隨著優美的音樂，一輛彩車向他們開來。彩車由六匹披著白麻布的棕色騾子拉著，而每匹騾子背上都騎著一位光贖罪者①。他們都穿著白衣服，手里各舉一支大蠟燭。這輛車比剛才那幾輛車大兩三倍，車上兩側站著另十二名贖罪者。他們的衣服比雪還白，手里也都拿著點燃的大蠟燭，讓人驚奇不已。在高高的寶座上端坐著一位仙女。她身穿千層銀紗，紗上又有極小的金箔點綴，即使稱不上華麗，至少也可以說是引人注目。她的臉上罩著薄紗，透過輕紗，可以看到她那清秀無比的臉龐。明亮的燭光可以讓人看出她的較好容貌與妙齡，看起來還不到二十歲，但是又超過十七歲。她的身旁是一個身穿拖地衣的人。那人的衣服蓋到了腳面，頭上還罩著黑紗巾。車子到公爵、公爵夫人和唐吉訶德面前停下了，音樂聲戛然而止。接著，車上又響起了豎琴和詩琴聲。穿拖地長袍的人站了起來，把衣服向兩邊掀開，又揭掉頭上的紗巾，竟露出一具骷髏相，十分難看。唐吉訶德見了不禁有些驚慌，桑喬見了更是怕得要死，公爵和公爵夫人也有些惴惴不安。這個活骷髏站起來，聲音仍帶著某種睡意，舌頭有些發澀地說道：
　　--------
　?、仝H罪者可分為光贖罪者和血贖罪者。前者手舉蠟燭，后者鞭打自己，以示贖罪。
　　　　我就是小說中
　　多年誤傳
　　父親為魔鬼的梅爾林。
　　我是魔法之王，瑣羅亞斯德教的
　　君主和化身。
　　我與時代和世紀抗衡，
　　不讓時代和世紀湮滅
　　英勇的游俠騎士的殊勛，
　　我眷顧他們自始至今。
　　雖然眾多的魔法師和巫師
　　心狠手辣，冷酷無情，
　　奸詐陰險，
　　我卻心慈手軟，樂善好施，
　　普渡眾生。
　　　　在陰森的狄斯①府里，
　　我的魂靈繪寫符咒和字樣，
　　聚精會神，
　　忽然傳來了托博索的杜爾西內亞
　　痛苦的聲音，
　　方得知她不幸身中魔法，
　　從貴夫人變成了農婦，
　　我心痛如焚。
　　在陰暗可怕的地府內，
　　我潛心研究，
　　翻閱書籍無數本，
　　今日方得來解除
　　這萬惡禍根。
　　　　噢，智勇雙全的唐吉訶德大人，
　　你是所有身披盔甲的
　　勇士的驕傲，
　　你是所有
　　拋棄愚夢，投筆從戎，
　　從事艱苦流血生涯者的
　　明燈和指路人。
　　我要告訴你，
　　榮獲贊譽的勇士，
　　曼查的輝煌，西班牙的星辰，
　　為了恢復杜爾西內亞的
　　音容笑貌，
　　需要你的侍從桑喬
　　在光天化日之下，
　　裸露他的肥屁股
　　自抽三千三百鞭，
　　直打得他疼痛難忍。
　　此乃制造此劫難的魔法師們
　　商量決定。
　　我就是為此而來，謹告諸位大人。
　　--------
　?、俚宜故勤ね跗毡R同的別名。狄斯府指地獄。
　　“見他的鬼去吧！”桑喬說，“別說打三千鞭子，就是打我三鞭子，也跟捅我三刀一樣疼！這叫什么解除魔法的鬼主意呀！上帝保佑，如果解除杜爾西內亞所遭受的魔法，梅爾林大人只有這個辦法，那還是讓杜爾西內亞帶著魔法進墳墓去吧！”
　　“你這個鄉巴佬，沒有教養的東西，”唐吉訶德說，“我真該把你捆在樹上，剝得一絲不掛，不是打你三千三百鞭子，而是打你六千六百鞭子，而且要打得結結實實，讓你掙三千三百下也掙脫不了！你別跟我頂嘴，否則我就宰了你?！?
　　梅爾林聞言說道：
　　“別這樣，應該讓善良的桑喬在自愿的時候自覺地吃鞭子，不要強迫。不要給他規定期限。如果桑喬愿意讓別人來打，可以給他減少一半數量，不過那就可能打得重些?！?
