衛星導航儀上閃動的紅色數碼，報告了我們的船位是南緯6O°9＇4＂西經69°26＇35＂，這是茫茫大海中的A點。從這里開始，船只改變航向，來了一個急轉彎，直趨正南，向我們預定的目標——南極圈挺進。

天氣是出乎意料地寬待我們，離開了南設得蘭群島東北端的第6號站位，船只迎著偏西風破浪前進。這一段航程有350海里，浪涌不大，溫暖的極地太陽高高地懸掛在北方的天空，在藍得耀眼的海面灑下金色的光帶。一群群勇敢的暴風海燕隨著船尾，在推進器攪起的翻騰的水道上盤桓，時而還有動作靈巧的港灣鴿安詳地躺在晃晃悠悠的波浪之間，好像那是柔軟的床。深棕色的黑背鷗，身為白色翅膀灰褐的管鼻鹱，在藍天碧海振翅飛翔，不時從甲板上空掠過。還有大群大群的企鵝在波浪中整齊地排成隊列，在波浪中逐流進退，好似一群競賽的游泳健將。生物學家告訴我，這一帶海域的磷蝦特別豐富，把鳥兒都吸引過來了。

從A點向南，風向突然由偏西風轉為罕見的偏北風，我們的考察船順風而行，長驅直入，似乎老天爺理解我們的心情，要把我們的船只快快送到向往已久的南極圈。在那里，南大洋考察計劃中設置了位置最南端的一個站位。

全船上下都被成功的喜悅所激動，幾天幾夜的航行已經取得了意想不到的成果，預定的計劃在規定的時間內提前完成。一瓶瓶的樣品堆滿了船上的實驗室，這里有從不同深度采集的海水，有海底的淤泥和碎石塊，還有許多形狀怪異的海底生物，它們的數量之多個體之大，連生物學家也為之瞠目結舌。科學家們此刻忙得沒有喘息的功夫，他們夜以繼日地整理標本，分析化驗，測定各種數據。對于他們，似乎沒有比這更叫人高興的事情。

我走進底棲生物組的實驗室，這是一間停止使用的浴室，臨時改作生物學家貯放標本的地方。幾天以前，中國科學院海洋研究所出色的腔腸動物專家唐質燦副研究員，還在為他們的初戰失利懊喪不已。顛簸的船只，巨浪巨涌，使他們投入的底棲拖網兩次被海底尖利的石塊撕破，結果一無所獲。但是，現在他卻為貯放標本的地方太小而大傷腦筋，因為他們的收獲比誰都更加叫人羨慕。

唐質燦和國家海洋局二所的魚類專家尹向芙指著擺滿的塑料瓶，里面是用福爾馬林或酒精浸泡的標本，向我展示他們從海底世界捕獲的獵物。

這是一個五光十色的大千世界，在陽光難以到達的海底世界，居然棲息著如此繁多形狀怪異的生物。

那肉紅色的軟乎乎的海參，大小不一，小的像個肉棗，大的像個黃瓜。

那眼睛暴突顏色灰白的是南極魚，不過魚類專家尹向芙也叫不出它的名字，他還是頭一次見到。

那灰白色的像石頭塊一樣多孔的生物，是生活在深水中的冷水珊瑚——柳珊瑚。“珊瑚有兩種，”唐質燦解釋道，“一種是造礁珊瑚，一種是非造礁珊瑚，這種冷水珊瑚就屬于后一類。”他特別告訴我，珊瑚并不一定都生長在熱帶海洋。

在塑料瓶里，還有水螅蟲苔蘚蟲等足類端足類海蜘蛛海蛇尾海鞘……都是我聞所未聞的生物。

“你看，這種生物特別珍貴。”他拿起一個外觀很像一柄張開的傘的標本，長為15厘米，“這叫傘形花海腮，有很多觸手可以捕食，是一種腔腸動物……這是第一次采集到的。”

然后，他又小心翼翼地拿起一枝枯樹枝形狀的標本：“這就是水螅蟲，在它的刺細胞里，含有苛性堿成分的毒液，人的手一旦觸摸到它就會中毒。”他講起二次大戰期間發生的故事：當時在所羅門群島駐扎著很多美軍士兵，一到假日，他們就去海濱玩。有的人見到海里長著一種很好看的“水草”，就用手去拉，誰知剛剛接觸到那種“水草”，手就像被火燙了似的，頓時火燒火燎，接著是中毒昏迷，全身紅腫……事故一件接著一件發生，以致影響了美軍的戰斗力，可究竟是什么原因卻是一個謎。“后來，美國派了一個生物學家小組專門進行調查，發現是水螅蟲造成的，為此還發了文件，告誡那些不了解海洋生物習性的士兵們，千萬不能隨隨便便動不認識的海洋生物……”唐質燦笑著把標本放進塑料容器里。

