肉鴿也叫乳鴿，是指4周齡內的幼鴿。其特點是:體型大、營養豐富、藥用價值高，是高級滋補營養品。肉質細嫩味美，為血肉品之首。經測定，乳鴿含有17種以上氨基酸 ，氨基酸總和高達53.9%，且含有10多種微量元素及多種維生素。

1.一夫一妻制的配偶性。成鴿對配偶是有選擇的，一旦配偶后，公母鴿總是親密地生活在一起，共同承擔筑巢、孵卵、哺育乳鴿、守衛巢窩等職責。配對后，若飛失或死亡一只，另一只需很長時間才重新尋找新的配偶。

2.鴿是晚成鳥。剛孵出的乳鴿(又稱雛鴿)，身體軟弱，眼睛不能睜開，身上只有一些初生絨毛，不能行走和覓食。親鴿以嗉囊里的鴿乳哺育乳鴿，需哺育一個月乳鴿才能獨立生活。

3.以植物種子為主食。肉鴿以玉米、稻谷、小麥、豌豆、綠豆、高粱等為主食，一般沒有熟食的習慣。在人工飼養條件下，可以將飼料按其營養需要配成全價配合飼料，以“保健砂”(又稱營養泥)為添加劑，再加些維生素，制成直徑為3～5毫米的顆粒飼料，鴿子能適應并較好地利用這種飼料。

4.鴿子有嗜鹽的習性。鴿子的祖先長期生活在海邊，常飲海水，故形成了嗜鹽的習性。如果鴿子的食料中長期缺鹽，會導致鴿的產蛋等生理機能紊亂。每只成鴿每天需鹽0.2克，鹽分過多也會引起中毒。

5.愛清潔和高棲習性。鴿子不喜歡接觸糞便和污土，喜歡棲息于棲架、窗臺和具有一定高度的巢窩。鴿子十分喜歡洗浴，炎熱天氣更是如此。

6.有較強的適應性和警覺性。鴿子在熱帶、亞熱帶、溫帶和寒帶均有分布，能在±50℃氣溫中生活，抗逆性特別強，對周圍環境和生活條件有較強的適應性。鴿子具有較高的警覺性，若受天敵(鷹、貓、黃鼠狼、老鼠、蛇等)侵擾，就會發生驚群，極力企圖逃離籠舍，逃出后便不愿再回籠舍棲息，在夜間，鴿舍內的任何異常響聲，也會導致鴿群的驚慌和騷亂。

7.有很強的記憶力和歸巢性。鴿子記憶力極強，對方位、巢箱以及仔鴿的識別能力尤其強，甚至經過數年的離別，也能辨別方向，飛回原地，在鴿群中識別出自己的伴侶。對經常接觸的飼養人員，鴿子也能建立一定的條件反射，特別是對飼養人員在每次飼喂中的聲音和使用的工具有較強的識別能力，持續一段時間后，鴿子聽到這種聲音，看到飼喂工具后，就能聚于食器一側，等待進食。相反，如果飼養員粗暴，經過一段時間后，鴿子一看到這個飼養員就紛紛逃避。

8.有馭妻習性。鴿子筑巢后，公鴿就開始迫使母鴿在巢內產蛋，如母鴿離巢，公鴿會不顧一切地追逐，啄母鴿讓其歸巢，不達目標決不罷休。這種馭妻行為的強弱與其多產性能有很大的相關性。

養殖技術

(一)選擇良種折疊飼養肉鴿、繁殖乳鴿，要求早期生長速度快，40-45天要求生產1對乳鴿，其體重要求達到0.5公斤以上。

1、王鴿

原產于美國。成年鴿體重為0.75-0.9公斤，大的公鴿可達1公斤以上。繁殖力強，母性較好，在較好的飼養條件下，每年可繁殖乳鴿8窩。是本地區當家品種。

2、法國地鴿

此鴿以喜歡地上行走而馳名，易在室內飼養。體型碩大，胸肌發達豐滿，體重在1公斤左右，最大的可達1.25公斤，繁殖力強，育成率高。

3、石歧鴿

原產于廣東中山市石歧，由引入肉鴿與中國鴿雜交育成。公鴿體重0.75-0.9公斤，母鴿為0.75公斤，是我國大型肉鴿種之一，年產蛋7-8窩。其特點是耐粗放飼養，性情溫順，并以肉嫩、骨軟和味美而著稱。

其他品種有大型賀姆鴿、鸞鴿等。

(二)建造鴿舍

1、鴿舍

針對鴿子的五怕：怕濕、怕悶、怕暗、怕臟、怕天敵，建舍要求地勢高燥，通風良好，陽光充足，清潔衛生，能防天敵，座北朝南，偏東5-10度為好。鴿舍分兩種①種鴿舍，又稱生產鴿舍，可利用普通房屋，也可專門建造簡易列式鴿舍，舍內放置立體式多層鴿籠。②青年鴿鴿舍，也可利用舊房，以小群群養為好，最好每間10-15平方米，舍高2-2.2米，舍最好連接運動場，運動場用鉛絲網或尼龍網圍住。青年鴿鴿舍內不設鴿籠，只設一些棲架，過集體生活。

