太陽為什么是金色的

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有一首歌唱道：“金色的太陽，升起在東方，光芒萬丈。”可是我們平時所看見的旭日卻是接近紅色的。

這是怎么回事呢?原來這是地球大氣層做的手腳。因為太陽無論是從東方地平線上冉冉升起，還是跌入西邊山巒之前，它放射出的光波經過地球大氣層的距離，都比太陽在頭頂上直射時的距離大兩倍多。此時的陽光經過懸浮在地球大氣中的氣體分子、小塵埃、冰晶、水滴的吸收和散射后，光波中波長較短的藍光、紫光大多被吸收或散射掉，只剩下波長較長的紅光、橙光到達地表被觀測到，所以旭日和夕陽看起來不是金色，而是紅彤彤的了。不過在一天的大多數時間里，7種顏色的光都是按差不多的比例混合的，看起來呈金黃色，也就是物理學中所指的白光。此時的太陽便是耀眼奪目的金黃色。

對地球生命來說，呈金黃色的太陽是至關重要的，也只有金黃色的太陽，才可能孕育出花團錦簇的地球。因為宇宙中的恒星，如太陽、牛郎星、織女星、天狼星、北斗星，都是碩大無比的核子爐，上面都是烈焰騰騰。當然這些烈焰騰騰的核子爐的溫度又各不相同，溫度不同的重要標志之一就是其顏色有差異。例如我們在夜空中看到的天狼星、織女星，又明又亮，它們是白色的，與之對應的溫度是10000℃;金色的太陽是黃顏色，與共同色對應的溫度是6000℃;我們祖先最早發現的參宿四，現在呈紅色，所以它上面的溫度比低得多，只有3000℃左右。

如果太陽是白色的，我們地球將被炙烤成焦土，處處如火焰山;如果太陽是紅色的，情況同樣不妙，地球上一年四委都將是冰天雪地，如同現在的南北極度。在這兩種情況下，地球生命都會面臨巨大威脅。正是金黃色太陽恰到好處的作用，地球生物包括人類才擁有了生命所需的一切一切。