話說(shuō)賈妃回宮，次日見(jiàn)駕謝恩，并回奏歸省之事，龍顏甚悅。又發(fā)內(nèi)帑彩緞金銀等物，以賜賈政及各椒房等員，不必細(xì)說(shuō)。
　　且說(shuō)榮寧二府中因連日用盡心力，真是人人力倦，各各神疲，又將園中一應(yīng)陳設(shè)動(dòng)用之物收拾了兩三天方完。第一個(gè)鳳姐事多任重，別人或可偷安躲靜，獨(dú)他是不能脫得的；二則本性要強(qiáng)，不肯落人褒貶，只紥掙著與無(wú)事的人一樣。第一個(gè)寶玉是極無(wú)事最閑暇的。偏這日一早，襲人的母親又親來(lái)回過(guò)賈母，接襲人家去吃年茶，晚間才得回來(lái)。因此，寶玉只和眾丫頭們擲骰子趕圍棋作戲。正在房?jī)?nèi)頑的沒(méi)興頭，忽見(jiàn)丫頭們來(lái)回說(shuō)：“東府珍大爺來(lái)請(qǐng)過(guò)去看戲，放花燈。”寶玉聽(tīng)了，便命換衣裳。才要去時(shí)，忽又有賈妃賜出糖蒸酥酪來(lái)，寶玉想上次襲人喜吃此物，便命留與襲人了。自己回過(guò)賈母，過(guò)去看戲。
　　誰(shuí)想賈珍這邊唱的是《丁郎認(rèn)父》，《黃伯央大擺陰魂陣》，更有《孫行者大鬧天宮》，《姜子牙斬將封神》等類的戲文，倏爾神鬼亂出，忽又妖魔畢露，甚至于揚(yáng)幡過(guò)會(huì)，號(hào)佛行香，鑼鼓喊叫之聲遠(yuǎn)聞巷外。滿街之人個(gè)個(gè)都贊：“好熱鬧戲，別人家斷不能有的。”寶玉見(jiàn)繁華熱鬧到如此不堪的田地，只略坐了一坐，便走開(kāi)各處閑耍。先是進(jìn)內(nèi)去和尤氏和丫鬟姬妾說(shuō)笑了一回，便出二門(mén)來(lái)。尤氏等仍料他出來(lái)看戲，遂也不曾照管。賈珍，賈璉，薛蟠等只顧猜枚行令，百般作樂(lè)，也不理論，縱一時(shí)不見(jiàn)他在座，只道在里邊去了，故也不問(wèn)。至于跟寶玉的小廝們，那年紀(jì)大些的，知寶玉這一來(lái)了，必是晚間才散，因此偷空也有去會(huì)賭的，也有往親友家去吃年茶的，更有或嫖或飲的，都私散了，待晚間再來(lái)，那小些的，都鉆進(jìn)戲房里瞧熱鬧去了。
　　寶玉見(jiàn)一個(gè)人沒(méi)有，因想“這里素日有個(gè)小書(shū)房，內(nèi)曾掛著一軸美人，極畫(huà)的得神。今日這般熱鬧，想那里自然無(wú)人，那美人也自然是寂寞的，須得我去望慰他一回。”想著，便往書(shū)房里來(lái)。剛到窗前，聞得房?jī)?nèi)有呻吟之韻。寶玉倒唬了一跳：敢是美人活了不成？乃乍著膽子，舔破窗紙，向內(nèi)一看----那軸美人卻不曾活，卻是茗煙按著一個(gè)女孩子，也干那警幻所訓(xùn)之事。寶玉禁不住大叫：“了不得！”一腳踹進(jìn)門(mén)去，將那兩個(gè)唬開(kāi)了，抖衣而顫。
　　茗煙見(jiàn)是寶玉，忙跪求不迭。寶玉道：“青天白日，這是怎么說(shuō)。珍大爺知道，你是死是活？”一面看那丫頭，雖不標(biāo)致，倒還白凈，些微亦有動(dòng)人處，羞的臉紅耳赤，低首無(wú)言。寶玉跺腳道：“還不快跑！”一語(yǔ)提醒了那丫頭，飛也似去了。寶玉又趕出去，叫道：“你別怕，我是不告訴人的。”急的茗煙在后叫：“祖宗，這是分明告訴人了！”寶玉因問(wèn)：“那丫頭十幾歲了？”茗煙道：“大不過(guò)十六七歲了。”寶玉道：“連他的歲屬也不問(wèn)問(wèn)，別的自然越發(fā)不知了。可見(jiàn)他白認(rèn)得你了。可憐，可憐！”又問(wèn)：“名字叫什么？”茗煙大笑道：“若說(shuō)出名字來(lái)話長(zhǎng)，真真新鮮奇文，竟是寫(xiě)不出來(lái)的。據(jù)他說(shuō)，他母親養(yǎng)他的時(shí)節(jié)做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)得了一匹錦，上面是五色富貴不斷頭卍字的花樣，所以他的名字叫作卍兒。”寶玉聽(tīng)了笑道：“真也新奇，想必他將來(lái)有些造化。”說(shuō)著，沉思一會(huì)。
