（緊急關(guān)頭。）
　　“誰(shuí)呀？”布里特爾斯解下鏈子，把門拉開(kāi)一條縫，用手擋住燭光，往外看去。
　　“開(kāi)門，”外邊有人回答道，“我們是波霧街的警官，今天接到你們報(bào)警。”
　　聽(tīng)到這番話，布里特爾斯感到放心多了，他把門大打開(kāi)來(lái)，迎面出現(xiàn)了一個(gè)身穿大衣的胖子，那人二話沒(méi)說(shuō)，在擦墊上把鞋揩干凈，神色從容地走了進(jìn)來(lái)，像是到了自己家里一樣。
　　“派個(gè)人出去把我的伙計(jì)換下來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)了嗎，年輕人？”警官吩咐道，“他正在車那里伺候馬兒。你們這里有沒(méi)有車房，把車趕進(jìn)去停個(gè)五分十分鐘？”
　　布里特爾斯作了肯定的答復(fù)，指了指房子外邊，胖子返身回到花園門口，幫著同伴把馬車趕進(jìn)來(lái)，布里特爾斯顯出十分欽佩的樣子，在一邊替他們照亮。他們把車安頓好，便回到屋子里，接著又被讓進(jìn)一間客廳。兩位探員脫去大衣，摘下帽子，這才現(xiàn)出本相。
　　敲門的這位中等身材，體格強(qiáng)壯，年紀(jì)在五十歲上下，烏黑發(fā)亮的頭發(fā)剪得很短，蓄了半截連鬢胡子，圓滾滾的臉，一雙眼睛十分機(jī)警。另一位滿頭紅發(fā)，長(zhǎng)得瘦骨嶙峋，穿著長(zhǎng)統(tǒng)靴，長(zhǎng)相實(shí)在令人不敢恭維；一尊朝天鼻子看起來(lái)很陰險(xiǎn)。
　　“告訴你們當(dāng)家的，布拉瑟斯和達(dá)福來(lái)了，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”比較健壯的那位抹了抹頭發(fā)，把一副手銬放在桌子上。“噢。晚上好，先生。我能不能私下跟你談兩句，如果你愿意的話？”
　　話是沖著剛剛露面的羅斯伯力先生說(shuō)的。這位紳士打了個(gè)手勢(shì)，要布里特爾斯退下去，自己領(lǐng)著兩位女士走進(jìn)來(lái)，把門關(guān)上了。
　　“這位就是本宅的女主人。”羅斯伯力先生指著梅萊太太說(shuō)道。
　　布拉瑟斯先生鞠了一躬。主人請(qǐng)他坐下，他便把帽子放在地板上，自己在椅子上坐下，并示意達(dá)福照此辦理。后一位紳士似乎不太熟悉上流社會(huì)的規(guī)矩，要不就是在這種場(chǎng)合感到過(guò)于不自在——二者必居其——他四肢的肌肉接二連三地抽動(dòng)了一陣，剛剛坐下來(lái)，又手忙腳亂地把手杖頭塞進(jìn)嘴里。
　　“嗯，有關(guān)此地的這一次搶劫，先生，”布拉瑟斯說(shuō)道，“詳細(xì)情形如何？”
　　羅斯伯力先生顯然很想贏得時(shí)間，他把事情經(jīng)過(guò)講得非常詳細(xì)，還加上了大量的廢話，布拉瑟斯先生和達(dá)福先生則顯得胸有成竹，時(shí)不時(shí)地相互點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　“當(dāng)然，在我把事情查清楚之前，我也說(shuō)不出個(gè)究竟，”布拉瑟斯說(shuō)，“不過(guò)，眼下我的看法是——我可以把話說(shuō)到這一步——這不是鄉(xiāng)巴佬干的，唔，達(dá)福？”
　　“當(dāng)然不是。”達(dá)福答道。
　　“現(xiàn)在，為兩位女士著想，我說(shuō)明一下鄉(xiāng)巴佬這個(gè)詞，我理解你的意思是說(shuō)，這一次襲擊絕非鄉(xiāng)下人所為，對(duì)嗎？”羅斯伯力帶著一絲笑意說(shuō)道。
