1941年11月25日，自英軍“十字軍遠(yuǎn)征”進(jìn)攻行動(dòng)開(kāi)始，已過(guò)去一周了。利比亞沙漠上到處鋪滿(mǎn)了黑壓壓的坦克殘骸。戰(zhàn)火又蔓延到了埃及。在西迪奧馬附近，英國(guó)軍醫(yī)伊安·埃爾德少校和野戰(zhàn)醫(yī)院成了德軍的俘虜。手術(shù)室設(shè)在一輛軍用卡車(chē)后面，埃爾德少校正忙來(lái)忙去，一夜之間，他已經(jīng)做了十多個(gè)手術(shù)，累得幾乎都站不穩(wěn)了。但傷員仍在源源不斷地送來(lái)，他們主要是塞盧姆前線(xiàn)的意大利守軍和進(jìn)攻的第4印度師士兵。

　　接近中午，渾身血污、已嚴(yán)重昏厥的第5坦克團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)斯太芬上校被抬進(jìn)醫(yī)院，他的胸部被子母彈擊中，心臟也被切開(kāi)了。經(jīng)驗(yàn)豐富的埃爾德一看便知，上校的生命將很難保住。埃爾德絲毫也沒(méi)留意越來(lái)越近的炸彈轟鳴，手術(shù)中間他只抬過(guò)一次腦袋，卻發(fā)現(xiàn)十多名德軍指揮官早已悄悄走進(jìn)帳篷，其中有一位脖子上佩戴著“功勛獎(jiǎng)?wù)隆钡膶④姡褪锹∶罓枴?BR>
　　斯太芬是在英軍持續(xù)進(jìn)攻開(kāi)始后第7天陣亡的。在隆美爾攻打托卜魯克之前，英軍發(fā)起了一系列戰(zhàn)斗，投入了近1000輛坦克，而隆美爾只有260輛和意軍的154輛坦克。戰(zhàn)斗從11月18日開(kāi)始，持續(xù)了3周，每天黃昏后停止，黎明前又重新開(kāi)火。到12月8日，戰(zhàn)斗仍在無(wú)休止地進(jìn)行。隆美爾終于惱怒地宣布撤退。

　　英國(guó)第8集團(tuán)軍司令官阿蘭·卡寧漢中將曾打算把幾個(gè)裝甲旅部署在甘布薩爾赫，希望在此全殲非洲軍。這片沙漠距托卜魯克東南約100公里。卡寧漢希望從隆美爾對(duì)英國(guó)第30軍推進(jìn)的反應(yīng)里推斷出他的對(duì)策，這支部隊(duì)已包圍塞盧姆一線(xiàn)，并正向甘布薩爾赫前進(jìn)。但隆美爾甚至沒(méi)有察覺(jué)英軍的運(yùn)動(dòng)，當(dāng)臘芬斯坦建議把坦克團(tuán)調(diào)往甘布薩爾赫時(shí)，隆美爾本能地制止了他，“我們不應(yīng)該過(guò)早地向敵人暴露自己的目的。”

　　開(kāi)戰(zhàn)初期，隆美爾的行動(dòng)失誤曾使敵人大為驚異。英國(guó)第30軍軍長(zhǎng)諾里少將在一定程度上把局勢(shì)控制在自己手中，他決定狠插到甘布薩爾赫縱深地帶，向托卜魯克南面的西迪雷日弗發(fā)起進(jìn)攻，逼迫隆美爾進(jìn)行抵抗。這樣，諾里徹底改變了卡寧漢的作戰(zhàn)計(jì)劃。11月19日，他派一個(gè)裝甲旅前往西迪雷日弗，另外兩個(gè)旅進(jìn)攻位于甘布薩爾赫和古爾古比之間的目標(biāo)。僅僅因?yàn)闆](méi)有做出任何反應(yīng)，隆美爾才有了可能把英軍主力分割為三個(gè)孤立的部分。

　　英軍突如其來(lái)的進(jìn)攻行動(dòng)攪亂了隆美爾攻占托卜魯克的計(jì)劃，他怒不可遏，但又茫然不知所措。實(shí)際上，他已把全部主動(dòng)權(quán)都交給了非洲軍軍長(zhǎng)克魯威爾。英軍進(jìn)攻發(fā)起后的頭3天，隆美爾仍在繼續(xù)策劃進(jìn)攻事宜，甚至當(dāng)敵軍一個(gè)裝甲旅已經(jīng)占領(lǐng)距他后方僅16公里的至關(guān)緊要的西迪雷日弗高地時(shí)，也沒(méi)能迫使他改變主意。

