植物在地震前夕也會出現(xiàn)一些異常反應。我國在70年代曾發(fā)生過多次地震，科學工作調查了地震前植物出現(xiàn)的異常現(xiàn)象：1970年寧夏西吉發(fā)生5.1級地震，震前一個月，距震中60公里的隆德縣在初冬蒲公英就提前開了花;1972年長江口地區(qū)發(fā)生4.2級地震，震前附近地方的山芋藤突然開花;1976年2月初，遼寧海城發(fā)生一次強烈地震，在震前的兩個月，那里的一些杏樹提前開了花;1976年7月唐山發(fā)生大地震，震前那里出現(xiàn)竹子開花，柳樹枝條枯死，一些果樹結果后又再度開花等不正常現(xiàn)象;1976年8月16日四川松潘地區(qū)發(fā)生7.2級地震，震前附近的平武縣境內出現(xiàn)桐樹枝條枯萎，玉蘭再次開花，箭竹大面積開花枯死，使大熊貓遭到滅頂之災。

印度有一種甘藍，如果出現(xiàn)生長新芽的現(xiàn)象，即是發(fā)生地震的預兆。

日本是一個多地震的國家，日本科學家研究發(fā)現(xiàn)，含羞草等植物可用來預測預報地震。在正常情況下，白天含羞草的葉片是張開的，而到了夜晚葉片就閉合了。如果含羞草葉片的開合出現(xiàn)反常現(xiàn)象，即白天葉片閉合而夜間張開，便是發(fā)生地震的先兆。例如，1938年1月11日上午7時，含羞草葉開始張開，但是到了10時，則葉片全部閉合，果然在當月13日發(fā)生了強烈地震。1976年日本地震預報俱樂部的會員，曾幾次觀察到含羞草的小葉葉出現(xiàn)反常的閉合現(xiàn)象結果隨后都有地震發(fā)生。由于植物具有預測報地震的奇特本領，所以人稱贊它為地震的 "監(jiān)測器"。

那么，在地震前夕，植物為什么能感到地震即將來臨呢?科學家認為，地震在孕育的過程中，由于地球深處的巨大壓力，便在石英石中造成電壓，于是就產生了電流，植物根系受到地層中電流的刺激，便在體內出現(xiàn)相應的電位變化。例如，日本科學家用高靈敏度的記錄儀對合歡的生物電位進行長期測定，并認真分析了記錄下來的電位變化，發(fā)現(xiàn)這種植物能感知震前的電流刺激，出現(xiàn)顯著的電位變化和較強的電流。比如，1978年6月10日和11日，連續(xù)兩天測得合歡出現(xiàn)異常強大的電流，果然當?shù)卦?1日下午發(fā)生了7.4級的地震，余震持續(xù)10多天，合歡的電流也隨之慢慢變小。

植物不僅能夠監(jiān)測地震，而且還能將地震情況記錄下來。美國科學家哥爾頓·杰可比發(fā)現(xiàn)，樹木的年輪具有記錄地震的作用。這位植物學家在阿拉斯加州的某地發(fā)現(xiàn)松樹的年輪長得很不規(guī)則，相互擠在一起，于是他查閱有關資料，果然在1899年這里曾發(fā)生過大地震，并且震后地面有些上升。杰可比認為，由于發(fā)生地震后，樹木的生長環(huán)境發(fā)生了很大變化，從而影響了樹木的生長。比如，地面上升或下降，能改變地下水對樹木的供應;地面的裂口會損壞樹根，從而影響樹木對水分和養(yǎng)料的吸收。這些環(huán)境變化，都會在樹木的年輪上留下痕跡。因此，經歷過地下斷層活動期的樹木，在它的年輪上都會記錄下當時地震的有關情況，為人類研究地震、預測地震，提供了有益的資料和數(shù)據(jù)。

人們對植物能預測地震的研究還剛剛開始，科學家預言，隨著研究工作的逐步深入，再結合其他手段，利用植物這個天然的地震"監(jiān)測器"，肯定會對地震預報有著積極意義。