　　“是那么回事，先生，”布拉瑟斯回答，“關(guān)于打劫的情況就是這些了，是不是？”
　　“就這些了。”大夫答道。
　　“嗯，用人們都在議論，說(shuō)這里有個(gè)孩子，這是怎么回事？”布拉瑟斯說(shuō)。
　　“根本沒(méi)有的事。”大夫回答，“純粹是有個(gè)嚇破了膽的仆人想入非非，以為他也參與了這次未遂的入室搶劫，胡扯，純屬無(wú)稽之談。”
　　“真要是這樣，那好辦。”達(dá)福加了一句。
　　“他說(shuō)的完全正確，”布拉瑟斯贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊漫不經(jīng)心地?cái)[弄著手銬，仿佛拿的是一對(duì)響板似的。“那孩子叫什么名字？他對(duì)自己的情況說(shuō)了些什么？他從哪兒來(lái)？該不是從天上掉下來(lái)的吧，先生？”
　　“當(dāng)然不是，”大夫神經(jīng)質(zhì)地朝兩位女士看了一眼，回答說(shuō)。“我知道他的整個(gè)經(jīng)歷，回頭我們還可以談?wù)劇Ｎ蚁耄銈円欢?lè)意先去看看竊賊下手的地方吧？”
　　“那還用說(shuō)，”布拉瑟斯先生應(yīng)聲說(shuō)道，“我們最好先勘查現(xiàn)場(chǎng)，然后再審查仆人。這是辦案的老規(guī)矩。”
　　他們當(dāng)下便把燈火置備停當(dāng)，布拉瑟斯先生和達(dá)福先生在那位當(dāng)?shù)鼐臁⒉祭锾貭査埂P爾司以及所有其余的人陪同下，來(lái)到走廊盡頭的那間小屋，從窗口往外看了看，接著到草地上走了一遭，從那扇窗戶上往里邊瞧了瞧。在這之后，又舉起一支蠟燭檢查窗板，隨后用提燈察看足跡，還用一柄草叉在灌木叢中捅了一陣。事情辦完，全體觀眾屏息靜氣，看著他們回到了別墅里。凱爾司先生和布里特爾斯奉命再次扮演他們?cè)谇耙惶煲估锏捏@險(xiǎn)故事中的角色，他們至少演了六七遍。第一遍時(shí)自相矛盾的重大情節(jié)僅有一處，最后一遍也不過(guò)十來(lái)處。取得這樣的結(jié)果之后，布拉瑟斯和達(dá)福走出去，進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的磋商，與此相比，就保密程度和嚴(yán)肅程度而言，許多名醫(yī)對(duì)最復(fù)雜的病情進(jìn)行的會(huì)診都只能算是兒戲罷了。
　　與此同時(shí)，大夫在隔壁房間里焦躁難耐地走來(lái)走去，梅萊太太和露絲望著他，神色都很焦急。
　　“真?zhèn)X筋，”在快步兜了無(wú)數(shù)個(gè)圈子之后，他停了下來(lái)，說(shuō)道，“我簡(jiǎn)直束手無(wú)策。”
　　“可不是，”露絲說(shuō)，“要是把這苦孩子的事源源本本講給這些人聽(tīng)，總該使他獲得免罪的。”
　　“我表示懷疑，親愛(ài)的小姐，”大夫搖了搖頭，“我并不認(rèn)為他會(huì)獲得赦免，不管是告訴他們還是告訴高一級(jí)的法官。一句話，他們會(huì)說(shuō)，他是干什么的？一個(gè)離家出走的孩子。單單從世俗的理由和可能性來(lái)判斷，他的故事就非常可疑。”
　　“你相信不相信，說(shuō)真的？”露絲沒(méi)讓他再往下說(shuō)。
　　“我相信，盡管這個(gè)故事很離奇，或許我這樣做整個(gè)是一個(gè)老傻瓜。”大夫回答，“不管怎么說(shuō)吧，把這樣一個(gè)故事講給一位老練的警察聽(tīng)，恐怕不大合適。”
　　“為什么不呢？”露絲問(wèn)道。