　　茗煙因問(wèn)：“二爺為何不看這樣的好戲？”寶玉道：“看了半日，怪煩的，出來(lái)逛逛，就遇見(jiàn)你們了。這會(huì)子作什么呢？”茗煙嵸嵸笑道：“這會(huì)子沒(méi)人知道，我悄悄的引二爺往城外逛逛去，一會(huì)子再往這里來(lái)，他們就不知道了。”寶玉道：“不好，仔細(xì)花子拐了去。便是他們知道了，又鬧大了，不如往熟近些的地方去。還可就來(lái)。”茗煙道：“熟近地方，誰(shuí)家可去？這卻難了。”寶玉笑道：“依我的主意，咱們竟找你花大姐姐去，瞧他在家作什么呢。”茗煙笑道：“好，好！倒忘了他家。”又道：“若他們知道了，說(shuō)我引著二爺胡走，要打我呢？”寶玉道：“有我呢。”茗煙聽(tīng)說(shuō)，拉了馬，二人從后門(mén)就走了。
　　幸而襲人家不遠(yuǎn)，不過(guò)一半里路程，展眼已到門(mén)前。茗煙先進(jìn)去叫襲人之兄花自芳。彼時(shí)襲人之母接了襲人與幾個(gè)外甥女兒，幾個(gè)侄女兒來(lái)家，正吃果茶，聽(tīng)見(jiàn)外面有人叫“花大哥”，花自芳忙出去看時(shí)，見(jiàn)是他主仆兩個(gè)，唬的驚疑不止，連忙抱下寶玉來(lái)，在院內(nèi)嚷道：“寶二爺來(lái)了！”別人聽(tīng)見(jiàn)還可，襲人聽(tīng)了，也不知為何，忙跑出來(lái)迎著寶玉，一把拉著問(wèn)：“你怎么來(lái)了？”寶玉笑道：“我怪悶的，來(lái)瞧瞧你作什么呢。”襲人聽(tīng)了，才放下心來(lái)，嗐了一聲，笑道：“你也忒胡鬧了，可作什么來(lái)呢！”一面又問(wèn)茗煙：“還有誰(shuí)跟來(lái)？”茗煙笑道：“別人都不知，就只有我們兩個(gè)。”襲人聽(tīng)了，復(fù)又驚慌，說(shuō)道：“這還了得！倘或碰見(jiàn)了人，或是遇見(jiàn)了老爺，街上人擠車碰，馬轎紛紛的，若有個(gè)閃失，也是頑得的！你們的膽子比斗還大。都是茗煙調(diào)唆的，回去我定告訴嬤嬤們打你。”茗煙撅了嘴道：“二爺罵著打著，叫我引了來(lái)，這會(huì)子推到我身上。我說(shuō)別來(lái)罷，------不然我們還去罷。”花自芳忙勸：“罷了，已是來(lái)了，也不用多說(shuō)了。只是茅檐草舍，又窄又臟，爺怎么坐呢？”
　　襲人之母也早迎了出來(lái)。襲人拉了寶玉進(jìn)去。寶玉見(jiàn)房中三五個(gè)女孩兒，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，都低了頭，羞慚慚的。花自芳母子兩個(gè)百般怕寶玉冷，又讓他上炕，又忙另擺果桌，又忙倒好茶。襲人笑道：“你們不用白忙，我自然知道。果子也不用擺，也不敢亂給東西吃。”一面說(shuō)，一面將自己的坐褥拿了鋪在一個(gè)炕上，寶玉坐了，用自己的腳爐墊了腳，向荷包內(nèi)取出兩個(gè)梅花香餅兒來(lái)，又將自己的手爐掀開(kāi)焚上，仍蓋好，放與寶玉懷內(nèi)，然后將自己的茶杯斟了茶，送與寶玉。彼時(shí)他母兄已是忙另齊齊整整擺上一桌子果品來(lái)。襲人見(jiàn)總無(wú)可吃之物，因笑道：“既來(lái)了，沒(méi)有空去之理，好歹嘗一點(diǎn)兒，也是來(lái)我家一趟。”說(shuō)著，便拈了幾個(gè)松子穰，吹去細(xì)皮，用手帕托著送與寶玉。
