黑天鵝(cygnusatratas)屬雁形目鴨科天鵝屬的一種游禽，成對或集小群活動，以淺灘的水生植物、草和水生動物為食。黑天鵝全身羽毛呈黑色且卷曲，喙為紅色，其尖端有白斑。

黑天鵝雌雄體態(tài)及羽毛色澤基本一致，外觀區(qū)別不十分明顯。但從形態(tài)、行為兩方面觀察比較，黑天鵝雄鳥在形態(tài)方面較雌鳥體型稍大，軀體微粗圓，頸部稍粗，站立時稍高，雄性膽子較大，對外界干擾甚敏感。發(fā)情初期主動追逐雌性，配對后總是雄性在前帶領(lǐng)雌性活動，并經(jīng)常對雌性有保護(hù)行為。行走時步幅較大，頻率較快。繁殖季節(jié)特別是孵化期和育雛期雄性特別兇猛，主動進(jìn)攻靠近其巢區(qū)的動物和人，在巢區(qū)周圍負(fù)責(zé)警戒。雄鳥個體稍為矮小，性情較溫順，膽子較小，很少有主動攻擊行為。

2.1發(fā)情交配期：親鵝嘴上紅斑鮮亮，羽毛更加富有光澤，配對的黑天鵝形影不離，互相戲水、追逐，接頭交頸，顯得特別興奮、親熱。交尾前雌雄并排在水面上洗浴，雄鳥游到雌鳥后邊，用嘴輕叼雌鳥頸部，雌鳥頭向后仰，尾羽翹起，表示愿意接受交配。這時雄鳥則抓住時機(jī)，張開雙翅，登上雌鳥背上，頻頻扇動雙翅以保持身體平衡，尾部用力下壓。浮在水面的雌性尾部翹起，下半身埋在水中。交尾后雄性首先煽動翅膀并高聲鳴叫，呈興奮狀，雌性則頭與頸時而埋在水中，時而雙翅輕拍水面，并向尾部潑水，洗理羽毛。雌雄每次交尾時間持續(xù)約3～5秒。

2.2營巢：親鵝一般選擇安靜、隱蔽、地勢較高的位置營巢。雌鵝非常小心謹(jǐn)慎，警惕性極高，營巢過程中一旦發(fā)現(xiàn)不安全因素或人為干擾，立即放棄巢穴，另選新址。一般雌雄雙方共同營巢，但分工不同。雄性負(fù)責(zé)收集、搬運(yùn)巢材，雌性負(fù)責(zé)搭建整理。巢材來源有自然的和人工放置的兩種。自然的是指干樹枝、干樹枝、雜草和羽毛等，人工的指在巢材較少的島上放些稻草、干樹枝等，讓其自選。巢基及巢外周是較粗的樹枝，巢內(nèi)為細(xì)樹枝、樹葉、較少的羽毛及細(xì)干草。巢呈不規(guī)則橢圓形，巢長徑約170cm，短徑約150cm，巢高約25cm，巢深約9cm，營巢約需5～10天。

2.3產(chǎn)卵：黑天鵝筑巢后很快就會抱窩，接著開始產(chǎn)卵。一般是隔天產(chǎn)1枚。卵的顏色為灰白色，平均卵重150～165g。產(chǎn)卵前雌鳥不安地臥在巢上，不停地左右晃動，最后安靜下來，靜臥片刻便開始產(chǎn)卵。產(chǎn)卵時雌鳥在巢內(nèi)呈微蹲姿態(tài)，兩翅稍張，自然抬頭，雙眼平視前方，精神集中，腹部用力呈陣發(fā)性收縮，卵則順勢以鈍端朝外排出。每產(chǎn)一卵歷時20～30秒。卵產(chǎn)下后雌鳥站立，用喙將卵撥到巢中間，并用草、羽毛等物將卵遮蓋起來，休息片刻后下水游泳，梳理羽毛。

2.4孵化：黑天鵝在產(chǎn)7枚卵后開始孵化，一般雌雄輪流孵化，但以雌鳥為主，雌雄輪換沒有明顯規(guī)律。一只孵化時，另一只擔(dān)任警戒工作。在巢邊或周圍的水域巡視，不讓其它動物或人接近。孵化期間，在巢旁放一食盆，內(nèi)放谷子、玉米、小麥、顆粒料等飼料供種鵝采食。

親鵝在上巢孵化時非常謹(jǐn)慎。翻卵時用喙由前向后撥卵，翻卵角度為0度～360度，有時各卵之間位置互換或串換，雌鳥也利用改變臥伏坐巢的方向而達(dá)到翻卵的目的。這樣可使每個卵受熱均勻，不至于胚胎與殼膜粘連，也利用胚胎運(yùn)動，保持胎位正常。翻卵后雌鳥有時繼續(xù)孵化，有時下巢涼卵。通過涼卵，即可調(diào)整巢內(nèi)濕度，有能散去胚胎中后期產(chǎn)生的代謝熱，用較低的環(huán)境溫度刺激胚胎發(fā)育并增強(qiáng)雛鳥對外界氣溫的適應(yīng)能力。

雛鳥出殼前一天可聽到殼內(nèi)“吱吱”叫聲和啄殼聲，叫聲由弱到強(qiáng)，數(shù)小時后，啄殼聲逐漸增強(qiáng)，頻率隨之增加。破殼位置距離卵鈍端1.1～1.6cm橫徑處，先呈不規(guī)則型裂紋，后以小洞破殼。當(dāng)破殼縫達(dá)周長的三分之二時，幼雛可把卵殼頂開順利脫出。

2.5幼雛發(fā)育：剛出殼的幼雛羽毛呈淺灰色，胎絨羽濕潤，不能站立，依偎在雌鳥翅下或腹下取暖。2～5小時絨羽干燥松軟，即可站立。8小時后雛鳥能從雌鳥翅下伸出頭頸觀察四周，若有動靜，幼雛很快將頭縮回。1～3天后可隨親鳥下水活動，在親鳥帶領(lǐng)下覓食。黑天鵝在育雛期間保護(hù)行為很強(qiáng)，無論在陸地或水面，多為雌雄一前一后，雛鳥在中間，人和其它動物不易接近。幼雛的食物有植物的嫩葉、果實(shí)、昆蟲等。首先親鳥叼起食物喚雛，雛走到跟前時，親鳥把食物放在地上，雛食之，也有直接從親鳥嘴中取食。幼雛隨親鳥在水中、岸邊覓食，飽食后選擇較干燥處休息。此階段幼雛食量很大，發(fā)育極快。

雛鳥絨毛換成羽毛的順序為頭一翅一全身。最初的絨毛呈淺灰色，以后換成灰黑色，顏色逐漸變黑，嘴變紅且尖端可見白斑，最后變成與成年黑天鵝一樣的黑色。