目前人們已經得知，在距離地球幾十億光年的宇宙遙遠的地方，存在著γ射線突然增強的現象，一般稱之為“γ暴”。雖然它的真正成因至今還是一個謎，但是人們認為與黑洞有關的一種說法是比較可信的。

一顆質量較重的恒星在瀕臨滅亡之際會發生大爆炸，噴出大部分氣體后只留下中子星，這就是通常所說的超新星爆發。但是人們一般認為，具有太陽30倍以上質量的恒星不一定會直接爆發，在這種情況下，星球會因引力的緣故向著空間的一點發生坍塌，在中心形成黑洞，星球的外側部分會不斷旋轉著落入黑洞，此時會釋放出大量的能量，以接近光速的速度多次噴出物質流，這種噴射物質流會沖進宇宙空間，追撞前面的物質流而形成高溫火球，放出大量的γ射線，這就是所謂的γ暴。此外，星球本身因受到噴射物質流的影響而會飛沖出去，此種巨大爆發的，情形已經超越普通的超新星爆發，因而可以稱為“極超新星爆發”。

γ暴的特征之一是它擁有巨大的能量。由γ射線釋放出來的能量，通常是普通超新星爆發時所產生能量的數十倍至數百倍。如果γ暴的成因真如上面所述的話，那么在銀河系內也很有可能會發生γ暴。由于所觀測事例不夠充分，我們還無法確切地掌握其發生的頻率，但是根據現有的觀測資料推測，在銀河系內每1000萬年就有可能發生一次γ暴。有可能在幾億年中，在大約3000光年的范圍內就會發生一次，給地球上的生物帶來毀滅性的影響。

當發生γ暴時，雖然向地球傾注的大量γ射線會被地球大氣吸收，不可能直接到達地表，但由于大氣物質與γ射線的反應，很有可能引發對生態系統造成巨大打擊的現象：因化學反應而生成的氮氧化物破壞臭氧層后，數十年中地表將被來自太陽的紫外線直接照射，而且氮氧化物經過種種反應形成的硝酸會成為酸雨的罪魁禍首;還有，高能量的γ射線在大氣中可能經由原子核反應而制造出放射性物質。但是，給地球帶來的災害可能還不只這些。不久之后接踵而至的沖擊波將會襲擊地球，引起大規模的地震和風暴，地表將會暴露在大量的宇宙射線下。有人猜測，在過去數次生物大量滅絕的事件中，也許有的就是由γ暴引發的。