2005年5月19日對于聯(lián)合國的《卡塔赫納生物安全議定書》而言，無疑是極富戲劇性的。

那天上午，中國國家環(huán)保總局召開新聞發(fā)布會，正式宣布中國核準(zhǔn)加入聯(lián)合國《卡塔赫納生物安全議定書》，將成為締約方之一。

而同樣是在這一天，加拿大政府因為拒絕向一位前往蒙特利爾參加《卡塔赫納生物安全議定書》第二次締約方會議的埃塞俄比亞科學(xué)家發(fā)放入境簽證而引起軒然大波。這位埃加貝博士作為埃塞俄比亞代表團(tuán)首席科學(xué)家以及本次會議的主要非洲談判代表，以其對轉(zhuǎn)基因技術(shù)的批判態(tài)度而聞名。外間普遍猜測加拿大政府的這種有悖國際慣例的做法與其自身支持轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物的政策有關(guān)，因而引發(fā)了輿論的廣泛批評。

究竟這份《卡塔赫納生物安全議定書》重要在何處，中國政府為何要高調(diào)宣布加入，而加拿大政府又為何甘愿拿自己的國際聲譽冒險?

“寧可信其有”

國家環(huán)保總局在新聞發(fā)布會上稱核準(zhǔn)加入議定書是中國在生物安全管理上另一次“重大的承諾”。《生物安全議定書》是一份具有國際法律效力的文件，中國成為締約方后有責(zé)任履行議定書的內(nèi)容。

中國的這份承諾對中國本身或國際社會都可以用“重大”來形容。首先，中國可以引用議定書的條文來嚴(yán)格管理轉(zhuǎn)基因作物的進(jìn)口，減少轉(zhuǎn)基因作物對環(huán)境和健康的影響。而且，由于中國是全球大量進(jìn)口轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品的國家之一，中國的決定將對轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品的國際貿(mào)易帶來深遠(yuǎn)的影響。最后，作為農(nóng)業(yè)大國和轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品的進(jìn)口大國，中國加入議定書將大大促進(jìn)議定書在國際上的實際作用。可以說，中國的加入是議定書生效以來最重要的事件之一。議定書如果沒有中國的參加，就好像世界杯上沒有巴西或法國。

作為管理轉(zhuǎn)基因生物越境轉(zhuǎn)移(包括國際貿(mào)易)的國際法律文件，《生物安全議定書》由于涉及到轉(zhuǎn)基因技術(shù)和農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易這兩大敏感話題，所以從談判、起草到通過的過程中，爭議聲一直沒有停過。

眾所周知，轉(zhuǎn)基因生物和食品近年在國際上引起了巨大的爭議，支持方和反對方針對它的環(huán)境和健康影響爭執(zhí)不下。轉(zhuǎn)基因技術(shù)在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的應(yīng)用，又涉及到在轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品進(jìn)出口方面各國應(yīng)該采取什么樣的風(fēng)險管理措施。

這場爭論雖然涉及到復(fù)雜的科學(xué)問題和國家利益，但問題的核心其實很簡單：在人類不能確定轉(zhuǎn)基因生物和食品對環(huán)境和健康的風(fēng)險之前，是不是應(yīng)該采取“寧可信其有”的預(yù)防態(tài)度?持否定立場的一般是轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品的生產(chǎn)大國和研發(fā)轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的企業(yè)和科學(xué)家，而持肯定立場的有轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品的進(jìn)口國家、大部分發(fā)展中國家、環(huán)保團(tuán)體、消費者組織和生態(tài)學(xué)家。

在《生物安全議定書》的談判起草過程中，以歐盟、發(fā)展中國家和眾多非政府組織組成的陣營可以說是打了一場漂亮的勝仗。首先，議定書在序言中確定了轉(zhuǎn)基因生物有潛在的風(fēng)險：本議定書締約方“意識到現(xiàn)代生物技術(shù)擴(kuò)展迅速，公眾亦日益關(guān)切此種技術(shù)可能對生物多樣性產(chǎn)生不利影響，同時還需顧及對人類健康構(gòu)成的風(fēng)險”。在此基礎(chǔ)上，議定書“重申”應(yīng)該以1992年里約宣言第15條“所規(guī)定的預(yù)先防范辦法”來管理轉(zhuǎn)基因生物，即是：“為保護(hù)環(huán)境，締約國應(yīng)根據(jù)其能力廣泛地采取預(yù)防手段，當(dāng)出現(xiàn)嚴(yán)重或不可逆轉(zhuǎn)的損害時，不應(yīng)因缺乏充分的科學(xué)定論推遲有效的手段防止環(huán)境退化。”

議定書的條文也充分體現(xiàn)了“預(yù)防原則”精神，例如任何國家出口轉(zhuǎn)基因生物到另一個國家，必須得到進(jìn)口國家的提前知情同意。進(jìn)口國家可以為了避免或盡量降低轉(zhuǎn)基因生物對生物多樣性和人類健康的危害，設(shè)置進(jìn)口的限制條件，或者在缺少科學(xué)的評估而不能確定轉(zhuǎn)基因生物潛在的負(fù)面影響時拒絕進(jìn)口。進(jìn)口方有權(quán)對轉(zhuǎn)基因生物進(jìn)行風(fēng)險評估，以及在進(jìn)口后采取風(fēng)險管理措施。

因此，《生物安全議定書》對轉(zhuǎn)基因生物的風(fēng)險基本上是采取了“寧可信其有”的預(yù)防態(tài)度，一反傳統(tǒng)的“先污染，后治理”的做法。事實上，人類歷史上有很多例子說明新技術(shù)和產(chǎn)品的不利影響在一段時間后才會被科學(xué)證明，例如DDT或四環(huán)素，但是轉(zhuǎn)基因生物的風(fēng)險還有一個特性，就是它擁有繁殖和傳播的能力。化學(xué)物品如果被證明有害，我們可以禁止使用和回收產(chǎn)品，它對環(huán)境的污染也可以進(jìn)行治理。但是可以自我繁殖和廣泛傳播的生物如果出錯，我們是否可以進(jìn)行回收和修補影響呢?