　　“因?yàn)椋铱蓯?ài)的法官，”大夫回答道，“因?yàn)榘凑账麄兊难酃鈦?lái)衡量，這事有許多見(jiàn)不得人的地方。那孩子能夠證明的僅僅是那些看上去對(duì)他不利的部分，而無(wú)法證明那些有利的方面。這幫混賬東西，他們會(huì)追問(wèn)這是什么原因，那是什么理由，什么都不相信。根據(jù)他自己的說(shuō)法，你瞧，他過(guò)去一段時(shí)間跟一幫小偷混在一起，因涉嫌扒竊一位紳士的錢包進(jìn)了警察局。隨后又被人強(qiáng)行拐跑了，從那位紳士家里帶到一個(gè)他既不能說(shuō)出點(diǎn)什么，又指不出東南西北的地方，他對(duì)那兒的情形連最最模糊的印象都沒(méi)有。那些人似乎把他當(dāng)成寶貝，帶到杰茨來(lái)，不管他愿不愿意，把他從窗口塞進(jìn)去，計(jì)劃打劫一戶人家。接下來(lái)，恰好就在他正想叫醒房子里的人，正要做這一件可以洗清他的一切罪名的事情，一個(gè)混賬領(lǐng)班莽里奔撞地半路殺出來(lái)，還開(kāi)槍打傷了他。就好像存心不讓他替自己積點(diǎn)德似的。這一切你還不明白？”
　　“我當(dāng)然明白，”露絲看著大夫心急火燎的樣子不禁微笑起來(lái)。“不過(guò)，我還是看不出其中有什么可以給那可憐的孩子定罪。”
　　“是啊，”大夫答道，“當(dāng)然沒(méi)有。愿上帝保佑你們女人的慧眼。你們的眼睛，對(duì)任何問(wèn)題都只看一個(gè)方面，無(wú)論是好是壞，就是說(shuō)，總是盯住最先出現(xiàn)在眼前的東西。”
　　大夫發(fā)表了這一番經(jīng)驗(yàn)之談，雙手插進(jìn)衣袋，又開(kāi)始在屋子里踱來(lái)踱去，速度比先前還要快。
　　“我越琢磨這件事，”大夫說(shuō)道，“越覺(jué)得，假如我們把這孩子的真實(shí)經(jīng)歷向這些人和盤托出的話，必定后患無(wú)窮。我敢肯定誰(shuí)也不會(huì)相信。即便最后他們不可能把他怎么樣，只是一味地拖下去，并且把一切可能產(chǎn)生的疑點(diǎn)張揚(yáng)出去，你們要拯救他脫離苦海的慈善計(jì)劃還是會(huì)遇到極大的障礙。”
　　“噢。那怎么辦？”露絲大叫起來(lái)，“天啦，天啦！他們把這些人請(qǐng)來(lái)干什么？”
　　“是啊，請(qǐng)來(lái)干什么！”梅萊太太高聲說(shuō)道，“說(shuō)穿了，我巴不得他們別上這兒來(lái)。”
　　“在我看來(lái)，’羅斯伯力先生平靜地坐了下來(lái)，看樣子打算豁出去了，“我們只能厚著臉皮試一下，堅(jiān)持到底。我們的目的是高尚的，我們這樣做也就情有可原，那孩子身上有發(fā)燒的明顯癥狀，不宜過(guò)多交談，這是一大福音。我們必須充分加以利用，要是利用了還是解決不了問(wèn)題，我們也算盡了心了。進(jìn)來(lái)。”
　　“好的，先生，”布拉瑟斯走進(jìn)房間，身后跟著他的那位同事，他顧不上多說(shuō)，先把門緊緊關(guān)上。“這不是一起預(yù)謀性事件。”
　　“什么鬼預(yù)謀性事件？”大夫很不耐煩。
　　“女士們，”布拉瑟斯轉(zhuǎn)向兩位女士，好像十分同情她們的孤陋寡聞，對(duì)大夫的無(wú)知?jiǎng)t只能表示輕蔑，“我們把有用人參與其中的叫作預(yù)謀搶劫。”
　　“這個(gè)案子，誰(shuí)也沒(méi)有懷疑他們。”梅萊大太說(shuō)。
　　“很可能是這樣，夫人，”布拉瑟斯回答，“正因?yàn)檫@樣，他們反而可能參加了。”
　　“從陳述來(lái)看就更可能了。”達(dá)福說(shuō)道。
　　“我們發(fā)現(xiàn)這是倫敦人干的，”布拉瑟斯繼續(xù)報(bào)告，“因?yàn)槭侄问且涣鞯摹！?
