話說(shuō)那趙姨娘和賈政說(shuō)話，忽聽(tīng)外面一聲響，不知何物。忙問(wèn)時(shí)，原來(lái)是外間窗屜不曾扣好，塌了屈戍了，掉下來(lái)。趙姨娘罵了丫頭幾句，自己帶領(lǐng)丫鬟上好，方進(jìn)來(lái)打發(fā)賈政安歇。不在話下。
　　卻說(shuō)怡紅院中寶玉才睡下，丫鬟們正欲各散安歇，忽聽(tīng)有人擊院門。老婆子開(kāi)了門，見(jiàn)是趙姨娘房?jī)?nèi)的丫鬟名喚小鵲的。問(wèn)她什么事，小鵲不答，直往房?jī)?nèi)來(lái)找寶玉。只見(jiàn)寶玉才睡下，晴雯等猶在床邊坐著，大家玩笑，見(jiàn)她來(lái)了，都問(wèn)：“什么事，這時(shí)候又跑了來(lái)作什么？”小鵲笑向?qū)氂竦溃骸拔襾?lái)告訴你一個(gè)信兒。方才我們奶奶這般如此在老爺前說(shuō)了你。你仔細(xì)明兒老爺問(wèn)你話。”說(shuō)著，回身就去了。襲人命留她吃茶，因怕關(guān)門，遂一直去了。
　　這里寶玉聽(tīng)了這話，便如孫大圣聽(tīng)見(jiàn)了緊箍咒一般，登時(shí)四肢五內(nèi)，一齊皆不自在起來(lái)。想來(lái)想去，別無(wú)它法，且理熟了書，預(yù)備明兒盤考。只能書不舛錯(cuò)，便有它事，也可搪塞一半。想罷，忙披衣起來(lái)要讀書。心中又自后悔，這些日子只說(shuō)不提了，偏又丟生，早知該天天好歹溫習(xí)些的。如今打算打算，肚子內(nèi)現(xiàn)可背誦的，不過(guò)只有“學(xué)”“庸”“二論”是帶注背得出的。至上本《孟子》，就有一半是夾生的，若憑空提一句，斷不能接背的，至下“孟”，就有一大半忘了。算起“五經(jīng)”來(lái)，因近來(lái)作詩(shī)，常把《詩(shī)經(jīng)》讀，雖不甚精闡，還可塞責(zé)。別的雖不記得，素日賈政也幸未吩咐過(guò)讀的，縱不知，也還不妨。至于古文，這是那幾年所讀過(guò)的幾篇，連“左傳”“國(guó)策”“公羊”“谷粱”漢、唐等文，不過(guò)幾十篇，這幾年竟未曾溫得半篇詞組，雖閑時(shí)也曾遍閱，不過(guò)一時(shí)之興，隨看隨忘，未下苦工夫，如何記得？這是斷難塞責(zé)的。更有時(shí)文八股一道，因平素深惡此道，原非圣賢之制撰，焉能闡發(fā)圣賢之微奧，不過(guò)作后人餌名釣祿之階。雖賈政當(dāng)日起身時(shí)，選了百十篇命他讀的，不過(guò)偶因見(jiàn)其中或一二股內(nèi)，或承起之中，有作的或精致、或流蕩、或游戲、或悲感，稍能動(dòng)性者，偶一讀之，不過(guò)供一時(shí)之興趣，究竟何曾成篇潛心玩索。如今若溫習(xí)這個(gè)，又恐明日盤詰那個(gè)；若溫習(xí)那個(gè)，又恐盤駁這個(gè)。況一夜之功，亦不能全然溫習(xí)。因此越添了焦燥。自己讀書，不致緊要，卻帶累著一房丫鬟們皆不能睡。襲人、麝月、晴雯等幾個(gè)大的，是不用說(shuō)，在旁剪燭斟茶，那些小的，都困眼朦朧，前仰后合起來(lái)。晴雯因罵道：“什么蹄子們！一個(gè)個(gè)黑日白夜挺尸挺不夠，偶然一次睡遲了些，就裝出這腔調(diào)來(lái)了。再這樣，我拿針戳給你們兩下子！”
