如果在路上看見蒼蠅大小的放屁蟲，絕對不要用手去抓。放屁蟲一旦受到驚嚇，就會瞬間發(fā)射溫度超過攝氏100度的液體炸彈。放屁蟲把這么滾燙的毒液藏在腹中怎會沒事。究竟是什么原因？這要?dú)w功于放屁蟲驚人的身體結(jié)構(gòu)。作者對噴射氰化鉀的馬陸進(jìn)行了解剖。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，馬陸的腹中有兩個囊。只有兩個囊中的液體混合的時候，才能產(chǎn)生氰化鉀，變成劇毒液體。這是昆蟲為了生存進(jìn)化的結(jié)果。

　　作者說：“與昆蟲相比，天上的星星只是極其簡單的結(jié)構(gòu)體。”如果讀這本書，就會對作者的這番話產(chǎn)生共鳴。在這微小的個體內(nèi)隱藏著龐大的宇宙！

　　作者是美國康奈爾大學(xué)教授，同時也是化學(xué)生態(tài)學(xué)的開拓者。著名的社會生物學(xué)家愛德華·威爾遜將作者稱為“節(jié)足動物領(lǐng)域的點(diǎn)彩派畫家”。作者利用新型顯微鏡和化學(xué)分析裝置，像畫點(diǎn)彩畫一樣，詳細(xì)地羅列了昆蟲的行動方式和分子單位的進(jìn)化過程。

　　書中有很多你不知道的昆蟲的學(xué)名和化學(xué)物質(zhì)用語，但沒有必要感到氣餒。因為有很多照片和圖片，就算是難理解的實驗也變得通俗易懂。只要闖過前面的難關(guān)，就能發(fā)現(xiàn)更大的“樂趣”。

　　為了保護(hù)自己，昆蟲開發(fā)的“戰(zhàn)略”不僅僅是化學(xué)物質(zhì)。蛾子、鳳蝶幼蟲用假眼保護(hù)自己不被捕食。蛾子翅膀上的假眼酷似捕食者的眼睛，可以起到驚嚇的作用。鳳蝶幼蟲的假眼瞳孔呈三角狀，似乎在哪個角度都能看到。

　　不僅如此，佛羅里達(dá)龜甲蟲無論螞蟻怎么攻擊，都原地不動。這個蟲子的武器是身體分泌的油和多達(dá)6萬根的腿上的刺毛。這種油讓它緊貼在地面上。作者用2克的秤砣實驗一下能不能舉起13.5毫克的甲蟲，但紋絲不動。甲蟲可以撐起比體重沉148倍的重量。相當(dāng)于體重70公斤的人舉起13噸的重量。

　　作者的魅力也絕不亞于多姿多彩的昆蟲世界。作者為了解捕食能發(fā)射液體炮彈的甲蟲是什么感覺，甚至還曾將甲蟲放到嘴里感受一番。作者為觀察以獵食蟲植物綠瓶草為食物的幼蟲，在深夜?jié)摲却膱雒妫路鹁拖褚徊慷唐矂‰娪啊Ｗ鳛樽约褐笓]的業(yè)余管弦樂隊的座右銘，作者提出了“我們不像我們發(fā)的聲音那樣壞”，聽著他另類愉快的聲音，也覺得是一種享受。

　　追隨作者頗有情趣的記述一同進(jìn)入昆蟲世界大探險中，就會不由對昆蟲和人類的關(guān)系想到很多。橙黃金蛛當(dāng)被螳螂的毒牙咬到，就會像揮舞外科用剪刀似的自行剪掉自己的腿。不是因為螳螂抓住了它，而是自己感覺到了毒性。作者為了進(jìn)行實驗把被稱為“疼痛誘發(fā)劑”的蜜蜂和馬蜂的毒液注入到蜘蛛的腿部，結(jié)果蜘蛛也毫無猶豫地剪掉了自己的腿。沒有剪掉腿的蜘蛛則丟了小命。

　　讓人類感到疼痛的物質(zhì)，同樣也會讓昆蟲感到疼痛。作者稱：“盡管自動剪掉自己腿的蜘蛛的生理性感受與人類的感受是不一樣的，但也不能說完全不同。”這就是說，人類不能小看它們是小小昆蟲而隨意摧殘。本書原名為《For Love of Insects》(2003年)。

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