一名強奸犯奸殺了受害者卻沒有留下任何線索，這簡直是警察的噩夢。警察從死者身上提取了精液，卻不能從法院的罪犯資料庫和本地男子中追查出元兇。若能對罪孑巳的精液進行實驗室分析，破譯出其“DNA身份證”：紅頭發、藍眼睛的高加索人，下巴硬朗，不怎么吸煙……再與傳統的辦案方法相結合，那么結果又會怎么樣呢?

　　目前，僅從DNA分析還不能得出罪犯的全部外貌特征。但是研究人員正小心翼翼地朝這方面逼近，現在他們已能從DNA破譯出罪犯種族，頭發和眼睛的顏色。同時世界基因研究小組對人類其他外貌特征的研究也取得進展，例如下巴的形狀。

　　然而并非每個人都對此研究贊賞有加。一些社會自由論者認為這項技術是對個人隱私的侵犯，會導致判決的不公正;一些科學家則聲明，鑒于本項工程的浩大復雜，這項研究會很快不了了之。但英國警方卻仍對此矢志不渝，因為“DNA身份證”已在案例偵破中發揮了作用。

　　就目前而言，在英國，如果在案發當場取得了罪犯的血液、頭發及精液的標本，標準的破案手段有兩種：其一，盡快地找到嫌疑犯，檢驗其DNA是否與之相吻合。其二，若找不到，就在英國國家基因庫中檢索有沒有人的DNA與此吻合。英國國家基因庫是世界上最大的基因庫，它收集了警察以往抓獲的所有嫌疑犯的DNA。兩種手段在破案中都有獨到之處。如果無法找到嫌疑犯，而且在國家基因庫中又沒有與之吻合的DNA，又該怎么辦呢?

　　自從將DNA檢測技術用于破案，法醫專家一直想搞清楚DNA到底能提供多少信息。目前英國伯明翰市的法醫科學研究中心通過不懈的努力，通過檢測DNA已能紿警察提供犯人的兩大外貌特征：種族和頭發顏色，同時對其他特征的研究也正在開展。

　　1995年，紐卡斯爾大學的科學家報道了紅頭發人種的基因特點，他們的色素生成細胞{即黑色素細胞)基因有缺陷。這種缺陷呈隱性遺傳特征，即紅頭發人的母親和父親基因都為缺陷基因。科學家設計出從現場DNA標本中查找出這種基因缺陷的檢測手段。盡管這項檢測還不完善，但通過對197名高加索人的檢測，法醫科學研究中心得出，但凡其父母雙系DAN都為缺陷性的人是紅頭發的概率為96%。

　　要驗證這項檢測手段在破案中的實用性并不難。只要能從現場標本中證明罪犯是紅頭發，警察就會著重從紅頭發的人展開調查，同時也要考慮禿頭、年老白發和染發的可能。若檢驗結果是陰性，他們就會排除紅頭發的可能。然而，這項研究成果應用十分有限。在英國，僅近6%的人是紅頭發。為此，這項檢驗結果目前不能作為法庭證據，只能為警察提供辦案線索。另一重要的問題是，若嫌疑犯頭發是金色、棕色和黑色的又該怎么辦呢?

　　由于頭發的顏色通常是若干基因共同作用的結果，所以編碼頭發顏色的基因很復雜，眼睛的顏色也不例外。美國科學家運用DNA印跡技術漸漸地掌握了開啟這兩大秘密的鑰匙，目前他們在眼睛顏色方面的研究已取得較大進展。他們以老鼠和果蠅的研究為基礎，發現與眼睛顏色有關的基因，然后再研究人類整組基因的相同序列，發現了有10種候選基因參與眼睛顏色的生成。 通過基因檢測確定人類的種族，甚至外貌，這也是法醫學家最為關心的。