　　寶玉看見(jiàn)襲人兩眼微紅，粉光融滑，因悄問(wèn)襲人：“好好的哭什么？”襲人笑道：“何嘗哭，才迷了眼揉的。”因此便遮掩過(guò)了。當(dāng)下寶玉穿著大紅金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗褂。襲人道：“你特為往這里來(lái)又換新服，他們就不問(wèn)你往那去的？”寶玉笑道：“珍大爺那里去看戲換的。”襲人點(diǎn)頭。又道：“坐一坐就回去罷，這個(gè)地方不是你來(lái)的。”寶玉笑道：“你就家去才好呢，我還替你留著好東西呢。”襲人悄笑道：“悄悄的，叫他們聽(tīng)著什么意思。”一面又伸手從寶玉項(xiàng)上將通靈玉摘了下來(lái)，向他姊妹們笑道：“你們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。時(shí)常說(shuō)起來(lái)都當(dāng)希罕，恨不能一見(jiàn)，今兒可盡力瞧了。再瞧什么希罕物兒，也不過(guò)是這么個(gè)東西。”說(shuō)畢，遞與他們傳看了一遍，仍與寶玉掛好。又命他哥哥去或雇一乘小轎，或雇一輛小車，送寶玉回去。花自芳道：“有我送去，騎馬也不妨了。”襲人道：“不為不妨，為的是碰見(jiàn)人。”花自芳忙去雇了一頂小轎來(lái)，眾人也不敢相留，只得送寶玉出去，襲人又抓果子與茗煙，又把些錢(qián)與他買花炮放，教他“不可告訴人，連你也有不是。”一直送寶玉至門(mén)前，看著上轎，放下轎簾。花，茗二人牽馬跟隨。來(lái)至寧府街，茗煙命住轎，向花自芳道：“須等我同二爺還到東府里混一混，才好過(guò)去的，不然人家就疑惑了。”花自芳聽(tīng)說(shuō)有理，忙將寶玉抱出轎來(lái)，送上馬去。寶玉笑說(shuō)：“倒難為你了。”于是仍進(jìn)后門(mén)來(lái)。俱不在話下。

　　卻說(shuō)寶玉自出了門(mén)，他房中這些丫鬟們都越性恣意的頑笑，也有趕圍棋的，也有擲骰抹牌的，磕了一地瓜子皮。偏奶母李嬤嬤拄拐進(jìn)來(lái)請(qǐng)安，瞧瞧寶玉，見(jiàn)寶玉不在家，丫鬟們只顧玩鬧，十分看不過(guò)。因嘆道：“只從我出去了，不大進(jìn)來(lái)，你們?cè)桨l(fā)沒(méi)個(gè)樣兒了，別的媽媽們?cè)讲桓艺f(shuō)你們了。那寶玉是個(gè)丈八的燈臺(tái)----照見(jiàn)人家，照不見(jiàn)自家的。只知嫌人家臟，這是他的屋子，由著你們?cè)闼讲怀审w統(tǒng)了。”這些丫頭們明知寶玉不講究這些，二則李嬤嬤已是告老解事出去的了，如今管他們不著，因此只顧頑，并不理他。那李嬤嬤還只管問(wèn)“寶玉如今一頓吃多少飯”，“什么時(shí)辰睡覺(jué)”等語(yǔ)。丫頭們總胡亂答應(yīng)。有的說(shuō)：“好一個(gè)討厭的老貨！”
　　李嬤嬤又問(wèn)道：“這蓋碗里是酥酪，怎不送與我去？我就吃了罷。”說(shuō)畢，拿匙就吃。一個(gè)丫頭道：“快別動(dòng)！那是說(shuō)了給襲人留著的，回來(lái)又惹氣了。你老人家自己承認(rèn)，別帶累我們受氣。”李嬤嬤聽(tīng)了，又氣又愧，便說(shuō)道：“我不信他這樣壞了。別說(shuō)我吃了一碗牛奶，就是再比這個(gè)值錢(qián)的，也是應(yīng)該的。難道待襲人比我還重？難道他不想想怎么長(zhǎng)大了？我的血變的奶，吃的長(zhǎng)這么大，如今我吃他一碗牛奶，他就生氣了？我偏吃了，看怎么樣！你們看襲人不知怎樣，那是我手里調(diào)理出來(lái)的毛丫頭，什么阿物兒！”一面說(shuō)，一面賭氣將酥酪吃盡。又一丫頭笑道：“他們不會(huì)說(shuō)話，怨不得你老人家生氣。寶玉還時(shí)常送東西孝敬你老去，豈有為這個(gè)不自在的。”李嬤嬤道：“你們也不必妝狐媚子哄我，打量上次為茶攆茜雪的事我不知道呢。明兒有了不是，我再來(lái)領(lǐng)！”說(shuō)著，賭氣去了。