　　話猶未了，只聽(tīng)外間“咕咚”一聲，急忙看時(shí)，原來(lái)是一個(gè)小丫頭子坐著打盹，一頭撞到壁上了，從夢(mèng)中驚醒，恰正是晴雯說(shuō)這話之時(shí)，她怔怔的只當(dāng)是晴雯打了她一下，遂哭央說(shuō)：“好姐姐，我再不敢了！”眾人都發(fā)起笑來(lái)。寶玉忙勸道：“饒她罷，原該叫她們都睡去才是。你們也該替換著睡去。”襲人忙道：“小祖宗，你只顧你的罷！通共這一夜的功夫，你把心暫且用在這幾本書上，等過(guò)了這一關(guān)，由你再?gòu)埩_別的去，也不算誤了什么。”寶玉聽(tīng)她說(shuō)得懇切，只得又讀。讀了沒(méi)有幾句，麝月又斟了一杯茶來(lái)潤(rùn)舌，寶玉接茶吃了。因見(jiàn)麝月只穿著短襖，解了裙子，寶玉道：“夜靜了，冷，到底穿一件大衣裳才是。”麝月笑指著書道：“你暫且把我們忘了，把心且略對(duì)著它些罷。”
　　話猶未了，只聽(tīng)金星玻璃從后房門跑進(jìn)來(lái)，口內(nèi)喊說(shuō)：“不好了，一個(gè)人從墻上跳下來(lái)了！”眾人聽(tīng)說(shuō)，忙問(wèn)：“在哪里？”即喝起人來(lái)，各處尋找。晴雯因見(jiàn)寶玉讀書苦惱，勞費(fèi)一夜神思，明日也未必妥當(dāng)，心下正要替寶玉想出一個(gè)主意來(lái)脫此難，正好忽然逢此一驚，即便生計(jì)，向?qū)氂竦溃骸俺眠@個(gè)機(jī)會(huì)快裝病，只說(shuō)唬著了。”此話正中寶玉心懷，因而遂傳起上夜人等來(lái)，打著燈籠各處搜尋，并無(wú)蹤跡，都說(shuō)：“小姑娘們想是睡花了眼出去，風(fēng)搖的樹枝兒，錯(cuò)認(rèn)作人了。”晴雯便道：“別放狗屁！你們查得不嚴(yán)，怕耽不是，還拿這話來(lái)支吾。才剛并不是一個(gè)人見(jiàn)的，寶玉和我們出去有事，大家親見(jiàn)的。如今寶玉唬得顏色都變了，滿身發(fā)熱，我如今還要上房里取安魂丸藥去。太太問(wèn)起來(lái)，是要回明白的，難道依你說(shuō)就罷了不成？”眾人聽(tīng)了，嚇得不敢則聲，只得又各處去找。晴雯和玻璃二人果出去要藥，故意鬧的眾人皆知寶玉嚇著了。王夫人聽(tīng)了，忙命人來(lái)看視給藥，又吩咐各上夜人仔細(xì)搜查，又一面叫查二門外鄰園墻上夜的小廝們。于是園內(nèi)燈籠火把，直鬧了一夜。至五更天，就傳管家男女，命仔細(xì)訪查，一一拷問(wèn)內(nèi)外上夜男女等人。
　　賈母聞知寶玉被嚇，細(xì)問(wèn)原由，不敢再隱，只得回明。賈母道：“我必料到有此事。如今各處上夜都不小心，還是小事，只怕他們就是賊，也未可知。”當(dāng)下邢夫人并尤氏等都過(guò)來(lái)請(qǐng)安，鳳姐及李紈姊妹等皆陪侍，聽(tīng)賈母如此說(shuō)，都默無(wú)所答。獨(dú)探春出位笑道：“近因鳳姐姐身子不好幾日，園內(nèi)的人，比先放肆了許多。先前不過(guò)是大家偷著一時(shí)半刻，或夜里坐更時(shí)，三四個(gè)人聚在一處，或擲骰，或斗牌，小小的玩意，不過(guò)為熬困。近來(lái)漸次放誕，竟開(kāi)了賭局，甚至有頭家局主，或三十吊、五十吊、一百吊的大輸贏。半月前，竟有爭(zhēng)斗相打之事。”賈母聽(tīng)了，忙說(shuō)：“你既知道，為何不早回我們來(lái)？”探春道：“我因想著太太事多，且連日不自在，所以沒(méi)回。只告訴了大嫂子和管事的人們，戒飭過(guò)幾次，近日好些。”賈母忙道：“你姑娘家如何知道這里頭的利害。你自為耍錢常事，不過(guò)怕起爭(zhēng)端。殊不知夜間既耍錢，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得門戶任意開(kāi)鎖。或買東西，尋張覓李，其中夜靜人稀，趨便藏賊引奸引盜，何等事作不出來(lái)！況且園內(nèi)的姊妹們起居所伴者，皆系丫頭媳婦們，賢愚混雜，賊盜事小，再有別事，倘略沾帶些，關(guān)系不小。這事豈可輕恕！”
