1755年德國哲學家康德在《自然通史和天體論》中提出宇宙星球形成演變過程的“星云假說”，之后，隨著時間的推移，人類觀測到的大量新天體已初步印證了“星云假說”中星球起源于星云的早期演變概念的部分合理性。但星球演變的全過程從白矮星之后卻留下了一段空白。

星空中那些絢麗多彩的云霧狀“星云”、拖著長尾的“彗星”以及和我們息息相關的太陽、月亮為什么形態各異，它們相互之間是怎樣演變呢?其實，像自然界所有事物一樣，星球也有從誕生到衰亡的發展過程，它們之所以有不同的形態是由于各星球正處在演變過程中不同的階段，元素的組成比例不同，光譜分析證明星球都是由相同物質構成的(即元素周期表中110種元素)。

當一個星球主要由氫、氧類化學性質不穩定的元素構成時，天體的原子核反應劇烈，這個天體即處在天體演變的初期——恒星階段;當一個星球中硅、鐵類化學性質穩定的元素所占比例變的較大時，其原子核反應逐漸變弱時，便處在星球演變的后期——行星階段。“行星”正是由“恒星”演變形成的，而“彗星”、“流星”又是由“行星”演變而來。宇宙中每個星球的演變都要經過“黑洞”、星云、恒星、紅巨星、白矮星、行星、彗星、小行星幾個階段。星球既有共同性，又有差異，即使處于同一演變階段也沒有形態完全一樣的，如自然界的昆蟲，在它不同的生長階段各是卵、幼蟲、蛹、蛾等完全不同的形態。

根據已知的天文資料對宇宙星球的演變過程闡述如下：宇宙由不斷運動的物質組成，天體物質曲線運動時由于方向、速度的差異，會產生無數大小不一的磁場旋渦(即“黑洞”)，當恒星級“黑洞“中的物質凝集向一個方向以極快速度作有序運動時，產生的能量和引力會吸引宇宙中彌漫的氫、氧類氣體物質和硅、鐵類塵埃物質，形成圍繞”黑洞“的圓形氣體塵埃環，原始的星球——“星云”便誕生了。

“星云”階段是由稀薄氣體和塵埃凝聚成的呈環狀或團狀的形態，隨著不斷吸引吞噬周圍物質，“星云”的體積、密度達到一定臨界值，具備了發生氫原子核聚變的兩個重要條件(一是天體達到相當大體積;二是天體中氫元素達到一定密度)時。在星球運動產生的巨大摩擦作用下，“星云”內物質密集的中心區域(星核)的氫原子開始發生熱核反應，從而爆發出巨大能量，“星云”就逐步演變成為可以自身發出強烈光和熱的——“恒星”。

“恒星”的體積龐大，氫元素占絕大部分，原子核反應劇烈，能量大、輻射強，具有強大的磁場和引力，能吸引一些質量相對較小的天體，形成以它為中心的星系。“恒星”階段的演變過程起碼要持續上百億年，太陽就處在恒星演變的中期階段。隨著恒星中氫元素逐漸聚變為核反應較弱的元素氦，恒星的原子核反應越來越弱，最后演變成為——“紅巨星”。

“紅巨星”的基本特征是：因星球內部引力減小，構成物質向外膨脹，體積變得非常大，但能量和輻射卻比恒星小，“紅巨星”表層氦、氧元素比例增大，所以發光發熱程度比恒星低得多，還沒有形成固態外殼。當“紅巨星”的表層原子核反應逐漸停止，溫度降低到一定程度時，由于內外物質結構的不平衡，會發生從內向外的大爆發(“超新星”)，星球的表層物質散失到太空中后，那些原來在超高溫環境中呈氣態和液態熔點高的硅、鐵類元素，由于溫度降低成為固體狀態，于是在最先冷卻的外層開始形成固態的外殼，就逐漸演變成只有微弱光輻射的——“白矮星”

“白矮星”由于外殼的冷卻收縮，體積大大縮小(可以縮小幾十萬倍)，大量氫元素被壓縮在固態外殼之中，因此，白矮星雖然體積小但相對質量卻很大，磁場和引力都很強。之后隨著與其它恒星等天體之間互相吸引力和離心力平衡的改變而淪為恒星的衛星——不發光的“行星”。

從“白矮星”到“行星”階段是一個天體固態外殼不斷膨脹，由氫、氧類元素組成的呈氣態、液態的表層物質不斷減少的過程。行星初期是像木星、土星那樣的固體星球表面有極厚濃密大氣層包圍的形態。到了像地球這樣的行星中期，由于表層溫度繼續降低，有了液態水和溫度等適宜條件，行星上會有生命出現和存在。行星內部原子核反應產生的巨大能量，會逐漸積聚起很大壓力，所以，每隔一段時期，在外殼承受不住時，內部能量沖破外殼形成大爆發，大量氫、氧類元素散發到宇宙中，同時行星的體積擴大，固態外殼變厚，表層環境會發生巨變。經過了多次大小爆發后，行星內部原子核反應越來越弱，就進入火星那樣的行星后期階段。

現在火星表面雖然有稀薄大氣層，地表還有少量固態水(白色極冠)存在，但已不具備維持生命的環境。近幾年的探索發現火星上確有從前的河流痕跡，今后有可能找到曾經存在過生命的確鑿證據。

當星球內氫、氧類元素基本消失，原子核反應基本結束，自身吸引力逐步削弱，星球組成物質的離心力超過其吸引力時，平衡被打破，星球便開始四分五裂，直至分解成許多小的碎塊，就進入星球演變的最后階段，彗星、流星是這一階段的主要形態。

“彗星”由于彗核的吸引力作用可以形成圍繞恒星運動的組團形態(如哈雷彗星)，最終將完全分散成單個的大小不等的碎塊天體——“流星”。據觀測，這種天體碎塊(也稱小行星)在宇宙中大量存在。當宇宙中分散的物質在星際磁場旋渦(黑洞)吸引下凝聚在一起時，新一輪的星球演變又開始了。

以上只是按星球演變過程作一個大致的順序排列，就像把人的一生分為少年、青年、中年、老年幾個階段一樣，我們根據這個排列順序可以探索解釋宇宙中更多的天體奧秘，確定各天體在演變過程中所處的階段，從而結束宇宙天體研究中孤立雜亂的狀態，把盲目探索引導到按照規律去研究的道路上。