第二十二章
　　春汛剛剛開始退落。草地上和菜園的籬笆邊露出了褐色的淤泥土地，四周圍了一圈像花邊似的春汛退去后滯留下來的垃圾：干蘆葦、樹枝、莎草、去年的樹葉和波浪沖倒的枯樹。頓河兩岸浸到水中的樹林里的柳樹已經鵝黃嫩綠，枝條垂下像穗子似的柳樹花絮。白楊樹的芽苞含苞欲放，村里家家院外，泛濫的春水環繞著的紅柳嫩條低垂到水面上。毛茸茸的、像羽毛未豐的小鴨一樣的黃色芽苞浸在春風吹皺的粼粼碧波中。

　　黎明，野鵝、海雁和一群群的鴨子游到菜園邊來覓食。破曉時分，黑鴨像鋼管樂似的叫聲在水塘里響起。晌午的時候，就可以看見，波光粼粼的遼闊的頓河水面上，波浪在追逐閃著白胸脯嬉水的小水鴨。

　　這一年飛來的候鳥特別多。打魚的哥薩克每天黎明，當葡萄酒般的霞光染紅了水面，劃著小船去查看撒下的魚網時，曾多次看到天鵝落在樹林圍繞著的河灣里休憩。但是赫里斯托尼亞和馬特維·卡舒林老爹帶回韃靼村的新聞卻令人覺得有點兒太希罕了：他們家里需要兩根小橡木桿，便一同到官樹林里去挑選；穿過小樹林的時候，從山溝里驚出一只帶著小羊崽的野山羊。黃褐色的瘦山羊從薊草和烏荊叢生的山溝里跑出來，在土崗上朝砍柴人瞅了幾秒鐘，它不斷地緊張地在倒動著細瘦的小腿，小羊崽子緊緊地偎依在它的身旁；野山羊一聽到赫里斯托尼亞驚訝的嘆息聲，立刻就順著小橡樹林子飛奔而去，哥薩克們只能看見那藍灰色的、閃光的路子和駝色的短尾巴在閃動。

　　“這是個什么東西？”馬特維·卡舒林扔下手里的斧子，問道。

　　赫里斯托尼亞突然無緣無故地大喜若狂，聲音響徹整個靜悄悄迷人的樹林，喊道：“當然是山羊！野山羊，真是山羊！我們在喀爾巴肝山中見過！”

　　“莫非是戰爭把它這倒霉鬼趕到咱們的草原上來了？”

　　赫里斯托尼亞除了同意之外，再也沒有什么可說的了。

　　“一定是。老爹，你看見那只小羊崽了嗎？真他媽的……嗯，這狗東西，多好看呀！簡直就像個小孩子！”

　　回家的路上，他們一直在談論著這本地沒有見過的野物。馬特維老爹最后又懷疑起來：“不過，會不會是山羊呢？”

　　“是山羊。真的，是山羊，決不會是別的玩意兒！”

　　“也許是……可是如果是山羊——那為什么沒有角呢？”

　　“有角沒角跟你有什么相干？”

　　“不是說跟我有什么相于。我是說，如果是山羊一類的玩意兒……為什么長相不對呢？你見過沒有角的山羊嗎？就是這么回事。也許是什么野綿羊吧？……”

　　“馬特維老爹，你簡直是老胡涂啦！”赫里斯托尼亞生氣地說。“你到麥列霍夫家去看看吧。他們家的葛利什卡有一根鞭子，鞭柄就是用山羊腿做的。那時候看你還說什么！”

　　馬特維老爹那天還真到麥列霍夫家去了。葛利高里的鞭子柄真是用野山羊腿皮精致地包著的；連小蹄子都完整地保留在鞭柄頭上，并且鑲著同樣精致的銅箍。

　　在大齋節的第六個星期的星期三，米什卡·科舍沃伊一大早去查看下在樹林邊的袋網。黎明時分，他走出家門，晨寒凍得地上結了一層薄冰，凍土在腳下嘎扎嘎扎地響；科舍沃伊穿著棉上衣、筒靴，褲腿須在白襪筒里，制帽戴在后腦勺上，吸著寒冽的空氣，吸著河水清新的潮濕氣味，肩膀上扛著一支長槳，朝前走去。他使勁往水里一推，小船迅速滑到水中，他就站著劃起槳來。