　　探春聽(tīng)說(shuō)，便默然歸坐。鳳姐雖未大愈，精神因此比常稍減，今見(jiàn)賈母如此說(shuō)，便忙道：“偏生我又病了。”遂回頭命人速傳林之孝家的等總理家事四個(gè)媳婦到來(lái)，當(dāng)著賈母，申飭了一頓。賈母命即刻查了頭家賭家來(lái)，有人出首者賞，隱情不告者罰。 林之孝家的等見(jiàn)賈母動(dòng)怒，誰(shuí)敢徇私，忙至園內(nèi)傳齊了人，一一盤查。雖不免大家賴一回，終不免水落石出。查得大頭家三人，小頭家八人，聚賭者通共二十多人，都帶來(lái)見(jiàn)賈母，跪在院內(nèi)磕響頭求饒。賈母先問(wèn)大頭家名姓和錢之多少。原來(lái)這三個(gè)大頭家，一個(gè)就是林之孝的兩姨親家，一個(gè)就是園內(nèi)廚房里柳家媳婦之妹，一個(gè)就是迎春之乳母。這是三個(gè)為首的，余者不能多記。賈母便命將骰子牌一并燒毀，所有的錢入官，分散與眾人，將為首者每人四十大板，攆出，總不許再入；從者每人二十大板，革去三月月錢，撥入圊廁行內(nèi)。又將林之孝家的申飭了一番。
　　林之孝家的見(jiàn)她的親戚又給她打了嘴，自己也覺(jué)沒(méi)趣。迎春在坐，也覺(jué)沒(méi)意思。黛玉、寶釵、探春等見(jiàn)迎春的乳母如此，也是物傷其類的意思，遂都起身笑向賈母討情說(shuō)：“這個(gè)媽媽素日原不玩的，不知怎么，也偶然高興。求看二姐姐面上，饒他這次罷。”賈母道：“你們不知。大約這些奶媽子們，一個(gè)個(gè)仗著奶過(guò)哥兒姐兒，原比別人有些體面，她們就生事，比別人更可惡，專管調(diào)唆主子，護(hù)短偏向。我都是經(jīng)過(guò)的。況且要拿一個(gè)作法，恰好果然就遇見(jiàn)了一個(gè)。你們別管，我自有道理。”寶釵等聽(tīng)說(shuō)，只得罷了。
　　一時(shí)，賈母歇晌，大家散出，都知賈母今日生氣，皆不敢各散回家，只得在此暫候。尤氏便往鳳姐兒處來(lái)閑話了一回，因她也不自在，只得往園內(nèi)尋眾姑嫂閑談。邢夫人在王夫人處坐了一回，也就往園內(nèi)散散心來(lái)。剛至園門前，只見(jiàn)賈母房?jī)?nèi)的小丫頭子名喚傻大姐的，笑嘻嘻走來(lái)，手內(nèi)拿著個(gè)花紅柳綠的東西，低頭一壁瞧著，一壁只管走，不防迎頭撞見(jiàn)邢夫人，抬頭看見(jiàn)，方才站住。邢夫人因說(shuō)：“這癡丫頭，又得了個(gè)什么狗不識(shí)兒，這么歡喜？拿來(lái)我瞧瞧。”
　　原來(lái)這傻大姐年方十四五歲，是新挑上來(lái)的，與賈母這邊提水桶、掃院子，專作粗活的一個(gè)丫頭。只因她生得體肥面闊，兩只大腳作粗活簡(jiǎn)捷爽利，且心性愚頑，一無(wú)知識(shí)，行事出言，常在規(guī)矩之外。賈母因喜歡她爽利便捷，又喜她出言可以發(fā)笑，便起名為“呆大姐”，常悶來(lái)便引她取笑一回，毫無(wú)忌避，因此又叫她作“癡丫頭”。她縱有失禮之處，見(jiàn)賈母喜歡她，眾人也就不去苛責(zé)。