中國古代養(yǎng)蠶科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和傳播

國是世界上栽桑、養(yǎng)蠶、絲織最早的國家。中國古代勞動(dòng)人民發(fā)明了栽桑養(yǎng)蠶的技術(shù)，在長期的生產(chǎn)實(shí)踐中，不斷地發(fā)展和提高，并先后傳播到世界各國。養(yǎng)蠶取絲是中國古代人民開發(fā)利用生物資源取得偉大成就的最顯著例子之一，這是中國古代對世界人民的一項(xiàng)卓越貢獻(xiàn)。

據(jù)傳說，養(yǎng)蠶織絲是黃帝的妻子嫘祖發(fā)明的。當(dāng)然，像養(yǎng)蠶織絲這樣的偉大發(fā)明，只能是廣大人民群眾在長期生產(chǎn)實(shí)踐中不斷積累經(jīng)驗(yàn)的結(jié)果，決不可能是哪一個(gè)個(gè)人的發(fā)明。不過，這一傳說說明，我國蠶桑生產(chǎn)的確有非常悠久的歷史。

中國考古工作者在浙江吳興錢山漾新石器時(shí)代的遺址中，發(fā)現(xiàn)有一批盛在竹籃里的絲織品，其中有絹片、絲帶和絲線等。這說明，我國至遲在距今四千多年前，就已經(jīng)有比較發(fā)達(dá)的蠶桑絲織生產(chǎn)了。如果再往前推，1926年考古工作者在比錢山漾遺址年代更早的山西夏縣西陰村新石器時(shí)代遺址中，發(fā)現(xiàn)過一個(gè)被切割過的蠶繭，這個(gè)蠶繭也許跟我們的祖先的蠶絲生產(chǎn)活動(dòng)有某種聯(lián)系。

蠶，原是野生在自然生長的桑樹上的，以吃桑葉為主，所以也叫桑蠶。在桑蠶還沒有被馴養(yǎng)之前，我們的祖先很早就懂得利用野生的蠶繭抽絲了。究竟在什么時(shí)候開始人工養(yǎng)蠶，現(xiàn)在還難以確定。但是早在殷周時(shí)期，我國的蠶桑生產(chǎn)已經(jīng)有很大發(fā)展，可見開始人工養(yǎng)蠶遠(yuǎn)在殷周之前。