鞋匠師傅個子矮小、枯瘦如柴卻又生性活潑，他可是一刻也閑不住。他長著個突出的鼻子朝上翻起，有著一張灰色的麻臉，留著一頭灰不溜秋的蓬松頭發，和一雙不停左右閃爍的小瞇眼。他什么都看在眼里，對什么都吹毛求疵；他對什么都清楚，而且總是他有理。他走在大街上，總喜歡指手劃腳，就像在劃船一樣。一次他把人家女孩子提的桶子撞到了半空中，自己也成了落湯雞。他卻邊抖水，邊對女孩吼道：“你這蠢貨！沒看見我就走在你后頭嗎？”他是個有手藝的鞋匠，干活時，拔起線來總是很用勁，站得離他不遠的人準會挨拳頭。沒有哪個學生能在他那兒干上一個月，因為他對最好的手藝也要挑剔找岔，不是說縫得不齊，就是說一只鞋長了；不是說一只鞋跟比另一只高，就是說皮子沒錘夠。“慢著，”他對學徒說，“讓我告訴你怎樣把皮子錘軟。”說著他就操起根皮帶，在學徒的背上狠狠抽幾鞭。他把他們全叫作懶蟲，而他自己也沒干多少活，因為他不可能耐得住。如果他妻子早上起來把火生上，他就會跳下床來，光著腳丫子沖進廚房，吼道：“你要把我的屋子給燒了嗎？火這么大，可以考熟一頭牛。你以為柴火不要錢的嗎？”如果女仆站在洗衣桶旁說笑，他就罵她們，說：“你們這些呱呱叫的鵝，有活不干，只曉得搬弄事非！怎么，用的是新肥皂？真是可怕的浪費，可恥的懶惰！你們只想保養手，不肯好生地搓衣服。”他會跳上去踢倒裝滿肥皂水的桶，整個廚房可就鬧水了。如果有人造房子，他就趕緊跑到窗口去看看，“瞧，他們又在用永遠干不了的紅砂石！”他叫著，“住在里面不生病才怪！看看這些人磚砌得有多糟！另外，這砂漿也一點不頂用，里面不能放砂，應放礫石！等這屋子倒塌下來砸了人頭，到時有好戲看了。”他坐了下來，上了幾針線，又跳了起來，解開圍裙，叫道，“我要出去，勸勸他們講點良心。”他碰到了木匠們，“這是什么？”他喊道，“你們沒按墨線干活！你想橫梁會直嗎？一下就會散架的！”他從一個木匠手里奪過斧子要給他作示范，可是，當一輛裝滿泥土的車子過來時，他扔下斧子，直奔站在車邊的農民：“你是不是糊涂了？”他說，“誰會把小馬套在這么重的車子上？可憐的小東西不當場壓死才怪呢！”農民沒理他，鞋匠師傅只得氣鼓鼓地跑回他的作坊。他剛坐下，學徒就遞給他一只鞋。“哎，這又是什么東西？”他一聲尖叫，“難道我沒教過你別把鞋底切得這么寬嗎？誰愿意要這種鞋？除了鞋底什么都沒有了。我重申一切都要按我的吩咐做！”“師傅，”學徒回答說，“您說得很對，這只鞋是只壞的，可是，它是出自您之手，剛才您跳起來時把它碰到桌子底下，我只是把他揀起來，就是天上的神仙說，您也不會相信。”