這丫頭也得了這個(gè)力，若賈母不喚她時(shí)，便入園內(nèi)來(lái)玩耍。今日正在園內(nèi)掏促織，忽在山石背后得了一個(gè)五彩繡香囊，其華麗精致，固是可愛(ài)，但上面繡的并非花鳥等物，一面卻是兩個(gè)人，赤條條的盤踞相抱，一面是幾個(gè)字。這癡丫頭原不認(rèn)得是春意，便心下盤算：“敢是兩個(gè)妖精打架？不然，必是兩口子相打。” 左右猜解不來(lái)，正要拿去與賈母看，是以笑嘻嘻的一壁看，一壁走，忽見(jiàn)了邢夫人如此說(shuō)，便笑道：“太太真?zhèn)€說(shuō)得巧，真?zhèn)€是狗不識(shí)呢！太太請(qǐng)瞧一瞧。”說(shuō)著，便送過(guò)去。邢夫人接來(lái)一看，嚇得連忙死緊攥住，忙問(wèn)：“你是哪里得的？”傻大姐道：“我掏促織兒在山石上揀的。”邢夫人道：“快休告訴一人：這不是好東西，連你也要打死。皆因你素日是傻子，以后再別提起了。”這傻大姐聽(tīng)了，反嚇得黃了臉，說(shuō)：“再不敢了。”磕了個(gè)頭，呆呆而去。邢夫人回頭看時(shí)，都是些女孩兒，不便遞與，自己便塞在袖內(nèi)，心內(nèi)十分罕異，揣摩此物從何而至，且不形于聲色，且來(lái)至迎春室中。
　　迎春正因他乳母獲罪，自覺(jué)無(wú)趣，心中不自在，忽報(bào)母親來(lái)了，遂接入內(nèi)室。奉茶畢，邢夫人因說(shuō)道：“你這么大了，你那奶媽子行此事，你也不說(shuō)說(shuō)她。如今別人都好好的，偏咱們的人做出這事來(lái)，什么意思！”迎春低著頭弄衣帶，半晌答道：“我說(shuō)她兩次，她不聽(tīng)也無(wú)法。況且她是媽媽，只有她說(shuō)我的，沒(méi)有我說(shuō)她的。”邢夫人道：“胡說(shuō)！你不好了，她原該說(shuō)，如今她犯了法，你就該拿出小姐的身份來(lái)。他敢不從，你就回我去才是。如今直等外人共知，是什么意思！再者，只她去放頭兒，還恐怕她巧言花語(yǔ)的和你借貸些簪環(huán)、衣履作本錢，你這心活面軟的，未必不周接她些。若被她騙去，我是一個(gè)錢沒(méi)有的，看你明日怎么過(guò)節(jié)！”迎春不語(yǔ)，只低頭弄衣帶。邢夫人見(jiàn)她這般，因冷笑道：“總是你那好哥哥好嫂子，一對(duì)兒赫赫揚(yáng)揚(yáng)，璉二爺，鳳奶奶，兩口子遮天蓋日，百事周到，竟通共這一個(gè)妹子，全不在意。但凡是我身上掉下來(lái)的，又有一
　　話說(shuō)，——只好憑他們罷了。況且你又不是我養(yǎng)的，你雖不是同他一娘所生，到底是同出一父，也該彼此瞻顧些，也免別人笑話。我想，天下的事也難較定，你是大老爺跟前人養(yǎng)的，這里探丫頭也是二老爺跟前人養(yǎng)的，出身一樣。如今你娘死了，從前看來(lái)，你兩個(gè)的娘，只有你娘比如今趙姨娘強(qiáng)十倍的，你該比探丫頭強(qiáng)才是。怎么反不及她一半？誰(shuí)知竟不然，這可不是異事！倒是我一生，無(wú)兒無(wú)女的，一生干凈，也不能惹人笑話議論為高。”旁邊伺侯的媳婦們便趁機(jī)道：“我們的姑娘老實(shí)仁德，那里像他們?nèi)媚锪嫜览X，會(huì)要姊妹們的強(qiáng)。他們明知姐姐這樣，竟不顧恤一點(diǎn)兒。”邢夫人道：“連她哥哥、嫂子還如是，別人又作什么呢！”一言未了，人回：“璉二奶奶來(lái)了。”邢夫人聽(tīng)了，冷笑兩聲，命人出去說(shuō)：“請(qǐng)她自去養(yǎng)病，我這里不用她伺候。”接著，又有探春的小丫頭來(lái)報(bào)說(shuō)：“老太太醒了。”邢夫人方起身前邊來(lái)。
