美科學家繪出3對人類染色體基因草圖

由英國桑格實驗室領導的人類X染色體測序工作已基本完成，研究人員在17日出版的最新一期英國《自然》雜志上公布了該染色體基因草圖。

研究人員完成了X染色體上99.9%基因的測序，并對人類X染色體的起源作出了解釋。在人的染色體中，X染色體與Y染色體屬于性染色體，女性有兩條X染色體，男性有一條X染色

體和一條Y染色體。從草圖看，人類X染色體上有許多片斷與鳥類常染色體上的片斷一致，從而證明了X染色體的非性”起源。早在1967年就有科學家提出，X與Y這兩個染色體是從生活在3億年前的早期哺乳動物的一對常染色體進化而來的。

研究人員還將人類的X染色體與田鼠、大鼠和狗的X染色體進行了比較。結果表明，自胎盤哺乳動物出現后，X染色體就沒有發生過太大的變化。這證明，X染色體上一旦出現某個基因，就不會在進化過程中再失去它。科學家此前推斷，為了抑制X染色體上基因的過度表達，女性的一條X染色體上的大部分基因都處于“沉默”狀態，沒有任何作用。美國賓夕法尼亞州立大學的科學家對女性“沉默”的X染色體進行了研究，研究結果也公布在這一期《自然》雜志上。他們發現，所謂“沉默”的X染色體上也會有一小部分基因處于活躍狀態，而且每位婦女細胞中的活躍基因各不相同。科學家認為，這也許能夠解釋女性與男性在心理和性格上的差別。

研究人員還發現，X染色體上有10%屬于睪丸抗原基因，這種基因只在腫瘤細胞和男性生殖器官中起作用。研究人員認為，對于女性癌癥患者來說，完全可以把這類基因作為“靶子”，在治療中“敲除”它們，這就可以在不破壞其他器官的情況下治療癌癥。