小的時候因為經濟窘迫她和媽媽與哥哥經常搬家，14歲她作了職業模特，也是常常因為忙于做巡演而在各大城市間飛來飛去。在母親的指引下，她16歲來到紐約，在李-斯特萊斯伯格戲劇院做了一名普通的學生，之后便開始在劇院做表演。接著很快她便殺入演影圈——1993年她在《電子人2》中做了一個跑龍套的小角色，接著1995年又跑到《黑客》中扮演了一名計算機黑客。安吉麗娜清秀的面容和不俗的演技很快便引起了觀眾和導演的注意。1996年安吉麗娜和《黑客》中的男演員約翰尼李米勒結為夫妻，1999年離婚。

1997年安吉麗娜終于因為在優秀的電視電影《喬治-沃萊斯》中演出喬治-沃萊斯的妻子而一鳴驚人，獲得金球獎。緊接著她喜訊再至，一部HBO的《吉婭》又為她獲得艾美獎提名。年輕的安吉麗娜從此名聲鵲起，成為好萊塢后起之秀中的佼佼者。98年她和包括肖恩-康拉利、瑞安-菲利普、吉蓮-安德森在內的一批實力派影星聯手出演了《隨心所欲》。盡管影片本身沒有獲得甚大反響，但安吉麗娜在片中的演技同樣受到無數好評。《gia》這部電影之后，安吉麗娜決定暫時停止演繹事業，而選擇去和紐約大學學習電影制作。

1999年的安吉麗娜可謂風頭正足——她一口氣拍了《空中塞車》、《拾骨者》和《移魂女郎》3部影片。在《空中塞車》中她與約翰-庫薩克、凱特-布蘭切特和比利-鮑伯-索頓一眾大腕演 對手戲，沒有絲毫遜色;在《拾骨者》中，她扮演了一個機警智慧的女警察，和全身高度癱瘓的警官(丹澤爾-華盛頓)合力對付一個兇殘的連環殺手;而在《移魂女郎》中，她又搖身一變成了精神病院的一名問題少女。安吉麗娜把握各種不同角色的出色能力讓觀眾贊不絕口，特別是她在《移魂女郎》中的表演為她贏得金球獎最佳女配角和奧斯卡最佳女配角。

2001年她出演了根據游戲改編的影片《古墓麗影》，更是進一步讓她廣受關注。2000年與比利·鮑伯·松頓閃電結婚，2003年5月離婚。這段為時3年的婚姻成為一時間的熱門話題。2004年她風頭極勁，連續接演了許多影片，其中有《機動殺人》、《亞歷山大大帝》。2005年她和布拉德·皮特因為影片《史密斯夫婦》結緣，走到了一起并生育了三個兒女，加上朱莉之前領養的三個孩子，這一家成了“多國大家庭”。朱莉的人氣暴漲，接拍的影片也部部有質量保證，她在2007年的《堅強的心》與2008年的《換子疑云》中的表演都獲得評論界的盛贊。朱莉憑借《換子疑云》獲得81屆奧斯卡最佳女主角提名。

她還是《A Moment in the World》的制片人和導演。

2009年，她沒有新作上映，僅拍攝完成間諜驚悚片《特工紹特》， 該片于2010年7月在美國，英國，俄羅斯，澳大利亞等國家上映。2010年2月，她開始拍攝下一部影片《游客》，跟她搭檔的男名星是約翰尼.德普。《游客》已于2010年12月在美國、德國、西班牙等國家上映。