　　少時(shí)，寶玉回來(lái)，命人去接襲人。只見(jiàn)晴雯躺在床上不動(dòng)，寶玉因問(wèn)：“敢是病了？再不然輸了？”秋紋道：“他倒是贏的，誰(shuí)知李老太太來(lái)了，混輸了，他氣的睡去了。”寶玉笑道：“你別和他一般見(jiàn)識(shí)，由他去就是了。”說(shuō)著，襲人已來(lái)，彼此相見(jiàn)。襲人又問(wèn)寶玉何處吃飯，多早晚回來(lái)，又代母妹問(wèn)諸同伴姊妹好。一時(shí)換衣卸妝。寶玉命取酥酪來(lái)，丫鬟們回說(shuō)：“李奶奶吃了。”寶玉才要說(shuō)話，襲人便忙笑道：“原來(lái)是留的這個(gè)，多謝費(fèi)心。前兒我吃的時(shí)候好吃，吃過(guò)了好肚子疼，足鬧的吐了才好。他吃了倒好，擱在這里倒白糟塌了。我只想風(fēng)干栗子吃，你替我剝栗子，我去鋪床。”
　　寶玉聽(tīng)了信以為真，方把酥酪丟開(kāi)，取栗子來(lái)，自向燈前檢剝，一面見(jiàn)眾人不在房里，乃笑問(wèn)襲人道：“今兒那個(gè)穿紅的是你什么人？”襲人道：“那是我兩姨妹子。”寶玉聽(tīng)了，贊嘆了兩聲。襲人道：“嘆什么？我知道你心里的緣故，想是說(shuō)他那里配紅的。”寶玉笑道：“不是，不是。那樣的不配穿紅的，誰(shuí)還敢穿。我因?yàn)橐?jiàn)他實(shí)在好的很，怎么也得他在咱們家就好了。”襲人冷笑道：“我一個(gè)人是奴才命罷了，難道連我的親戚都是奴才命不成？定還要揀實(shí)在好的丫頭才往你家來(lái)。”寶玉聽(tīng)了，忙笑道：“你又多心了。我說(shuō)往咱們家來(lái)，必定是奴才不成？說(shuō)親戚就使不得？”襲人道：“那也搬配不上。”寶玉便不肯再說(shuō)，只是剝栗子。襲人笑道：“怎么不言語(yǔ)了？想是我才冒撞沖犯了你，明兒賭氣花幾兩銀子買他們進(jìn)來(lái)就是了。”寶玉笑道：“你說(shuō)的話，怎么叫我答言呢。我不過(guò)是贊他好，正配生在這深堂大院里，沒(méi)的我們這種濁物倒生在這里。”襲人道：“他雖沒(méi)這造化，倒也是嬌生慣養(yǎng)的呢，我姨爹姨娘的寶貝。如今十七歲，各樣的嫁妝都齊備了，明年就出嫁。”
　　寶玉聽(tīng)了“出嫁”二字，不禁又嗐了兩聲，正是不自在，又聽(tīng)襲人嘆道：“只從我來(lái)這幾年，姊妹們都不得在一處。如今我要回去了，他們又都去了。”寶玉聽(tīng)這話內(nèi)有文章，不覺(jué)吃一驚，忙丟下栗子，問(wèn)道：“怎么，你如今要回去了？”襲人道：“我今兒聽(tīng)見(jiàn)我媽和哥哥商議，叫我再耐煩一年，明年他們上來(lái)，就贖我出去的呢。”寶玉聽(tīng)了這話，越發(fā)怔了，因問(wèn)：“為什么要贖你？”襲人道：“這話奇了！我又比不得是你這里的家生子兒，一家子都在別處，獨(dú)我一個(gè)人在這里，怎么是個(gè)了局？”寶玉道：“我不叫你去也難。”襲人道：“從來(lái)沒(méi)這道理。便是朝廷宮里，也有個(gè)定例，或幾年一選，幾年一入，也沒(méi)有個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)留下人的理，別說(shuō)你了！”
