艾蒂安和呂西安走往神廟城關(guān)街，總編輯在一所漂亮屋子前面站住了。
　　“勃羅拉先生在家嗎？”他問看門的。
　　“什么先生！”呂西安說?！肮恼脐?duì)的頭目也稱先生嗎？”
　　“朋友，勃羅拉一年有兩萬進(jìn)款，大街上的編劇都有票據(jù)在他手里，把他當(dāng)做錢莊老板，在他那兒開著一個(gè)往來戶。編劇拿到的戲票，專門請客的送票，都能賣錢。這樣商品就歸勃羅拉經(jīng)銷。告訴你，統(tǒng)計(jì)學(xué)很有用處，只要你不濫用；我們不妨統(tǒng)計(jì)一下。每家戲院每晚發(fā)出五十張送票，一天就是二百五；票價(jià)統(tǒng)扯兩法郎，勃羅拉每天花一百二十五法郎向編劇收進(jìn)票子，還能凈賺一百二十五。單靠編劇手中的戲票，勃羅拉每月差不多有四千法郎進(jìn)賬，一年四萬八。假定損失西萬，因?yàn)樗钠弊硬荒苋夸N完……”
　　“為什么？”
　　“??！除了不保留座兒的送票，還有群眾直接向戲院買的票子。并且定座的權(quán)始終操在戲院手里。有些日子天氣很好，偏偏戲碼不好。因此勃羅拉在這樁生意上也許只賺三萬一年。此外他還有一種企業(yè)，叫做鼓掌隊(duì)。佛洛麗納和柯拉莉都是他的主顧；她們要不送他津貼，每次上場下場哪兒來的掌聲！”
　　盧斯托一邊上樓一邊輕輕的向呂西安解釋。
　　呂西安發(fā)見每個(gè)角落都有金錢的影子，說道：“巴黎真是一個(gè)怪地方?！?BR> 　　一個(gè)衣衫整潔的女傭人帶兩位記者去見勃羅拉。戲票商面對著一張有拉蓋的大書桌，坐在寫字椅上，見了盧斯托站起身來。他穿著灰色厚羊毛外套，有鞋罩的長褲，大紅的軟底鞋，活脫象個(gè)醫(yī)生或者訴訟代理人。呂西安看出他是平民出身的暴發(fā)戶：一張俗氣的臉，灰色眼睛很狡猾，一雙手用來鼓掌正合適，皮色說明他過慣放蕩的生活，象屋頂淋慣雨水一樣，頭發(fā)花白，說話的聲音很悶。
　　他說：“你準(zhǔn)是為佛洛麗納小姐來的，這位先生是為柯拉莉小姐?！庇謱挝靼舱f：“我對你很熟悉。先生，你放心，競技劇場的地盤我買下了，一定替你情人幫忙，有人搗亂，會預(yù)先通知她的?！?BR> 　　盧斯托說：“親愛的勃羅拉，你的好意，我們當(dāng)然接受；不過我們是為戲院的送票來的，包括大街上所有的戲院；我是以總編輯身份拿的票子，這位先生是專跑戲院的記者?！?BR> 　　“對，斐諾的報(bào)紙出讓了，這筆生意我知道。他混得不壞，斐諾。本星期末我請他吃飯。你們要是肯賞光，不妨帶你們的女伴一塊兒來。大家開懷暢飲，鬧個(gè)通宵?？腿擞邪Ⅶ鞝枴さ掀ひ?，杜康熱，弗雷德里克·迪珀蒂－梅雷，還有我的情婦米約小姐；咱們要玩得痛快，酒也喝得痛快！”
　　“杜康熱大概手頭很緊，他的官司輸了?！?BR> 　　“是的，他問我借了一萬法郎，等《卡拉》那出戲叫座以后還我；所以我拼命捧場。杜康熱有才氣，有天分……”呂西安聽見這家伙賞識作家的文才，只道是做夢。勃羅拉擺出內(nèi)行的樣子對呂西安說：“柯拉莉進(jìn)步了，只要她脾氣隨和，我必定暗中幫忙，不讓她第一天在競技劇場登臺遭人暗算。我可以安排一批衣冠端整的人坐在樓廳上，笑嘻嘻的交頭接耳，引起觀眾的彩聲。替女人捧場，這是一個(gè)辦法。我喜歡柯拉莉，她心地好，你也該滿足了。嘿！不論是誰，只要我高興，都能叫他一個(gè)斤斗栽下來……”
　　“咱們先把戲票生意談妥了吧？”盧斯托說。
　　“行！每個(gè)月月初我到這位先生府上去拿。先生是你的朋友，我對他跟你一樣看待。你有五家戲院，三十張票子，大約合到七十五法郎一月。也許你要預(yù)支一些吧？”戲票商回到書桌旁邊，打開抽屜，里頭全是現(xiàn)洋。
　　盧斯托說：“不用，不用，我們留著這筆錢防饑荒……”
　　勃羅拉對呂西安說：“先生，這兩天我要去和柯拉莉商量正事，我們一定談得攏?！?BR> 　　勃羅拉的辦公室里有一口書柜，有版畫，擺著體面的家具，呂西安看著很詫異。他穿過客室，發(fā)覺陳設(shè)既不寒傖，也不太奢華。最講究的是飯廳，呂西安為此說了幾句笑話。
　　盧斯托道：“你不知道勃羅拉是講究吃喝的專家。他請客的場面跟他的家私完全相稱，戲文里也提到呢?！?BR> 　　勃羅拉謙遜的回答：“我的酒還不壞?！彼犚姌翘萆嫌兴秽牡恼f話聲和特別的腳聲，便道：“啊！捧角的嘍羅來了?！?BR> 　　呂西安走出來碰到一幫鼓掌隊(duì)和戲票販子，身上臭不可當(dāng)，頭戴鴨舌帽，褲子快破了，外套露出經(jīng)緯，一副囚犯面孔，青不青，藍(lán)不藍(lán)，烏七八糟，形容憔悴，留著長胡子，眼神又兇橫又諂媚。這批丑惡的家伙平時(shí)擠在大街上，白天兜售掛鑰匙的鏈子，二十五鍋?zhàn)右患慕鹗罪?，夜晚在戲院的掛燈底下拍手，總之巴黎無論什么骯臟事兒他們都干。
　　盧斯托笑道：“這些就是羅馬人①！女演員和戲劇作家的名氣就是這樣來的。他們的內(nèi)幕細(xì)看起來也不比我們的光彩。”
　　①羅馬人是鼓掌隊(duì)的別稱，因?yàn)楣腿伺氖趾炔实娘L(fēng)氣，相傳為古羅馬的尼祿皇帝首倡。
　　呂西安一邊回家一邊回答：“反正在巴黎對什么都不能抱幻想。樣樣要抽稅，樣樣好賣錢，樣樣能制造，連名氣在內(nèi)?！?

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