　　“的確非常漂亮。”達(dá)福小聲地評(píng)論道。
　　“這事有兩個(gè)人參加，”布拉瑟斯接著說(shuō)道，“他們還帶著一個(gè)小孩，看看窗戶的尺寸就明白了。目前可以奉告的就是這些了。我們眼下就去看看你們安頓在樓上的這個(gè)孩子，如果可以的話。”
　　“也許他們還是先喝點(diǎn)什么，梅萊太太？”大夫容光煥發(fā)，好像已經(jīng)有了新的主意。
　　“噢！真是的！”露絲急切地叫了起來(lái)，“只要二位愿意，馬上就可以辦到。”
　　“呃，小姐，謝謝。”布拉瑟斯撩起衣袖抹了抹嘴，說(shuō)道。“干這一行就是讓人口干。隨便來(lái)點(diǎn)什么，小姐。別太讓您受累。”
　　“來(lái)點(diǎn)什么好呢？”大夫一邊問(wèn)，一邊跟著年輕小姐向食櫥走去。
　　“一點(diǎn)點(diǎn)酒，先生，如果終歸要喝的話，”布拉瑟斯回答，“此次從倫敦來(lái)可真冷得夠嗆，夫人，我一直就覺(jué)得酒很能使人心情變得暖和起來(lái)。”
　　這一番饒有趣味的見(jiàn)解是說(shuō)給梅萊太太聽(tīng)的，她非常謙和地聽(tīng)著。就在講這番話的當(dāng)兒，大夫溜出了房間。
　　“啊！”布拉瑟斯先生說(shuō)，他不是端住酒杯的高腳，而是用左手的拇指和食指抓住杯子底部，靠在自己的胸前。“女士們，我干這一行，見(jiàn)過(guò)的事可多了。”
　　“布拉瑟斯，在埃德蒙頓附近小巷里的那起打劫就是啊。”達(dá)福先生努力幫助同事回憶。
　　“跟這一回有點(diǎn)像，不是嗎？”布拉瑟斯先生應(yīng)聲說(shuō)道，“那一回是大煙囪契科韋德干的，是他干的。”
　　“你老是算到他頭上，”達(dá)福回答，“那是高手佩特干的，我告訴你吧，大煙囪和我一樣，跟這事沒(méi)一點(diǎn)關(guān)系。”
　　“滾你的！”布拉瑟斯先生罵道，“你懂什么。你還記得那一回大煙囪的錢給人搶走的事情嗎？可真是驚人啊。比我看過(guò)的哪一本小說(shuō)書都精彩。”
　　“怎么回事？”露絲迫不及待地問(wèn)，只要這兩位不受歡迎的客人露出心情愉快的任何跡象，她都會(huì)加以鼓勵(lì)。
　　“那是一次搶劫，小姐，幾乎沒(méi)有人搞得清楚，”布拉瑟斯說(shuō)道，“有一個(gè)叫大煙囪契科韋德的——”
　　“大煙囪就是大鼻子的意思，小姐。”達(dá)福插嘴說(shuō)。
　　“小姐當(dāng)然知道，不是嗎？”布拉瑟斯質(zhì)問(wèn)道，“你干嗎老是打岔，伙計(jì)。有個(gè)叫大煙囪契科韋德的，小姐，在決戰(zhàn)橋那邊開(kāi)了一家酒館。他有一間地下室，好些個(gè)年紀(jì)輕輕的公子哥兒都喜歡上那兒去，看看斗雞、捕獾什么的。我見(jiàn)得多了，安排這些消遣得花不少腦筋。當(dāng)時(shí)，他還沒(méi)加入哪個(gè)堂口。一天夜里，他放在一只帆布袋子里的三百二十七畿尼被人搶了，深更半夜被一個(gè)蒙著黑眼罩的高個(gè)子從他臥室里偷走了，那個(gè)人藏在他床底下，得手之后就騰地一下跳出了窗口，窗口只有一層樓高。他那一手非常利落，不過(guò)大煙囪也挺利落，他聽(tīng)到響聲醒了，跳下床來(lái)，用大口徑短槍照他就是一槍，驚動(dòng)了鄰居。他們當(dāng)下就嚷起有喊來(lái)啦，到各處看了看，發(fā)現(xiàn)大煙囪打中了那個(gè)強(qiáng)盜，一路上都是血跡，直到老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)的一道籬笆，到那兒就看不到了。