德國考古學家日前在德國西南部的一個考古遺址發現了世界上最古老的藝術品———三個雕刻精致的象牙微雕，其年代可以追溯到大約30000至33000年之間，與最古老的洞穴畫屬于同一年代，對于研究現代文化的起源具有重要價值。

據報道，德國蒂賓根大學人類早期史前史教授尼古拉斯·科納德率領的考古學家在德國西南部斯瓦比亞鎮亞奇山谷的霍爾菲爾斯洞穴發現了這三個微雕：一只小鳥、一個馬頭

和一個獅人。這三個微雕是用遠古時代的猛犸象牙雕刻而成，每個微雕大約有2.5至5厘米高，雕刻技藝高超、手法精湛，水鳥身上的羽毛以及馬頭上的嘴、鼻和眼睛都雕刻得非常精細，個個栩栩如生，令人拍案叫絕。

考古學家認為，這些象牙微雕出自歐洲現代人最古老的親戚———奧里尼雅克期(指法國舊石器時代前期)首次踏上歐洲土地的智人之手。

科納德教授說，這些微雕表明30000年以前人類就已經有了現代文化。當時，歐洲最古老的智人信仰一種泛神宗教———薩滿教，他們通過動物來描述現實世界與精神世界之間的轉換。鳥型微雕象征一種會潛水游泳的水禽，信奉薩滿教的人認為水禽能夠穿梭于現實與精神世界。科納德教授說：“這個微雕無論在世界上任何地方都可能代表最古老的鳥類。”

“獅人”的發現是最令科納德教授激動的事情。科納德教授說：“我從事考古挖掘工作已有很長的年頭，通常心情都很平靜，但是，發現‘獅人’的一剎那，我的心激動地‘砰砰’跳了好半天。”據科納德教授說，“獅人”是一個半人半獅的雕像，它代表人類與動物之間的精神轉換，這是薩滿教的核心內容。他說，最新發現的微雕是世界上迄今為止出土的最古老的微雕藝術品。此外，科學家們還發現了一些象牙、動物骨頭和石頭碎片。科學家們認為，這些碎片很可能是這個最古老的藝術品加工場剩下的雕刻廢料。

利物浦大學的考古學家安東尼·辛克萊說，人類達到現代文化階段的一個重要標志是人類能夠使用復雜的工具，而這些微雕表明30000年前人類已經掌握了使用復雜工具的技藝，因此，這一震驚世界的發現打破了人類藝術需要經過幾千年的進化才能達到現代水平的神話。

考古學家認為，大約40000年前，人類進化過程中一定發生了某些重大的事情，從而使人類跨過了邁向現代文化的門檻。