　　迎春送至院外方回。繡橘因說(shuō)道：“如何？前兒我回姑娘：‘那一個(gè)攢珠累絲金鳳，竟不知哪里去了。’回了姑娘，姑娘竟不問(wèn)一聲兒。我說(shuō)：‘必是老奶奶拿去，典了銀子放頭兒的。’姑娘不信，只說(shuō)：‘司棋收著呢。’叫問(wèn)司棋。司棋雖病著，心里卻明白。我去問(wèn)她，她說(shuō)：‘沒(méi)有收起來(lái)，還在書架上匣內(nèi)暫放著，預(yù)備八月十五日恐怕要戴呢。’姑娘就該問(wèn)老奶奶一聲，只是臉軟怕人惱。如今竟怕無(wú)著落，明兒要都戴時(shí)，獨(dú)咱們不戴，是何意思呢！”迎春道：“何用問(wèn)，自然是她拿去暫時(shí)借一肩了。我只說(shuō)她悄悄的拿了出去，不過(guò)一時(shí)半晌，仍舊悄悄的送來(lái)就完了，誰(shuí)知她就忘了。今日偏又鬧出來(lái)，問(wèn)她想也無(wú)益。”繡橘道：“何曾是忘記！她是試準(zhǔn)了姑娘的性格，所以才這樣。如今我有個(gè)主意：我竟走到二奶奶房里，將此事回了她，或她著人去要，或她省事拿幾吊錢來(lái)替她賠補(bǔ)。如何？”迎春忙道：“罷，罷，罷！省些事罷。寧可沒(méi)有了，又何必生事！”繡桔道：“姑娘怎么這樣軟弱！都要省起事來(lái)，將來(lái)連姑娘還騙了去呢！我竟去的是。”說(shuō)著便走。迎春便不言語(yǔ)，只好由她。
　　誰(shuí)知迎春乳母子媳王住兒媳婦正因她婆婆得了罪，來(lái)求迎春去討情，聽(tīng)她們正說(shuō)金鳳一事，且不進(jìn)去。也因素日迎春懦弱，她們都不放在心上。如今見(jiàn)繡桔立意去回鳳姐，估著這事脫不去的，且又有求迎春之事，只得進(jìn)來(lái)，陪笑先向繡橘說(shuō)：“姑娘，你別去生事。姑娘的金絲鳳，原是我們老奶奶老糊涂了，輸了幾個(gè)錢，沒(méi)得撈梢，所以暫借了去。原說(shuō)一日半晌就贖的，因總未撈過(guò)本兒來(lái)，就遲住了。可巧今兒又不知是誰(shuí)走了風(fēng)聲，弄出事來(lái)。雖然這樣，到底主子的東西，我們不敢遲誤下，終究是要贖的。如今還要求姑娘看從小兒吃奶的情分，往老太太那邊去討個(gè)情面，救出她老人家來(lái)才好。”迎春先便說(shuō)道：“好嫂子，你趁早兒打了這妄想，要等我去說(shuō)情，等到明年也不中用的。方才連寶姐姐林妹妹大伙兒說(shuō)情，老太太還不依，何況是我一個(gè)人。我自己愧還愧不來(lái)，反去討臊去？”繡橘便說(shuō)：“贖金鳳是一件事，說(shuō)情是一件事，別絞在一處說(shuō)。難道姑娘不去說(shuō)情，你就不贖了不成？嫂子且取了金鳳來(lái)再說(shuō)。”
　　王住兒家的聽(tīng)見(jiàn)迎春如此拒絕她，繡橘的話又鋒利無(wú)可回答，一時(shí)臉上過(guò)不去，也明欺迎春素日好性兒，乃向繡橘發(fā)話道：“姑娘，你別太仗勢(shì)了。你滿家子算一算，誰(shuí)的媽媽、奶子不仗著主子哥兒、姐兒多得些益，偏咱們就這樣“丁是丁，卯是卯”的，只許你們偷偷摸摸的哄騙了去。自從邢姑娘來(lái)了，太太吩咐一個(gè)月儉省出一兩銀子來(lái)與舅太太去，這里饒?zhí)砹诵瞎媚锏氖官M(fèi)，反少了一兩銀子。常時(shí)短了這個(gè)，少了那個(gè)，哪不是我們供給，誰(shuí)又要去？不過(guò)大家將就些罷了。算到今日，少說(shuō)些也有三十兩了。我們這一向的錢，豈不白填了限呢！”繡橘不待說(shuō)完，便啐了一口，道：“作什么的白填了三十兩，我且和你算算賬，姑娘要了些什么東西？”
