1. 塞納河邊的爭吵


　　1944年8月25日巴黎上空的納粹旗幟隨風落下，第三帝國在西歐已失去了它的控制力。但德國已注定的失敗和戰爭形勢的日新月異，不僅沒能彌合英、美將帥之間的裂縫，反而使得本已尖銳的爭奪向白熱化方向發展。

　　這場盟軍高級將領之間的矛盾是以蒙哥馬利與艾森豪威爾之爭為中心的。

　　蒙哥馬利和艾森豪威爾的氣質截然不同，因此難以相處。艾森豪威爾性格隨和，喜好交際，蒙哥馬利則很孤僻難交；艾森豪威爾為人謙虛內斂，蒙哥馬利則有些自負（這種自負不僅引起他的英國同僚反感，更為那些西點軍官們所不容）。

　　作為下級，蒙哥馬利對艾森豪威爾也不夠尊重，經常讓艾森豪威爾屈尊到他的指揮部去談問題，即使在艾森豪威爾因飛機迫降腿部受傷時，也是如此。有一天，艾森豪威爾終于忍無可忍了，他指出：“我是您的上級，難道可以這樣對待我嗎？”爾后蒙哥馬利才稍有改變。

　　德國失敗在即，圍繞著諾曼底戰役后盟軍的戰略方針，兩人之間發生了嚴重分歧，這一分歧導致了他們之間矛盾的進一步激化。

　　未來戰略之爭早在8月下旬就已開始。關于如何渡過塞納河實施追擊，艾森豪威爾主張一種全線挺進、全面出擊的“遼闊戰線戰略”。而蒙哥馬利卻恰恰相反，他主張由他所在的一翼單一地向北推進到德國的心臟地區，這被稱為“單一戰略”。8月23日，蒙哥馬利就此與艾森豪威爾討論，請艾森豪威爾支持他的計劃。但艾森豪威爾堅持他的“遼闊戰線戰略”，打算采取兩路平推的鉗形攻勢，他對蒙哥馬利所能做的最大讓步只不過是向他提供一點增援部隊。

　　這個時候，艾森豪威爾已正式向外公布：他將收回指揮權。蒙哥馬利對此也表示不能接受。他說：“最高統帥必須高高在上，以便總攬全局，處理錯綜復雜的問題——包括陸、海、空、民政管理、政治等問題。”他堅持認為，艾森豪威爾不應直接指揮地面戰斗，其言下之意是：我應當繼續指揮所有地面戰斗。艾森豪威爾則表示收回指揮權的決定不可改變。

　　蒙哥馬利雖不大愿意，但還是服從了，這種服從是痛苦的。他說：

　　“數十年戎馬生涯使我明白，不能那樣干，否則，我們將面臨曠日持久的嚴冬苦戰，而使英國人民吃盡不必要的苦頭?！?BR>
　　艾森豪威爾要收回地面作戰指揮權的消息，不知怎么被一家美國報紙捅了出來，英國對此十分不快。蒙哥馬利現在是大不列顛的英雄，英國新聞界把這一消息的公布看成是給蒙哥馬利和英國軍隊的一記響亮的耳光。他們認為，這是對蒙蒂的不公正的貶謫。各報社論宣稱，艾森豪威爾將軍不可能既是行政官又是戰略家，蒙蒂應該調回來制訂戰略計劃，只有他才堪稱馮·龍德施泰特的對手。

　　為平息種種猜忌和流言，艾森豪威爾于8月31日召集了一次記者招待會。他既要按原計劃中止蒙哥馬利對地面部隊的全面指揮權，只讓他指揮英國第21集團軍群，又不能讓外界把這看作是對蒙哥馬利的降職行為。于是，在這次記者招待會上，艾森豪威爾對蒙哥馬利大加稱頌。

　　他說，蒙哥馬利將軍對阿夫蘭切斯突圍、法萊斯——阿根坦包圍戰以及強渡塞納河的作戰作出了杰出貢獻，并同其他人一樣是克盡職守的。他決不容許任何人對蒙哥馬利在登陸之后在卡昂地區的“緩慢進展”作出哪怕是輕微的一點批評。他說：“卡昂的每一粒土，對于敵人來說都像是無價的鉆石；奪取卡昂一寸土地，無異于占領其他地區十英里。”