不管怎么說(shuō)，他已經(jīng)帶著現(xiàn)鈔跑掉了。結(jié)果，執(zhí)證酒商契科韋德先生的大名，跟別的破產(chǎn)者一塊兒出現(xiàn)在公報(bào)上邊了，五花八門的救濟(jì)啊，年金啊，我也不清楚到底有多少，都替這可憐人辦好了。他這次丟了錢，情緒非常消沉，在街上轉(zhuǎn)悠了三四天，拼命扯自個(gè)兒的頭發(fā)，好些人都害怕他會(huì)去尋短見(jiàn)。有一天，他慌慌張張跑到局里來(lái)了，和治安推事關(guān)起門來(lái)談了好一陣，之后，治安推事?lián)u搖鈴，把杰姆。斯拜士叫進(jìn)去了（杰姆是一個(gè)干練的警官），吩咐他協(xié)助契科韋德先生捉拿打劫他家的那個(gè)人。‘我看見(jiàn)他了，斯拜土，’契科韋德說(shuō)，‘他昨天上午從我家門前走過(guò)。’‘那你干嗎不上去逮住他？’斯拜士說(shuō)。‘我嚇成了一攤泥，你用一根牙簽也能把我腦袋打得稀爛，’那可憐的家伙說(shuō)，‘可咱們準(zhǔn)能抓住他。因?yàn)橥砩鲜c(diǎn)到十一點(diǎn)之間，他又走過(guò)去了。’斯拜士一聽(tīng)這話，往衣袋里放了張干凈的亞麻布和一把梳子，就走了，說(shuō)不定他得呆上一天兩天呢。他藏在那家酒館一塊小小的紅窗簾后邊，連帽子都沒(méi)脫，只要打聲招呼，馬上就可以沖上去。夜深了，他正在那兒吸他的煙斗，突然之間契科韋德吼起來(lái)了：‘在這兒呢！抓賊啊！殺人啦！’杰姆·斯拜士沖出去，看見(jiàn)契科韋德一路喊叫，順著那條街沒(méi)命地跑。斯拜士也追了上去。契科韋德一直跑，人們圍上去，人人都在吆喝‘抓賊啊！’契科韋德自個(gè)兒一個(gè)勁地喊，像瘋了一樣。斯拜士剛轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角，卻看不見(jiàn)他人影了，趕緊轉(zhuǎn)過(guò)去吧，看見(jiàn)那兒有一堆人，就一頭扎了進(jìn)去：‘哪一個(gè)是賊？’‘我他媽的。’契科韋德說(shuō)，‘我又讓他給跑了。’這事還真怪，可哪兒也看不見(jiàn)人，他們就回酒館去了。第二天早上，斯拜土來(lái)到老地方，從窗簾后邊往外瞧，就為了找一個(gè)蒙著黑眼罩的高個(gè)子男人，他自個(gè)兒連眼睛都看疼了。到后來(lái)，他只好合上眼睛，好放松一會(huì)兒。就在那一瞬間，他聽(tīng)到契科韋德大叫起來(lái)：‘他在這兒呢！’他又一次沖上去，契科韋德已經(jīng)跑出半條街去了，跑了昨天的兩倍那么遠(yuǎn)，那人又不見(jiàn)了。就這么又折騰了一兩回，有一半的鄰居認(rèn)為，打劫契科韋德先生的是魔鬼，魔鬼后來(lái)又一直逗他玩來(lái)著，另一半鄰居說(shuō)，可憐的契科韋德先生因?yàn)閭囊呀?jīng)發(fā)瘋了。”
　　“杰姆·斯拜士怎么說(shuō)呢？”大夫問(wèn)道，故事剛開(kāi)始講，他就回房間里來(lái)了。
　　“杰姆·斯拜士，”警官繼續(xù)說(shuō)道，“很長(zhǎng)一段時(shí)間他什么都不談，留心聽(tīng)著所有的動(dòng)靜，只是別人看不出來(lái)，這證明他對(duì)自己的本行很精通。但是，有一天早上，他走進(jìn)酒吧，掏出他的鼻煙盒說(shuō)：‘契科韋德，我查出這次搶錢的人了。’‘是嗎，’契科韋德說(shuō)，‘呃，我親愛(ài)的斯拜士，只要能讓我報(bào)仇，就是死了我也心甘情愿。噢，我親愛(ài)的斯拜士，那個(gè)壞蛋在哪兒？’‘喏，’斯拜上說(shuō)著，問(wèn)他來(lái)不來(lái)一撮鼻煙，‘別來(lái)這一套了。這事是你自己干的。’確實(shí)是他干的，就是憑這一手，他弄到不少錢。要不是他演戲演過(guò)頭了，誰(shuí)也休想查出來(lái)，那是另一回事。”布拉瑟斯說(shuō)著，放下酒杯，一邊不住地把手銬弄得了當(dāng)直響。