　　很快就檢查完自己下的那些袋網，從最后一只網里撿出了魚．又把網放回去，整理了一下網翅．然后輕輕把船劃開，決定抽日煙。天將破曉。東方蒼茫透綠的天空，仿佛自下而上，從天邊濺上一片鮮血血在消散，在地平線上流瀉，閃著金光．米什卡注視著黑鴨在慢悠悠地飛翔，抽起煙來。一縷青煙圍繞著灌木叢，盤旋飄去，他看了看撈到的魚——三條小鱘魚、一條八俄磅重的鯉魚、一堆白魚——心里想道：“可以賣掉一部分，斜眼盧克什卡會要的，換點兒梨干；媽媽有工夫時做果干凍吃?！?BR>
　　他一面吸著煙，一面朝碼頭劃去。他看到他系船的菜園籬笆旁邊坐著一個人。

　　“會是誰呢？”米什卡麻利地劃著小船，用槳掌握著方向，暗自思量道。

　　原來是“鉤兒”蹲在籬笆旁邊。

　　他正在抽一根用報紙卷的粗煙卷。

　　他那兩只黃鼠狼似的眼睛狡猾、朦朧，兩腮上長滿了灰白的胡于茬。

　　“你在等什么？”科舍沃伊喊道。

　　他的喊聲像只圓球似的響亮地擦著水面滾來。

　　“劃過來。”

　　“想要魚嗎？”

　　“我要魚干什么！”

　　“鉤兒”大聲咳嗽起來，啪地吐了一口痰，勉強地站起身。一件不合體的、又肥又大的軍大衣穿在身上曠里曠蕩，就像瓜地里的稻草人身上披的衣裳。制帽下垂的帽檐直遮到尖削的耳朵上。他不久前才帶著赤衛軍的“壞”名聲，回到村里來，哥薩克們紛紛詢問他復員以后到什么地方去了，但是“鉤兒”的回答卻閃爍其詞，總是把話頭引到沒有什么危險的問題上去。對伊萬·阿列克謝耶維奇和米哈伊爾·科舍沃伊，卻說出了實情：他在烏克蘭的赤衛軍里干了四個月，被烏克蘭反革命武裝俘虜過，逃出來以后，又參加了西韋爾斯的部隊，跟著他，在羅斯托夫周圍打了幾仗，現在是自動回家來休養度假。

　　“鉤兒”摘下制帽，理了理像刺猬似的硬頭發；四下張望著，走到船邊，沙啞地說道：“事情很糟糕……很糟糕……別打魚啦！不然整天光顧打魚，別的什么事都忘啦……”

　　“你有什么消息——快說吧?！?BR>
　　米什卡用沾滿魚腥的手握了握“鉤兒”的只剩下一把骨頭的小手兒，溫情地笑了。他們倆有很深的交情。

　　“昨天在米古林斯克附近一支赤衛軍被打垮啦。老弟，打起來啦……打得你死我活！……”

　　“打垮的是什么部隊？從哪兒開到米古林斯克的！”

　　“他們正開過這個鎮子，哥薩克給他們來了一個大包圍……押到卡爾金去的俘虜，簡直海啦！那里的軍事法庭已經開庭審判。咱們村里今天就要征召人伍。你聽，從一大早就在叮叮當當地敲鐘?！?BR>
　　科舍沃伊系好船，把魚裝到袋于里，拄著船槳，大步走起來?！般^兒”像匹小兒馬似的在科舍沃伊身旁小步跑著，他掩上大衣襟，大甩開手，跑到科舍沃伊前頭去說：“是伊萬·阿列克謝耶維奇告訴我的。他剛剛換了我的班，磨坊整夜開工，來磨面的排長隊。喂，他是聽掌柜說的。有位不知道哪方面的軍官從維申斯克到謝爾蓋·普拉托內奇家來啦。”