　　艾森豪威爾力圖向新聞界表明：蒙哥馬利失去地面部隊的指揮權，是軍事形勢的發展和盟軍聯合行動的需要。他說：“現在，當我們從當初的灘頭陣地中突殺出來的時候，布萊德雷將軍履行了蒙蒂的部分職責，并直接向我和司令部報告工作，任何把這件事不負責任地解釋為蒙哥馬利將軍職位被貶的人，都沒有成功地面對現實?！?BR>
　　艾森豪威爾成功地保住了聯盟的團結，可他的努力差一點又被自己的同胞破壞。

　　就在那天晚上，蒙哥馬利突然收到了丘吉爾首相的一封信，信上寫道：

　　“非常高興地通知閣下，經我提議，英王陛下極為愉快地批準，自9月1日起晉升閣下為陸軍元帥。王室對閣下親臨法國指揮這場值得紀念、也許是決定性的一戰役所建立的功勛，深表嘉獎。”

　　這是蒙哥馬利在戰爭期間在戰場上的第二次晉級提升。第二天早上，英國廣播電臺在新聞節目中發布了這個消息。艾森豪威爾立即向蒙哥馬利發來熱情洋溢的賀電。

　　蒙哥馬利的晉升，卻讓其他美國將領感到震驚，因為美軍目前沒有這種軍銜。巴頓毫不隱諱地說：“陸軍元帥這件事令我不快?！倍幌驕睾陀屑拥牟既R德雷，此時也是沖冠震怒，他吼道：“蒙哥馬利不過是個三流將軍而已。他也從未干出過什么名堂，別人打不贏的戰爭，他也沒有打贏，更不必說打得比別人好了?！?BR>
　　蒙哥馬利此時已不再有影響盟軍戰略方向的能力，在某種程度上，這是一種悲劇。因為，如果盟軍能夠盡快地采取他的方案的話，戰爭可能在1944年底就結束了。這對蒙哥馬利來說，他將輸給艾森豪威爾5鎊賭資，可換來的是更少的人為戰爭勝利而付出生命。

　　現在，希特勒得到了喘息之機，他下狠心在戰略上做出抉擇，決定放棄巴爾干，并開始將部隊撤出巴爾干戰場。與此同時，他還暫時放棄了法國。他把部隊撤回到齊格菲防線，這是5年前修建的一道屏障，里面有碉堡工事及布雷區。隨著盟軍補給線拉長，加上戰略之爭使盟軍錯過了趁德國人做好防御準備之前突破齊格菲防線的機會。此時盟軍已彈盡糧絕，加之陰雨和寒冷的天氣，甚至連巴頓也泄了氣。

　　因陷入糾紛而顯得悶悶不樂的蒙哥馬利，決心進行一次作戰以顯示他也能像巴頓一樣的快速前進。結果，他的坦克部隊在一周之內向東橫掃了250英里。這種大踏步前進像巴頓當初的前進一樣，是在只遇到輕微抵抗下取得的。這樣，到9月4日，蒙哥馬利便進入了安特衛普。

　　蒙哥馬利與艾森豪威爾雖然存在著戰略分歧，但有一點卻是共同的，即都認為向北經馬斯河、萊茵河直搗德魯爾工業區是一個非常重要的進攻路線。因此，對蒙哥馬利來說，無論最后能否說服艾森豪威爾改變主意，他在這條線上的進攻卻是遲早的事。所以，他早在9月3日，就部署了第1空降軍，并著手考慮挺進的具體方案。

　　9月9日，蒙哥馬利接到倫敦的通知，說前一天英國再度遭到V—2火箭的攻擊，估計它們是從鹿特丹和阿姆斯特丹附近發射的，問他何時能夠攻下這一地區。這一問題的提出，實際上就為蒙哥馬利指定了挺進方向，那就是阿納姆一帶。但他認為，這一戰役若想勝利，必須解決給養問題。

　　9月10日下午，蒙哥馬利與艾森豪威爾在布魯塞爾會晤。蒙哥馬利再度同艾森豪威爾發生爭執。他說：“橫渡塞納河以來，我的總部一直在向北推進，而布萊德雷的總部則向東移去。地面戰斗越發顯得脫節，不協調?！彼又鴱娬{：“如果堅持兩個方向的進攻，給養分成兩個部分，那么最后一個方向也攻不下來?！睘榇?，他要挾艾森豪威爾，必須在他和布萊德雷的計劃中選擇一個，予以“支持”。