　　19日下午，斯太芬率坦克團(tuán)向南插入甘布薩爾赫，與英軍一個(gè)裝甲旅拼命廝殺。克魯威爾本應(yīng)完全服從隆美爾的命令，但他當(dāng)時(shí)是在邊境上獨(dú)立行動(dòng)，將在外君命有所不受。他是個(gè)典型的機(jī)械化部隊(duì)指揮官。起初，他們之間的分歧影響了英軍的意圖。20日，隆美爾仍認(rèn)為，英軍的進(jìn)攻并非解救對(duì)托卜魯克的包圍。但克魯威爾沒(méi)有受騙，他決定把非洲軍的全部兵力集中起來(lái)，輪流對(duì)付敵軍的3個(gè)旅。下午14點(diǎn)35分，他向兩位坦克師師長(zhǎng)臘芬斯坦和紐曼-西爾科做了簡(jiǎn)單的布置，命令他們?nèi)M(jìn)攻甘布薩爾赫。

　　面對(duì)無(wú)情的事實(shí)，隆美爾仍在執(zhí)迷不悟。但開(kāi)羅英國(guó)電臺(tái)當(dāng)晚的報(bào)道卻令他大吃一驚：“第8集團(tuán)軍，擁有75000名裝備精良、武器優(yōu)越的士兵，已經(jīng)在西部沙漠開(kāi)始了一次總攻，目的在于消滅駐非洲的德意聯(lián)軍。”

　　天還未亮，6時(shí)30分，隆美爾便爬上了戰(zhàn)場(chǎng)5公里外的貝爾哈姆德山，波提徹爾將軍的炮兵已在那里立住了腳。隆美爾命令所有大炮瞄準(zhǔn)機(jī)場(chǎng)轟擊。一個(gè)小時(shí)后，他從望遠(yuǎn)鏡中看到，南面的英軍坦克和步兵正在機(jī)場(chǎng)上集結(jié)，準(zhǔn)備向托卜魯克發(fā)起最后的攻擊。不一會(huì)兒，進(jìn)攻開(kāi)始了。他背后的托卜魯克要塞里的英軍坦克向包圍圈發(fā)起了猛攻，企圖里應(yīng)外合，突破重圍，在埃爾都達(dá)機(jī)場(chǎng)附近與主力會(huì)師。

　　鎮(zhèn)守高地的是一支勢(shì)單力薄的步兵分隊(duì)。隆美爾舉鏡南望，遠(yuǎn)處地平線(xiàn)上卷起了漫天灰塵，非洲軍救駕來(lái)了。上午，隆美爾親自指揮了兩次反攻，挫敗了英軍打開(kāi)進(jìn)城通道的企圖。同時(shí)，德軍與英軍在西迪雷日弗機(jī)場(chǎng)也展開(kāi)了殊死廝殺。德軍的炮彈不斷傾瀉在英軍陣地中間，非洲軍的坦克沖進(jìn)環(huán)形防線(xiàn)并在2000米距離上射擊。接近中午，英軍第7裝甲旅只剩下了10輛坦克。

　　英軍的另一個(gè)裝甲旅也正在從北邊星夜兼程趕來(lái)，第二天一早即將投入戰(zhàn)斗，從后方形成對(duì)非洲軍的夾擊之勢(shì)。當(dāng)夜，隆美爾左思右想，無(wú)法入睡。他知道，一個(gè)小小的錯(cuò)誤也會(huì)使他輸?shù)暨@場(chǎng)戰(zhàn)斗，甚至導(dǎo)致整個(gè)戰(zhàn)役的失敗。第二天早上，他一連對(duì)作戰(zhàn)計(jì)劃進(jìn)行了兩次調(diào)整。中午，他命令第21裝甲師立刻向機(jī)場(chǎng)進(jìn)攻。