　　寶玉想一想，果然有理。又道：“老太太不放你也難。”襲人道：“為什么不放？我果然是個(gè)最難得的，或者感動(dòng)了老太太，老太太必不放我出去的，設(shè)或多給我們家?guī)變摄y子，留下我，然或有之，其實(shí)我也不過(guò)是個(gè)平常的人，比我強(qiáng)的多而且多。自我從小兒來(lái)了，跟著老太太，先伏侍了史大姑娘幾年，如今又伏侍了你幾年。如今我們家來(lái)贖，正是該叫去的，只怕連身價(jià)也不要，就開(kāi)恩叫我去呢。若說(shuō)為伏侍的你好，不叫我去，斷然沒(méi)有的事。那伏侍的好，是分內(nèi)應(yīng)當(dāng)?shù)模皇鞘裁雌婀ΑＮ胰チ耍耘f有好的來(lái)了，不是沒(méi)了我就不成事。”寶玉聽(tīng)了這些話，竟是有去的理，無(wú)留的理，心內(nèi)越發(fā)急了，因又道：“雖然如此說(shuō)，我只一心留下你，不怕老太太不和你母親說(shuō)，多多給你母親些銀子，他也不好意思接你了，”襲人道：“我媽自然不敢強(qiáng)。且漫說(shuō)和他好說(shuō)，又多給銀子；就便不好和他說(shuō)，一個(gè)錢(qián)也不給，安心要強(qiáng)留下我，他也不敢不依。但只是咱們家從沒(méi)干過(guò)這倚勢(shì)仗貴霸道的事，這比不得別的東西，因?yàn)槟阆矚g，加十倍利弄了來(lái)給你，那賣的人不得吃虧，可以行得。如今無(wú)故平空留下我，于你又無(wú)益，反叫我們骨肉分離，這件事，老太太、太太斷不肯行的。”寶玉聽(tīng)了，思忖半晌，乃說(shuō)道：“依你說(shuō)，你是去定了？”襲人道：“去定了。”寶玉聽(tīng)了，自思道：“誰(shuí)知這樣一個(gè)人，這樣薄情無(wú)義。”乃嘆道：“早知道都是要去的，我就不該弄了來(lái)，臨了剩我一個(gè)孤鬼兒。”說(shuō)著，便賭氣上床睡去了。
　　原來(lái)襲人在家，聽(tīng)見(jiàn)他母兄要贖他回去，他就說(shuō)至死也不回去的。又說(shuō)：“當(dāng)日原是你們沒(méi)飯吃，就剩我還值幾兩銀子，若不叫你們賣，沒(méi)有個(gè)看著老子娘餓死的理。如今幸而賣到這個(gè)地方，吃穿和主子一樣，也不朝打暮罵。況且如今爹雖沒(méi)了，你們卻又整理的家成業(yè)就，復(fù)了元?dú)狻Ｈ艄贿€艱難，把我贖出來(lái)，再多掏澄幾個(gè)錢(qián)，也還罷了，其實(shí)又不難了。這會(huì)子又贖我作什么？權(quán)當(dāng)我死了，再不必起贖我的念頭！”因此哭鬧了一陣。
　　他母兄見(jiàn)他這般堅(jiān)執(zhí)，自然必不出來(lái)的了。況且原是賣倒的死契，明仗著賈宅是慈善寬厚之家，不過(guò)求一求，只怕身價(jià)銀一并賞了這是有的事呢。二則，賈府中從不曾作踐下人，只有恩多威少的。且凡老少房中所有親侍的女孩子們，更比待家下眾人不同，平常寒薄人家的小姐，也不能那樣尊重的。因此，他母子兩個(gè)也就死心不贖了。次后忽然寶玉去了，他二人又是那般景況，他母子二人心下更明白了，越發(fā)石頭落了地，而且是意外之想，彼此放心，再無(wú)贖念了。
　　如今且說(shuō)襲人自幼見(jiàn)寶玉性格異常，其淘氣憨頑自是出于眾小兒之外，更有幾件千奇百怪口不能言的毛病兒。近來(lái)仗著祖母溺愛(ài)，父母亦不能十分嚴(yán)緊拘管，更覺(jué)放蕩弛縱，任性恣情，最不喜務(wù)正。每欲勸時(shí)，料不能聽(tīng)，今日可巧有贖身之論，故先用騙詞，以探其情，以壓其氣，然后好下箴規(guī)。今見(jiàn)他默默睡去了，知其情有不忍，氣已餒墮。自己原不想栗子吃的，只因怕為酥酪又生事故，亦如茜雪之茶等事，是以假以栗子為由，混過(guò)寶玉不提就完了。于是命小丫頭們將栗子拿去吃了，自己來(lái)推寶玉。只見(jiàn)寶玉淚痕滿面，襲人便笑道：“這有什么傷心的，你果然留我，我自然不出去了。”寶玉見(jiàn)這話有文章，便說(shuō)道““你倒說(shuō)說(shuō)，我還要怎么留你，我自己也難說(shuō)了。”襲人笑道：“咱們素日好處，再不用說(shuō)。但今日你安心留我，不在這上頭。我另說(shuō)出兩三件事來(lái)，你果然依了我，就是你真心留我了，刀擱在脖子上，我也是不出去的了。”