　　蒙哥馬利最后還是沒有說服艾森豪威爾。不過，艾森豪威爾同意向阿納姆進軍。而且，艾森豪威爾也承認這個方向作戰倘能成功，將為今后行動打開局面。

　　第二天，蒙哥馬利再次向艾森豪威爾發去電報，要求他改變決定。這一次，產生了令蒙哥馬利也震驚的結果。艾森豪威爾好像終于要改變決定了。他派參謀長史密斯去看望蒙哥馬利，并且通知蒙哥馬利，他已決定根據他的建議行動，停止薩爾方面的推進。3個美國師所屬的運輸卡車將轉為替蒙哥馬利的集團軍運送補給品。

　　得到這些允諾之后，蒙哥馬利興奮異常，他立刻決定把阿納姆作戰行動定在9月17日（星期天），行動代號為“市場—花園”。


　　2. “市場—花園”行動


　　向北翼挺進攻奪魯爾的天然障礙是馬斯河和萊茵河。蒙哥馬利一直在設想克服這些障礙，強渡萊茵河，乘敵人完成阻止他們前進的部署之前，奪取對岸的橋頭堡。

　　布朗寧中將的盟國第1空降軍這時已歸蒙哥馬利指揮。該軍由英第1空降師、美第82空降師、美第101空降師和波蘭傘兵旅組成。蒙哥馬利將該軍置于登普西的管轄之下。

　　代號為“市場—花園”的進攻阿納姆的計劃，是一個非常大膽的計劃。布萊德雷把它稱之為“這次大戰中最富有想象力的一項作戰計劃”。蒙哥馬利制訂的這個計劃的特點是：由空降部隊組成“地毯式”的進攻，越過五大河流（這些河流都穿過從埃因侯溫至烏登、格拉弗、奈梅根直到阿納姆的公路干線的軸線）。具體部署是：

　　霍羅克斯指揮的第30軍沿著這條“地毯”的軸線進攻，和阿納姆地區的英第1空降師會合，在該地以北的下萊茵河對岸建立橋頭陣地。

　　然后，第2集團軍應在阿納姆至須德海這一地區向東進擊，以便向魯爾北翼發起進攻。

　　在第30師沿著空降師的“地毯式”進攻軸線北上時，其他兩個軍——東邊的奧康語的第8軍和西邊里奇的第12軍應擴大前進軸線的兩翼。

　　9月17日，“市場—花園”行動按時進行?？战敌袆拥牡谝惶焯鞖饬己?，這天一共出動了4430架次的飛機。但是阿納姆的戰斗進行得沒有想象的順利，第1空降師的處境尤為不利。9月19日，當該師正十分需要一支空降部隊和給養品的支援之際，天氣卻變壞了。

　　蒙哥馬利對戰斗前景很樂觀。他一方面向艾森豪威爾去電埋怨給養危機正在危及他的勝利，但另一方面稱戰斗的結局不會有問題。

　　有一個情況是蒙哥馬利不了解的。他雖然費了九牛二虎之力說服艾森豪威爾支持他的計劃，但布萊德雷和巴頓卻巧妙地抵制了艾森豪威爾的決定。早在9月11日，布萊德雷就向巴頓說：“如果你在9月14日前過不了摩澤爾河的話，我準備接受艾克的決定?！卑皖D得了這樣的暗示，立刻使第3集團軍跨過了摩澤爾河，造成了一種使總部既不能削減也不能停止其給養的局面。這就使艾森豪威爾答應為蒙哥馬利增加給養的諾言無法兌現。

　　蒙哥馬利在阿納姆投下了賭注，但他失敗了。9月25日，他放棄了這次行動。在這次作戰中，第82和101空降師傷亡3542人，英第1空降師傷亡3716人，其戰果僅僅是通過德軍陣地打通了一條60英里長的狹長通道，保住了橫跨在默茲河和伐耳河上的橋梁。但是，他最主要的一個目標——阿納姆城的萊茵河橋，仍牢牢地掌握在德國人手里。

　　“市場—花園”行動的失敗，為蒙哥馬利的反對者提供了打擊他的炮彈，指責再次鋪天蓋地地襲來。

　　實事求是地說，“市場—花園”計劃本來是個可行的計劃，它所以沒有成功，并非是蒙哥馬利一個人造成的，原因是多方面的。首先，給養方面是最重要原因。如前面所述，艾森豪威爾實際上未能兌現在戰役發起前所許下的給蒙哥馬利增加給養的諾言，使蒙哥馬利的部隊在開始突破以后，缺乏持續突擊力。

