元春走了過去。她對(duì)抱琴又現(xiàn)爛漫風(fēng)采，很是欣悅。抱琴打小就在府里侍候她，后來(lái)隨她進(jìn)宮，自從當(dāng)了宮女，禁中規(guī)矩比府中嚴(yán)了百倍，抱琴變得不僅不茍言笑，就是聲量高些的時(shí)候，也不再有過。沒想到這回隨駕巡游，卻難得有這么個(gè)空當(dāng)兒，開懷一笑。
　　元春在盆邊駐足，伸手摸了摸盆中水，還算溫和。因問抱琴：“你給我?guī)掀蚯舍樍嗣矗俊北僬f(shuō)：“正當(dāng)節(jié)氣，我自然給準(zhǔn)備著。今晚定有大月亮，娘娘無(wú)妨在此乞巧，也算一大樂事了！”
　　正說(shuō)著，夏太監(jiān)來(lái)，抖著一臉的笑紋，請(qǐng)安后傳旨說(shuō)：“萬(wàn)歲爺在正院接見大員們，并要與袁、鄔二帥議事，因派小的來(lái)此安排娘娘先用晚膳。”
　　元春便對(duì)他說(shuō)：“給我盡量撿些素凈的菜肴。有清粥小菜最好！
　　元妃用過晚膳，天已黑凈，天上果然一塊紫云移開，露出一輪圓月，月光中有蝙蝠剪翅翻飛。
　　抱琴拿來(lái)一根九孔銀針，元春在院中水盆邊，先對(duì)天默禱一陣，隨即便將那針往水面上輕輕一放，只見那針在水面上旋轉(zhuǎn)兩圈后，便漂定水面，不再移動(dòng)。元春抱琴兩雙眼睛，盯準(zhǔn)了那乞巧針在水盆底上的投影……
　　抱琴先看出來(lái)，竟是很粗黑的一道。元春原期待那針上的九孔，無(wú)論如何能在盆底上漏出些奇妙的圖案，沒想到卻粗黑得那么完整。
　　元春正心中思忖，抱琴嘻嘻地笑著說(shuō)：“這影兒，倒讓我想起歸省那年元宵節(jié)，娘娘作的那首燈謎詩(shī)來(lái)了：能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷，一聲震得人方恐……”背了三句，她停住了，因?yàn)槟鞘字i底為爆竹的燈謎詩(shī)，最后一句是“回首相看已化灰”，想起來(lái)實(shí)在不夠吉利；于是抱琴轉(zhuǎn)而引申說(shuō)：“娘娘請(qǐng)看，這影兒多像一個(gè)胖娃娃呀！胖小子出世，那呱呱的啼聲，不也正是身如束帛氣如雷嗎？不也會(huì)一聲震得人皆恐嗎？不也就能使妖魔膽盡摧了么？”
　　抱琴的話，正合元春的私心。她正待再俯首細(xì)觀，卻忽然院門邊響起一聲：“好個(gè)能使妖魔膽盡摧！”
　　原來(lái)是圣上來(lái)了，元春與抱琴惶恐中趕忙跪接。
　　４
　　月亮照著一處神秘的山坳。那是潢海鐵網(wǎng)山最險(xiǎn)惡的一隅。
　　山頂上，在密密的檣樹林中，隱藏著哨樓，日夜監(jiān)視著那通向這一地點(diǎn)的惟一路徑。在半山的竹叢中，隱蔽著完整的莊院，一應(yīng)生活所需的房舍物件，應(yīng)有盡有。而在山陰的一片臺(tái)地上，則有一個(gè)練兵場(chǎng)。
　　這是一個(gè)綠林好漢的獨(dú)立王國(guó)。
　　月色中，兩個(gè)矯健的身影，顯現(xiàn)在練兵場(chǎng)上。
　　一位是原神武將軍馮唐的公子馮紫英，一位是原圣文將軍衛(wèi)冰的公子衛(wèi)若蘭。
　　馮紫英甫進(jìn)入場(chǎng)地，便張弓一箭，朝最那頭一個(gè)箭靶猛射，只聽見“當(dāng)”的一聲，馮紫英道：“竟落地了！”
