我嘴里雖然噌它，我心里可覺著它的話對。我剛才的確沒有考慮到這一層。我可以靠這寶葫蘆來做一些事，不錯。可是事先總得想一想結果——看會不會泄露寶葫蘆的秘密。
    于是我跟自己商量著：“真是。往后我得搞點兒合情合理的事情，別凈像童話似的那么離奇古怪了。我可以給學校添辦一些個別的東西。我看，我們學校需要的東西可多呢，比如說……”
    寶葫蘆忽然又傷心傷意地嘆一口氣：“唉，王葆，我勸你別一個勁兒耍闊了！你老是一會兒要捐獻這樣，一會兒要贈送那樣，何苦呢？”
    “何苦？那有什么苦處？”
    寶葫蘆又嘆了一口氣，說：“我勸你還是好好兒利用我吧。趁我現在精力旺盛的時候，讓我多給你自己掙點兒好處吧。假如你老是叫我去辦那些個贈品，花費了我許多氣力，那你可就太劃不來了：那，等到你自己需要什么東西的時候，我也許已經衰老了，不能替你辦事了——你自己可什么幸福也沒撈著，自白糟蹋了一個寶貝。”
    這可真出我意外！
    我搔了搔后腦勺：“怎么！還有這么個情況？原來你當寶貝是有限期的，當了一陣子就不當了？”
    寶葫蘆第三次嘆了一口氣，說：“可不？你以為一件寶貝就能永遠當寶貝使么？天下可從來沒有這樣的事。不論是一件什么活寶——使啊使的，它就得衰老，這時，沒用，把活寶變成了個死寶。”
    噢，這么著！當寶貝的原來還有這么一條規矩！
    “那么——那么——呃，寶葫蘆！我能使喚你多久呢？你能替我辦兒回事呢？”
    我全神貫注地等它回答。它說：“那說不一定。走著瞧吧。往后你使喚我的時候，你可就得好好兒合計合計，別凈讓我去干那些個不相干的事兒了。這么著，我就可以全心全意給你謀幸福：等到你真正能過上幸福的生活了，我才退休。”
    我聽了這些話，愣了老半天。
    “是啊，我真得好好愛惜它……”
    忽然之間，我覺得這個寶貝怪可憐的了。唉，我剛才竟還那么忍心罵它，對它發那么大的脾氣！
    忽然之間，我覺得這個寶貝更珍貴了。我輕輕摸了摸兜兒，不知道我的寶貝待在那里面好受不好受——老實說，那里面的清潔衛生條件可不太好，真不知會不會影響它的健康呢。我想把它捧到手上，可是又怕給人瞧見。我又摸了摸兜兒，生怕它有什么不舒服。
    “咱們回家去吧。”我小小心心站了起來。
    我這回走得很穩，步子很輕，生怕寶葫蘆給簸得不好受。一面心里打算著：“真是。可再不能亂出題目考它了。”
    我仿佛對誰講話似地拿手一晃。……忽然我感覺到我手上少了什么東西。我這才想起我的釣竿和那一桶魚——你瞧我！剛才那么一跑，這些個東西全給跑忘了。
    剛這么一轉念，我的腳就“空通！”一聲，踢著一個鐵桶，濺了我一腳水。一瞧，不是我那桶魚是什么！那根釣竿也陡的鉆到了我手里。
    “喲呵！”我停了步子，心里實在有點過意不去。“這是你干的吧，寶葫蘆？”
    “是，是。”
    “哎喲，那么挺老遠的把桶拎回來！挺累的吧？”
    “不累，不累。”
    “唉，我看你還是歇歇吧。一桶魚算得了什么！倒是別浪費了你的氣力。”
    “你既然想到了，我就該給你辦到。”
    “你真好，你真好，”我隔兜兒拍拍它。“我沒料到你責任心這么強，工作這么積極。”
    忽然，我不打算回家去了，我倒實在想讓別人看看我桶里的這些條魚。我這就向后轉。
    才走了四五步，突然什么地方“巴噠巴噠”的腳步響了兩聲，就有一雙手從我身后猛地伸了過來，一把蒙住了我的眼睛。
    “誰？”我掰那雙手，掰不開。“誰？”
    摸了兩遍，可摸不透那是誰的手。只是聞到了一股挺熟悉的味兒：膠皮味兒帶著泥土味兒。
    “誰呀？別搗亂，人家沒工夫！”
    那雙手可老是不放。　

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