他接著說，海洋生物按照它們的生態習性可以分為游泳生物浮游生物和底棲動物，其中的底棲動物又有“底上”（生活在海底表面）和“底內”（在海洋沉積物中）之分。在大約16萬種海洋動物中，底棲動物占的比例最大，約占90％。

“南大洋的底棲動物個體大，生物量也很大，”唐質燦接著說，“南大洋的海水幾乎沒有河流補給，完全來自三大洋（即太平洋大西洋和印度洋）。這些來自深層的海水，從很深的大洋底部爬上較淺的大陸架，帶來大量的營養鹽，所以使得南大洋的生物量相當豐富。”不過，他又補充說，底棲動物主要生活在大陸坡和大陸架，又叫次深海；至于幾千米以下的深海，底棲動物就很少了。

畢業于南開大學生物系水生生物專門化的尹向芙是一位任勞任怨踏踏實實的科學工作者。捕撈底棲動物起初屢屢受挫，網具被海底的冰磧石塊撕破了不止一次，是他想方設法改進了操作方式而解決的。當時大家一籌莫展，尹向芙根據海洋底地質復雜地形變化大石頭多的特點，采用船只泊錨拖網，讓網具隨著海流漂移而采集底棲動物。按照常規拖網的辦法，網具是在航速2～4節的情況下放入海中的。他采用的拖網方式，實踐證明是非常成功的，不但網具再沒有破過，而且捕獲的數量很可觀。“常規的辦法是根據海底為軟質的淤泥總結的辦法，它不適合南極的海洋調查，因為這里多是冰磧物，有很多鋒利如刃的石頭和巖塊。”

他接著說，除了用底棲拖網（分阿氏拖網和三角拖網兩種）采集標本，還用一種有機玻璃制的取樣盒——箱式取樣器，采集海底沉積物，通過X光透視研究底棲動物對沉積過程的作用，看它們是穩定的還是擾動的，從而了解底棲動物與沉積物的相互關系。

“這次南大洋考察，我們的重點是研究底棲生物和海洋環境的關系，調查南大洋底棲動物資源和南大洋底棲動物區系的特點，以及它在世界海洋生物地理中的位置，”尹向芙說到這里，又特地說明道，“當然有很多工作還要等回去做，說老實話，光是鑒定標本的工作量就很大，很多生物我們是第一次見到，還叫不出它們的名字……”

我們此刻正在開足馬力向別林斯高晉海疾馳。一個世紀以前，俄國的探險家闖入這片冰海企圖尋找未知的南方大陸，但是無法通過的浮冰，使他們未能最終到達預定的目標。如今，我們的13，000噸的考察船也沿著這條古老的航道，闖入了這片風濤險惡的海峽，誰能預料等待我們的會是什么結果呢？

船只以17節的航速向南航行，極地的太陽不久躲進厚厚的烏云里去了。海平線的上空陰霾滿天，天色昏暗，分不清這是清晨還是黃昏。海水不再是令人悅目的靛藍，而是泛出深灰色的冷漠的寒光。氣溫開始迅速下降，掠過甲板和船舷的風呼呼作響，矗立在氣象平臺的大線，被狂風扭曲著發出金屬的嘶鳴。

南緯60°是可怕的風暴帶，果然名不虛傳。我們的船只剛剛越過南緯60°，向南極圈沖刺時，天空變得陰森可怕，大海開始發怒了。洶涌的狂瀾氣勢洶洶地撲向船舷，撲向甲板。看來，南大洋要給我們一個下馬威了。

但是，挺進南極圈的喜悅像無形的電流激動著每個人的心。前艙過道的黑板上鄭重貼出通知，為了紀念我國首次南大洋考察隊挺進南極圈，將要向每個隊員和船員頒發一枚紀念章。通知還征求紀念章的圖案，有美術才能的隊員和船員都躍躍欲試。在后來的幾天，走廊的玻璃框貼滿了應征的作品，并且進行民主投票，由大家評出最佳方案。當我們回到祖國的懷抱，這枚在南大洋的驚濤駭浪中設計的紀念章，已經由上海證章廠精心制作出來，佩戴在每個考察隊員的胸前了。

不僅如此，這天船上的炊事員特別忙碌，伙房里飄溢著煎魚煮飯的香味。穿過地球上南溫帶和南寒帶分界線，變成了歡樂的節日，伙房決定今天給大家加餐。

傍晚，廣播中傳來“開飯”“今天加餐”的通知，伙房外面的走廊已經排成長隊。晃動的大餐廳里傳來陣陣笑語喧聲，端著盤子和揣著酒瓶的人們如履薄冰，小心翼翼地邁著步子，因為隨時都有摔倒的可能。