　　“那么現在該怎么辦！”一陣惶惑的神色從米什卡那在戰爭歲月中褪去稚氣、變得成熟的臉上掠過；他斜脫了“鉤兒”一眼，又問了一遍：“現在該怎么辦？”

　　“應當逃出村于。”

　　“逃到哪兒去呢？”

　　“到卡緬斯克?！?BR>
　　“那里也全是哥薩克?！?BR>
　　“避開卡緬斯克，往左邊一點的地方去。”

　　“到哪兒去呀！”

　　“到奧布利維去?！?BR>
　　“怎么過得去呢？”

　　“你想去——就能過去！要是不想去——你就呆在這里，見你的鬼去吧！”“鉤兒”突然火冒三丈地喊道。“怎么辦，到哪兒去，‘沒完沒了地問，我怎么知道呢？逼得緊了——你自個兒會找個窟窿鉆的！你用鼻子去聞嘛！”

　　“別發火。你知道，人們騎上脾氣暴的馬要往哪兒跑嗎？伊萬怎么說！”

　　“你先去勸勸你的伊萬吧……”

　　“你別嚷嚷……你看那個娘兒們在瞅咱們哪。”

　　他們擔心地斜眼看了看那個年輕的娘兒們，“牛皮大王”阿夫杰伊奇的兒媳婦，正在從院子里往外趕牛。在第一個十字路口卜米什卡又轉身往回走去。

　　“你上哪兒去！”“鉤兒”驚奇地問道。

　　科舍沃伊頭也沒有回，嘟噥說：“我去把袋網拿回來。”

　　“為什么？”

　　“不能把網丟掉呀?！?BR>
　　“那么說，咱們一起溜啦？”“鉤兒”高興了。

　　米什卡揮了一下船槳，從老遠的地方說：“你先去伊萬·阿列克謝耶維奇那兒，我把網送回家，立刻就去。”

　　伊萬·阿列克謝耶維奇已經通知了一些相好的哥薩克。他的小兒子跑到麥列霍夫家去把葛利高里領了來。赫里斯托尼亞好像預感到事情有點兒不妙，自動來了。很快科舍沃伊也回來了。大家開始商量起來。他們都急不可待地搶著說話，因為隨時都會響起緊急征召的鐘聲。

　　“馬上就走！今天就溜！”“鉤兒”激動地叫著。

　　“你倒是給我們講講道理呀——咱們為什么一定要走？”赫里斯托尼亞問道。

　　“怎么為什么？馬上就要開始動員啦，你以為躲得過嗎？”

　　“我硬是不去——不就完了嘛。”

　　“他們會硬把你拉去！”

　　“叫他們試試看吧。我又不是他們拴上韁繩的小牛犢兒。”

　　伊萬·阿列克謝耶維奇把兩眼向外斜的老婆打發出去，氣沖沖地喊道：“他們會把咱們捉去——帶走……‘鉤兒’說得都不錯。只是咱們往哪兒逃呢？這是個難題?！?BR>
　　“我也是這么問他的呀，”米什卡·科舍沃伊嘆了日氣說。

　　“你們這是怎么啦，難道我比你們大伙需要得更多嗎？我一個人走！盡是瞎問什么‘該怎么辦呀，為什么呀，往哪兒溜呀……’等著吧，他們會把你們臭罵一頓，還要以信仰布爾什維主義的罪名請你們坐監牢！……你們還坐在這里開玩笑，??？到了什么時候啦……這兒的一切統統都要見鬼去啦！

　　葛利高里·麥列霍夫面帶慍色，全神貫注地在玩弄一個從墻上拔下來的銹釘于，冷冷地打斷了“鉤兒”的話：“你不要急嘛！你當然是另外一回事啦：光棍一條，拿起腿來一走了事，可是我們就不同了，要好好地想想。拿我說吧，一個婆娘，兩個孩子……我聞的火藥味兒比你多得多！”他眨了眨突然變得兇狠的眼睛，惡狠狠地呲了呲結實、尖利的牙齒，喊道：“你可以信口開河……你原來是個‘鉤兒’，現在仍然還是個‘鉤兒’！你除了一件上衣，別的什么都沒有……”