　　其次，由于艾森豪威爾直到9月中旬才勉強同意蒙哥馬利的計劃，使這次作戰的最好時機錯過了，在諾曼底被打得驚魂不定的德軍已緩過氣來，重新組織起了有效的防御。而盟軍，包括艾森豪威爾和蒙哥馬利，此時都被一種盲目的樂觀情緒所主導，認為德國已經不堪一擊。

　　第三，是個可原諒的錯誤。盟軍情報機構并沒有發現，以勇猛頑強的作風著稱的德國將軍莫德爾恰在這一地區。而歷經考驗的德第9和第10裝甲師也已恢復了元氣。最糟的是，在阿納姆戰斗發起前幾小時，德軍從擊落的一名美軍軍官身上繳獲了一份地圖，從中掌握了盟軍的作戰計劃。

　　此外，還有些事情也做得很糟糕。第1空降師的師長厄克特原來是位步兵旅長，根本不懂空降突擊；而空中支援計劃又因電臺質量問題，沒能很好地執行；執行空降作戰的部隊基本上是在缺乏空中支援的情況下進行的。

　　撇開這些不說，其實阿納姆戰役在當時發動，本身就有問題。盟軍在當時面臨的最大問題是戰線過長，后勤保障困難。解決這一問題的惟一途徑是盡快開放安特衛普和鹿特丹的港口。這一問題，拉姆齊是注意到了的。

　　早在第11裝甲師奪取了安特衛普時，拉姆齊就向盟軍最高統帥部去電，要求盡快肅清安特衛普附近殘敵，使該港得以開放。可惜，正在爭論不休的蒙哥馬利和艾森豪威爾都沒意識到不能利用安特衛普就意味著勝利無望。兩人爭吵的最后結論是向阿納姆發起進攻，雖然他們也提出進攻安特衛普，但是重視不夠，用蒙哥馬利的話講，就是“我們低估了打開安特衛普港以便自由地使用該港的困難。我認為，當我們揮師魯爾時，加拿大集團軍能完成這一任務。但我錯了”。

　　希特勒的反應顯然比艾森豪威爾和蒙哥馬利要靈敏得多。在安特衛普失守后，他立刻覺察到，通往安特衛普的航道與占領這一城市本身同樣重要，因此他下令通過布雷、炮擊和派兵據守使斯海爾德河不能通行。

　　艾森豪威爾和蒙哥馬利共同犯下的這個錯誤，使盟軍雖在9月4日完好無損地奪取了安特衛普城和港口，但直到11月28日盟軍的船只才能靠上安特衛普的碼頭。

　　“市場—花園”行動的失敗，使盟軍高級將領的頭腦開始清醒了。艾森豪威爾迫不及待地指示蒙哥馬利“把打開安特衛普港當做頭等大事”。他甚至還指出：“在北面側翼再掌握一個大港口是最終攻入德國的一個不可或缺的條件?！钡潞蟮穆斆鳟吘闺y以挽回已經造成的損失。

　　蒙哥馬利與艾森豪威爾的爭論仍未結束。在如何盡快置德國巨人于死地的問題上，兩位偉大的將帥很難達成持久一致?，F在，爭論變得更加復雜了。

　　從9月10日以后，兩人再也沒有見過面。爭論是通過信件和電報遠距離進行的。有人說，如果一對夫妻發展到要靠寫信來協商解決家庭大事的地步，那他們的關系就完了。這種比喻也適合于當時的蒙哥馬利和艾森豪威爾。

　　在這場電報和信件進行的“戰斗”中，蒙哥馬利用語尖刻，直截了當，而艾森豪威爾則態度謙恭，多用外交辭令。

　　9月15日，蒙哥馬利說：“最理想的目標是魯爾，再經北線直搗柏林。”完成這一任務，“有第21集團軍群加上美第1集團軍的9個師就足以勝任，但該部隊必須獲得在給養方面的一切物資”。

　　9月20日，艾森豪威爾回信試圖平息爭論。他說：“總的說來，我完全同意你的看法，我不認為在戰略方針上，我們有什么重大的分歧?！彼f，他從未考慮過讓所有盟軍齊頭并進。他選擇的路線同蒙哥馬利一樣，是從魯爾到柏林。他保證，蒙哥馬利將在美第1集團軍的支持下，率部向柏林挺進，而巴頓和其他部隊則保持一種進攻姿態，拉長德軍防線。