　　寶玉忙笑道：“你說(shuō)，那幾件？我都依你。好姐姐，好親姐姐別說(shuō)兩三件，就是兩三百件，我也依。只求你們同看著我，守著我，等我有一日化成了飛灰，----飛灰還不好，灰還有形有跡，還有知識(shí)。----等我化成一股輕煙，風(fēng)一吹便散了的時(shí)候，你們也管不得我，我也顧不得你們了。那時(shí)憑我去，我也憑你們愛(ài)那里去就去了。”話未說(shuō)完，急的襲人忙握他的嘴，說(shuō)：“好好的，正為勸你這些，倒更說(shuō)的狠了。”寶玉忙說(shuō)道：“再不說(shuō)這話了。”襲人道：“這是頭一件要改的。”寶玉道：“改了，再要說(shuō)，你就擰嘴。還有什么？”
　　襲人道：“第二件，你真喜讀書(shū)也罷，假喜也罷，只是在老爺跟前或在別人跟前，你別只管批駁誚謗，只作出個(gè)喜讀書(shū)的樣子來(lái)，也教老爺少生些氣，在人前也好說(shuō)嘴。他心里想著，我家代代讀書(shū)，只從有了你，不承望你不喜讀書(shū)，已經(jīng)他心里又氣又愧了。而且背前背后亂說(shuō)那些混話，凡讀書(shū)上進(jìn)的人，你就起個(gè)名字叫作‘祿蠹’；又說(shuō)只除‘明明德’外無(wú)書(shū)，都是前人自己不能解圣人之書(shū)，便另出己意，混編纂出來(lái)的。這些話，怎么怨得老爺不氣，不時(shí)時(shí)打你。叫別人怎么想你？”寶玉笑道：“再不說(shuō)了。那原是，那小時(shí)不知天高地厚，信口胡說(shuō)，如今再不敢說(shuō)了。還有什么？”
　　襲人道：“再不可毀僧謗道，調(diào)脂弄粉。還有更要緊的一件，再不許吃人嘴上擦的胭脂了，與那愛(ài)紅的毛病兒。”寶玉道：“都改，都改。再有什么，快說(shuō)。”襲人笑道：“再也沒(méi)有了。只是百事檢點(diǎn)些，不任意任情的就是了。你若果都依了，便拿八人轎也抬不出我去了。”寶玉笑道：“你在這里長(zhǎng)遠(yuǎn)了，不怕沒(méi)八人轎你坐。”襲人冷笑道：“這我可不希罕的。有那個(gè)福氣，沒(méi)有那個(gè)道理。縱坐了，也沒(méi)甚趣。”
　　二人正說(shuō)著，只見(jiàn)秋紋走進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“快三更了，該睡了。方才老太太打發(fā)嬤嬤來(lái)問(wèn)，我答應(yīng)睡了。”寶玉命取表來(lái)看時(shí)，果然針已指到亥正，方從新盥漱，寬衣安歇，不在話下。
　　至次日清晨，襲人起來(lái)，便覺(jué)身體發(fā)重，頭疼目脹，四肢火熱。先時(shí)還掙紥的住，次后捱不住，只要睡著，因而和衣躺在炕上。寶玉忙回了賈母，傳醫(yī)診視，說(shuō)道：“不過(guò)偶感風(fēng)寒，吃一兩劑藥疏散疏散就好了。”開(kāi)方去后，令人取藥來(lái)煎好。剛服下去，命他蓋上被渥汗，寶玉自去黛玉房中來(lái)看視。
　　彼時(shí)黛玉自在床上歇午，丫鬟們皆出去自便，滿屋內(nèi)靜悄悄的，寶玉揭起繡線軟簾，進(jìn)入里間，只見(jiàn)黛玉睡在那里，忙走上來(lái)推他道：“好妹妹，才吃了飯，又睡覺(jué)。”將黛玉喚醒。黛玉見(jiàn)是寶玉，因說(shuō)道：“你且出去逛逛。我前兒鬧了一夜，今兒還沒(méi)有歇過(guò)來(lái)，渾身酸疼。”寶玉道：“酸疼事小，睡出來(lái)的病大。我替你解悶兒，混過(guò)困去就好了。”黛玉只合著眼，說(shuō)道：“我不困，只略歇歇兒，你且別處去鬧會(huì)子再來(lái)。”寶玉推他道：“我往那去呢，見(jiàn)了別人就怪膩的。”
