科布和瑪麗蓉久已認(rèn)為主人是忠厚長(zhǎng)者，聽說(shuō)他自由受到威脅，不由得大為驚慌；他們替主人提心吊膽，進(jìn)去看沙爾東太太，夏娃和大衛(wèi)，問(wèn)問(wèn)可有什么事能夠讓他們出力。他們倆進(jìn)去，三個(gè)人正在流淚，他們一向過(guò)著簡(jiǎn)單的生活，想不到現(xiàn)在要把大衛(wèi)藏起來(lái)。說(shuō)不定有些暗探已經(jīng)在注意大衛(wèi)的行動(dòng)，象他這樣心不在焉的人，怎么逃得過(guò)他們的監(jiān)視呢？
　　科布說(shuō)：“如果太太肯等一等，我可以到敵人的陣地上去偵察一下。別看我模樣兒象德國(guó)人，這個(gè)差事我是內(nèi)行；我是地道的法國(guó)人，乖得很呢。”
　　瑪麗蓉說(shuō)：“太太，讓他去吧，他一心想保護(hù)先生。科布不是阿爾薩斯人，是……是一條真正的看家狗！”
　　大衛(wèi)說(shuō)：“行，科布，你去吧。究竟怎么辦，咱們還來(lái)得及考慮。”
　　科布趕往執(zhí)達(dá)員家。大衛(wèi)的敵人正在那里驟會(huì)，商量如何抓他。
　　在外省，逮捕債務(wù)人的事即使發(fā)生，也是一樁過(guò)火的，出乎常規(guī)的事。第一，大家素來(lái)相熟，誰(shuí)也不敢使出人人厭惡的手段。債權(quán)人和債務(wù)人一輩子都得見(jiàn)面。其次，盡管外省人痛恨破產(chǎn)（他們叫倒賬）這種合法的盜竊，一個(gè)做買賣的要是有心來(lái)一次大規(guī)模的倒賬，盡可溜往巴黎。巴黎好比外省的比利時(shí)①，有些藏身之處叫人不得其門而入，而執(zhí)達(dá)員手中的逮捕狀過(guò)了法定期限就失效。此外，還有其他的阻礙幾乎使逮捕無(wú)從執(zhí)行。住宅不得侵犯的法律在外省始終受到尊重，沒(méi)有例外；執(zhí)達(dá)員不能象在巴黎一樣進(jìn)入第三者家中逮捕債務(wù)人。立法的人認(rèn)為巴黎應(yīng)當(dāng)除外，因?yàn)榘屠枰淮蔽葑咏?jīng)常住著許多人家。在外省，就算要走進(jìn)債務(wù)人自己的屋子去抓人，執(zhí)達(dá)員也必須請(qǐng)治安法官協(xié)助。治安法官是管轄執(zhí)達(dá)員的上司，他是否同意和執(zhí)達(dá)員合作，多半可以自由決定。治安法官有一點(diǎn)值得稱贊，他覺(jué)得逮捕債務(wù)人這個(gè)義務(wù)不好隨便承擔(dān)，他不愿被盲目的情欲或者私仇利用。還有另外一些困難同樣不容易解決：象人身羈押這種嚴(yán)酷的法律本是不必要的，而風(fēng)俗習(xí)慣的影響還能改變法律的性質(zhì)，甚至使法律不生效力。大城市中有的是無(wú)所不為的光棍流氓，甘心替人做奸細(xì)；小城的居民彼此都熟悉，不可能受執(zhí)達(dá)員雇用。萬(wàn)一最窮苦的階層中有人干了這種卑鄙的勾當(dāng)，在當(dāng)?shù)鼐鸵⒛_不住。在巴黎或者別的人口稠密的地方，逮捕債務(wù)人是商務(wù)警察的獨(dú)行生意，在外省卻是一樁極其棘手的事，債務(wù)人和執(zhí)達(dá)員為此互相斗法，各顯神通，有些異想天開的玩意給報(bào)紙的社會(huì)新聞提供的材料，有時(shí)竟妙不可言。
　　①過(guò)去法國(guó)的政治犯及其他罪犯往往以比利時(shí)為逋逃藪。