　　“你怎么胡說八道起來啦！要顯顯你的軍官威風嗎？別咋呼啦！我要啐你的臉！”“鉤兒”喊道。

　　“鉤兒”刺猬似的小臉氣得煞白，瞇縫得窄窄的眼睛里閃著鋒利的兇光，甚至全身煙灰色的毛發都在閃動。

　　葛利高里由于自己的寧靜心情被破壞，由于聽到伊萬·阿列克謝耶維奇講的赤衛軍部隊已經侵人本地區的消息，。乙里忐忑不安，就把所有的憤怒全都發泄在“鉤兒”身上。“鉤兒”的叫囂把他徹底激怒了。他像被打了一棒似的，跳了起來，沖到在木凳上打轉兒的“鉤兒”面前，竭力控制著癢癢得想要打人的手，叫道：“住口，混蛋東西！黃口小兒，人渣渣，你發什么號令?。磕銤L吧，既然……有人牽著你！趕快滾，省得在這里放臭氣熏人！滾，滾，別廢話，不然的話我就給你一下子，為你送行……”

　　‘算了吧，葛利高里！這可不像話了！“科舍沃伊趕忙過來勸解說，他把葛利高里的拳頭從”鉤兒“皺起的鼻子尖上拉開。

　　“應該把哥薩克的臭習氣改一改啦……你不害臊嗎？……羞死啦，麥列霍夫！羞死啦！”

　　“鉤兒”站起來，難為情地咳嗽著，朝門口走去。在門口，他忍不住了，回過頭來，朝惡狠狠地發笑的葛利高里罵道：“虧你還在赤衛軍里呆過……簡直是賓兵！……這樣的家伙我們早都槍斃啦！……”

　　葛利高里也忍不住了，他把“鉤兒”推到門廊里，踢著“鉤兒”步兵靴子歪斜的后跟，惡聲罵道：“滾！我把你的腿……揪下來！”

　　“完全是胡來！這算什么呀，簡直像小孩子一樣！”

　　伊萬·阿列克謝耶維奇不贊成地搖晃了一陣腦袋，很不以為然地斜眼看了看葛利高里。米什卡一聲不響地在咬嘴唇，顯然，是在把已經涌到嘴邊的氣話又咽了回去。

　　“那他為什么管別人的事？干嗎發脾氣？”葛利高里有點不好意思地辯解說；赫里斯托尼亞同情地看著他，這一看，葛利高里露出了天真、稚氣的笑容，說道：“差一點兒沒接他一頓……他哪兒禁得打呀……巴掌——就完蛋啦。”

　　“喂，你們怎么啦？應當談正經事兒嘛。”

　　伊萬·阿列克謝耶維奇被提問的米什卡·科舍沃伊的集中的眼光盯得躊躇不安起來，勉為其難地回答說：“怎么辦呀，米什卡？……葛利高里的話有一部分是對的：怎么能拿起腿來一溜了事呢？我們大家都拉家帶日……你先聽我說！……”他一看到米什卡不耐煩的樣子，就急忙說道，“也許，會平安無事……誰敢說呢？這支隊伍在謝特拉科夫被擊潰了，其他的再也不敢來了……咱們先等等看吧。到時候再說。而且，我也有老婆孩子，衣裳都爛了，面粉也吃光啦……怎么能收拾收拾就走呢？把他們留下怎么過日子呀，……”

　　米什卡憤怒地擰了擰眉毛，眼盯著屋子里的土地。

　　“你們是不想走啦、‘”我想稍微等等看什么時候走都來得及……您，葛利高里·潘苔萊耶夫，還有你，赫里斯坦，你們打算怎么辦？……“’”當然，是這樣……看看再說?！?BR>
　　葛利高里沒想到伊萬·阿列克謝耶維奇和赫里斯托尼亞會都支持他，活躍起來，說：“好，當然，我說的也是這個意思。就是為了這我才和‘鉤兒’吵起來的。難道這是去砍樹枝嗎？三下五除二——就完了嗎？……應該考慮……考慮，我是說……”