　　14點(diǎn)20分，戰(zhàn)斗打響了。第5坦克團(tuán)的57輛坦克從西面猛攻機(jī)場(chǎng)，步兵從北面沖了進(jìn)去。戰(zhàn)斗出現(xiàn)了轉(zhuǎn)折。頑強(qiáng)抵抗的英軍炮兵終于不敵而敗下陣去。就在此時(shí)，英軍第22裝甲旅的107輛坦克從南邊趕到了機(jī)場(chǎng)。隆美爾威力巨大的反坦克炮開(kāi)始怒吼了，敵軍的坦克停止了射擊，失敗已經(jīng)無(wú)可挽回了。黃昏時(shí)分，西迪雷日弗機(jī)場(chǎng)重新回到了隆美爾手中，他的2個(gè)裝甲師還有173輛坦克，而惟一能與之抗衡的對(duì)手只剩下英軍第7裝甲師的144輛坦克。借助靈活的戰(zhàn)術(shù)和難得的幸運(yùn)，隆美爾與英國(guó)第8集團(tuán)軍的戰(zhàn)斗終于轉(zhuǎn)敗為勝。

　　11月22日晚，隆美爾祝賀臘芬斯坦指揮有方，“今天的勝利大大緩和了我們的局勢(shì)”。整整一天與隆美爾失去聯(lián)系的克魯威爾，命令第15裝甲師向西掃蕩，他們正好在英軍第4裝甲旅“夜間會(huì)合”退出戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)沖進(jìn)了敵營(yíng)。雙方陷入了混戰(zhàn)。克魯威爾繳獲了50輛裝甲戰(zhàn)斗車(chē)，俘虜了英軍裝甲旅部，英軍最后一支完整的裝甲旅頓時(shí)成了“無(wú)首之軀”。

　　第二天，雙方又進(jìn)行了一次最激烈的坦克大會(huì)戰(zhàn)。上午11點(diǎn)時(shí)，克魯威爾剿殺了大批英軍后勤部隊(duì)，接著開(kāi)始集結(jié)部隊(duì)。14點(diǎn)30分，他的3個(gè)坦克團(tuán)在古爾古比附近集結(jié)，準(zhǔn)備把英軍趕回西迪雷日弗。15點(diǎn)鐘，坦克炮塔全都合上了塔蓋。天上開(kāi)始下起毛毛細(xì)雨，卡車(chē)上坐著蜷縮的步兵。克魯威爾的三只大鐵錘開(kāi)始大搖大擺地向北逼近隆美爾的鐵砧——由炮兵和步兵固守的西迪雷日弗斜坡地區(qū)。此時(shí)對(duì)付德軍的是已立穩(wěn)腳跟并在嚴(yán)陣以待的英軍部隊(duì)。

　　克魯威爾的坦克全速向北滾滾而進(jìn)，噴射著穿甲彈和機(jī)槍子彈的火焰。德軍終于闖進(jìn)了英軍陣地。18點(diǎn)鐘，鐵錘觸到了鐵砧，英軍士氣一落千丈，英軍第5裝甲師殘部和南非第1師大部被殲。18點(diǎn)50分，勝利的消息傳到了隆美爾的耳朵里，對(duì)克魯威爾違背自己戰(zhàn)斗命令的做法他只好裝聾作啞。在寫(xiě)給露西的信中，他終于打破了自己幾天來(lái)的沉默：

　　這場(chǎng)戰(zhàn)斗看來(lái)是一次最大的危險(xiǎn)。我一切正常，精神愉快，心情很好。我們共擊毀敵軍二百多輛坦克，鞏固了陣地。

　　黃昏時(shí)刻，坦克的火焰仍在燃燒。隆美爾回到了自己的司令部。他“簡(jiǎn)短地討論了一下”，準(zhǔn)備第二天下達(dá)給克魯威爾的命令。隆美爾正在考慮進(jìn)行一次突襲，但仍猶豫不決。24日這一天，上午10點(diǎn)，他將驅(qū)使自己的兩個(gè)裝甲師沿特里弗阿德而下，猛撲西迪奧馬，直指塞盧姆前線(xiàn)的沙漠盡頭。他將消滅肯定會(huì)在那里集結(jié)的英軍，然后再橫跨英軍集結(jié)地回?fù)衾葋啠饩任＜巴胁肤斂说慕o養(yǎng)線(xiàn)。這將使他贏得最后的勝利。