　　迎春聽(tīng)見(jiàn)這媳婦發(fā)邢夫人之私意，忙止道：“罷，罷，罷！你不能拿了金鳳來(lái)，不必牽三扯四亂嚷。我也不要那鳳了。便是太太們問(wèn)時(shí)，我只說(shuō)丟了，也妨礙不著你什么，你出去歇息歇息倒好。”一面叫繡橘倒茶來(lái)。繡橘又氣又急，因說(shuō)道：“姑娘雖不怕，我們是作什么的？把姑娘的東西丟了。她倒賴說(shuō)姑娘使了她們的錢，這如今竟要準(zhǔn)折起來(lái)。倘或太太問(wèn)姑娘為什么使了這些錢，敢是我們就中取勢(shì)了？這還了得！”一行說(shuō)，一行就哭了。司棋聽(tīng)不過(guò)，只得勉強(qiáng)過(guò)來(lái)，幫著繡橘問(wèn)著那媳婦。迎春勸止不住，自拿了一本《太上感應(yīng)篇》來(lái)看。
　　三人正沒(méi)開(kāi)交，可巧寶釵、黛玉、寶琴、探春等因恐迎春今日不自在，都約來(lái)安慰她。走至院中，聽(tīng)得兩三個(gè)人較口。探春從紗窗內(nèi)一看，只見(jiàn)迎春倚在床上看書，若有不聞之狀。探春也笑了。小丫鬟們忙打起簾子報(bào)道：“姑娘們來(lái)了。”迎春方放下書起身。那媳婦見(jiàn)有人來(lái)，且又有探春在內(nèi)，不勸而自止了，遂趁便要去。探春坐下，便問(wèn)：“才剛誰(shuí)在這里說(shuō)話？倒像拌嘴似的。”迎春笑道：“沒(méi)有說(shuō)什么，左不過(guò)是她們小題大作罷了。何必問(wèn)它。”探春笑道：“我才聽(tīng)見(jiàn)什么‘金鳳’，又是什么‘沒(méi)有錢只和我們奴才要’，誰(shuí)和奴才要錢了？難道姐姐和奴才要錢了不成？難道姐姐不是和我們一樣有月錢的，一樣有用度不成？”司棋、繡橘道：“姑娘說(shuō)得是了。姑娘們都是一樣的，哪一位姑娘的錢不是由著奶奶媽媽們使，連我們也不知道怎樣是算賬，不過(guò)要東西只說(shuō)得一聲兒。如今她偏要說(shuō)姑娘使過(guò)了頭兒，她賠出許多來(lái)了。究竟姑娘何曾和她要什么了？”探春笑道：“姐姐既沒(méi)有和她要，必定是我們或者和她們要了不成！你叫她進(jìn)來(lái)，我倒要問(wèn)問(wèn)她。”迎春笑道：“這話又可笑。你們又無(wú)沾礙，何得帶累于她？”探春道：“這倒不然。我和姐姐一樣，姐姐的事和我的也是一般，她說(shuō)姐姐就是說(shuō)我。我那邊的人有怨我的，姐姐聽(tīng)見(jiàn)也即同怨姐姐是一理。咱們是主子，自然不理論那些錢財(cái)小事，只知想起什么要什么，也是有的事。但不知金累絲鳳因何又夾在里頭？”
　　那王住兒媳婦生恐繡橘等告出她來(lái)，遂忙進(jìn)來(lái)用話掩飾。探春深知其意，因笑道：“你們所以胡涂。如今你奶奶已得了不是，趁此求求二奶奶，把方才的錢尚未散人的拿出些來(lái)贖取了就完了。比不得沒(méi)鬧出來(lái)，大家都藏著留臉面，如今既是沒(méi)了臉，趁此時(shí)縱有十個(gè)罪，也只一人受罰，沒(méi)有砍兩顆頭的理。你依我說(shuō)，竟是和二奶奶說(shuō)說(shuō)。在這里大聲小氣，如何使得。”這媳婦被探春說(shuō)出真病，也無(wú)可賴了，只不敢往鳳姐處自首。探春笑道：“我不聽(tīng)見(jiàn)便罷，既聽(tīng)見(jiàn)，少不得替你們分解分解。”
