（介紹一下奧立弗前來投靠的這一家人。）
　　這是一個(gè)雅致的房間（盡管室內(nèi)陳設(shè)帶有老派的舒適格調(diào)，而不是風(fēng)雅的現(xiàn)代氣派），一桌豐盛的早餐已經(jīng)擺好，餐桌旁坐著兩位女士。凱爾司先生一絲不茍，身著全套黑色禮服，侍候著她們。他把自己的位置定在餐具架與餐桌之間的某個(gè)地方——身子挺得筆直，頭向后仰著，略微側(cè)向一邊，左腿跨前，右手插在背心里，左手緊握著一只托盤，貼在身邊——一看就知道這是一個(gè)對(duì)自己的價(jià)值與重要地位感覺極佳的人。
　　兩位女士當(dāng)中有一位年事已高。然而她腰板挺直，與她坐的那把高背橡木椅子可有一比。她穿著極為考究嚴(yán)謹(jǐn)，舊式服裝上奇妙地揉進(jìn)了對(duì)時(shí)尚品味的一些細(xì)小讓步，非但無損于格調(diào)，反而突出了老派風(fēng)格的效果。她神色莊重，雙手交叉著搭在面前的桌子上，一雙絲毫也沒有因?yàn)闅q月流逝而變得暗淡的眼睛全神貫注地凝視著同桌的年輕小姐。
　　這位小姐光彩照人，正當(dāng)妙齡，如果真有天使秉承上帝的美好意愿下凡投胎，我們可以無須擔(dān)心褻瀆神靈地猜想，她們也會(huì)像她那樣青春美妙。
　　她不到十七歲，可以說天生麗質(zhì)，模樣?jì)轨o文雅，純潔嫵媚，塵世似乎本不是她的棲身之地，幾間的俗物也不是她的同類。聰慧在她那雙深邃的藍(lán)眼睛里閃耀，展現(xiàn)在她高貴的額頭上，這種聰慧就她這個(gè)年齡或者說在這個(gè)世界上似乎頗為罕見。然而，那儀態(tài)萬方的溫柔賢淑，那照亮整個(gè)面龐，沒有留下絲毫陰影的千道光輝，特別是她的微笑，那種歡樂幸福的微笑——這一切都是為了營造家庭、爐邊的安謐和幸福。
　　她匆忙地料理著餐桌上的瑣事，偶爾抬起眼睛，發(fā)現(xiàn)老太太國不轉(zhuǎn)睛地瞅著自己，便頑皮地把簡簡單單編了一下的頭發(fā)從額前往后一撩，嫣然綻開笑臉，流露出溫情和純真的愛心，連神靈看著她也會(huì)眉開眼笑。
　　“布里特爾斯已經(jīng)動(dòng)身一個(gè)多小時(shí)了，是嗎？”老太太躊躇了一下問道。
　　“一小時(shí)十二分，夫人。”凱爾司先生拉住一根黑色絲帶，掏出一塊銀殼懷表看了看，答道。
　　“他總是慢吞吞的。”老太太說道。
　　“布里特爾斯向來就是個(gè)遲鈍的孩子，夫人。”管家回答。順便提一句，由于布里特爾斯年逾三十還是一個(gè)遲鈍的小伙子，那就根本不存在變得利索起來的可能性。
　　“我看他不是變得利索了，倒是越變?cè)铰恕！崩咸f。
　　“假如他停下來跟別的孩子玩的話，那才真是沒法說清呢。”小姐微笑著說。
　　凱爾司先生顯然正考慮，自己彬彬有禮地笑一笑是否得體，這時(shí)，一輛雙輪馬車駛抵花園門，車上跳出一位胖胖的紳士，一徑朝門口奔來，經(jīng)過某種不可思議的方式很快走進(jìn)這所屋子，闖進(jìn)房間，差一點(diǎn)把凱爾司先生和早餐飯桌一塊兒撞翻在地。
　　“我從來沒聽說過這種事！”胖紳士大聲疾呼，“我親愛的梅萊太太——上帝保佑——又是在夜靜更深的時(shí)候——我從來沒聽說過這種事！”
　　胖紳士一邊傾吐著這些安慰話，一邊與兩位女士握手，他拖過一把椅子，問她們感覺如何。
　　“您會(huì)沒命的，肯定會(huì)嚇?biāo)溃迸旨澥空f道，“您干嗎不派個(gè)人來？上帝保佑，我的人只要一分鐘就可以趕到，我也一樣。在這種情形之下，我敢保證，我的助手一定樂意幫忙。天啦，天啦，真是沒有想到。又是在夜靜更深的時(shí)候。”
　　大夫看來感到痛心疾首，搶劫案出人意外，又是夜間作案，就好像以人室行劫為業(yè)的紳士們的慣例是白天辦公，還會(huì)提前一兩天來個(gè)預(yù)約似的。