　　午夜前，隆美爾向威斯特法爾中校發(fā)布了第一道命令：“我將站在非洲軍的前列并開(kāi)始追擊，可能直到明天晚上我都不會(huì)在這里，或者至少到后天早上。”毫無(wú)疑問(wèn)，隆美爾忽略了大股從托卜魯克推進(jìn)到巴爾迪亞的新西蘭軍隊(duì)，他親手繪制的草圖上也絲毫沒(méi)有這支部隊(duì)存在。他再次過(guò)分地把敵軍估計(jì)得混亂不堪，卻忽略了自己的類(lèi)似情況。

　　剛從戰(zhàn)場(chǎng)返回的克魯威爾對(duì)此不以為然。他的非洲軍失去了指揮系統(tǒng)，162輛坦克損失了72輛。第15裝甲師也同樣喪失了通信聯(lián)絡(luò)車(chē)。此外，隆美爾手下大部分杰出的軍官也在那天下午敵人的正面突擊下陣亡了。克魯威爾是個(gè)堅(jiān)毅而又善于思考的指揮官。24日日出時(shí)，他一聽(tīng)說(shuō)隆美爾這一孤注一擲的計(jì)劃，當(dāng)即闖入隆美爾的會(huì)議室，提出了反對(duì)意見(jiàn)，并建議隆美爾首先打掃戰(zhàn)場(chǎng)，“我們必須在敵人有時(shí)間親自清理和收拾大批戰(zhàn)利品之前打掃戰(zhàn)場(chǎng)。”但隆美爾拒絕了他的建議，他告訴臘芬斯坦：“今天夜里是你結(jié)束這一戰(zhàn)役的機(jī)會(huì)！”

　　24日上午10點(diǎn)鐘，隆美爾沖擊前線(xiàn)的計(jì)劃開(kāi)始了。他親自指揮第21裝甲師從西迪雷日弗機(jī)場(chǎng)出發(fā)，陰冷的寒風(fēng)撲打著他的面頰。克魯威爾帶著自己的司令部——他的指揮車(chē)和惟一的通信聯(lián)絡(luò)車(chē)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面。紐曼-西爾科花了整整一個(gè)上午救治傷員、加注燃料、補(bǔ)充彈藥，直到中午才循著臘芬斯坦的行進(jìn)路線(xiàn)出發(fā)。這時(shí)太陽(yáng)透出了多雨的云層，隆美爾在非洲戰(zhàn)役中最不可理解的行動(dòng)開(kāi)始了。

　　他朝著前方越走越快，不顧左右地一味朝英軍第30軍挺進(jìn)。當(dāng)非洲軍孤注一擲地發(fā)起突襲時(shí)，英軍開(kāi)始向東和東南方向逃竄。在甘布薩爾赫附近，德軍坦克趕上了匆匆逃跑的英軍坦克、裝甲車(chē)、卡車(chē)和炮車(chē)，并肆意在這些車(chē)輛中間橫沖直撞。英軍官兵在極度的恐慌中把自己的職責(zé)全都拋到了九霄云外。卡寧漢將軍勉強(qiáng)跳上了一架“布萊姆”轟炸機(jī)，在潮水一般涌向簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)的卡車(chē)群中倉(cāng)促起飛。

　　16點(diǎn)鐘，隆美爾和臘芬斯坦到達(dá)離海40公里的比爾西弗倫邊境，帶刺鐵絲網(wǎng)從北向南橫亙其上。隆美爾命令臘芬斯坦從東北方向進(jìn)入埃及，天黑以前在哈勒法亞?wèn)|南立住腳跟。這樣一來(lái)，臘芬斯坦必將暴露在極大的危險(xiǎn)面前，他只有一輛卡車(chē)，既無(wú)坦克也無(wú)大炮，全師2000輛戰(zhàn)車(chē)此時(shí)仍疲憊地在后面朝特里弗阿德跋涉。但臘芬斯坦興致勃勃地接受了命令。一小時(shí)后，克魯威爾的指揮車(chē)蹣跚地來(lái)到了鐵絲網(wǎng)附近，隆美爾高興地宣布：“我剛剛把臘芬斯坦派往哈勒法亞。”