　　即使這樣，蒙哥馬利還是不滿意，他要求的是另一方向上完全偃旗息鼓。9月21日，他在回電中，毫不客氣地說：“我不能茍同我們在戰略方針上是一致的。我想在這個問題上，你一定會要我開誠布公地表示我的看法。我一直主張停止右翼進攻，讓左翼前進。但情況卻是右翼進度已超出給養許可的范圍，致使我們失去機動。”最后，他要挾道：“倘此條件做不到，我們將到不了魯爾?！蔽哪?，他的署名是“您十分偉大的朋友蒙蒂”。

　　艾森豪威爾顯然被激怒了。9月21日，在同巴頓共進午餐中，他稱蒙哥馬利是“一個聰明的狗雜種”。巴頓對此喜不自勝，認為“這頗令人鼓舞”。但很快他就怒不可遏，艾森豪威爾告訴他，已經考慮按蒙哥馬利的想法讓第3集團軍停下來。事后，艾森豪威爾是這樣解釋他這一行為的，他說：“我需要安特衛普，但我不得不依靠蒙蒂?！?BR>
　　9月22日，艾森豪威爾在凡爾賽的最高統帥部召集會議。蒙哥馬利明白他的方案已成眾矢之的，因此借口阿納姆戰斗正在緊要關頭，無法脫身，派德·甘岡代表他出席了會議。

　　善于察顏觀色的德·甘岡很快發現兆頭很好，他立刻向蒙哥馬利報喜，說“會開得很好。艾克百分之百地支持您的計劃，您的突進將為主要行動，后勤供應將全力保障”。德·甘岡這次走了眼，雖然艾森豪威爾表面上停止了巴頓的前進，但他的心思根本沒放在向北推進上，而是默許美國將軍們暗中搞破壞。

　　在戰略之爭的同時，蒙哥馬利還為了重新取得對地面部隊的指揮權，同艾森豪威爾展開了一場曠日持久的消耗戰。

　　蒙哥馬利打出的第一炮是他9月21日寫給比德爾·史密斯的一份書面意見。在意見中，他不加掩飾地說：“我提議，最高統帥把任務交給我，并授予我對美第1集團軍作戰行動的控制權。”

　　10月10日，蒙哥馬利發出了他第二顆炮彈，這是一份名為《關于西歐戰場指揮問題的一些意見》的備忘錄，其中他以一種故意找別扭的口氣，重提“單一沖擊”，要求設置單一的地面司令官。他說：“我并不認為我們目前的指揮與控制體制是十分完善的，很可能是一些政治的和民族的考慮使我們不能有一個健全的體制。如果是這樣，我建議我們不妨直言不諱。我們不要裝得一切皆好，而實際上差得很遠?！?BR>
　　艾森豪威爾惱怒了，10月13日，他在回信中，很不客氣地強調指出：

　　“這里不再是諾曼底灘頭！”

　　蒙哥馬利可能意識到自己的態度過于生硬了，10月16日，他發去了一封像是認錯的回信，他說：“我不會再向您提及指揮權的問題。我已經把我的觀點告訴了您，您也把您的回答告訴了我，這個問題到此為止。我和所有我們這里的人將百分之百服從您的命令?！边@份材料末尾，他的署名是“您最忠誠的屬下蒙蒂”。

　　與艾森豪威爾紙片紛飛的戰斗暫時告一段落后，蒙哥馬利向他的第21集團軍群下達了一道關于掃清安特衛普航道的命令。這是一道遲來的命令，但終歸還是一道有決定意義的命令，它使安特衛普港從一座死港變成了活港。

　　由于希特勒早就加強了通往安特衛普港航道的斯海爾德的防御，結果使西蒙茲和他的加拿大軍面臨的是一場曠日持久、血肉橫飛的戰斗。在極其困難的條件下，他們同德軍一個堤壩、一個堤壩地展開了爭奪。戰斗雖然勝利結束了，但傷亡也是慘重的。加拿大第2師同英國第52師共傷亡27633人。若是早些動手，當然不會付出這么大的代價。

　　美軍戰線上，此時也未閑著。艾森豪威爾雖然曾答應停止美軍的行動，但實際上美軍并未停滯不前，而是繼續在向薩爾方向挺進。結果，美軍的行動嚴重受挫。巴頓開始品嘗蒙哥馬利所飽嘗過的德軍堅固防御之苦，而霍奇斯則在許特根森林同德軍展開了一場開戰以來最激烈的戰斗。結果，2.4萬美軍戰死、被俘或失蹤，9000名美軍患了戰壕足病、戰斗疲勞癥和所謂的“呼吸系統病”。美軍這一階段的進攻，后來被美國自己的歷史學家稱之為“基本無成果的戰斗”，是一場“完全應當避免的行動”。