　　“不管是別人打還是我自己打，不管是手重還是手輕，”桑喬說，“誰也休想碰我一下。難道我是為了杜爾西內亞才活著的嗎？她的臉受了罪就該讓我拿屁股來補償嗎？我的主人跟她才是一回事呢，動不動就叫她‘我的寶貝’、‘我的命根子’、‘我的靠山’什么的，他才應該為杜爾西內亞受過，為杜爾西內亞擺脫魔法盡心竭力呢！為什么要打我？我‘急絕’！”
　　桑喬剛說完，梅爾林身邊那位披著銀紗的少女就站起身來，掀掉臉上的薄紗，露出一張非常美麗的臉龐。她的舉止有些男子氣，而且聲音也不像女子，她面對桑喬說道：“你這個倒霉的侍從，愚蠢的家伙，硬心腸的東西，壞蛋，不要臉的人，人類的公敵！如果有人命令你從一個高塔上跳下來，要求你吃一打癩蛤蟆、兩條蜥蜴和三條蛇，勸你用一把又長又尖的大刀把你老婆孩子都殺了，而你猶豫彷徨逃避，那倒還不算新鮮。想不到只挨三千三百鞭子，你就當回事了，孤兒院收養的那些孤兒，不管淘氣不淘氣，哪個月不挨鞭子？像你這么說，哪個慈善心腸的人聽見了，哪怕是以后聽見了，不會詫異愕然？你這個可憐而又狠心的畜生，用你那雙賊眼看看我的眼睛吧，和我這雙明亮的眼睛比較一下吧，你就會看到淚水正一縷縷緩慢而持續地流淌，在我美麗的面頰上形成了一條條溝溝坎坎。動動心吧，你這個卑鄙惡毒的妖怪。我正值豆蔻年華，我才十幾歲，才十九歲，還不到二十歲，卻要在這農婦的相貌下凋零枯萎！也許我現在的樣子還不像農婦，那是這位在場的梅爾林大人特別關照的結果，而這僅僅是為了讓你見到我的美貌后心腸變軟。我這痛苦的美貌，即使石頭見了也會變成像棉花一樣軟，即使猛虎見了也會變成像綿羊一樣溫順。趕緊打吧，你這桀驁不馴的怪獸，拿出你吃東西的那股勁頭來，恢復我平滑的肌膚、溫順的性情和秀麗的面容吧。如果你的心不愿為我所動，不愿為我效勞，你也該為你身旁這位可憐的騎士著想呀！我是指你的主人，我看見他的靈魂已經哽在喉嚨里，離嘴唇不遠了，只等你一個冷酷或溫情的回答，就會脫口而出或者咽回肚里呢?！?
　　唐吉訶德聽到此話，用手摸了摸喉嚨，轉身對公爵說道：
　　“我向上帝發誓，大人，杜爾西內亞說的是真的，我的靈魂已經在喉嚨這兒了，正哽在這里呢?！?
　　“你說這事該怎么辦呢，桑喬？”公爵夫人問。
　　“夫人，”桑喬說，“我還是剛才那句話，我‘急絕！’”
　　“應該說‘拒絕’，桑喬，你剛才說得不對?！惫粽f。
　　“您別跟我那么較真兒?！鄙陶f，“我現在沒時間考慮那么細，說得差不多就行了。我應該挨的這些鞭子，或者我必須挨的這些鞭子，攪得我心煩意亂，我也不知道該怎么說，怎么做了。我倒是想知道，我們的杜爾西內亞夫人從哪兒學會了這樣央求人。她讓我露出肉來挨打，卻罵我是愚蠢的家伙、桀驁的怪獸等一大串難聽的話，誰能受得了呀！難道我的皮肉是鐵打的，或者跟是否能解除魔法有什么相干？她并沒有拿一筐家用的白單子、襯衫、頭巾和短襪來感謝我呀！老實說，這些東西我都用不著，可是總不該一句接一句地罵我呀。她知道不知道俗話說的，‘驢背馱金，上山才有勁’，‘禮物能夠打碎頑石’，‘一邊求上帝，一邊給實惠’，‘給一樣勝過兩聲空許諾’？至于我的主人，也應該好好地哄我，讓我高興，我不就服服帖帖了嗎？可是他卻說要抓住我，剝光我的衣服，把我捆在樹上，再多打一倍鞭子！若真是那樣，諸位好心的大人不妨想想，挨打的人不光是侍從，而且還是總督呢！就像人們常說的，‘那就更不得了啦’！這幫人真該好好學學怎樣央求人，學學講禮貌。就是同一個人，也不會總是那么好脾氣呀。我現在看見我的綠獵裝撕破了正難過得要死，他們卻來讓我心甘情愿地挨鞭打，這不是自找沒趣嘛！”
　　“實際上，桑喬朋友，”公爵說，“如果你不服服帖帖，你就謀不到總督的位置。如果我給我的臣民委派一個殘忍冷酷、在落難女子的眼淚和德高望重的魔法師的請求面前毫不動心的總督，那合適嗎？反正一句話，桑喬，或者你鞭打自己，或者讓別人鞭打你，不然你就休想當總督?！?