　　克魯威爾大吃一驚。他那昨天剛?cè)〉脛倮姆侵捃姡藭r(shí)正散布在從甘布薩爾赫到哈勒法亞近百公里長(zhǎng)的沙漠上。隆美爾對(duì)他說(shuō)，非洲軍和意大利第20軍將“包圍和消滅敵人”，他沒(méi)有驚動(dòng)駐守當(dāng)?shù)氐囊獯罄澄旨{師。當(dāng)部隊(duì)出動(dòng)時(shí)，隆美爾錯(cuò)誤地設(shè)想敵軍全都在邊境防御工事外。他希望將他們趕到塞盧姆戰(zhàn)線(xiàn)的布雷區(qū)，迫使他們投降。克魯威爾只好聽(tīng)命驅(qū)車(chē)進(jìn)入埃及。

　　隆美爾在前線(xiàn)呆了一會(huì)兒，等待他的突擊部隊(duì)趕上來(lái)。但只剩30輛坦克的第5坦克團(tuán)因汽油和彈藥短缺，仍困在利比亞；阿雷艾特師因遭到南非旅的抵抗已停步不前；還剩56輛坦克的第15裝甲師同樣沒(méi)有到達(dá)。隆美爾顧不上這些，他仍舊命令一個(gè)偵察營(yíng)去占領(lǐng)哈巴塔，堵住這條“潰敗”的敵軍自利比亞高原出逃的惟一通路。但這個(gè)營(yíng)卻提出了由于缺乏汽油和彈藥無(wú)法前進(jìn)的困難。

　　種種挫折并未阻止隆美爾。黃昏后，他和高斯跨越鐵絲網(wǎng)進(jìn)入埃及。不久，他的小汽車(chē)方向盤(pán)折斷了，警衛(wèi)車(chē)落在了后邊，裝甲師的最后幾輛卡車(chē)也已經(jīng)在遠(yuǎn)處消失了，司機(jī)只好每走百來(lái)米就下車(chē)用腳把前輪踢正。最后，發(fā)動(dòng)機(jī)也熄火了。天氣非常冷，隆美爾和高斯被凍得瑟瑟發(fā)抖。這時(shí)，克魯威爾從旁邊經(jīng)過(guò)，他通情達(dá)理地讓他們上了他的指揮車(chē)。

　　代表著非洲裝甲兵團(tuán)的10名德國(guó)軍官和5名士兵擠進(jìn)了位于鐵絲網(wǎng)英軍一側(cè)的一輛指揮車(chē)?yán)铮麄儫o(wú)法找到返回利比亞的缺口。隆美爾親自把著方向盤(pán)，在鐵絲網(wǎng)前徒勞地沖撞了一陣之后，只得熄火在車(chē)上睡覺(jué)。事實(shí)上，他們剛好置身在馬達(dá)萊拉——英軍前線(xiàn)司令部的北邊！夜間，他們不時(shí)可以聽(tīng)到英軍通訊車(chē)不時(shí)從指揮車(chē)旁經(jīng)過(guò)，由于指揮車(chē)是繳獲的英軍車(chē)輛，過(guò)往的英軍也就沒(méi)有多加注意。天一亮，隆美爾立即發(fā)動(dòng)了引擎，不一會(huì)兒便找到了缺口，眾人總算安然回到了利比亞。

　　11月25日，隆美爾又像個(gè)連長(zhǎng)一樣，召集起掉隊(duì)士兵，指揮他們沖向敵陣。他忽略了給特里艾斯特師下達(dá)任何指示，于是這個(gè)師繼續(xù)前進(jìn)，但他們不是朝著邊境而是向埃爾阿德姆推進(jìn)，那是威斯特法爾和司令部的駐地。

　　早上，隆美爾命令剛抵鐵絲網(wǎng)的第15裝甲師向北出擊，“封鎖住從西邊撲向塞盧姆的敵軍，并盡量揚(yáng)起灰塵”。第21裝甲師已從東邊出擊。白天戰(zhàn)果并不輝煌。紐曼-西爾科的一個(gè)坦克團(tuán)痛擊了英軍一個(gè)坦克修理廠(chǎng)。隆美爾指示第5坦克團(tuán)放棄與臘芬斯坦會(huì)合，轉(zhuǎn)而進(jìn)攻西迪奧馬。斯太芬已受了重傷，由邁爾德布拉斯少校接替指揮，坦克團(tuán)剩下不到20輛坦克，并且失去了炮火支援。隆美爾的命令迫使他們跨過(guò)德軍自己設(shè)下的雷區(qū)，去進(jìn)攻敵人早已立穩(wěn)腳跟的野戰(zhàn)炮陣地。在1000米距離上，英軍的25磅炮彈在德軍坦克中開(kāi)花了。到黃昏時(shí)，坦克團(tuán)只剩下了10輛坦克。