2、鴿籠、鴿具

鴿籠生產鴿以籠養為好，多采用3層為主，單籠飼養，每個單籠寬50厘米、深50厘米、高45厘米。籠內設巢盆架和巢盆，籠邊掛食槽、飲水器、保健砂杯。一般6個單籠組合一組，可竹木結構，也可鉛絲及三角鐵結構。

鴿具：包括鴿巢、食槽、保健砂杯、飲水器、棲架、腳環等。鴿巢常可用木條、塑料水果盆，直徑18-22厘米、邊高4-5厘米，內底用軟干草等作墊料，巢盆供生產鴿孵化育雛用。腳環，高約1厘米戒指狀，孔徑8-9毫米，有塑料、鉛制兩種，打印編號、便于紀錄，一般作種用的雛鴿，均應在7-10日齡時，就套上腳環。

(三)繁殖性能

鴿子常年產蛋、孵化、育雛。6月齡左右性成熟，孵化期18天，哺“乳”期30天。通常一對生產鴿年繁5-7對雛鴿。鴿子以“一夫一妻制”配種繁殖。母鴿每窩產蛋2個，即一般頭天產一個蛋以后，隔天再產一個，隨即進行孵化。在孵化過程中，公母鴿輪流抱窩，每天公鴿值白班(9時至16時)，母鴿則從16時起一直抱窩到次日9點為止。孵化過程中，要人工撿蛋，一般孵化4-5天時檢查和及時剔出無精蛋和死胚蛋;孵化到第10天再照蛋一次，剔出死胚蛋。遇到單個鴿蛋孵化，應及時并巢。

(五)飼養管理

1、一般原則

①喂料定時定量定質，仔鴿每天飼喂3-4餐，產鴿日喂2-3餐。日糧是鴿子體重的1/10，一般每日每只50克左右，哺育期產鴿的食量再增加1倍。②飲水不斷，水質良好，無污染。③每天檢查采食、飲水、糞便、產蛋、孵化、育雛等情況，發現情況及時處理。④定期消毒，對鴿舍地面、運動場、水溝、鴿籠、飲水器應每天清潔消毒一次，食槽每2天沖洗消毒一次，進入鴿舍都要消毒和更換衣服、鞋，巢盆在每次乳鴿離巢以后，徹底清潔消毒一次。⑤做好記錄工作，如生產鴿生產記錄、日常開支、收入、獸醫診斷等記錄。

2、乳鴿飼養

出殼至離巢出售前的雛鴿稱為乳鴿。乳鴿孵出以后主要靠親鴿的鴿乳哺育，生長很快，一般到18天乳鴿體重就可達到0.5公斤。為了提高鴿肉適口性和更高的經濟效益，一般進行1周肥育，體重在350g以上、健康的乳鴿均為肥育對象，用具有肥育床、灌喂器和浸料盆。肥育飼料豆類占20%-30%，玉米、糙米和小麥可占70-80%。每只乳鴿每次灌喂飼料50-100克，每日早晚灌服2次。每次灌喂以后，讓其自由活動半小時，再放下窗簾，讓乳鴿體息和安靜睡眠。灌喂方法可分人工和機械兩種。對消化不良的乳鴿每日喂半片酵母片。

3、青年鴿飼養

自離窩(30日齡)至性成熟前(5-6月齡)的鴿子稱青年鴿。①以小群飼養為好。②重視4-6周齡鴿的飼養，從依賴生活到獨立生活的階段，要提供細顆粒料，要求有保暖、干燥、通風的環境，進行精心管理。6周齡后，應適當控制體重。

4、產鴿飼養

已配對后的公母鴿稱為產鴿。先將新配對的公母鴿關在籠里3-5天，給料給水，若相互親和，新產鴿雙雙安定，熟識巢位后，就會進行配種產蛋。若配對未成功，則要重新選擇新配偶。在產蛋前應及早放入巢盆，鋪上巢草，并做將產蛋紀錄。若產蛋后不會抱蛋，可在籠外遮擋黑布，直到安心抱窩以后才把黑布除去。同時做好防寒保暖、防暑降溫。產鴿每年夏末秋初換羽，換羽期間應降低飼料的質量和喂量，在換羽的頭3-5天不喂料只供水，待換羽基本結束，再恢復產蛋育雛的營養水平，但是換羽期仍產蛋的鴿子，應保證飼料供應。換羽期可對產鴿根據繁殖記錄，進行一次選優去劣，并及時補充新的優良種鴿，同時對鴿舍環境進行一次清潔和消毒工作。