極光現象是怎么回事

極光是一種大氣光學現象。當太陽黑子、耀斑活動劇烈時，太陽發出大量強烈的帶電粒子流，沿著地磁場的磁力線向南北兩極移動，它以極快的速度進入地球大氣的上層，其能量相當于幾萬或幾十萬顆氫彈爆炸的威力。由于帶電粒子速度很快，碰撞空氣中的原子時，原子外層的電子便獲得能量。當這些電子獲得的能量釋放出來，便會輻射出一種可見的光束，這種迷人的色彩就是極光。

地球的兩極有兩個大磁場，帶電粒子流受地球磁場的影響，飛行路線就要向兩極偏轉，兩極地區形成的粒子流較中緯度更多，在高緯度地區人們能觀察到極光的機會更多些。出現在北極的叫北極光，出現在南極的叫南極光。

極光通常有帶狀、弧狀、幕狀或放射狀等多種形狀。由于空氣中含有氫、氧、氮、氦、氖、氬等氣體，在帶電粒子流的作用下，各種不同氣體便發出不同的光。比如氖氣發出紅光，氬氣發出藍光，……因此極光的顏色也是豐富多彩、變幻無窮的。極光往往突然出現，連續一段時間以后又突然消失。

在瑞典、挪威、前蘇聯和加拿大北部，一年可以看到100次左右的極光，出現的時間大多在春季和秋季。在加拿大北部的赫德森灣地區，每年見到的極光多達240次左右。我國最北部的黑龍江省漠河地區，人們常常可以看到五彩斑斕北極光。