人類的遺傳特征被破譯了，但困難的工作剛剛開始?，F(xiàn)在需要的是認(rèn)識(shí)基因組的30億個(gè)組成部分的含義。國(guó)際人類基因組項(xiàng)目(HGP)經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)15年的研究，現(xiàn)在，這一長(zhǎng)串的字符都儲(chǔ)存到了計(jì)算機(jī)里。

可能共有近3萬(wàn)個(gè)基因，像單個(gè)的詞語(yǔ)一樣分散在遺傳物質(zhì)的長(zhǎng)鏈上。其中大約三分之一屬于已知。在這些基本遺傳物質(zhì)的幫助下，細(xì)胞生成了不同數(shù)量的蛋白質(zhì)。也許是25萬(wàn)種，也許更多。

介紹遺傳物質(zhì)已被測(cè)定的序列

人體正是以此生成了肌肉和大腦，控制生長(zhǎng)，引導(dǎo)神經(jīng)搏動(dòng)。聯(lián)邦教育研究部證實(shí)，周一(譯者注：4月14日)將在華盛頓介紹已確定的人體基因排序。

現(xiàn)在面臨的任務(wù)一點(diǎn)不比破解細(xì)密編織而成的生命網(wǎng)絡(luò)更輕松。類似的“蛋白質(zhì)組”項(xiàng)目已經(jīng)小規(guī)模展開。來自柏林馬科斯-戴爾布呂克中心的彥斯·萊西教授在談到遺傳本質(zhì)之間的關(guān)系時(shí)說：“基因的相互作用是如此復(fù)雜，也許從原則上來講我們根本無(wú)法掌握它。”

研究成果免費(fèi)在網(wǎng)上公布

正如名為“基因時(shí)代”的項(xiàng)目中自動(dòng)排序儀所遇到的困難一樣，目前的任務(wù)相當(dāng)艱難，絕不是眨眼之間就能自動(dòng)解決了的。

特別是患者，醫(yī)務(wù)人員以及制藥工業(yè)將從中受益。研究人員希望在基因及蛋白質(zhì)的幫助下了解人體內(nèi)的運(yùn)作，以解釋心臟病，血循環(huán)病以及免疫系統(tǒng)疾病的起因。并在此基礎(chǔ)上針對(duì)每個(gè)病人的基因有針對(duì)性地研制藥物，這種藥物的副作用將比較小或根本沒有。

徹底改變?nèi)祟愂遣豢赡艿?/p>

柏林著名的生物學(xué)家彥斯·萊西說，針對(duì)器官中“簡(jiǎn)單而明顯的錯(cuò)誤”進(jìn)行直接的基因修正是最容易的。萊西列舉了血友病的例子，唯一的一項(xiàng)基因突變阻礙了血液凝固。“看上去對(duì)此進(jìn)行修理是可能的。但這與對(duì)一個(gè)系統(tǒng)進(jìn)行完善甚至完全重組是截然不同的事。”

與此不同，幾乎其它所有遺傳疾病的形成都有許多基因參與。因此，國(guó)家倫理委員會(huì)的成員萊西提醒人們不要對(duì)生物技術(shù)抱有過高期望。他說：“典型的疾病是非常復(fù)雜的，不能簡(jiǎn)單地從原因推斷出影響。”這位生物學(xué)家堅(jiān)信，不可能將人類進(jìn)行“重組”。雖然即使是門外漢也能為一把一流的小提琴更換斷了的琴弦，但只有大師才能對(duì)整個(gè)樂器進(jìn)行加工和完善。“而假如人們想從根本上改變一個(gè)事物，最可能發(fā)生的事卻是，將其徹底攪成一鍋粥。”

1967年諾貝爾和化學(xué)獎(jiǎng)得主，來自德國(guó)哥廷根的曼弗雷德·埃根教授說，雖然目前基因組已得到破譯，但人們對(duì)所有這一切之間的相互關(guān)系尚不清楚。 他期待著生物技術(shù)會(huì)取得巨大進(jìn)步。這位哥廷根馬克斯-普朗克生物物理化學(xué)研究所的所長(zhǎng)補(bǔ)充道：“人類應(yīng)當(dāng)用理智指導(dǎo)行動(dòng)。在我看來，治愈一種嚴(yán)重的遺傳疾病就是理智而絲毫不需要顧慮的行動(dòng)。”

DNA發(fā)現(xiàn)50年

基因排序完成恰好正值DNA結(jié)構(gòu)發(fā)現(xiàn)50年。1953年2月28日上午，詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克發(fā)現(xiàn)了分子的立體構(gòu)造。埃根說：“他們倆人由此開創(chuàng)了一個(gè)全新的工作領(lǐng)域，也就是分子生物學(xué)。”兩位年輕的科學(xué)家為此獲得了1962年的諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。分子發(fā)現(xiàn)50年后的今天，他們可以在屏幕上查閱到大約32億4千2百萬(wàn)個(gè)基因序列。