　　臨近中午，波查德中尉的機(jī)槍營(yíng)到達(dá)了哈勒法亞?wèn)|部海濱，這里依然控制在德軍手中。突然，隆美爾出現(xiàn)在他們面前，并命令他們挖壕固守。在后來(lái)48小時(shí)里，這批人是最后看到隆美爾將軍的德軍士兵。在這以后，要想追尋狐貍的蹤跡就不那么容易了。克魯威爾直到第二天——26日，都未見(jiàn)到隆美爾。隆美爾驅(qū)車(chē)走遍了一個(gè)又一個(gè)疲憊的部隊(duì)，如果碰上他們接到別人的命令，他總是把這些命令撤銷(xiāo)。

　　11月26日，臘芬斯坦率全師出其不意地從埃及撤回到利比亞。隆美爾大發(fā)雷霆地下去進(jìn)行調(diào)查，后來(lái)，他在戰(zhàn)斗報(bào)告中刻薄地評(píng)論道：“事件仍舊沒(méi)有得到滿(mǎn)意的清查。”不過(guò)，事件卻昭然若揭。在此之前的許多天，威斯特法爾曾狂躁地企圖通過(guò)無(wú)線(xiàn)電告訴隆美爾，一場(chǎng)真正的危機(jī)正在威脅著他們的托卜魯克戰(zhàn)線(xiàn)。

　　一切都極為驚人。新西蘭部隊(duì)已從巴爾迪亞地區(qū)涌來(lái)，占領(lǐng)了托卜魯克以南的大多數(shù)重要目標(biāo)，包括德軍激戰(zhàn)后奪得的西迪雷日弗機(jī)場(chǎng)和巴爾哈姆德高地。威斯特法爾請(qǐng)求隆美爾和克魯威爾派一個(gè)裝甲師從后方進(jìn)攻新西蘭部隊(duì)。

　　當(dāng)隆美爾10點(diǎn)30分到達(dá)克魯威爾在前線(xiàn)的指揮車(chē)時(shí)，局勢(shì)已經(jīng)令人絕望了。威斯特法爾送來(lái)的情報(bào)未能引起他的注意，而派來(lái)給他投遞地圖的飛機(jī)又被擊落了。隆美爾還是執(zhí)拗地堅(jiān)持要首先消滅眼前的敵軍。他又一次勸告克魯威爾“揚(yáng)起灰塵”以欺騙敵人守軍，接著便和紐曼-西爾科的第15裝甲師向北開(kāi)向海濱，于晚上10點(diǎn)鐘抵達(dá)巴爾迪亞，裝甲車(chē)從巴爾迪亞守備部隊(duì)那里重新補(bǔ)充汽油和彈藥。

　　晚上，他駐在巴爾迪亞。臘芬斯坦突然出現(xiàn)在他面前：“將軍閣下，我十分高興地通知你，我和我的裝甲師到了。”隆美爾目瞪口呆，他認(rèn)為第21裝甲師現(xiàn)在應(yīng)該在埃及。“你到這里來(lái)干什么？”他責(zé)問(wèn)道。臘芬斯坦向他出示了威斯特法爾撤銷(xiāo)命令的密碼信。“騙子！”隆美爾叫道，“英國(guó)人肯定搞到我們的密碼了。”

　　事實(shí)倒并非如此。威斯特法爾確實(shí)下達(dá)了這個(gè)大膽的命令。臘芬斯坦告訴隆美爾說(shuō)：“11月26日下午，我們師接到命令，突圍返回巴爾迪亞。”他17點(diǎn)動(dòng)身，夜幕降臨時(shí)突圍回到利比亞，步兵和機(jī)槍手遭到了重大傷亡。夜間，威斯特法爾又用無(wú)線(xiàn)電通知第15裝甲師：“目前還一時(shí)找不到總司令，裝甲兵團(tuán)司令部命令你立即出發(fā)，增援我們的托卜魯克戰(zhàn)線(xiàn)。局勢(shì)十分危急，留神！”