　　誰(shuí)知探春早使個(gè)眼色與待書，待書出去了。這里正說(shuō)話，忽見(jiàn)平兒進(jìn)來(lái)。寶琴拍手笑說(shuō)道：“三姐姐敢是有驅(qū)神召將的符術(shù)？”黛玉笑道：“這倒不是道家玄術(shù)，倒是用兵最精的，所謂‘守如處女，脫如狡兔’，出其不備之妙策也。”二人取笑。寶釵便使眼色與二人，令其不可，遂以別話岔開(kāi)。探春見(jiàn)平兒來(lái)了，遂問(wèn)：“你奶奶可好些了？真是病胡涂了，事事都不在心上，叫我們受這樣的委曲。”平兒忙道：“姑娘怎么委曲？誰(shuí)敢給姑娘氣受？姑娘快吩咐我。”當(dāng)時(shí)，住兒媳婦方慌了手腳，遂上來(lái)趕著平兒叫“姑娘坐下，讓我說(shuō)原故你聽(tīng)聽(tīng)。”平兒正色道：“姑娘這里說(shuō)話，也有你我混插口的禮！你但凡知禮，只該在外頭伺候。不叫你，進(jìn)不來(lái)的地方，幾曾有外頭的媳婦子們無(wú)故到姑娘們房里來(lái)的例？”繡橘道：“你不知我們這屋里是沒(méi)禮的，誰(shuí)愛(ài)來(lái)就來(lái)。”平兒道：“都是你們的不是。姑娘好性兒，你們就該打出去，然后再回太太去才是。”
　　王住兒媳婦見(jiàn)平兒出了言，紅了臉，方退出去。探春接著道：“我且告訴你，若是別人得罪了我，倒還罷了。如今那住兒媳婦和她婆婆，仗著是媽媽，又瞅著二姐姐好性兒，如此這般私自拿了首飾去賭錢，而且還捏造假賬折算，威逼著還要去討情，和這兩個(gè)丫頭在臥房里大嚷大叫，二姐姐竟不能轄治，所以我看不過(guò)，才請(qǐng)你來(lái)問(wèn)一聲：還是她原是天外的人，不知道理？還是誰(shuí)主使她如此，先把二姐姐制伏，然后就要治我和四姑娘了？”平兒忙陪笑道：“姑娘怎么今日說(shuō)這話出來(lái)我們奶奶如何當(dāng)?shù)闷穑　碧酱豪湫Φ溃骸八渍Z(yǔ)說(shuō)的，‘物傷其類’，‘齒竭唇亡’，我自然有些驚心。”平兒向迎春道：“若論此事，還不是大事，極好處置。但她現(xiàn)是姑娘的奶嫂，據(jù)姑娘怎么樣為是？”
　　當(dāng)下迎春只和寶釵閱“感應(yīng)篇”故事，究竟連探春之語(yǔ)亦不曾聞得，忽見(jiàn)平兒如此說(shuō)，乃笑道：“問(wèn)我，我也沒(méi)什么法子。她們的不是，自作自受，我也不能討情，我也不去苛責(zé)就是了。至于私自拿去的東西，送來(lái)，我收下，不送來(lái)，我也不要了。太太們要問(wèn)，我可以隱瞞遮飾過(guò)去，是她的造化，若瞞不住，我也沒(méi)法，沒(méi)有個(gè)為她們反欺誑太太們的理，少不得直說(shuō)。你們?nèi)粽f(shuō)我好性兒，沒(méi)個(gè)決斷，竟有好主意，可以使此事八面周全，不使太太們生氣，任憑你們處治，我總不知道。”眾人聽(tīng)了，都好笑起來(lái)。黛玉笑道：“真是‘虎狼屯于階陛，尚談因果’。若使二姐姐是個(gè)男人，這一家上下若許人，又如何裁治他們？”迎春笑道：“正是。多少男人尚如此，何況我哉！”一語(yǔ)未了，只見(jiàn)又有一人進(jìn)來(lái)。正不知是誰(shuí)，且聽(tīng)下回分解。

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