　　“當——當——當——當！”突然響起了鐘聲：這轟鳴聲沖下鐘樓，漫過廣場，漫過大街和小巷，像雷聲一樣，滾過滿潮的栗色光滑河面，濕潤的石灰巖的山坡，撞在樹林子上，碎成像扁豆粒似的小塊，——痛楚地呻吟著，消逝了。又響了一陣——然后就連續不斷地惶恐不安地響起來：“當——當——當——當！

　　“聽，集合啦！”赫里斯托尼亞不斷地眨著眼睛說：“我馬上就劃船過河，鉆到樹林子里去。讓他們找吧！”

　　“好啦，咱們怎么辦？”科舍沃伊像老頭子一樣，艱難地站起身，問。

　　“咱們現在不能走，”葛利高里替大家回答說。

　　科舍沃伊又擰了擰眉毛，把一大縷垂下來的卷曲的金色額發從額角上撩開。

　　“冉見吧……看來，咱們是要分道揚鑣啦！”

　　伊萬·阿列克謝耶維奇遺憾地笑著說：“你還年輕，米沙特卡感情容易沖動……你以為咱們就走不到一起啦！會走到一起的！你就瞧好吧！……”

　　科舍沃伊跟大家道了別，走出來，穿過院子，來到隔壁一家的場院上“鉤兒”正蹲在一條水溝邊，就像知道米什卡準會到這里來；他站起身，迎著米什卡走過去，問：“怎么樣？”

　　“他們都不肯走。”

　　“我早就知道。一群膽小鬼……而葛利什卡……你的好朋友，是個大壞蛋！他誰也不喜歡，就連自己，一年也只喜歡一次。他侮辱我，這個混蛋，他知道，比別人有勁兒，就了不起了……可惜我沒有帶著槍——否則我就打死他……”他用微弱的聲音說。

　　米什卡跟他并肩走著，看著他那像刺猬一樣扎煞著的胡于茬，心里想：“小黃鼠狼，他真于得出來！”

　　他們走得很快，每一響鐘聲都像鞭子似的抽打著他們倆。

　　“到我家去，咱們拿上于糧——就開溜！要步行，不能騎馬。你什么都不要回去拿嗎！”

　　“我的全部家當都在我身上啦，”“鉤兒”做了個鬼臉說?！斑€沒有置上高樓大廈和萬貫家業……只有半個月的工資還沒有領。好啦，就送給我們的大肚兒老板謝爾蓋·普拉托內奇，叫他去發財吧。我居然沒領工錢——他會高興得渾身打哆嗦！”

　　鐘聲停了。夢境似的清晨的寂靜肅穆如故。道旁的爐灰土有幾只母雞在刨食，放出去吃青的小牛犢在籬笆邊徘徊。米什卡回頭看了看：哥薩克們正匆匆忙忙地趕往廣場上去開村民大會。有的一面扣著上衣和制服扣子，從院子里走出來，一個騎馬的人從廣場上跑過去。小學校前聚了一大群人，婦女的白頭巾和裙子在閃晃，哥薩克們的脊背黑壓壓地擠成一片一個女人挑著水桶站住了，她不愿意走到他們前頭去，怒沖沖地朝他們說道：“你們倒是走呀，不然我還得繞道走！”

　　米什卡向她問過好，她的寬眉毛下面露出了笑容，問道：“哥薩克都到廣場上去開會，你們這是上哪兒去呀？為什么不去開會呀，米哈伊爾？”

　　“家里有事情?！?BR>
　　他們走到胡同日，可以望見科舍沃伊家的小屋頂了，一個拴在于櫻樹枝上的白頭鳥巢在隨風搖晃，山崗上的風車在懶洋洋轉動，翼架上一塊被風撕下的帆布在僻啪作響：風車尖頂上的鐵葉子也被吹得嘩啦嘩啦地亂響。

