1446年，韓國出現了最早的表音文字——訓民正音。其含義正如它的名字所示，是“糾正國民的發音”之意。韓字的創始人世宗大王是韓國歷史上非常杰出的一位君王，他心胸寬廣，執政勤勉， 為世人所尊崇。他不僅是一位成功的政治家，更還是一位極富激情的學者，他的才能和學識令很多學者驚嘆不已。

　　世宗大王在忙于國事之余，喜歡讀書和坐禪。他具有堅持個人主張，決不妥協的性格。對國民的愛惜是他的治國之本，他還常常聽取庶民的意見。以國民的利益為中心來調整國策，以德治天下。

　　世宗大王在宮殿里設立了名為集賢殿的學問研究院。他經常在這里讀書學習，和學者們討論學術問題，并發行各種書籍。

　　世宗大王在執政期間深刻體會到普通庶民無法讀寫復雜的中國文字，無法用文字來表達他們的情感和進行對話的痛苦，當時的中國文字是接受教育的貴族們的專屬物。

　　國內的有識之士使用的都是從中國引入的漢字，因此無法充分地表現韓語的發音和感情。普通庶民的上訴也只能以口頭方式進行。不僅如此，年積月累的農業耕種經驗和方法也都無法流傳下去。

　　輔音 :

　　(g,k), (n), (d,t), (r or l), (m), (b,p), (s),(ng), (j), (ch), (k) (t),(p), (h)

　　元音 :

　　(a), (ya), (eo), (yeo), (o), (yo), (u), (yu), (eu), (i)

　　訓民正音初創時有8個基本表音字母，分別是輔音 ",,,," 和元音" ., , " 。

　　將輔音和元音分開是為了能隨意組合輔音和元音，使其發揮組合成音節的功能。訓民正音有別于象形文字，其輔音字母的發音是根據人的發音器官創造的，各個字符由各自不同的音構成，其他輔音只需根據發音的強度在基本字母上增加一筆。

　　元音是根據天、地、人的形象創造出來的。".是模仿圓天，''是模仿平地，'' 是模仿站立之人的形態。其他的元音，如 "(a), (ya), (eo), (yeo), (o), (yo), (u), (yu)" 皆是從這3個元音變化而來的。上述的3個元音現在已不使用。

　　訓民正音的出世是一項偉大的創舉。以人的發音器官為基礎創造的輔音字母，依據天、地、人的形態創造的元音均是一項革命性的前所未有的偉大創舉。

　　創造韓文表音字母的世宗大王和集賢殿的學士們認為人類的發音不僅僅是單純的生理現象，還有一股雖然人們看不到，但實際上更強大的力量在支配著這一行為。他們認為人類的發音和所有的宇宙現象均與陰陽、五行密不可分，并由此推測聲音與季節變化以及音樂必然是相通的。韓語的音節分為3個部分，分別是輔音、元音、尾音，這是世宗大王和集賢殿的學士們創造韓文字的基礎。尾音不是單獨創建的，而是根據輔音的重復而創，因此韓語是充分有效地結合元音和輔音而成的。