　　長(zhǎng)子庫(kù)安泰不愿意出面；胖子庫(kù)安泰自稱為受梅蒂維埃委托辦這樁案子，帶著賽里澤到杜布隆家。那時(shí)庫(kù)安泰已經(jīng)雇用賽里澤做印刷所監(jiān)工，另外許他一千法郎，要他幫著對(duì)付大衛(wèi)。杜布隆有兩個(gè)助手可以調(diào)派。因此庫(kù)安泰弟兄有三條獵狗監(jiān)視他們的目的物。逮捕的時(shí)候，杜布隆還能調(diào)動(dòng)憲兵；按照判決書規(guī)定，遇到執(zhí)達(dá)員要求，憲兵應(yīng)當(dāng)出來(lái)協(xié)助。杜布隱的事務(wù)所設(shè)在屋子底層，事務(wù)所里面一間是他的辦公室。當(dāng)下五個(gè)人正在那兒集會(huì)。
　　事務(wù)所外邊有一個(gè)寬敞的走廊，鋪著石板，象一條過(guò)道。臨街的門不大不小，兩旁掛著司法人員的金漆招牌，中間刻著執(zhí)達(dá)員三個(gè)黑字。事務(wù)所臨街的兩個(gè)窗洞裝著粗大的鐵柵。辦公室朝著園子。執(zhí)達(dá)員對(duì)園藝女神極有感情，靠墻的花果架上，果樹種得出色，而且是他親自種的。廚房正對(duì)事務(wù)所，廚房背后是樓梯。屋子在一條小街上，坐落在一八三○年后才完工，而當(dāng)時(shí)還在建造的新法院后面。要了解科布那天的遭遇，以上的細(xì)節(jié)不能說(shuō)沒(méi)有用處。阿爾薩斯人打算見(jiàn)執(zhí)達(dá)員，假裝出賣主人，探聽對(duì)方的圈套，好回去防備。廚娘出來(lái)開門，科布說(shuō)要見(jiàn)杜布隆先生。女用人正在洗碗，被人打攪，不大高興，她打開事務(wù)所的門，叫陌生人進(jìn)去等著，說(shuō)先生在辦公室里和人談話。她報(bào)告主人有一個(gè)漢子找他。杜布隆聽見(jiàn)漢子兩字，知道是鄉(xiāng)下人，吩咐說(shuō)：“叫他等著！”科布便靠著辦公室的門坐下。
　　胖子庫(kù)安泰道：“喂，你打算怎么進(jìn)行？最好明兒早上就逮住他，省點(diǎn)時(shí)間。”
　　賽里澤道：“那容易得很，他名副其實(shí)是個(gè)傻瓜。”
　　科布一聽?zhēng)彀蔡┑穆曇艉湍莾删湓挘R上猜到里面就在談他東家的事；等到他聽出賽里澤的口音，愈加詫異了。
　　他毛骨悚然的想道：“那小子還吃過(guò)他的飯呢。”
　　杜布隆道：“朋友們，我看應(yīng)當(dāng)這樣：從美景街和桑樹廣場(chǎng)起，咱們一路布置人馬，距離遠(yuǎn)一些，可是各個(gè)方向都要照顧到，才能監(jiān)視傻瓜，——這綽號(hào)我很喜歡，——一直監(jiān)視到他躲進(jìn)一幢他自以為安全的屋子；讓他太太平平住幾日，然后有一天在日出或日落之前可能碰到他。①”
　　①執(zhí)達(dá)員不得闖入債務(wù)人家中，詳見(jiàn)上文：他只能等債務(wù)人于清晨或傍晚偷偷出外時(shí)逮捕。
　　胖子庫(kù)安泰道：“這個(gè)時(shí)候他在干什么呢？說(shuō)不定會(huì)跑掉的。”
　　杜布隆道：“他在家里；他要出門，我準(zhǔn)知道。我派了一個(gè)司法人員守在桑樹廣場(chǎng)，另外一個(gè)站在法院的拐角兒上，還有一個(gè)離開我屋子三十步。那家伙一出門，我手下的人立刻吹口哨為號(hào)；他走不到三十步，我就靠這個(gè)電報(bào)式的通訊知道了。
　　一般執(zhí)達(dá)員都把助手冠冕堂皇的稱為司法人員。
　　科布想不到運(yùn)氣這么好，輕輕走出事務(wù)所，對(duì)女用人說(shuō)：
　　“杜布隆先生一時(shí)還不得空，我明兒清早再來(lái)。”
　　當(dāng)過(guò)騎兵的阿爾薩斯人物忽然想出一個(gè)主意，立刻實(shí)行。他趕到一家相識(shí)的馬行，挑了一匹馬，叫人配好坐鞍等著；然后急急忙忙回到主人家里。賽夏太太正在傷心絕望。
　　大衛(wèi)看阿爾薩斯人臉上又驚又喜，問(wèn)道：“什么事啊，科布？”
　　“你們被壞蛋包圍了。最好把先生藏起來(lái)。太太可想出什么地方嗎？”