　　英國法醫科學研究中心從1995年開始進行這方面研究，他們對國家基因數據庫的DNA標本進行分析和標準分類，統計突變因子在每個種族中的發生率。他們發現，一些突變因子在某個種族的發生率比其他種族高。這就表明：現場的DNA證據可以提供嫌疑犯種族的線索。去年，法醫科學研究中心宣布他們已經使種族的基因檢測技術用于實踐，他們能根據現場證據對嫌疑犯是某種種族的可能性做出相對的評估。遺傳學家安德魯認為，在沒有目擊證人的情況下，這是一項非常有用的手段。同樣，種族的基因學是一門值得爭議的學科，許多科學家都不同意按特定的基因類型對種族分類。

　　除了頭發和眼睛的顏色、種族，從DNA推測面部特征更為困難。盡管如此，法醫學家仍對人類面部特征的基因研究興趣十足。幾年前，他們在倫敦自然博物館通過辦展覽會吸引人們的興趣，短短幾個月內吸引了600個自愿者(其中大都來自同一家族)捐獻DNA和三維掃描的“面孔”，并在倫敦大學建立了一個人類面部特征資料庫。研究者從面部個體特異性大的結構，例如鼻子的輪廓干口下頜入手，試圖找出與之相對應的DNA序列。但這項工作的復雜性如同確定眼睛顏色的研究一樣，讓科學家舉步維艱。雖然他們找到了一些與面部特征相關的基因，然而，這項研究現在已停止，沒有得到任何確定的結論。曾參與了這項工程的倫敦大學的一位研究人員回憶道：“英國內政部曾信心十足地認為我們2年就能出成果，但是結果很令人失望，一些面部特征牽涉到很多基因，問題的復雜性超出我們的想象。”

　　然而尋找編碼面部特征的基因的念頭并沒有就此隱沒。鑒于這些基因在哺乳動物中很普遍，如編碼老鼠寬下巴的基因在人類中也存在，由于老鼠的種族繁衍很快，這使得在其基因的研究上有很大的優勢。迄今為止，科學家已發現老鼠下頜的形狀和大小有明顯變異。并且也開始了對此變異的“幕后主使”的基因進行探索。德國康斯坦茨大學的克里斯教授提醒道：“這個過程有太多的基因交互作用，其數量令人嘆為觀止。如果改變A基因，那么基因B和基因C就會以其他的方式相互作用。

　　但是他們仍取得了進步。一項對535只老鼠的研究揭示了與下頜形狀相關的基因有25個，大小相關的有12個，與對稱相關的基因有5個。盡管有關的基因排列方式的數目令人難以置信，但其最終導致的面部結構的種類并不多，克里斯博士已發現了兩種模式。但他還是認為距離把這個理論用于人類面貌的最終目的還很遙遠。不過，一旦我們對基因的作用機制有了頭緒，對人類面部特征的研究就不再是一片沼澤。

　　不過，這些研究還是有令人擔憂的地方。有人認為警察通過對DNA測試可能會從中查出個人或醫學的信息。如參與編碼生理外貌的基因也可能是與某些遺傳性疾病相關的基因;與色素沉著相關的基因也可能是導致皮膚癌的基因;面部基因的突變可能導致先天畸形，等等。他們認為，警察根本就沒有資格去查某人這方面的基因信息，這是對基因隱私的侵犯，他們惟一能做的是追蹤犯罪嫌疑人。

　　這項研究成果在英國公布后，社會輿論表示出極大的關注，一名演講人說道：“如果把這項技術作為破案手段，破譯出嫌疑犯的相貌，那真的無可厚非。但是就目前而言，這項技術還未得到科學的認可。”他擔心的是警察會抓住這根“救命稻草”，僅憑此抓人。對此，法醫科學研究中心尖銳地回擊了反對者：“我們只是在尋找一種能迅速提供給我們第一現場的信息的方法。我們不覺得沒有什么不好。我們只想用它協助辦案，而不是用它給我們與案子帶來無關的資料。我們贊成這樣做。”[4]