水中精靈蠑螈

蠑螈全世界大約有400多種，分屬有尾目下的10個科，包括北螈、蠑螈、大隱鰓鯢(一種大型的水棲蠑螈)。它們大部分棲息在淡水和沼澤地區，主要是北半球的溫帶區域。

蠑螈動物生活在丘陵沼澤地水坑，池塘或稻田及其附近。10月到次年 3月多在水域附近的土隙或石下進入冬眠。3～9月多在山邊水草豐盛的水坑或稻田內活動。底棲，爬行緩慢，很少游泳。多在水底覓食蚯蚓、軟體動物、昆蟲幼蟲等。在尋求配偶時，雄螈經常圍繞雌螈游動、時而觸及雌螈肛部，時而在頭前，彎曲頭部注視雌螈、同時將尾部向前彎曲急速抖動,如此反復多次,有的可持續數小時。當雄螈排出乳白色精包(或精子團)，沉入水底粘附在附著物上時，雌螈緊隨雄螈前進，恰好使泄殖腔孔觸及精包的尖端，徐徐將精包的精子納入泄殖腔內。精包膜遺留在附著物上。納精后的雌螈非常活躍，尾高舉與體成40□～60□,約1小時后才逐漸恢復常態。雌螈納精1次或數次，可多次產出受精卵,直至產卵季節終了為止。在產卵時雌螈游至水面，用后肢將水草或葉片褶合在泄殖孔部位,將卵產于其間。每次產卵多為1粒，產后游至水底，稍停片刻再游到水面繼續產卵;一般每天產3～4粒，多者27粒,平均年產220余粒,最多可達668粒。一般經 15～25天孵出。即將孵出的胚胎有3對羽狀外鰓和 1對細長的平衡枝。蠑螈是較好的實驗動物和觀賞動物，也能捕食水稻田中的水生昆蟲。

蠑螈身體短小，有4條腿，皮膚潮濕，體長大約在10—15厘米，大都有明亮的色彩和顯眼的模樣。中國大蠑螈體型最大，體長可達1.5米。

蠑螈都有尾巴，體形和蜥蜴相似，但體表沒有鱗。它與蛙類不同，一生都長著一條長尾巴