　　“太妙了，真的，”大夫直抒己見(jiàn)，“現(xiàn)在，如果你們二位方便的話，可以上樓去了。”
　　“只要你方便，先生。”布拉瑟斯反唇相譏。兩位警探寸步不離，跟著羅斯伯力先生上樓，朝奧立弗的臥室走去，凱爾司先生擎著一支蠟燭走在眾人前邊。
　　奧立弗一直在打盹兒，但看上去病情還在惡化，熱度比剛露面的時(shí)候還要高。大夫扶著他在床上支撐起來(lái)，坐了分把鐘。他注視著兩個(gè)陌生人，一點(diǎn)也不明白又要發(fā)生什么事——說(shuō)實(shí)在的，他似乎連自己是在什么地方，發(fā)生了什么事都想不起來(lái)了。
　　“這個(gè)孩子，”羅斯伯力先生溫和而又飽含熱情地說(shuō)道，“這個(gè)孩子因?yàn)轭B皮，闖進(jìn)這后邊的庭院，就是那個(gè)叫什么來(lái)著的先生家的庭院，偶然之中被彈簧槍打傷了，今天早晨來(lái)到這戶人家求助，反倒立刻被扣留下來(lái)，并遭到那位手舉蠟燭的紳士虐待，他還真會(huì)異想天開(kāi)。身為醫(yī)生，我可以證明，那位紳士已經(jīng)將孩子的生命置于極度的危險(xiǎn)之中。”
　　聽(tīng)了對(duì)凱爾司先生的這一番介紹，布拉瑟斯先生和達(dá)福先生目不轉(zhuǎn)睛地盯著凱爾司。莫名其妙的領(lǐng)班呆呆地望著兩位警探，隨后將目光轉(zhuǎn)向奧立弗，又從奧立弗身上移向羅斯伯力先生，那種驚慌與困惑兼而有之的表情真是可笑極了。
　　“你恐怕并不打算否認(rèn)這一點(diǎn)吧？”大夫說(shuō)著，輕輕地把奧立弗重新安頓好。
　　“我全是出于——出于一片好心啊，先生，”凱爾司回答，“我真的以為就是這個(gè)孩子，否則我絕不會(huì)跟他過(guò)不去。我并不是生性不近人情，先生。”
　　“你以為是個(gè)什么孩子？”老資格的警探問(wèn)。
　　“強(qiáng)盜帶來(lái)的孩子，先生。”凱爾司答道，“他們——他們肯定帶著個(gè)孩子。”
　　“哦。你現(xiàn)在還這樣認(rèn)為嗎？”布拉瑟斯問(wèn)道。
　　“認(rèn)為什么，現(xiàn)在？”凱爾司傻乎乎地望著審問(wèn)者，回答說(shuō)。
　　“你這個(gè)蠢貨，認(rèn)為是同一個(gè)孩子，是不是？”布拉瑟斯不耐煩了。
　　“我不知道，我真的不知道，”凱爾司哭喪著臉說(shuō)，“我沒(méi)法擔(dān)保是他。”
　　“那你認(rèn)為是怎樣的呢？”布拉瑟斯問(wèn)。
　　“我不知道該怎樣認(rèn)為，”可憐的凱爾司答道，“我認(rèn)為這不是那個(gè)孩子，真的，我?guī)缀蹩梢詳喽ǜ揪筒皇恰Ｄ溃@不可能。”
　　“這人是不是喝了酒啊，先生？”布拉瑟斯轉(zhuǎn)向大夫，問(wèn)道。“好一個(gè)十足的糊涂蟲，你呀。”達(dá)福極度輕蔑地沖著凱爾司先生說(shuō)。
　　在這一番簡(jiǎn)短談話過(guò)程中，羅斯伯力先生一直在替病人把脈，這時(shí)他從床邊椅子里站起身來(lái)，說(shuō)如果兩位警官對(duì)這個(gè)問(wèn)題還有什么疑惑的話，不妨到隔壁房間去，把布里特爾斯叫來(lái)問(wèn)一問(wèn)。
