人類存在兩個生物鐘

最新研究發現，人類與其它哺乳動物都具有兩個生物鐘：一個是用來喚醒他們，另一個是提醒他們準備睡覺。

阿伯丁大學和諾丁漢大學的科學家們發現，大腦中有兩個不同的區域負責對時間的識別，其中一個對早晨敏感，另一個對夜晚敏感。他們相信，正是由于這兩個生物鐘的相互作用，才使身體為季節變化提前做出準備。

阿伯丁大學教授大衛帶領的一些科學們推測，目前還了解不多的季節性情感障礙(抑郁)很可能就是由于上述系統發生故障所致。季節性情感障礙常見于那些對于冬天的長夜產生深度抑郁的人。上述兩個生物鐘的理論有助于我們理解季節性情感障礙。

諾丁漢大學的弗朗西斯博士說：“兩個生物鐘的理論主要是對外界變化做出預測，而不僅僅是人體對光的反應。上述理論可能會使生活在赤道附近的動物可以為冬季的到來做準備。預測季節的能力對任何生活在溫帶和極地地區的生物都是非常重要的。如果可以提前預測季節的到來，動物可以為冬季做好準備：在夏天儲存脂肪，對羊來說，可以在十月份開始繁殖，這樣的話就可以在春季產小羊羔。”

弗朗西斯博士還說，他們的論文論述了早晨和晚上之間的時間長度是如何被測量的。他們從上述研究中發現，早晨和晚上兩個生物鐘由下丘腦的不同部位控制。研究人員同時也認為，還有很多未知之處需要進行進一步的研究，但是他們相信，大腦對白天長短的不同尋常的反應也許蘊藏著人類季節性情感障礙形成的秘密。

格拉斯哥大學的西西亞博士說：“兩個生物鐘的理論最終會解釋季節性情感障礙。如果你對光的增加既不敏感也無意識，但是對光的減少卻顯得非常敏感，那么你對白天的感知就會變得陰郁。”