　　隆美爾明白，臘芬斯坦的過(guò)早返回意味著他孤注一擲的突襲的告終。當(dāng)他返回威斯特法爾停在埃爾阿德姆的指揮車(chē)時(shí)，仍在大發(fā)雷霆。后來(lái)，隆美爾宣布累了，要躺一會(huì)兒。當(dāng)他再次在指揮車(chē)?yán)锫睹婧笤僖矝](méi)提過(guò)這件事。

　　這是一次意味深長(zhǎng)的沉默。由于隆美爾身邊沒(méi)帶情報(bào)官，他對(duì)敵軍兵力和部署的分析是完全錯(cuò)誤的。隆美爾根本沒(méi)有關(guān)注那些占地15平方公里的大型軍需庫(kù)，這是英軍在“十字軍遠(yuǎn)征”行動(dòng)前直接在他眼皮底下修建的。

　　11月底，盡管從表面看來(lái)，他的前景暗淡，但隆美爾仍處于最好的精神狀態(tài)。非洲軍僅剩下40輛良好的主戰(zhàn)坦克和20輛Ⅱ型坦克，而英軍坦克數(shù)量已達(dá)到德軍的5倍。從巴爾迪亞向托卜魯克推進(jìn)的新西蘭師擁有80輛“圣瓦倫丁”和“馬蒂爾達(dá)”坦克；英軍第7裝甲師經(jīng)過(guò)兩天休整，也投入130輛坦克，終于在11月26日突破包圍圈；與新西蘭部隊(duì)溝通薄弱的托卜魯克駐軍也同樣擁有70輛坦克。

　　11月27日，第15裝甲師50輛坦克急速向西朝托卜魯克推進(jìn)了約32公里后，遭到了英軍第22裝甲旅的45輛坦克的狙擊；下午4點(diǎn)，第4裝甲旅的77輛坦克也到達(dá)了紐曼-西爾科的側(cè)翼。第15裝甲師陷進(jìn)了一個(gè)死亡陷阱。但英軍突然間放棄了攻擊良機(jī)，開(kāi)始向南撤退。原來(lái)，這時(shí)已經(jīng)是黃昏，到了英軍坦克“夜間會(huì)合”的時(shí)間。德軍裝甲師這才死里逃生。

　　另外，與英軍指揮官不同，隆美爾一直斗志昂揚(yáng)，他覺(jué)得自己又重新奪得了失去的主動(dòng)權(quán)。“我認(rèn)為我們已經(jīng)度過(guò)了嚴(yán)峻的時(shí)刻，”也就在11月27日，他迫不及待地寫(xiě)信告訴露西：

　　我自然安然無(wú)恙，4天以來(lái)，我們連續(xù)在沙漠上進(jìn)行著激烈的反攻，甚至連臉都沒(méi)洗過(guò)一次。然而我們的勝利是輝煌的……新的行動(dòng)計(jì)劃已經(jīng)開(kāi)始。

　　當(dāng)天，隆美爾讓非洲軍司令部派一名參謀到甘布特機(jī)場(chǎng)接受指示。克魯威爾帶著拜爾萊因親自駕車(chē)趕往甘布特。隆美爾下達(dá)了未來(lái)作戰(zhàn)的指示，主張從后方包圍新西蘭軍隊(duì)。克魯威爾為避免分散裝甲師，決定從東邊發(fā)動(dòng)一次大規(guī)模進(jìn)攻，迫使新西蘭部隊(duì)退守托卜魯克。第二天，他把全部時(shí)間都用于勘察地形。晚間，隆美爾又給他送來(lái)一個(gè)新計(jì)劃，并命令兩位師長(zhǎng)第二天早上來(lái)見(jiàn)他。但臘芬斯坦在半道上“被英國(guó)人抓走了”。

　　11月29日，非洲軍又開(kāi)始了新的行動(dòng)。清晨，第15裝甲師繼續(xù)沿著卡普措堡向西推進(jìn)，右翼緊跟著第21裝甲師。克魯威爾給他們指定的目標(biāo)是埃爾都達(dá)和貝爾漢姆德的制高點(diǎn)。僅剩10輛主戰(zhàn)坦克的第21裝甲師不久便被迫停止前進(jìn)，而擁有31輛主戰(zhàn)坦克和20輛Ⅱ型坦克的第15裝甲師進(jìn)展順利。隆美爾的計(jì)劃得以付諸實(shí)施。

上一篇：第八章 風(fēng)雨欲來(lái)霧迷障

下一篇：第十章 反敗為勝登巔峰