我國基因剔除研究又獲重大進展

西安市的一間實驗室里，奔跑著八只非常珍貴的小鼠，它們是運用基因剔除技術培育出來的“基因剔除小鼠”。第四軍醫大學的韓驊教授和他的課題組，在國際上首次成功建立了與中樞神經系統發育有關的基因剔除動物模型。

專家認為，這一成果為人類進一步探索中樞神經系統發育調控的分子機理研究開辟了新途徑，這是繼我國科學家在世界上率先建立可遺傳的呼吸窘迫癥動物模型后，在基因剔除技術上取得的又一重大進展。

人體大約有十萬個基因。一個基因在體內究竟發揮什么作用，最直接的方法是在被研究的動物(一般為小鼠)基因組中剔除這個基因，基因剔除成為目前研究基因整體功能的唯一方法。

韓驊教授1994年赴日本京都大學從事轉錄調控和細胞分化機理等方面研究，并開始鉆研基因剔除技術這一難題。經過近四年努力，他和課題組相繼成功地在小鼠基因組中剔除了三個與細胞分化和神經系統發育相關的基因，并使突變的等位基因得以在小鼠種系中傳播。

課題組研究發現：代號為RAM7的基因剔除小鼠在胚胎發育的第十五天左右死亡，同時伴有中樞神經系統的改變，包括腦積水、腦水腫和大量神經細胞死亡，顯示出這種基因參與小鼠中樞神經的發育;代號為KyoT的基因剔除小鼠發育正常，但有關節炎的病變，這種基因可能還參與了淋巴系統的D淋巴細胞的發育。

人體中樞神經系統極為重要，一旦出現病變，將導致老年性癡呆癥、先天中樞神經系統發育障礙等多種疾病。這一技術的成功應用將有助于人們尋找中樞神經系統疾病的治療方法，揭開多種疑難病癥的秘密。(儲國強)

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