　　黛玉聽(tīng)了，嗤的一聲笑道：“你既要在這里，那邊去老老實(shí)實(shí)的坐著，咱們說(shuō)話兒。”寶玉道：“我也歪著。”黛玉道：“你就歪著。”寶玉道：“沒(méi)有枕頭，咱們?cè)谝粋€(gè)枕頭上。”黛玉道：“放屁！外頭不是枕頭？拿一個(gè)來(lái)枕著。”寶玉出至外間，看了一看，回來(lái)笑道：“那個(gè)我不要，也不知是那個(gè)臟婆子的。”黛玉聽(tīng)了，睜開(kāi)眼，起身笑道：“真真你就是我命中的‘天魔星’！請(qǐng)枕這一個(gè)。”說(shuō)著，將自己枕的推與寶玉，又起身將自己的再拿了一個(gè)來(lái)，自己枕了，二人對(duì)面倒下。
　　黛玉因看見(jiàn)寶玉左邊腮上有鈕扣大小的一塊血漬，便欠身湊近前來(lái)，以手撫之細(xì)看，又道：“這又是誰(shuí)的指甲刮破了？”寶玉側(cè)身，一面躲，一面笑道：“不是刮的，只怕是才剛替他們淘漉胭脂膏子，扌層上了一點(diǎn)兒。”說(shuō)著，便找手帕子要揩拭。黛玉便用自己的帕子替他揩拭了，口內(nèi)說(shuō)道：“你又干這些事了。干也罷了，必定還要帶出幌子來(lái)。便是舅舅看不見(jiàn)，別人看見(jiàn)了，又當(dāng)奇事新鮮話兒去學(xué)舌討好兒，吹到舅舅耳朵里，又該大家不干凈惹氣。”
　　寶玉總未聽(tīng)見(jiàn)這些話，只聞得一股幽香，卻是從黛玉袖中發(fā)出，聞之令人醉魂酥骨。寶玉一把便將黛玉的袖子拉住，要瞧籠著何物。黛玉笑道：“冬寒十月，誰(shuí)帶什么香呢。”寶玉笑道：“既然如此，這香是那里來(lái)的？”黛玉道：“連我也不知道。想必是柜子里頭的香氣，衣服上熏染的也未可知。”寶玉搖頭道：“未必，這香的氣味奇怪，不是那些香餅子，香<毛求>子，香袋子的香。”黛玉冷笑道：“難道我也有什么‘羅漢’‘真人’給我些香不成？便是得了奇香，也沒(méi)有親哥哥親兄弟弄了花兒，朵兒，霜兒，雪兒替我炮制。我有的是那些俗香罷了。”
　　寶玉笑道：“凡我說(shuō)一句，你就拉上這么些，不給你個(gè)利害，也不知道，從今兒可不饒你了。”說(shuō)著翻身起來(lái)，將兩只手呵了兩口，便伸手向黛玉膈肢窩內(nèi)兩肋下亂撓。黛玉素性觸癢不禁，寶玉兩手伸來(lái)亂撓，便笑的喘不過(guò)氣來(lái)，口里說(shuō)：“寶玉，你再鬧，我就惱了。”寶玉方住了手，笑問(wèn)道：“你還說(shuō)這些不說(shuō)了？”黛玉笑道：“再不敢了。”一面理鬢笑道：“我有奇香，你有‘暖香’沒(méi)有？”
　　寶玉見(jiàn)問(wèn)，一時(shí)解不來(lái)，因問(wèn)：“什么‘暖香’？”黛玉點(diǎn)頭嘆笑道：“蠢才，蠢才！你有玉，人家就有金來(lái)配你，人家有‘冷香’，你就沒(méi)有‘暖香’去配？”寶玉方聽(tīng)出來(lái)。寶玉笑道：“方才求饒，如今更說(shuō)狠了。”說(shuō)著，又去伸手。黛玉忙笑道：“好哥哥，我可不敢了。”寶玉笑道：“饒便饒你，只把袖子我聞一聞。”說(shuō)著，便拉了袖子籠在面上，聞個(gè)不住。黛玉奪了手道：“這可該去了。”寶玉笑道：“去，不能。咱們斯斯文文的躺著說(shuō)話兒。”說(shuō)著，復(fù)又倒下。黛玉也倒下。用手帕子蓋上臉。寶玉有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)些鬼話，黛玉只不理。寶玉問(wèn)他幾歲上京，路上見(jiàn)何景致古跡，揚(yáng)州有何遺跡故事，土俗民風(fēng)。黛玉只不答。
