在太空中做手術(shù)

美國宇航局和瑞士內(nèi)部固定研究會正在研制一種基于計算機的外科手術(shù)模擬器，用來訓(xùn)練那些將前往火星或從事其他太空旅行的醫(yī)生和宇航員，使他們擁有精湛的外科技藝。萬一宇航員在進行太空行走或其他活動時發(fā)生骨折，或遇到其他需要做外科手術(shù)的事情，他們可以在太空中自己解決而無需返回地球。

在這件事情上，美國宇航局和瑞土內(nèi)部固定研究會的合作可謂水到渠成。美國宇航局在虛擬現(xiàn)實方面處于世界領(lǐng)先地位。瑞士內(nèi)部固定研究會是一個非贏利性的外科醫(yī)生組織，在40年前，他們就獨創(chuàng)性地在外科手術(shù)中采用內(nèi)部固定而不是通常的外部固定方式。正是虛擬技術(shù)和內(nèi)部固定技術(shù)使太空手術(shù)的實現(xiàn)成為可能。

醫(yī)生們治療骨折時，通常是用石膏、夾板和繃帶從外面將骨骼固定住，時間大約為幾個星期。這種外部固定的方式會引起紅腫和疼痛。而瑞士內(nèi)部固定研究會不采用石膏、夾板和繃帶，而用一些插針和細線直接從內(nèi)部將骨骼固定住。采用內(nèi)部固定的好處是恢復(fù)快，痛苦少，甚至無痛，非常適合在太空中采用。這項技術(shù)除了可治療手和腳的骨折外，還可治療骨質(zhì)疏松癥和進行面部手術(shù)。

自從發(fā)明這項技術(shù)以來，瑞士內(nèi)部固定研究會已經(jīng)在世界各地訓(xùn)練了30萬名外科醫(yī)生：在有些國家，80%的骨折都是采用這種方法來治療。

大約到2005年，可用于訓(xùn)練各種手術(shù)操作的模擬器將投入使用。瑞士內(nèi)部固定研究會的安迪·威曼說：“這種模擬器不僅可用于整形外科手術(shù)的訓(xùn)練，美國宇航局還可用它來訓(xùn)練宇航員。因為去火星的旅程至少需要 6個月，在這個過程中，如果有人受傷了，他的同伴就可以給他施行外科手術(shù)了。”