銀河系是地球和太陽所屬的星系。因其主體部分投影在天球上的亮帶被我國稱為銀河而得名。

銀河系呈旋渦狀，有4條螺旋狀的旋臂從銀河系中心均勻對稱地延伸出來。銀河系中心和4條旋臂都是恒星密集的地方。從遠處看，銀河系像一個體育鍛煉用的大鐵餅，大鐵餅的直徑有10萬光年，相當于9460800000萬萬公里。中間最厚的部分約3000～6500光年。太陽位于一條叫做獵戶臂的旋臂上，距離銀河系中心約3.3萬光年。

銀河系是太陽系所在的恒星系統，包括一二千億顆恒星和大量的星團、星云，還有各種類型的星際氣體和星際塵埃。它的總質量是太陽質量的1400億倍。在銀河系里大多數的恒星集中在一個扁球狀的空間范圍內，扁球的形狀好像鐵餅。扁球體中間突出的部分叫“核球”，半徑約為7千光年。核球的中部叫“銀核”，四周叫“銀盤”。在銀盤外面有一個更大的球形，那里星少，密度小，稱為“銀暈”，直徑為7萬光年。銀河系是一個旋渦星系，具有旋渦結構，即有一個銀心和兩個旋臂，旋臂相距4500光年。其各部分的旋轉速度和周期，因距銀心的遠近而不同。太陽距銀心約2.3萬光年，以250千米/秒的速度繞銀心運轉，運轉的周期約為2.5億年。大約十億。目前不會有和這個相差很多的答案。

“有行星的”不是星系，而是恒星。恒星帶著它的行星和一切天體，還有星際物質等組成星系。幾乎所有的星系都有行星。有行星的恒星還是很多的。不下10%，我記得好像也不下20%，也許是30%還是50%記不太清了。但是就很遠了不容易被發現，人們只能發現木星級的行星(體積為地球的千倍那么大的)。

有行星的恒星，在十光年之內是有的。但是人們想找有(高等)生命的行星，人們懷疑有兩個離我們三五十光年的恒星上所帶的行星有高等生命，于是就朝那方向發射了電波。(也就是說，最少七十年才會有結果。)