　　蒙哥馬利對所發生的一切感到失望。11月29日，他給艾森豪威爾寫去了一封簡略而草率的信，他指出：“我們沒有取得成功，我們在戰略上倒退了。”

　　艾森豪威爾勃然大怒，他尖刻地回答道，不能茍同蒙哥馬利元帥把“這一偉大戰斗力量”過去的行動看作是失敗。

　　兩人之間紛爭再起，這一次竟發展到了羅斯?？偨y和丘吉爾這一級。羅斯福在給丘吉爾的信中，堅定地支持他的艾克。他說：“我們雙方一致贊同的遼闊戰線戰略正在按計劃實施?！?BR>
　　此后的一段時間里，蒙哥馬利不再表現得那么咄咄逼人，但將軍們之間的戰爭并沒有就此結束，希特勒在阿登地區的反撲使這場紛爭達到了白熱化的程度。


　　3. 阿登危機


　　自從盟軍在諾曼底登陸成功后，希特勒狂妄的頭腦里一直就在醞釀一次“拿破侖式”的行動。巴爾克將軍在前線成功地遏制了美軍的進攻，無疑又給他打了一劑強心針。他的“拿破侖式”設想變成了具體的作戰要求，他將要進行一場“悲哀之戰”——向阿登地區的盟軍發起反攻。

　　阿登地區，位于法比邊境中段。1940年德軍曾在此成功地對法國實施了突擊，在戰爭史上演出了極為精彩的一幕。彈指4年，德國已今非昔比，希特勒又想起這個曾給他帶來光榮的地方，他要在此再創一個奇跡。

　　希特勒的腦海里，已經構想出一幅美妙絕倫的勝利畫面。

　　為實現這一狂妄構想，從9月下旬起，希特勒到處搜刮，不惜代價地取消了原定對東線德軍的增援，秘密組建第6裝甲集團軍，以此作為他的“秘密武器”。

　　非常遺憾的是，盟軍并沒有發現德軍反攻的跡象，對德軍新組建的裝甲集團軍也茫然無知。蒙哥馬利后來非常爽快地承認，他雖然反對“遼闊戰線”戰略，但對這一戰略可能出現的特殊后果，他同盟軍最高統帥部里的其他人一樣，未能清楚地預見。因為，要保持遼闊戰線，就必然會使某些地域部署薄弱，造成敵反攻之機。

　　12月16日拂曉，德軍的反攻開始了。2000門德軍大炮一齊向處于霍奇斯和巴頓結合部的第8軍發起猛烈轟擊。20分鐘后，20個師的德軍在龍德斯泰特元帥的指揮下，如潮水般地涌向第8軍陣地。由于對德軍的進攻絲毫沒有準備，第8軍根本無法組織起有效的抵抗，陣腳大亂。德軍初戰告捷。

　　德軍從天而降，實在出乎盟軍意料。那一天，艾森豪威爾同特德等人在凡爾賽的司令部里，討論的不過是美軍增援日益短缺的問題。而蒙哥馬利則優哉游哉地飛到因侯溫，同著名的高爾夫球手戴·里斯切磋球技。就在他們開始打球后不久，蒙哥馬利收到電報，說德軍正在向美軍戰線發起反攻，情況不明。于是，蒙哥馬利立即停止了打球，飛回了他在宗霍溫的作戰指揮所。

　　局勢正在惡化，布萊德雷的第12集團軍群最后被德軍一分為二。布萊德雷的總部在盧森堡，當時他已指揮不了在北面的那一半集團軍。

　　艾森豪威爾對盟軍戰線進行了重新部署。他命令巴頓的第3集團軍進入德軍突出部分的側翼；而對于被切斷聯系的第1集團軍和第9集團軍，艾森豪威爾不得不按照蒙哥馬利3個月來一直要求的那樣行事——讓蒙哥馬利來指揮處在突出部北側的霍奇斯和辛普森這兩個美國集團軍，以便他從第21集團軍群方向指揮進攻突出部的北翼。布萊德雷對這一變動，表示極力反對，他認為這樣會使美軍指揮官名聲掃地。直到艾森豪威爾向他允諾，這一變動是暫時的，僅僅是在“突出部之戰”期間，他才勉強表示接受。