　　忠心的科布說(shuō)出賽里澤的叛變，屋子四周的埋伏，胖子庫(kù)安泰的參與，還有那些人的設(shè)計(jì)劃策，可知大衛(wèi)的處境險(xiǎn)惡極了。
　　可憐的夏娃垂頭喪氣的說(shuō)道：“原來(lái)是庫(kù)安泰弟兄在逼你，怪不得梅蒂維埃態(tài)度這樣強(qiáng)硬……他們開著紙廠，想搶你的發(fā)明。”
　　沙爾東太太叫道：“有什么辦法逃出他們的手掌呢？”
　　科布道：“只消太太有地方藏起先生，我保證送他去，絕對(duì)沒(méi)人知道。”
　　夏娃道：“你們只能在夜里進(jìn)巴齊訥家，我先去跟她講好。
　　遇到這種情形，巴齊訥同我一樣可靠。”
　　大衛(wèi)頭腦清楚了一些，說(shuō)道：“暗探會(huì)跟著你的，最好想法通知巴齊訥而不用咱們親自去。”
　　科布道：“太太盡管去。我有個(gè)計(jì)策：讓我陪先生出門，叫暗探跟著我們走。那個(gè)時(shí)候太太去看克萊熱小姐，沒(méi)有人釘了。我租好一匹馬，等會(huì)叫先生坐在我背后；誰(shuí)要追得上我們才算本事呢！”
　　夏娃撲在丈夫懷里說(shuō)：“好吧，朋友，再見(jiàn)了。以后我們都不能去看你，免得你被他們抓住。在你躲起來(lái)的時(shí)期，咱們不能見(jiàn)面，只好通信，巴齊訥替你把信送往郵局，我給你的信寫巴齊訥的名字。”
　　大衛(wèi)和科布走出屋子，果然聽見(jiàn)一陣陣的口哨，他們把幾個(gè)暗探一直引到巴萊門下的馬行。科布上了馬，叫主人坐在背后，緊緊抱著他。
　　“口哨盡管吹吧，好家伙！我才不怕呢！”科布嚷道，“你們休想追上我這個(gè)老騎兵。”
　　老騎兵把馬一夾，風(fēng)馳電掣一般直奔田野，暗探?jīng)]法跟蹤，也沒(méi)法知道他們上哪兒。
　　夏娃先去找波斯泰爾，想出一個(gè)巧妙的推托，說(shuō)要向他請(qǐng)教。她聽了許多同情她的空話，跟侮辱差不多；然后辭了波斯泰爾夫婦，偷偷溜入巴齊訥家，說(shuō)出自己的苦處，要求幫忙。巴齊訥特別小心，把夏娃讓進(jìn)臥房，打開一個(gè)相連的小間，里頭只有一扇活動(dòng)的天窗，外面絕對(duì)看不見(jiàn)。女工要燒燙斗，工廠的壁爐經(jīng)常生火，煙囪和小間的壁爐煙囪并在一起。兩個(gè)朋友打開壁爐的蓋板，地下鋪了舊被，怕大衛(wèi)不小心鬧出響聲；放一張帆布床，一個(gè)作實(shí)驗(yàn)用的小風(fēng)爐，一張桌子，一把椅子，讓大衛(wèi)能夠坐，能夠?qū)憱|西。巴齊訥答應(yīng)夜里送食物。巴齊訥的房間從來(lái)沒(méi)人進(jìn)去，大衛(wèi)不用防敵人，也不用怕警察了。
　　夏娃擁抱著她的朋友，說(shuō)道：“這樣就萬(wàn)無(wú)一失了。”
　　夏娃又去看波斯泰爾，說(shuō)還有些疑問(wèn)請(qǐng)高明的商務(wù)裁判解釋，臨了讓波斯泰爾送回家，一路聽他埋怨。小藥房老板每句話都暗示：“你要嫁了我，哪會(huì)落到這個(gè)田地？……”波斯泰爾回去，發(fā)現(xiàn)老婆忌妒賽夏太太長(zhǎng)得好看，又惱丈夫?qū)腿颂笄凇Ｖ钡剿巹熣f(shuō)出棕色頭發(fā)，高個(gè)子的女人好比漂亮的馬，中看不中用，遠(yuǎn)不如紅頭發(fā)，小個(gè)子的女人，雷奧妮的氣才平下去。大概波斯泰爾還有具體表現(xiàn)，證明他的話完全真誠(chéng)，所以第二天波斯泰爾太太對(duì)丈夫很親熱。
　　夏娃告訴母親和瑪麗蓉說(shuō)：“現(xiàn)在咱們好放心了。”她們倆在家，照瑪麗蓉的說(shuō)法，還急得要命呢。
　　夏娃不由自主望了望臥室，瑪麗蓉說(shuō)：“噢！他們走啦。”

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