　　他們采納了這一提議，走進(jìn)隔壁房間，布里特爾斯先生被叫了進(jìn)來(lái)，他本人和他所尊敬的上司從而落入了這樣一個(gè)奇異的迷宮，不斷生出種種矛盾的說(shuō)法和不可能發(fā)生的事情，除了證明他自己頭腦極度發(fā)昏，什么事情都無(wú)法證明。一點(diǎn)不假，他聲稱即便當(dāng)下就把那個(gè)真正的小偷叫到面前，他也認(rèn)不出來(lái)。他只不過(guò)是把奧立弗當(dāng)成是他了，一則因?yàn)閯P爾司先生說(shuō)就是他，二則此前五分鐘，凱爾司先生在廚房里承認(rèn)，他開(kāi)始感到非常擔(dān)心，自己恐怕是太莽撞了點(diǎn)。
　　在諸多想人非非的臆測(cè)中，有人提出這樣一個(gè)問(wèn)題，凱爾司先生是否果真打中了什么人，經(jīng)過(guò)查驗(yàn)與他昨天晚上打了一槍的那把配對(duì)的另一支手槍的結(jié)果，發(fā)現(xiàn)除去火藥和牛皮紙?zhí)顝椚酝猓⑽囱b上殺傷力更強(qiáng)的東西，這一發(fā)現(xiàn)給大家留下了相當(dāng)深刻的印象。只有大夫不在此列，因?yàn)槭撬蠹s十分鐘以前剛把彈丸拔下來(lái)的。話雖這樣說(shuō)，給凱爾司先生留下的印象卻是誰(shuí)也比不上的。由于擔(dān)心自己給一位同胞造成了致命傷的緣故，他已經(jīng)苦惱了幾個(gè)小時(shí)，他急不可待地抓住這一個(gè)新的想法，簡(jiǎn)直如獲至寶。最后，兩位警官?zèng)]有在奧立弗身上動(dòng)過(guò)多的腦筋，他們留下那位杰茨警察，自己到鎮(zhèn)上住一晚，約定第二天上午再來(lái)。
　　翌日清晨，傳來(lái)一個(gè)消息，說(shuō)昨天晚上有兩個(gè)男的和一個(gè)小孩因行跡可疑而被捕，關(guān)進(jìn)了金斯頓的監(jiān)獄。布拉瑟斯和達(dá)福兩位紳士為此去了一趟金斯頓。據(jù)查，所謂形跡可疑歸結(jié)起來(lái)不過(guò)是這樣一樁事實(shí)，有人發(fā)現(xiàn)他們?cè)谝粋€(gè)干草堆底下睡覺(jué)——這雖然是一大罪狀，卻只該受到監(jiān)禁的處罰，根據(jù)英國(guó)法律慈悲為懷的觀點(diǎn)及其對(duì)王國(guó)全體臣民的博愛(ài)精神，在缺乏其他的一應(yīng)證據(jù)之時(shí)，這一事實(shí)尚不足以證明這名睡覺(jué)的人或多名睡覺(jué)的人，犯有憑借暴力夜間打劫的罪行，理應(yīng)處以死刑。布拉瑟斯和達(dá)福這兩位紳士只得空手而歸。
　　簡(jiǎn)而言之，經(jīng)過(guò)若干進(jìn)一步的調(diào)查，費(fèi)了許多口舌，治安推事才欣然同意梅萊太太和羅斯伯力先生聯(lián)名保釋奧立弗，但必須隨傳隨到。布拉瑟斯和達(dá)福拿到兩畿尼的酬金，回倫敦去了，但他們二位對(duì)這次遠(yuǎn)行的目的卻有不同的見(jiàn)解。后一位紳士縱觀全局，考慮再三，傾向于相信這一次未遂夜間行竊系高手佩特所為。而前一位在同等程度上傾向于把這一功績(jī)整個(gè)算在了不起的大煙囪契科韋德先生頭上。
　　此時(shí)，在梅萊太太、露絲和心地善良的羅斯伯力先生齊心照料下，奧立弗的身體日趨康復(fù)。如果說(shuō)發(fā)自內(nèi)心，洋溢著感恩之情的熱切祈禱能夠上達(dá)天聽(tīng)——否則還成其為什么祈禱——那么，這個(gè)孤兒為他們祈求的祝福已化作寧?kù)o與歡樂(lè)，滲入了他們的心靈。

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