　　“還有你，露絲小姐，”大夫說著朝年輕小姐轉(zhuǎn)過身去，“我想——”
　　“哦。太出乎意料了，真的，”露絲打斷了他的話，“不過樓上有一個(gè)可憐的家伙，姑媽希望你去看看。”
　　“啊。真是的，”大夫回答，“我差點(diǎn)忘了，據(jù)我所知，那是你干的，凱爾司。”
　　凱爾司先生正在緊張地把茶杯重新擺好，他漲紅了臉說，自己有過這份榮幸。
　　“榮幸，哦？”大夫說，“好啊，我倒是不明白，也許在一間后廚房里打中一個(gè)堿，就和在十二步以外向你的對(duì)手開火一樣體面呢。你想想，他向空中開了一槍，而你倒像是參加一場(chǎng)決斗，凱爾司。”
　　凱爾司先生認(rèn)為，對(duì)事情這樣輕描淡寫實(shí)屬動(dòng)機(jī)不良，有損自己的榮譽(yù)，他彬彬有禮地回答，像自己這樣的人不便妄加評(píng)判，不過他倒是認(rèn)為對(duì)方不是在開玩笑。
　　“老天爺有眼。”大夫說道，“他在哪兒？領(lǐng)我去吧。我下來的時(shí)候，再替梅萊太太檢查一下。他就是從那扇小窗子鉆進(jìn)來的，哦？唉，我簡直難以相信。”
　　他一路嘮嘮叨叨，跟著凱爾司先生上樓去了。在他往樓上走的這段時(shí)間里，寫書人要向讀者交待一下，羅斯伯力先生是附近的一位外科醫(yī)生，方圓十英里之內(nèi)大名鼎鼎的“大夫”，他已經(jīng)有些發(fā)福，這與其歸功于生活優(yōu)裕，不如說是由于他樂天知命。他善良，熱心，加上又是一位脾氣古怪的老單身漢，當(dāng)今無論哪一位探險(xiǎn)家非得在比此地大五倍的地方才有可能發(fā)掘出這么一個(gè)。
　　大夫在樓上呆了很長時(shí)間，大大超出了他本人或兩位女士的預(yù)想。人們從馬車?yán)锶〕鲆恢挥执笥直獾南渥铀蜕蠘侨ィP室的鈴子頻頻拉響，仆人們川流不息跑上跑下。根據(jù)這些跡象完全可以斷定，樓上正在進(jìn)行某種重要的事情。最后，他總算從樓上下來了。在答復(fù)有關(guān)病人的焦急不安的詢問時(shí)，他樣子十分神秘，還小心翼翼地關(guān)上了門。
　　“這事非常離奇，梅萊太太。”大夫說話時(shí)背朝房門站著，好像是防止有人開門進(jìn)來似的。
　　“他已經(jīng)脫離危險(xiǎn)了吧，我希望？”老太太問道。
　　“嗨，在當(dāng)前情形下，這算不上離奇的事兒，”大夫回答，“盡管我認(rèn)為他尚未脫離危險(xiǎn)。你們見過這個(gè)小偷嗎？”
　　“沒見過。”老太太回答。
　　“也沒聽說過關(guān)于他的什么事？”
　　“沒有。”
　　“請(qǐng)?jiān)彛蛉耍眲P爾司先生插了進(jìn)來，“羅斯伯力大夫來的時(shí)候，我正想告訴您。”
　　事情是這樣的，凱爾司先生一開始沒有勇氣承認(rèn)自己打中的僅僅是個(gè)孩子。他的勇武剛毅贏得了這么多的贊美，就是豁出性命，他也得推遲幾分鐘再作解釋，在這寶貴的幾分鐘里，他臨危不懼的短促英名正處在風(fēng)光無限的巔峰之上。
　　“露絲想看看那個(gè)人，”梅萊太太說，“我就是沒答應(yīng)。”
　　“哼。”大夫回答，“他臉上倒是沒什么驚人之處。我陪你們?nèi)タ纯此銈儾环磳?duì)吧？”
　　“如果必要的話，”老太太答道，“當(dāng)然不反對(duì)。”
　　“那我認(rèn)為有必要，”大夫說，“總而言之，我完全可以擔(dān)保，您將來會(huì)因?yàn)檫t遲不去看他而深感后悔。他現(xiàn)在非常平靜，舒適。請(qǐng)?jiān)试S我——露絲小姐，可以嗎？一點(diǎn)兒也不必害怕，我用信譽(yù)擔(dān)保。”

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