　　陽光昏暗，但是卻很暖和。頓河上清風徐徐吹來。在街口上阿爾希普·博加特廖夫——身材高大的老頭子、曾在禁衛軍炮兵連里服過役的舊教徒——家的院子里，有幾個婆娘正在用粘土抹墻，粉刷這座大家宅，準備過復活節。一個婆娘正在用馬糞和泥。她把裙子撩得高高的，吃力地倒動著兩條白腿，繞著圈子，肥胖的腿肚子上有一圈襪帶勒出的紅印子。她用手指尖捏著撩起的裙子，結實的襪帶系到膝蓋以上，深深地勒進肉里去。

　　她是個喜歡打扮的女人，盡管太陽剛剛升起，她已經用頭巾把臉裹上了。其余的是兩個嬌小、年輕娘兒們——阿爾希普的兒媳婦；她們登著梯子，爬到緊挨著蓋得很漂亮的蘆葦屋頂底下，檐脊下面，——在粉刷。鍛樹皮刷子在她們那把袖子挽到胳膊肘上去的手里來回刷著，用頭巾裹到眼睛的臉上濺滿了白灰點子。婆娘們和諧、齊整地唱著歌。大兒媳婦，守寡的瑪麗亞，公開地跟科舍沃伊勾搭；她長了一臉雀斑，但是是個蠻漂亮的女人，她用全村聞名的。幾乎跟男人一樣低沉有力的聲音領頭唱道：……誰也不會這樣悲傷……

　　其他兩個也跟著唱起來，她們三人合唱，委婉地唱出這支傷心的。天真。幽怨的女人的悲歌：……像我的愛人在戰場上那樣。

　　他一面裝著炮彈，一面思念自己的婆娘……

　　米什卡和“鉤兒”順著籬笆走著，諦聽著時而被從草地上傳來的響亮的馬嘶聲打斷的歌聲。

　　……來了蓋著公章的書信一封．說我的愛人已經犧牲。

　　我的親人已經犧牲，躺在灌木叢中……

　　瑪麗亞左顧右盼，那雙暖人的灰色眼睛在閃爍，注視著走過來的米什卡，那濺滿白灰點的臉上春光煥發，笑容滿面，她用充滿愛情的低沉的胸音唱道：……他的滿頭卷發，棕紅的卷發，被風吹得散亂如麻。

　　他那美麗的眼睛，褐色的眼睛，被黑馬鴉啄得空空。

　　米什卡像往常見了女人那樣，親熱地朝她一笑，對正在和泥的家里親佩拉格婭說道：“你再把裙子撩高一點兒，不然隔著籬笆看不見！”

　　佩拉格婭瞇縫起眼睛回答說：“你要是想看，就能看得見?！?BR>
　　瑪麗亞斜身站在梯子上，四下張望著，拖著長腔問：“寶貝兒，上哪兒去啦？”

　　“打魚去啦?！?BR>
　　“不要走遠啦，咱們到倉房里去煙一會兒早覺吧?！?BR>
　　“不要臉的東西，看，你的公公來啦！”

　　瑪麗亞用舌頭彈了一個響兒，哈哈大笑了一陣，然后用浸飽灰漿的刷子朝米什卡身上一甩。他的上衣和制帽上濺滿了白灰點兒。

　　“你發發善心，把‘鉤兒’借給我們用用也好啊。他總還可以幫我們收抬收拾屋子啊！”小兒媳婦露出一排砂糖似的閃光的、齊整的牙齒，在他們后面喊道。

　　瑪麗亞不知道小聲說了句什么，這幾個娘兒們哄堂人笑起來。

　　“放蕩的母狗！”“‘鉤兒”皺起眉頭，加快了腳步，但是米什卡卻懶洋洋地。溫柔地笑著糾正說：“不是放蕩的，而是風流的。我走啦——丟下可愛的小心肝?！徫?，寶貝兒，再見吧！”他嘴里叨念著一支歌軍的歌詞，走進自家院于的板門。

　　

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