蠶絲“織”皮膚有望取代自體皮移植

皮膚深度燒傷后的植皮對患者來說可謂“拆東墻補西墻”，即便如此也難以完全恢復原有的皮膚外觀和功能。但是，記者從剛剛結束的中國國際絲綢會議獲悉，這類傳統的自體皮移植方式有可能被可愛的蠶寶寶分泌的絲蛋白來取代，具體說，就是蠶絲中的絲素和絲膠將通過科學家的妙手“變出”皮膚、骨骼、血管。

據介紹，蘇州大學材料工程學院十多年來在蠶絲蛋白的生物醫用研究領域屢有突破：被列入國家“863”高科技計劃的絲蛋白人工皮膚已于去年下半年研制成功，并在動物實驗中取得預期的效果，將進入臨床研究階段。這種絲蛋白人工皮膚是采用組織工程這一高新科技原理、以天然蠶絲絲素蛋白為主要原料研制而成，具有良好的生物相容性，適用于深度燒傷創面的治療，具有我國自主知識產權，已獲多項國家發明專利保護。

在繼續深入開展絲素蛋白醫用研究的同時，該學院生物材料課題組又把研究對象瞄準了神奇的絲膠。絲膠是由18種氨基酸組成的天然水溶性球蛋白。在絲綢生產中，絲膠以往一直被當作廢物排放，這不僅是巨大的資源浪費，也會造成環境污染。科研人員卻在研究中發現絲膠的生物可降解性更優于絲素，也就是說，當絲膠成為細胞增殖和組織再生的載體并完成任務后，更易被人體組織吸收。這一新材料的開發不僅可以拓寬蠶絲的用途，推進人工組織、人工器官的研究，更是將絲膠變廢為寶的妙招。

目前，該課題組已成功制備出多孔絲膠蛋白材料，正著手進行相關的結構和性能研究。