“啊……哈哈哈……”排在隊列中的人們哄笑著，不知是誰差一點摔倒了。

端菜打飯的人身不由己地表演著特技。

餐廳里熱氣騰騰，放在甲板上的飯盆和湯桶，像是魔術師在變戲法，不停地在光滑的甲板上滑動。

“喂，小心點，別吃到鼻子里去呀！”

船上的大餐廳有幾十張固定的桌子，每張桌上都擺上豐盛的菜肴。從祖國帶來的大對蝦，這是輕易吃不到的，紅燒牛肉油炸花生米松花蛋紅燒黃花魚，也散發誘人的香味。每桌6個人，還發了啤酒和雙溝大曲。廣播喇叭奏出了歡快的樂曲，為歡樂的會餐增添喜慶氣氛。人們打開了酒瓶，搪瓷飯盆里的啤酒冒著氣泡，手里的筷子也一齊伸向桌子的菜碟……

“干杯，為了我們勝利挺進南極圈……”有人端起酒碗這樣提議。

“祝賀南大洋考察的成功……”也有人這樣附和道。

每張桌子都充滿歡樂，充滿笑聲，充滿年輕人無憂無慮的開玩笑的喧鬧。

就在這一剎那，腳下的甲板像是發生了猛烈的地震，突然劇烈晃動，這是超常的搖晃，船身被猛烈襲來的巨浪攔腰一擊，突然向一側急劇傾斜，如同一個快跑的人被腳下的石頭絆了一跤。頓時，餐廳里所有的人站立不穩，紛紛摔倒。剛剛打開的酒瓶從手里飛了出去，桌上的碗全都不翼而飛。人們身不由己地滾作一團，隨著那無法抗拒的慣性，全都擠在餐廳左側的角落……

我們幾個記者是一桌，這時候還滴酒未沾，桌上的菜肴一塊也沒有嘗嘗滋味。當座中一位記者剛打開第一瓶啤酒時，酒瓶從他的手里飛出，像一只鳥兒飛得無影無蹤。碟子里的對蝦仿佛都復活了，一眨眼連碟子也不知去向。我只覺得有誰在背后惡作劇地拉著我，不由地連連后退，接著退到旁邊的另一張桌旁，然后撲倒在地，頓時什么也看不見了，因為我的眼鏡也飛了，不知飛到何處……

餐廳里先是一聲驚叫，然后是稀里嘩啦的聲響，酒瓶的破碎聲，碗碟的撞擊聲，椅子和人的摔倒聲，頓時亂作一團。當大家從驚愕中清醒過來，發現自己滾在一片狼藉的甲板上，不由得面面相覷，又爆發出不可抑制的哄笑聲。

但是，哄笑聲剛剛發出，立刻又被驚叫聲淹沒了。船只突然又朝另一個方向猛地一晃，所有的人又立即滾作一團，朝著餐廳的右側的角落倒去，如同一個個皮球……謝天謝地，我在那短暫的靜默中居然奇跡似的找到了眼鏡，隨后也滾到另一個角落里……

南大洋就是以如此奇特的儀式歡迎我們中國人的蒞臨，真有點不夠意思！我們笑作一團，笑得流出了眼淚，但是這頓豐富的晚餐，被突如其來的風浪這么一攪，只好告吹了。

風浪越來越大，我來到駕駛臺，暮色升起的天際烏云低垂，洶涌的巨浪排山倒海似的向船首撲來。船首忽而被高高地抬起，時而又深深地埋入浪濤之中。沉重的鐵錨受大浪撞擊，不斷在船幫發出可怕的轟響。考察隊水文組的隊員們在船尾拋下了拋棄式浪高儀，經無線電遙測，最大浪高為8.6米，一般浪高是5.6～6.5米。這是出航以來最大的風浪。隨著夜色籠罩著別林斯高晉海，凌厲的風聲夾著南極的冷雨在駕駛臺的擋風玻璃上蒙上一層水霧，黑暗中的大海變得更加猙獰可怕，仿佛到處埋伏著難以預料的危險。

我想起100年前的別林斯高晉率領的船隊，想起謝克爾頓的冰海歷險，那時候人類征服冰海的船只僅僅只有幾百噸，而且都是不堪一擊的木帆船，這是需要多大的勇氣和膽量，才能勇敢地闖入如此兇猛的驚濤駭濤之中。看來挺進南極圈，每前進一步，都將遇到很大的困難，甚至還有意想不到的危險。

船長張志挺和副船長沈阿琨，還有其他駕駛人員都在目不轉睛地注視著黑霧沉沉浪濤險惡的海面。雷達不停地運轉，密切監視可能出現的冰山。我們特聘的阿根廷船長顧問特龍貝達先生，這個矮胖的不茍言笑的老頭，不知什么時候也悄悄地走進了駕駛臺。

船只進入極區夜航，黑暗籠罩的冰海向著遙遠的南極圈伸展，伸向遠方……