　　12月20日，艾森豪威爾打電話向蒙哥馬利通知了自己的決定，這正是蒙哥馬利所需要的。他后來得意地說：“對于最高統帥部里我的那些批評者們以及那些反對我的主張的那些美國將軍們，這不會是愉快的?！?BR>
　　蒙哥馬利敏捷而果斷地行動起來，在艾森豪威爾打完電話后的兩小時內，他親自向各軍司令官發出命令。11時，他同登普西簡要地談了談，然后前往登普西的司令部，并通知第9集團軍的辛普森到那里同他會見。

　　根據戰場態勢，蒙哥馬利決定把英國部隊置于辛普森的指揮下，并調他的第9集團軍接管霍奇斯的某些陣地。在美軍后備隊組成以前，英軍暫時配置在第1和第9集團軍后面，充當后備梯隊。在突出部的南翼，布萊德雷通過巴頓的第3集團軍，也采取了同樣的措施。

　　經過這一調整，前線的指揮得到了加強。北線部隊在蒙哥馬利統一指揮下，頂住了德軍的反攻，組成了一道堅固屏障；南線的布萊德雷和巴頓，則按計劃向德軍發起了進攻。德軍狹長的突擊陣地兩翼都承受了巨大的壓力，已漸成強弩之末。

　　由于盟軍措置得當，德軍反攻的勢頭漸緩。12月28日，在德國大本營的高級軍事會議上，多數德軍將領抱怨他們已無足夠兵力繼續維持進攻。龍德施泰特元帥建議，應及時把德軍從阿登前線撤下來，以免遭到盟軍毀滅性的打擊。但希特勒對此充耳不聞，命令德軍不顧一切地繼續進攻。

　　希特勒的這一決定無異于把德軍趕進了屠宰場。盟軍在加強整個戰線后，已著手準備對反撲之敵予以毀滅性打擊。

　　戰場形勢剛有好轉，蒙哥馬利與艾森豪威爾之爭端又開始了。

　　12月28日，蒙哥馬利同艾森豪威爾在哈塞爾特會晤。在談到粉碎德軍阿登反撲以后的作戰計劃時，蒙哥馬利舊事重談，再一次提出下一步的首要目標應指向魯爾，盟軍必須集中一切力量并由一個指揮官指揮來進擊魯爾。在這次會晤結束以后，蒙哥馬利于第二天又給艾森豪威爾寫了封措辭強硬的信，要求他任命一名地面部隊指揮官。他說，他這樣要求的惟一動機“只是因為我極盼不再失利”。他要求艾森豪威爾不要把信中的某些內容向布萊德雷透露，因為布萊德雷不同意受他的指揮。他甚至不客氣地替艾森豪威爾擬出以下嚴格的措辭：

　　“自即日起，一切作戰指揮、控制和協調兩個集團軍群作戰行動之權均由第21集團軍群總司令視最高統帥不時發出之命令行使之。”

　　艾森豪威爾怒氣沖沖地返回凡爾賽，又聽到英國新聞界正在鋪天蓋地吹捧蒙哥馬利，說艾森豪威爾的錯誤戰略造成了阿登危機，而蒙哥馬利元帥是位救火員，使這場危機化險為夷。這使得艾森豪威爾更加怒火中燒。晚上6時45分，他的上司馬歇爾打來的電報，使這位暴怒的最高統帥斷然決定采取一項非常措施，永遠地結束這場紛爭。

　　馬歇爾在電報中這樣說：

　　“在任何情況下都不能作出任何讓步。你不僅得到我們完全的信任，而且，如果你作出讓步，那勢必遭致全國極大的怨恨。

　　“你正在從事一件偉大的工作，愿你持之以恒，讓他們見鬼去吧！”

　　在得到馬歇爾和最高統帥部中特德等人的支持后，艾森豪威爾對蒙哥馬利采取了最嚴厲的反擊。他一面向設在華盛頓的聯合參謀長會議施加壓力，要求他們表態：他和蒙哥馬利兩人之間哪一個對盟國的事業更有價值？如果是他，他要求撤換蒙哥馬利。在電報中，他使用了“有我無他”這樣的詞匯表達他的心情。另一方面，他又于12月31日給蒙哥馬利去了一封措辭強硬的信。他對蒙哥馬利說，我絕不會把布萊德雷置于你的指揮下，“你使我不安”。他強調：“在這個問題上，我再也不會退讓了?！?BR>
　　蒙哥馬利的軍事生涯受到了最嚴峻的考驗。幸虧他的參謀長德·甘岡急忙趕到凡爾賽進行斡旋，同艾森豪威爾進行了3個小時的長談。而后，又冒著漫天大雪返回蒙哥馬利身邊，說服他向艾森豪威爾作出讓步。于是，蒙哥馬利寫去這樣一封信：