　　衛(wèi)若蘭道：“是射中上回那箭的箭尾了！上回那箭，你是正射在仇琛的腦門上啊！”
　　衛(wèi)若蘭也彎弓射箭。但他不慌不忙，未射之先，把衣襟掖好，將腰絳上掛的一只赤金點(diǎn)翠的金麒麟理到大腿外側(cè)，瞄準(zhǔn)之后，方從容射出，只聽“嗖”的一聲，正中另一箭靶。
　　兩人朝那邊箭靶走去。馮紫英笑道：“你這樣地‘慢工細(xì)活’，在寧國(guó)府天香樓下射圃，倒能博珍大哥等哄然叫妙；用到實(shí)戰(zhàn)上，可就未等這邊箭出，只怕那邊箭早飛過來(lái)了！”
　　衛(wèi)若蘭笑道：“這里靶場(chǎng)雖為實(shí)戰(zhàn)而設(shè)，可處處細(xì)部，都讓人想起京中射圃之歡啊！這里其實(shí)何嘗不是射圃？只不過‘昔日戲言身后事，今朝都到眼前來(lái)’罷了！”
　　馮紫英拍他肩背兩下道：“引用不倫不類！應(yīng)罰你一大海！”
　　衛(wèi)若蘭道：“天下有倫有類的話都讓那些道貌岸然的人說(shuō)盡了！你我雖時(shí)有非倫非類之語(yǔ)，只要心有靈犀一點(diǎn)通，聽來(lái)自有禪意在啊！”
　　馮紫英點(diǎn)頭不語(yǔ)。兩人走到一排靶子前，細(xì)看，原來(lái)馮紫英那新箭的箭鏃竟擠進(jìn)了舊箭的鏃眼，落到地下的，倒是那枝舊箭。而衛(wèi)若蘭所射，正中靶人的右眼。
　　馮紫英望見，月光下衛(wèi)若蘭所佩的金麒麟閃著詭異的光，因嘆道：“你跟史大姑娘的事兒，怎么個(gè)了局啊！”
　　衛(wèi)若蘭將那金麒麟握入手中，凝視著，不禁悲從中來(lái)。須臾，他眼角反照出幾星月光。
　　在近一年來(lái)的歲月里，馮紫英的父親神武將軍馮唐，與衛(wèi)若蘭的父親圣文將軍衛(wèi)冰，都被皇帝羅織在一個(gè)案子里，下了大獄。馮唐前些時(shí)已瘐死獄中，而衛(wèi)冰是絞監(jiān)候，眼看入秋，其命無(wú)多了。他們正是抱著復(fù)仇之心，集結(jié)到這個(gè)地方來(lái)的。在父親陷獄之前，衛(wèi)若蘭與忠靖侯史鼎的侄女兒，也就是賈府史太君的侄孫女、賈寶玉的表妹，已經(jīng)定親；那時(shí)賈寶玉已經(jīng)與薛寶釵成婚，成婚后賈寶玉時(shí)而清醒，時(shí)而糊涂，有一回他清醒時(shí)，應(yīng)邀到馮紫英家射圃，那時(shí)馮紫英家尚未毀敗，到場(chǎng)的還有柳湘蓮、蔣玉菡、陳也俊等，衛(wèi)若蘭自然也在；就在那一天，寶玉將一個(gè)赤金點(diǎn)翠的金麒麟給了衛(wèi)若蘭，對(duì)他說(shuō)：“史湘云自小就佩有一個(gè)雌金麒麟，這個(gè)是我在清虛觀得來(lái)的，看來(lái)冥冥中自有天定，現(xiàn)在將這雄麒麟給你，你們成婚時(shí)，恰好也就麒麟會(huì)合。史妹妹是個(gè)好姑娘，最難得的是心地闊朗、口快言直！祈祝你們白頭偕老吧！”當(dāng)時(shí)衛(wèi)若蘭接過，心中無(wú)比感激。誰(shuí)知此后不久，馮、衛(wèi)兩家便遭了罪，衛(wèi)若蘭無(wú)力迎娶史湘云，而史家亦不好主動(dòng)退婚。但衛(wèi)若蘭每日佩著這金麒麟，撫摸之中，常不禁悲從中來(lái)，長(zhǎng)吁短嘆。

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