　　“大人，”桑喬說，“您給我兩天期限，讓我考慮一下哪種情況對我最好，行嗎？”
　　“不行，絕對不行，”梅爾林說，“必須在此時此地就作出決定?；蛘叨艩栁鲀葋喕氐矫商匚髦Z斯洞窟去，恢復她農婦的模樣，或者讓她到極樂的福地去等著你完成挨打的數目?！?
　　“喂，好桑喬，”公爵夫人說，“你既然吃了唐吉訶德大人這碗飯，就應該鼓足勁，好好給他干。對于這樣品德優秀、道德高尚的騎士，我們大家都應該效勞，滿足他的要求。挨鞭子的事，你就答應吧。辦事要快，免得夜長夢多。‘好心可以解厄運’，這點你很清楚?！?
　　聽公爵夫人這么一說，桑喬忽然對梅爾林胡說八道起來。
　　桑喬問道：
　　“請您告訴我，梅爾林大人，剛才那個該死的驛車向導給我的主人帶來了蒙特西諾斯的口信，讓我的主人在這兒等他，他要來教我的主人為杜爾西內亞解除魔法。可是到現在，我并沒見到蒙特西諾斯或其他類似的人呀。”
　　梅爾林答道：
　　“桑喬朋友，那個該死的向導是個大笨蛋、大壞蛋。我派他來找你的主人，并不是叫他傳達蒙特西諾斯的口信，而是傳達我的口信。蒙特西諾斯現在仍在洞窟里，正等著為他解除魔法呢，盡管現在只差最后一步了。如果有什么需要他為你做的事情，或者你有什么事情要跟他商量，我可以把他叫來，把他送到你指定的任何地方。不過，現在你還是先答應挨鞭子的事兒吧。請你相信我，無論從精神上還是從肉體上，這都會對你有好處。從精神上說，它可以使你更仁慈；從肉體上說，我知道你是多血的體質，出點兒血沒什么關系。”
　　“世界上醫生真多，連魔法師都成醫生了?！鄙陶f，“既然大家都這么說，盡管我并不自愿，我還是說愿意挨這三千三百鞭子吧。不過有個條件，那就是必須在我高興的時候才打，不能給我規定期限。我爭取盡快把這筆帳了結，讓大家都能欣賞到杜爾西內亞的美貌?？磥硭c我想象的不一樣，真的很漂亮。我還有個條件，那就是不能要求我非得打出血不可，假如有幾下打得像拍蚊子似的，那也得算數。還有，就是為了防止我數錯，無所不知的梅爾林大人得認真計數，告訴我是打少了還是打多了?！?
　　“打多了也用不著通知，”梅爾林說，“因為只要打夠了數，杜爾西內亞夫人身上的魔法就會立即被解除，她就會立即跑來向好人桑喬致謝，弄好了還會獎勵你呢。所以，你沒有必要計較打多了或打少了。老天不會允許我欺騙任何人，哪怕是一絲一毫?！?
　　“哎，那就干吧！”桑喬說，“我只好認倒霉了。我是說我同意挨打，但是要遵守我剛才說的那些條件?！?
　　桑喬剛說完這句話，笛號和音樂聲頓時響起，又放了一陣陣火槍。唐吉訶德勾住桑喬的脖子，在桑喬的額頭和臉頰上吻個不停。公爵夫人和公爵都顯出極其高興的樣子。那輛牛車走了起來，經過公爵夫婦面前時，杜爾西內亞向他們低頭行禮，又向桑喬深深地鞠了一躬。
　　此時天已漸明，一片喜氣洋洋的景象，田野間的花草昂首挺立，跳珠濺玉般的溪水在白色和褐色的卵石間低吟，匯入遠處的河流。大地歡唱，天空明朗，陽光柔和，所有景象都預示著與黎明一起到來的這一天是寧靜晴朗的一天。公爵和公爵夫人對打獵的結果感到滿意，也為他們機智順利地達到了預期的目的而感到高興。他們又回到城堡，準備繼續把玩笑開下去。他們覺得再沒有比這更有意思的事情了。

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