　　親愛的艾克：

　　已見弗雷迪（德·甘岡），獲悉你在這些十分艱難的日子里為許多事情殫精竭慮。我之所以把自己的看法開誠布公地報告您，是因為我覺得你喜歡這樣做。現在，我終于明白，許多因素是我始料不及的。你大可放心，無論你作出何種決定，我將百分之百地去執行。我深信布萊德雷也是如此。前函也許令你為難，我深感不安，務請將它撕掉。

　　您的萬分忠實的部下蒙蒂謹上

　　蒙哥馬利的讓步，終于熄滅了艾森豪威爾的怒火，挽回了局勢。就這樣，英美兩國處于最前線的爭吵終止了，將軍們不再為他們之間的紛爭而焦頭爛額。

　　阿登前線的德軍愈來愈力不從心。到1月6日止，盟軍終于把德軍趕回到攻擊開始前的地方。是役，德軍傷亡12萬人、損失坦克和大炮600輛（門）、飛機1600架以及其他車輛6000輛，希特勒在這不成功的一撲中輸光了他最后的賭本。盟軍的損失也不小，人員傷亡達7.7萬人，坦克和火炮損失733輛（門）。這一損失本來是可以減少的。

　　由于盟軍在阿登戰役中的損失嚴重，英國的報紙對艾森豪威爾再度橫加抨擊。這時候，已與艾森豪威爾和解的蒙哥馬利對此感到不安，認為這會破壞盟國的合作精神。為此，他于1月7日舉行了一次記者招待會，意在向新聞界說明，盟軍是怎樣一致合作共事，扭轉了阿登危機的。

　　沒曾想，蒙哥馬利這一初衷很好的行為帶來了意想不到的效果。蒙哥馬利在發言中，因措辭不當，使人得出這一印象，即他對美軍的損失感到幸災樂禍；而他的指揮，最終保證了阿登戰役的勝利。

　　德國人也抓住這一點大做文章，他們的無線電臺截獲了英國廣播公司的電訊稿，把它改寫成為一篇帶有反美傾向的報道，由當時還掌握在戈培爾手中的阿納姆電臺播送。布萊德雷總部的監聽站把它誤認為是英國廣播公司播送的，于是這篇歪曲報道就引起了軒然大波。

　　事后，蒙哥馬利后悔地說：“根本就不該舉行什么記者招待會?！?BR>
　　蒙哥馬利這次無心之過所惹起的麻煩，驚動了丘吉爾的大駕。1月9日，丘吉爾在夜間連續給艾森豪威爾打去兩個電話，說英國政府準備授予布萊德雷勛章，獎勵他對粉碎德軍反撲所作的貢獻。后來，他又在一次公開講話中，對美軍在阿登戰役中的表現予以充分肯定。這樣，總算把可能導致將軍們之間紛爭再起的危機化解了。

　　德軍在阿登的反撲失敗了。盟軍從中吸取了教訓。事實證明，艾森豪威爾的“遼闊戰線”戰略確實存在問題。于是，1945年1月末，盟軍在馬耳他舉行了最高級會議，制訂了一個雙方都可接受的方案。艾森豪威爾對這一方案，是這樣解釋的：“我將在北面立即奪取萊茵河渡口，這一作戰是完全可行的，無須等到封鎖整個萊茵河后再進行。而且，在渡過萊茵河之后，我將在北側用最大力量向前推進，一旦南方局勢允許我集結所需的部隊，并且不會因此招致過大的風險，我將實施我的決心。”對此，蒙哥馬利心滿意足。

　　馬耳他會議，為兩種戰略主張之爭最終劃上了句號，也使圍繞此一問題而展開的蒙哥馬利與艾森豪威爾之爭有了結論。不過，兩位將領間的爭吵是歷史性的，正如一場積蓄已久的暴風雨，不可能在片刻之間云開霧散，風住雨收。盟軍統帥部的其他人員同蒙哥馬利的摩擦、爭斗偶爾還會發生，但這已無關宏旨，不會再影響盟軍走向勝利之路了。

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