德國科學家日前宣布，他們在德國發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)儲藏了1700萬年的堅果，是迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)的儲藏年代最久遠的食品。

據(jù)路透社25日報道，這些堅果是北美栗子的一種。中新世時期，這種栗子在西歐也較普遍，但通常是被人們或動物儲藏起來。

波恩大學古生物學者馬丁·桑德

在接受路透社的記者采訪時說，這些已經(jīng)變成化石的堅果是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的哺乳動物儲存年代最久遠的食物。

這些堅果是10年前桑德的同事、波恩大學的卡洛勒·吉在德國西部的格茲威勒鎮(zhèn)附近的一個褐煤礦發(fā)現(xiàn)的，但一直都沒有公布。他們對這一發(fā)現(xiàn)進行了一系列廣泛的研究，直到日前才向世人宣布這一偉大的發(fā)現(xiàn)。卡洛·吉說：“這些堅果很有可能是由

最近考古研究發(fā)現(xiàn)，古人類有可能最早在100-150萬年前就開始使用火燒烤食物，而較為肯定的是，歐洲和亞洲古人類可能早在79萬年前就已經(jīng)開始使用人工火了。

該研究項目包括連續(xù)進行的兩個研究。第一個研究涉及到一個被認為是100-150萬年前的南非燒火遺址，研究學者認為這是人類開始使用火以及世界首次發(fā)現(xiàn)野外燒烤的最早的證據(jù)。第二個研究則是關于在以色列Gesher Benot Ya-aqov發(fā)現(xiàn)的一個有79萬年歷史的可能

是爐灶燒火遺址，這可能是歐洲人和亞洲人使用火的最古老的證據(jù)，該研究結果發(fā)表在近期的《科學》雜志上。

在加拿大蒙特利爾召開的國際古人類學會年會上的一項報告指出，南非用火遺址研究樣本是來自于南非史德克方頓(Sterkfontein)城市附近一個叫斯瓦特克朗(Swartkrans)的洞穴。1984年，科學家在斯瓦特克朗山洞發(fā)掘出了超過250個燒焦的動物骨頭。最近，科學家利用一種叫做“電子自旋共振(ESR)”技術對這些骨頭重新進行分析，以此來測量這些古老骨頭當時燒烤時的熱度。

研究學者認為這些遺址可能是“直立人”(Homo erectus)或者“能人”(Homo ergaster)留下來的。威廉斯大學化學教授安妮-斯根納及其同時瓊-勞埃德進行該項分析，他們說這些看似羚羊骨的骨頭可以分為三種：一種是未經(jīng)加熱的，一種是些微加熱的，還有一種是燒焦的，最后一種意味著將骨頭燒烤成易脆狀態(tài)。

斯根納說，“事實上，最令人感興趣的不是這些骨頭燒烤的結果怎樣。我們知道，多數(shù)食物加熱到600攝氏度一般就不能吃食了。這些骨頭或者是在當時低溫燒烤吃食后被丟棄的，也或者是肉被生吃后直接將骨頭扔進火堆中的結果。這些用來燒烤骨頭的火很可能是人為的，因為該遺址在當時是處于露天的草原，而草燃燒的溫度一般只能達到300-400攝氏度。”

南非德蘭士瓦省博物館法蘭西斯-撒克里同樣研究燒焦的骨頭。他并不相信100萬年以前人類已經(jīng)會人工生火，他認為古人類可能只會收集那些被雷電和其他自然現(xiàn)象引起著火的樹枝。

然而在79萬年前，生活在現(xiàn)在以色列境內的古人類顯然已經(jīng)開始人工用火。在遺址現(xiàn)場，研究學者發(fā)現(xiàn)了種子、有刀切痕跡的骨頭、木頭、燧石、果類以及燒過和沒燒過的谷物，這些共同形成了早期爐灶的證據(jù)。

希伯來大學考古學會研究學者納瑪表示，“種種證據(jù)顯示，古人類吃食肉類，但并不僅僅局限于肉類。骨頭上的刀痕，以及骨頭被有講究地敲碎，這些都表明了古人類也吃食骨髓。將柴火聚集在一起意味著古人類已經(jīng)有了類似現(xiàn)代燒烤的行為了。古人類對火的控制能力是人類進化的重要轉折點。”

“在日常的能源、取暖、烹調，以及防御、照明等方面，火扮演了重要的角色。有些人甚至將火的出現(xiàn)與直立人統(tǒng)治遠古世界的能力掛鉤。”