　　寶玉只怕他睡出病來(lái)，便哄他道：“噯喲！你們揚(yáng)州衙門(mén)里有一件大故事，你可知道？”黛玉見(jiàn)他說(shuō)的鄭重，且又正言厲色，只當(dāng)是真事，因問(wèn)：“什么事？”寶玉見(jiàn)問(wèn)，便忍著笑順口謅道：“揚(yáng)州有一座黛山。山上有個(gè)林子洞。”黛玉笑道：“就是扯謊，自來(lái)也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這山。”寶玉道：“天下山水多著呢，你那里知道這些不成。等我說(shuō)完了，你再批評(píng)。”黛玉道：“你且說(shuō)。”寶玉又謅道：“林子洞里原來(lái)有群耗子精。那一年臘月初七日，老耗子升座議事，因說(shuō)：‘明日乃是臘八，世上人都熬臘八粥。如今我們洞中果品短少，須得趁此打劫些來(lái)方妙。’乃拔令箭一枝，遣一能干的小耗前去打聽(tīng)。一時(shí)小耗回報(bào)：‘各處察訪打聽(tīng)已畢，惟有山下廟里果米最多。’老耗問(wèn)：“米有幾樣？果有幾品？’小耗道：‘米豆成倉(cāng)，不可勝記。果品有五種：一紅棗，二栗子，三落花生，四菱角，五香芋。’老耗聽(tīng)了大喜，即時(shí)點(diǎn)耗前去。乃拔令箭問(wèn)：‘誰(shuí)去偷米？’一耗便接令去偷米。又拔令箭問(wèn)：‘誰(shuí)去偷豆？’又一耗接令去偷豆。然后一一的都各領(lǐng)令去了。只剩了香芋一種，因又拔令箭問(wèn)：‘誰(shuí)去偷香芋？’只見(jiàn)一個(gè)極小極弱的小耗應(yīng)道：‘我愿去偷香芋。’老耗并眾耗見(jiàn)他這樣，恐不諳練，且怯懦無(wú)力，都不準(zhǔn)他去。小耗道：“我雖年小身弱，卻是法術(shù)無(wú)邊，口齒伶俐，機(jī)謀深遠(yuǎn)。此去管比他們偷的還巧呢。’眾耗忙問(wèn)：‘如何比他們巧呢？’小耗道：“我不學(xué)他們直偷。我只搖身一變，也變成個(gè)香芋，滾在香芋堆里，使人看不出，聽(tīng)不見(jiàn)，卻暗暗的用分身法搬運(yùn)，漸漸的就搬運(yùn)盡了。豈不比直偷硬取的巧些？’眾耗聽(tīng)了，都道：‘妙卻妙，只是不知怎么個(gè)變法，你先變個(gè)我們瞧瞧。’小耗聽(tīng)了，笑道：‘這個(gè)不難，等我變來(lái)。’說(shuō)畢，搖身說(shuō)‘變’，竟變了一個(gè)最標(biāo)致美貌的一位小姐。眾耗忙笑道：‘變錯(cuò)了，變錯(cuò)了。原說(shuō)變果子的，如何變出小姐來(lái)？’小耗現(xiàn)形笑道：‘我說(shuō)你們沒(méi)見(jiàn)世面，只認(rèn)得這果子是香芋，卻不知鹽課林老爺?shù)男〗悴攀钦嬲南阌衲亍！?BR> 　　黛玉聽(tīng)了，翻身爬起來(lái)，按著寶玉笑道：“我把你爛了嘴的！我就知道你是編我呢。”說(shuō)著，便擰的寶玉連連央告，說(shuō)：“好妹妹，饒我罷，再不敢了！我因?yàn)槁勀阆悖鋈幌肫疬@個(gè)故典來(lái)。”黛玉笑道：“饒罵了人，還說(shuō)是故典呢。”
　　一語(yǔ)未了，只見(jiàn)寶釵走來(lái)，笑問(wèn)：“誰(shuí)說(shuō)故典呢？我也聽(tīng)聽(tīng)。”黛玉忙讓坐，笑道：“你瞧瞧，有誰(shuí)！他饒罵了人，還說(shuō)是故典。”寶釵笑道：“原來(lái)是寶兄弟，怨不得他，他肚子里的故典原多。只是可惜一件，凡該用故典之時(shí)，他偏就忘了。有今日記得的，前兒夜里的芭蕉詩(shī)就該記得。眼面前的倒想不起來(lái)，別人冷的那樣，你急的只出汗。這會(huì)子偏又有記性了。”黛玉聽(tīng)了笑道：“阿彌陀佛！到底是我的好姐姐，你一般也遇見(jiàn)對(duì)子了。可知一還一報(bào)，不爽不錯(cuò)的。”剛說(shuō)到這里，只聽(tīng)寶玉房中一片聲嚷，吵鬧起來(lái)。正是----

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