超未來(九)：泡狀構造到超巨大橢圓星系構成的宇宙

約150億年前因大爆炸而誕生的宇宙里，物質發生的擾動逐漸成長以后就形成巨大的泡狀構造，其中產生了很多星系團與星系群，同時也誕生了數千億個星系。但是，一旦生成的星系彼此因引力而結合在一起，那么遲早會因為引力摩擦合而為一。大的星系會吞沒附近的星系而變得更大，甚至可以靠著強大的引力擒獲在附近經過的星系，并將它們吞噬掉。星系就這樣反復地進行著合并行為，最終失去各自的旋轉方向而變成巨大的橢圓星系。

前面已經說過，我們的本星系群也會變成巨大的橢圓星系，而更大的星團--星系團也會落入同樣的命運。約聚集了2500個星系的室女座星系團在數千億年后恐怕也會成為一個超巨大的橢圓星系。曾經充滿星系團的高溫氣體也已經冷卻，被星系吸收，全部跑到恒星里去了。曾經發光的恒星也已結束演化而瀕臨死亡邊緣，占星系團大半質量的無數暗淡恒星--褐矮星此時也不過是勉強放出紅外線。宇宙將變成幽暗的空間，泡狀構造的組織則四分五裂并各自凝固。在星系團曾經存在的接點處，已經冷卻的超巨大橢圓星系穩穩地坐落在那里。位于其中心核的依然是超巨大的黑洞，依然吞沒周圍結束了演化的恒星而越變越大。預計再往后幾千億年，因宇宙膨脹之故，超巨大橢圓星系間的距離會擴大到現在的幾十倍，只要宇宙永遠膨脹下去，應該就不會再有收縮的情形出現。

大爆炸、星系與恒星的形成或者爆發釋放巨大能量的類星體，這些華麗耀眼的現象為宇宙增添了不少色彩。現在我們已經能夠身歷其境般地觀測宇宙，這真是一種無上的幸福。而在遙遠的未來，宇宙將只是一望無際的黑暗空間。

誕生于幽暗宇宙時代的超未來的天文學家們也許會借助因宇宙膨脹而產生的波長無限的光來觀測我們現在所居住的世界，拼命想要闡明初期宇宙的形態。